Глава 1 (3)

— Вам не удастся создать совершенную систему, — говорила без какой-либо определенной тональности в голосе Кристина. — Не должен ваш план сработать.

— Если попытаетесь на границе или по пути что-то предпринять, — сменил мужчина тему. — Получите пулю в лоб от наемного убийцы, ожидающего нас в аэропорту Дублина.

— Это вряд ли, — издевалась девушка, по лицу которой пробежала уверенная улыбка. Мужчина хмыкнул от самоуверенности объекта, который ему доверили. — Иначе стали бы вы возиться со мной несколько дней, — продолжила она. — Я пережду момент и покорюсь вашей воле, а после сотру в порошок.

— О! — восхитился мужчина. — Не сомневаюсь.

Самолет зашел на посадку с помощью рулевых и пилотов. Кристина накинула на плечи пиджак, взяла сумочку и вышла из салона. За ней последовал высокий мужчина с темными прямыми волосами по плечи. Его гордая осанка, выработанная с годами, показывала определенный высокий статус данной личности. И весь он казался из другого мира. Атлетическое тело плавно двигалось, подстраиваясь под своего обладателя, и грациозно выполняло любую команду, поступающую от нервной системы головного мозга. Мужчина не упускал из виду свой объект, прозорливо улавливая каждое ее движение. Не зная девушку лично, он уже тогда восхищался ею. К этой особе было столько внимания со стороны его друзей и соратников, что он сам невольно проникся к ней. Чем больше он получал о ней информации, тем настойчивее ему казалось, что Кристина пугала его. Хотя привлекала она его не меньше. Ее специфический нрав и манеры поведения слишком характерно сочетались с гранями разума и тактическими просчетами различных ситуаций, напоминая ему несокрушимого атланта, как внешними данными, так и умственными талантами. В ней не было ничего фальшивого. Наоборот, Кристина была самой что ни на есть настоящей. И даже в работе за ней не замечалось коварства, только здравый смысл, мощное выстраивание стратегий и поток логических цепочек. Он несколько раз видел ее воочию, больше от праздного любопытства, но до этого момента не позволял себе подходить к объекту близко, сколь соблазнительной перспектива знакомства ему ни казалась.

Он было потянулся, чтобы взять ее за руку, но она, будто почувствовав, что он намеревался сделать, опередила его. Кристина шла вперед ровной уверенной походкой, не выпуская вспотевшей ладони молодого человека. Именно эта рука придавала ей сил, потому что казалась могучей.

Минуя границу, Кристина поспешила избавиться от влажной ладони парня. Она могла легко выдать человека, которого держала за руку, но не сделала шага, о котором могла пожалеть после. К тому же ей действительно было интересно, чем закончится игра, раз уж она — главное действующее лицо. Может, ее радовала перспектива решения проблемы, и чем запутанней ситуация, тем изворотливее ей придется искать ключ к ответу. Она уже сейчас имела намерение найти зачинщиков атак всех до единого. И в первую очередь ей хотелось увидеть на стуле для допросов того парня, который был сейчас рядом.

Ей было велено пройти внутрь небольшого катера и не задавать лишних вопросов. Лодка удалялась все дальше от берега, теряясь в темноте густых сумерек ирландской ночи. Кристина постепенно начала ощущать, что тело ее дрожит от потока обжигающего ветра, который пробирал до самых косточек. Ее легкий костюм не мог защитить тело от суровой зимней погоды Дублина. И к такой остановке Кристина была точно не готова. Она не понимала, в какую сторону они направлялись и куда держали путь, она только слышала, как клацали ее зубы. И тут появилась эта спасительная точка, из-за которой Кристина напрягла зрение и немного отвлеклась. Постепенно объект начал расширяться, пока свет, исходящий от него, не превратился в очертание острова, на котором одиноко стоял небольшой замок. В окнах древней постройки горел свет, струящийся из огромных помещений без штор или жалюзи. Издали средневековое строение казалось не таким устрашающим, как тогда, когда появилось прямо перед глазами. Его множественные квадратные башни с высокими круглыми окнами едва можно было рассмотреть из-за густой растительности и множества веток. Выглядел остров заброшенным и неухоженным, не руины, но близко к развалинам.

«Наверное, в этой средневековой постройке множество потайных комнат и темниц. Какой-нибудь богатый герцог или лорд давным-давно запер там прекрасную деву», — подумала Кристина, вылезая из катера. Молодой человек подал ей руку, но она устало отказалась от помощи.

Кристина не побежала к замку, она стояла на берегу дрожа и смотрела вслед уплывающей лодке. Ее ноги стали ватными, точно пустили корни. Его голос прозвучал так твердо и притязательно, разбивая тишину, в которой девушка искала покой:

— За нами вернутся через два дня.

— Когда все будет кончено и хвосты подчищены, — договорила Кристина.

— Пройдите в дом, леди, — настаивал мужчина. — Для Ирландии вы слишком легко одеты. Дрожите как осиновый лист. В комнате вас ожидают теплые вещи и ужин.

— Прекрасно, — только и произнесла девушка.

Кристина сняла туфли и босиком пошагала по ледяной поверхности, так как высокие каблуки проваливались в вязкий грунт. Она ускорила темп, потому что начала дрожать от холода. Еще на катере Кристина почувствовала, что озноб пробирает до самых костей, овладевает всем ее телом и отнимает беспрецедентный контроль над движениями. Она вбежала в дом и, заметив в гостиной зажженный камин, прямиком направилась к огню. Ей действительно необходимо было согреться, чтобы не заболеть. Глаза ее жадно выхватили стоящую на столе бутылку виски. Руки непроизвольно потянулись к спиртному, заставляя тело двигаться, поднесли горлышко к губам и влили обжигающую жидкость в рот. Она сделала несколько больших глотков, ощущая то, ни с чем не сравнимое, долгожданное тепло, разливающееся по телу; более плавными движениями, создавая впечатление полета, вернулась к камину. В руках Кристина по-прежнему сжимала бутылку, как нечто ценное для нее. Именно алкоголь в момент отчаянного озноба возвращал здравый смысл и остановил дрожь. Поэтому для закрепления результата девушка отхлебнула несколько раз саднящую горло жидкость прямо из бутылки и опустила безвольно руку с адским пойлом вниз.

Вошедший вслед за дамой мужчина остановился в дверном проеме и неприлично зачарованно наблюдал за Кристиной. Ему определенно нравились линии ее тела, уверенные движения и точная последовательность ее действий. Его трогало даже то, как она облизывала губы после каждого глотка виски. Потенциал и ум Кристины были им оценены еще задолго до их встречи. Но сейчас, увидев ее воочию, ощутив запах ее кожи в самолете, сжимая ее ладонь в своих руках во время прохода через таможню и чувствуя, как электрический разряд пронзает все его тело, он был покорен ею полностью. И произошло это всего лишь за несколько часов их знакомства, так быстро, что мужчина не успел понять, почему он не в силах оторвать свой взгляд от объекта, доверенного ему. Неужели так бывает в жизни? Ведь еще сутки назад разум и его сердце были свободны. И тут вдруг что-то изменилось с ее появлением в его жизни.