Глава 5

Сегодня я впервые столкнулась с тем, как странно мой организм отреагировал на стрессовую ситуацию. Засыпая в чужом месте на чужой кровати, в окружении незнакомых девушек, я была на удивление спокойна. Но раннее утро расставило все на свои места. Проснулась я в дикой панике и вовсе не из-за сумбурных снов, что одолевали всю ночь, а от осознания реальности, от ощущения полного погружения в совершенно другой мир настолько далекий и чужеродный, что первобытный страх овивал горло, не позволяя дышать полной грудью. Я смотрела в светлый потолок широко распахнутыми глазами и не моргала. Теребила пальцами одеяло, натягивая его до подбородка, и шептала себе под нос что-то несвязное. Со стороны наверняка выглядела безумной и вскоре догадки подтвердились. Разношерстные адептки моего факультета начали посмеиваться над свихнувшимся фениксом. Было неприятно слышать колкие фразы в свой адрес, но и отпор я дать не могла. Единственное, чем ответила на издевательства — накрылась с головой одеялом и обняла себя за плечи. Ох, не зря все мое нутро содрогалось от страха. Внутренний голос подсказывал, что это только начало! Что делать в подобной ситуации я не знала. За два года своего существования в империи я так и не научилась давать отпор обидчикам. За меня это делали другие. Бесталл, Элли, Асшай…

Его вымышленное прозвище невольно шепотом слетело с губ. Я снова пробовала его на вкус, но если раньше ощущала на губах сладость, на этот раз почувствовала горечь. Здесь он мне не хозяин, но и не защитник. Придется выплывать самостоятельно.

— Пятнадцать минут на сборы! Время пошло! — ворвалась заведующая в спальню, громко захлопнув за собой дверь, чем спасла меня от новой порции насмешек.

Я подскочила с кровати и засуетилась наряду с другими девушками, наспех облачаясь в форму, которая состояла из зауженной до колена юбки, приталенной блузы на пуговицах с широким воротом и вязаного жилета на застежке. Нелепый однотонный образ дополняли плотные гольфы и чешки на завязках. Единственное из того, что осталось на мне не фиолетового цвета — белое нижнее белье, но и его эмпатка не оставила в покое, оповестив о том, что уже вечером его заменят на новое. Не нужно слыть провидцем, чтобы понять какого оно будет цвета. Мне ничего не оставалось, как свыкнуться с правилами Академии и заставить себя привыкнуть к оттенку своего факультета.

Длинные распущенные волосы в стенах учебного заведения тоже табу. Разрешалось делать косу или высокий хвост. Я выбрала второе и как только пятнадцать минут истекло, заняла последнее место в стройном ряду девушек, отправляющихся на завтрак вслед за заведующей, которая уже в третий раз повторила свое имя для особо глупых. Я к таким как раз и относилась. Фрея Големи — повторяла в уме всю дорогу до общей столовой, где собрались адепты всех факультетов и курсов.

Необъятное помещение делилось на секторы, окрашенные в цвета факультетов. Наш находился ближе к выходу, а места за столами были четко подписаны под каждого учащегося. Я нашла свое на краю и присела на стул, разглядывая поднос с едой. Каша серого цвета, бутерброд с сыром и овощами, сдобная булочка, обильно политая патокой, гроздь винограда и стакан компота из сухофруктов. Осилить все это одним махом для меня было не реально. В борделе я привыкла к утренней каше на воде и травяному чаю без сахара. Бесталл не позволял своим девочкам полнеть, поэтому лакомствами не баловал.

Вот с каши я и начала. Даже не думала, что вязкая и противная на вид жижа окажется такой вкусной, что буду облизывать в конце ложку! И мало того, что вкусная, так еще и сытная! Два глотка компота явно были лишние, но и от него не смогла отказаться. Поварам Академии надо отдать должное! Лучше завтрака я еще не пробовала и уже предвкушала обед.

— Это правда, что ты работала в «Порочной королеве»? — я смяла в руке салфетку и повернулась в сторону, чтобы увидеть девушку, которая задала провокационный вопрос прямо и без шутливого тона.

Коротко стриженная демоница с каштановыми волосами, путающимися в маленьких острых рожках, смотрела на меня с легкой снисходительной улыбкой во все свои огромные небесно-голубые глаза. Я вспомнила ее в тот же миг. Кровать адептки находилась рядом с моей и демоница была единственной из всех представительниц женского пола, которая не отпускала в мой адрес смешков, колкостей и шуток. Этим она подкупила меня с первой же секунды.

