02

Вера

Мы проговорили почти час, пока она не вспомнила, что договаривалась встретиться с подругой в кафе. Посмотрела на часы — уже начало седьмого вечера. Вова говорил, что дома будет в семь — пора идти готовить ужин. Вышла из кабинета и спустилась на первый этаж, где располагалась кухня. Нина как раз собралась уезжать домой. Женщине уже давно за шестьдесят, но она нам как член семьи. Я знаю ее пятнадцать лет и каждый раз благодарю кого-то наверху, что послал ее нам.

— Доброго вечера, Верочка, — улыбнулась Нина, завидев меня.

— И тебе, Нина. Скажи Славе, чтобы не гнал быстро, а то знаю я его.

— Не надо ничего говорить, мне нравится скорость, — хитро подмигнула женщина и засмеялась.

— Тогда до завтра.

— До завтра, хорошая моя, — попрощалась экономка и вышла за дверь.

Я вошла в кухню, открыла холодильник и исследовала его содержимое. В отличие от своих знакомых женщин я любила готовить. Когда другие узнавали об этом, смотрели на меня косо — не по статусу! Ну и пусть смотрят — мне все равно. Решила приготовить мясо по-французски и легкий салат.

— Ник! — позвала сына, но ответа не последовало. — Никита, иди, помоги!

Услышала быстрые легкие шаги наверху и улыбнулась, когда младший спустился вниз.

— Чего, мам?

— Давай, мой руки и помоги овощи помыть на салат.

Мальчишка с таким обреченным видом подошел к раковине, что я засмеялась.

— Это не смешно, — пробубнил сын, тщательно намыливая руки, — Я — мужчина и не должен заниматься этими бабскими делами!

Я выгнула бровь. Это что-то новенькое.

— И кто тебе сказал про «бабские дела», мужчина мой?

— Слава, — тут же с радостью сдал Никита. — Он сказал, что женщины должны все делать сами, а мужчины смотреть футбол и пить пиво. Только мне футбол не нравится, и пиво воняет. Наверное, я плохой мужчина, — печально вздохнул малыш.

Видимо, придется поговорить со Славой и о темах для разговоров с ребенком.

— В том, что ты помогаешь женщине, нет ничего плохого. Наоборот, это делает тебя еще большим мужчиной, Никита. А помогать своей маме — это очень важно. Ты ведь любишь маму? — Мальчик быстро-быстро закивал. — Вот, это еще один способ показать, как сильно ты меня любишь.

Ник засиял и начал с таким энтузиазмом мыть овощи, что хотелось снять его на камеру. Нет, это же надо — «бабские дела»! Настучать бы Славе по голове за эти слова! Завтра он у меня точно получит. Сам не свой стал, как Ира его бросила. Хорошее отношение — хорошим отношением, но он в первую очередь наш работник. И я не хочу, чтобы неокрепший ум сына впитывал этот бред.

***

Ужин как раз был готов, а стол накрыт, когда приехал Вова.

— Папа! — закричал Ник и бросился на шею мужчины.

— Привет, здоровяк, —муж потрепал волосы сына, — ты что, уже успел подрасти с утра?

Никитка улыбнулся и гордо кивнул.

— Да, Нина сказала, что это супер волшебная каша, и если есть ее по утрам, то скоро я стану совсем большим и сильным.

— Похоже, она не обманула — каша действительно работает, — ответил муж, подошел ко мне и поцеловал в губы.

— Привет, хорошая.

— Привет, — улыбнулась, — давай, иди, руки мой — будем ужинать.

Вова все такой же, как и в нашу первую встречу: высокий, статный и обаятельный. Помню, как девчонкой увидела его и пропала… Много воды утекло с того времени. Оба повзрослели. Помудрели. Шишек набили, о которых и вспоминать не хочется — еще болят.

Мужчина послушно кивнул и пошел мыть руки, а мы с Ником сели за стол и стали ждать папу.

***

— Как всегда — вкусно, Веруня, — муж доел последний кусочек мяса и снова уткнулся в смартфон.

Никита уже давно ушел в свою комнату — видите ли, сладкого нет, значит, есть нечего.

— Рада стараться, — я сделала глоток кофе, рассеянно рассматривая мужа.

Сейчас мы словно чужие друг другу. Живем под одной крышей как соседи. Печально все это, нутро ноет от пульсирующей тупой боли, будто я утратила часть себя. Мы даже не разговариваем как раньше. Даже не помню момент, когда перестали… Хотя нет, помню.

— Может, слетаем куда-нибудь, отдохнем? — предложила, заранее зная ответ.

— Бери детей и Ингу и летите отдыхать. Ткни пальцем в карту — и вас туда доставят.

— Нет, Вова. Ты и я. Вместе.

— Я не могу, Вера, ты же знаешь. Сейчас работы много и время напряженное — не до отдыха. Даже на неделе в Китай придется лететь и самому все решать. Ай, — махнул рукой и, вытерев рот салфеткой, отшвырнул ее от себя, — даже говорить об этом не хочу.

— Точно, твоя работа, — с сарказмом ответила и ухмыльнулась — как осточертело вечно одно и то же!

— Да, моя работа, — ответил муж и холодно посмотрел на меня. — Работа, которая дала нам все это, — обвел руками наш шикарный дом, который купил, не посоветовавшись со мной…

— Скучно, Вова, стало, пресно, понимаешь?

— Развлекать тебя у меня нет времени. Купи что-нибудь дорогое, побалуй себя.

Его слова уже даже не причиняли боль — привыкла, наверное. А этот разговор так, для галочки. Встала из-за стола, взяла грязную посуду и понесла в мойку.

— Ладно, пойду, посмотрю, как там Никита. Ты идешь?

— Нет, я еще поработаю, не жди меня, — снова, не отрываясь от телефона, бросил муж.

Развернулась и начала подниматься по лестнице, когда услышала окрик.

— Вера, — Вова стоял у подножья лестницы, — забыл сказать — Игнатьевы пригласили нас на прием. Завтра будь готова к семи, — и, не дожидаясь ответа, ушел, уверенный, что я отвечу согласием.