— Да, — ответила я предельно честно, внимательно наблюдая за ее реакцией.

Смущение и некую степень ошарашенности ей скрыть не удалось, но спустя мгновение девушка вновь заулыбалась и протянула мне руку.

— Медея Шарш из рода воздушных демонов северной династии. Единственная дочь троюродного брата замминистра магии.

И тут я поняла, что у демонов просто такая манера представляться и это не означает, что они специально кичатся своим положением, иначе, зачем ей надо было указывать на столь далекое родство при первом знакомстве?

— Арси Блэр. Феникс, — ответила я, пожимая плечами и сжимая ее ладонь.

— Приятно познакомиться. Я с детства мечтала попасть на факультет биомагии и готовилась к этому долгие годы. Тема создания новых рас всегда была мне близка, но отбор решил иначе, — нотки сожаления просквозили в ее голосе. — Не сочти за грубость, но дружба с искусственно созданным существом стала бы для меня самым ярким событием обучения на этом гиблом факультете, — иронично улыбнулась Медея.

Я, конечно, оскорбилась, но не до такой степени, чтобы проявить гордость и отказаться от намечающейся дружбы. Как знать, может, демоница вообще единственная девушка, с которой я смогу нормально общаться во время учебы.

— Фиолетовый мне не к лицу, — подмигнула я в ответ, — но раз уж за нас решили…

— Он скоро дыру на тебе прожжет, — перебила меня Медея, и я проследила за ее взглядом.

Фьер Лаер за соседним столом так и стрелял в меня своими зелеными глазами. Увлеченная трапезой, совсем этого не замечала и зря демоница напомнила о нем. Вернулись тревога и противный липкий страх. — Берегись, Арси. Этот засранец точно что-то задумал, — прищурилась она.

— Ты его знаешь?

— Ха! Кто не знает Фьера Лаера?! Заносчивый, самоуверенный и жестокий тип. Положению и богатству его семьи завидуют все демонические кланы. Самое паршивое, что строит из себя простака. Даже в общую демоническую школу пошел учиться. Мне не повезло оказаться с ним в одном классе, и я давно мечтала побыстрее поступить в Академию, но и тут судьба повернулась ко мне задом! — выругалась Медея со злостью и отвращением. Тяжело вздохнула и опустила взгляд.

— Он обижал тебя? — нахмурилась я.

— Потом как-нибудь расскажу. А пока советую держаться от него подальше.

— С радостью, — тут же вырвалось из уст.

Громкая трель, похожая на щебет сотни птиц, оповестила об окончании завтрака и адепты засуетились. Снова в ход вступили строгие правила Академии, которые позволяли старшим курсам первыми покидать столовую. Мы же плелись в хвосте непонятно куда.

Только в главном холле Фрея Големи собрала первокурсников всех факультетов в толпящийся живой круг.

— Через пять минут начнутся ваши первые занятия, — провозгласила она и начала долго и нудно объяснять, куда кому идти.

Я мало полезного уловила из ее слов, но на подмогу пришла новая подруга. Схватив меня за рукав блузы, потащила в сторону лестницы, ведущей на третий этаж Академии.

— Теория материй, — повторила она слова эмпатки и я машинально кивнула.

Вот оно! Мое первое занятие! Мой первый урок! В этом темном кабинете меня будут учить убивать!

Преподаватель встречала новичков с дежурной улыбкой, стоя на пороге кабинета. Как только адепты просочились в помещение, человечка сменила улыбку на угрюмость. Села за стол у доски и небрежно раскрыла журнал. Пролистала его со скучным выражением лица и резко захлопнула.

— Все вы знаете, что такое материя, но магическая материя кардинально отличается от обычной. Ее можно соткать из волокон. Соткать так, что полученная тряпица будет способна уничтожить целое поселение. Это высший уровень магии проклятий, которым вы овладеете на последнем курсе, но не упомянуть о нем не могла, ведь в его основе лежат зачатки того, что вам нужно будет запомнить на всю свою жизнь. Так начнем с теории! Записывайте за мной каждое слово, а в конце лекции я отвечу на любые вопросы, — преподаватель посмотрела на часы, засекая время, и повернулась к окну.

Я сходу приступила к заданию, хотя ничего не поняла из речи женщины. Просто записывала все, что она диктовала, не в силах вдуматься в смысл. Кажется, Сила жестоко ошиблась, когда выбрала меня в адепты. Магическая наука мне никак не давалась! Я ясно это поняла в конце последнего урока.

Основы Доппель-магии добили меня окончательно! Единственное, что я усвоила из часовой лекции преподавателя — это то, что с помощью этой магии из воздуха можно сотворить Доппеля по матрице любого из существ и заставить его служить мне какое-то время. В голове не укладывалось, как это происходит на деле!

Когда щебет птичек оповестил об окончании первого учебного дня, я вздохнула с облегчением. Словно выжатый лимон шла рядом с Медеей в спальный корпус и по пути не обронила ни слова. Мечтала поскорее коснуться головой подушки и уснуть, но не тут то было! На той самой подушке, о которой я с нежностью думала всю дорогу, лежал конверт с гербом факультета. Внутри короткое официальное письмо гласило, что Адам Тьют срочно вызывает меня в свой кабинет. Сказать, что мое сердце забилось чаще, ничего не сказать. Огонь потек по венам, обжигая нутро кипящей лавой. Если лишь от мысли о предстоящей встрече, я едва дышала, то, что будет, когда переступлю порог кабинета декана?!

— Что там? — я вздрогнула и резко обернулась. Медея смотрела на меня вопросительно.

— Декан вызывает, — ответила автоматически и выбежала из спальни, чтобы не нарваться на ненужные вопросы демоницы.

Знать не знала, где находится кабинет Асшая и попросила о помощи вездесущую Фрею Големи. Провожать в пункт назначения она меня не стала, но подробно объяснила, как оказаться в деканате Академии. Долго бродить по лабиринтам коридоров не пришлось. Страж, охраняющий преподавательский покой, взглянул на письмо и подвел меня прямо к массивной темной двери кабинета. Как только он зашел за угол, я постучала костяшками похолодевших от волнения пальцев и застыла на месте, ожидая приглашения войти.

В ответ тишина. Волнение усилилось. Во второй раз я постучала громче до безумия дрожащим кулаком.

— Входите, — послышался бархатный, будоражащий сознание голос.

Я не сразу решилась опустить ручку и толкнуть вперед дверь. Сначала перевела дыхание и постаралась унять разбушевавшуюся внутри магию. Ха! Разве это возможно?! Я уже ощущала аромат Асшая и от его особого амбре начинала сходить с ума. Уж слишком сложно бороться с природой собственного происхождения. И если на других эмпатов реакция была не такой сильной, то на этого гада откликалась каждая клеточка тела.

Не успела войти и увидеть его лицо, а уже злилась на себя за то, что не могу противостоять его власти.

— Входите, — повторил он уже громче.

Набравшись смелости, я открыла дверь и очутилась в роскошном огромном кабинете, выполненном все в тех же характерных факультету оттенках. Огонь в камине приятно трещал, освещая прямоугольный массивный стол, за которым в кресле восседал Асшай.

Я ожидала увидеть его в мантии, но с удивлением заметила на нем белую рубашку простого покроя. Расстегнутые до груди пуговицы создали глубокий вырез, через который проглядывали крепкие мышцы эмпата. Уж лучше бы этого не видели мои глаза! Теперь хоть на стену лезь от жгучей боли. Я ощутила такой прилив жара, будто огонь вырвался из камина и обдал пламенем мое лицо. Письмо запотело в ладони, и я поспешила от него избавиться.

Быстрым шагом прошла по ковру вперед и остановилась у края стола. Положила на него бумагу и нервно скрестила руки на груди. С напускной смелостью посмотрела в лицо Асшая и невольно начала кусать нижнюю губу.

— Здравствуй, Огонек, — улыбнулся прежний хозяин своей фирменной соблазнительной и хитрой улыбкой. Его янтарные глаза коварно блеснули, поражая в самое сердце.

— Добрый вечер, Асшай, — произнесла на одном дыхании, едва справляясь с волнением.

Ноги то и дело подкашивались. В присутствии народа в торжественном зале было гораздо легче держать себя в руках. Здесь же, наедине с тем, кто так часто дарил мне боль и наслаждение, я была слишком слаба перед собственной сущностью.

— Захотелось лично поздравить тебя с обретением свободы и исполнением мечты. Хотя расторжение контракта я мог и оспорить, возобновив его действие, но делать этого не стал. Можешь считать этот жест великодушием с моей стороны. С твоей же стороны жду проявления уважения к моему статусу, который не позволяет заводить интимные связи с такими, как ты.

От каждого его слова сквозило ненавистью и отвращением. Их смысл дошел до меня не сразу, но последняя фраза больно хлестнула пощечиной по лицу, на что я отреагировала защитной улыбкой. Вот только прятались за этой улыбкой реки горьких слез. Я и раньше понимала, что для Асшая являюсь вещью, всего лишь забавной сексуальной игрушкой, но слышать эту правду вот так напрямую от чего-то очень обидно.

— Разве между нами что-то было? Огонька больше нет. А между адепткой Арси Блэр и деканом Адамом Тьютом не будет никаких близких отношений. Опасения беспочвенны, — опустила я взгляд, не в силах выдержать это испытание с гордо поднятой головой. — Я могу идти?

— Нет! — резко бросил эмпат и поднялся с кресла. Обошел стол и остановился позади меня. Коснулся горячей ладонью обнаженной шеи, и я прикрыла веки от удовольствия вновь ощущать рождение пламенного цветка, что расцвел обжигающим огнем под кожей. — Между Арси Блэр и Адамом Тьютом будет близость и еще не раз, — прошептал он мне на ухо, щекоча дыханием кожу до мурашек, будоража мою страстную сущность, заставляя сдаться и добровольно отдать ему свою магию, утолить его дикий эмоциональный голод.

Большие ладони эмпата слегка сжали мое горло и плавно опустились на вздымающуюся грудь. Колени задрожали, и по телу прокатилась приятная дрожь возбуждения, с которой было бессмысленно бороться. Вот и все! Обида расплавилась в лаве страсти и разум помутился. И капли гордости не осталось! Я принадлежала Асшаю и телом и душой. Этого не изменить, пока он рядом. И он будет рядом все эти годы обучения. Будет поглощать мою магию, и иметь мое тело. Что бы там сейчас не кричал здравый рассудок, ему не перекричать шум бурлящей в венах лавы! Я заранее сдалась, даже не попытавшись побороться за свободу. Арси Блэр испарилась при первом же прикосновении, а Огонек заликовал, до дрожи соскучившись по хозяину. Предательская сущность феникса подвела в самый не подходящий момент, бросив меня в объятия этого гада!

Асшай резко развернул меня к себе лицом, сжал мою талию и рывком прижал к своему телу. Впился в губы со всей страстью оголодавшего зверя, покусывая их и сминая. В животе сладко заныло в предвкушении продолжения, а огненный цветок устремился к горлу. Обдал жаром язык и нашел выход, своей магией вливаясь в эмпата. Мужчина с жадностью пил энергию и судорожно трогал мою спину, цепкими пальцами хватаясь за одежду, что так мешала добраться до обнаженной плоти. Я протиснула ладони между нами и расстегнула жилет, а затем и блузу. Тут же принялась за его рубашку и как только прикоснулась к его обнаженному торсу кожей, пропустила стон. Ощутила твердость его плоти коленом и достигла высшей степени возбуждения.

Ладони Асшая по-хозяйски стянули с меня юбку вместе с трусиками и опустились на ягодицы, поглаживая и сжимая. Я же сорвала с него рубашку и обхватила крепкую шею, продолжая неистово целовать его в ответ. Поток магии был словно нескончаемым и в какой-то момент от опустошения закружилась голова. Я первая остановила этот голодный поцелуй и губами прихватила мочку его уха, облизывая бархатную кожу. Спустилась к основанию шеи короткими и судорожными поцелуями и впилась ногтями в его спину, издевательски медленно раня его плоть. С наслаждением услышала хриплый вздох эмпата. Тут же принялась расстегивать его брюки и вскоре они упали на пол, оголяя его возбужденный орган. Одним движением ноги я отбросила сковывающую движения юбку, а он сорвал с меня блузу. Оставаясь лишь в бюстгальтере и гольфах, я попятилась назад. Наткнулась на край стола и заглянула в янтарные глаза Асшая.

Будто хищник он набросился на меня, оголяя мою грудь. Впился в соски руками и губами, жадно покусывая нежную кожу. От этих ощущений я запрокинула голову назад и закрыла глаза, выпуская остатки магии на волю. Пьянея от ощущения полного опустошения, я раскинула руки в стороны и легла спиной на стол. Жаркие поцелуи эмпата спускались все ниже от ложбинки между грудей к низу живота. Если раньше на этом все его ласки заканчивались, то на этот раз он не стал ограничиваться. Грубым и одновременно страстным движением расставил мои ноги и кончиком языка коснулся трепещущего бугорка. От новых странных и острых ощущений дикого удовольствия я протяжно застонала. Он погружался в меня все глубже и ритмичней, касаясь влажными губами моей плоти. Пальцами поглаживал мой живот и бедра. Вверх, вниз, вверх вниз. Доводил до исступления, заставляя бесстрашно кричать от сумасшедшего возбуждения.

В один миг остановился, но не успела я открыть глаза, как ощутила вторжение твердого органа в свое нутро. Он входил в меня медленно и нежно до упора. В определенном ритме, который не сбился даже тогда, когда он подхватил меня под ягодицы и перенес на пол. Навис сверху, упираясь ладонями в ковер, и посмотрел прямо в глаза.

— Прекраснее тебя созданий нет, — шепнули его губы, а я задохнулась от наслаждения, чувствуя, как каждая мышца тела напряглась и внизу живота разлилась нирвана неописуемого удовольствия, которое мог мне подарить только он.

Еще несколько быстрых движений и взгляд Асшая наполнился сытостью. Той самой сытостью, которую он испытывал всякий раз, когда выпивал меня до дна.

И вот мы лежали рядом на полу, тяжело дыша, бесцельно смотря в потолок. Молчали, как и всегда в первые минуты после близости. А потом повернулись друг к другу лицом, и я привычно коснулась его плеча, по коже которого проходила сеточка лавовых вен.

— Почему тебе нельзя иметь отношения с такой… — запнулась, но продолжила еле слышно: — как я? Ты женат? — решилась я задать вопрос, который постоянно не давал покоя.

— Нет, — рассмеялся он и отвел взгляд, с долей отрешенности посмотрев на камин. — Я происхожу из древнего рода Тьютов и обязан ему чистокровным потомством, но есть обстоятельство, которое не позволяет мне выполнить долг. А связь с искусственно созданным существом ради удовлетворения низменных сексуальных потребностей будет позором для всей моей семьи. Моя репутация настолько безукоризненна, что любое темное пятно может стать роковым. Поэтому крайне важно, чтобы ты держала язык за зубами, конечно, если хочешь жить, — закончил он будничным тоном, а я онемела. Как же мягко, но в то же время жестоко прозвучала угроза! Зря он пугал меня смертью. Ее я не боялась. А вот подставить и причинить боль тому, о ком думала слишком часто, не могла.

«Не бойся, я тебя не выдам», — говорили в унисон и разум и сердце.

— Никто никогда не узнает, но… — он напрягся и посмотрел мне в глаза.

Я поднялась на ноги и начала собирать свою одежду. Старалась одеться аккуратно, чтобы выйдя из кабинета, никто не догадался, чем обернулся мой визит к декану факультета темных проклятий.

— Но? — не выдержал он паузы и вслед за мной встал с пола.

— Но в ответ хочу попросить не вызывать меня больше к себе. Я хочу, чтобы эта встреча стала нашей последней. Теперь я свободна и больше не хочу зависеть от магии, что притягивает меня к тебе. Я начинаю другую жизнь, — застегивая пуговицы на блузе, призналась я.

В ответ тишина. Асшай одевался и не смотрел в мою сторону. Только когда сел в кресло и я встала напротив стола, скрестив руки на груди, воссоздавая декорации того момента, когда вошла в кабинет, он коротко кивнул.

Этот жест окончательно провел черту между нами, и я была искренне этому рада. Мне не нужны лишние переживания и страдания. На кону дальнейшая успешная жизнь и карьера. Главное, сосредоточиться на обучении. Было бы глупо променять ее на отношения с мужчиной, который изначально купил меня для утех и утоления низменных инстинктов.

Я развернулась и пошла к выходу.

— Бесталл сказал тебе, кто выкупил мой контракт?

Я остановилась и обернулась.

— Нет, но я догадываюсь, кто этот доброжелатель, — сразу вспомнился зеленоглазый демон.

— Спокойной ночи, Арси, — улыбнулся он и зашелестел бумагами.

— Взаимно, Адам, — шепнула и вышла из кабинета.