Глава 7

Граф Винтер дель Вайолет

Сидя в своем кабинете, я пытался унять головную боль и усталость магическим воздействием. Вот когда пожалеешь, что родился не с даром целителя, сейчас он бы мне ох, как пригодился, последние семь суток прошли практически без сна и отдыха – в одной сплошной работе. Нужно было активизироваться слугам Лонуэль именно в это время, когда мне нужно было подготовить переход очередной претендентки на истинные избранницы Эмиля. Сколько их уже было? Пятнадцать, двадцать или больше? Я уже давно сбился со счета. Весь год заниматься расчетами, поисками, чтобы потом забрать не ту девушку и через пару месяцев начать всё сначала. Надоело, как мне это всё надоело! Почему именно я должен служить короне таким образом? Как бы мне хотелось заниматься расследованиями постоянно, а не только когда дело коснётся Эмиля и его семьи…

Последнее расследование ничего не дало, мы зашли в тупик, все ниточки оборвались вместе с жизнями магов, что пытались совершить покушение. Так умно было убрать этих магов руками обычных людей, чтобы я не почувствовал магический след и не смог размотать дальше этот чёрный клубок. Дрянная ситуация получается, нам снова придется сидеть и ждать сложа руки следующего покушения. Через кого на этот раз они попробуют пробраться? Кто не устоит против их мага Душ? Никто не знает, не существует на сто процентов непробиваемой защиты от этих магов, они выпьют любую душу заселив её приспешником Лонуэль. Но они не бессмертны, их тоже можно уничтожить, поэтому последнего оставшегося на Сиринити мага Душ, тёмные приспешники охраняют пуще зеницы ока. Это им всё равно не поможет, однажды я найду его, и уж точно он живым от меня не уйдёт!

Головная боль немного отступила, но расслабляться было рано, чере несколько часов она вернётся, многократно усилившись, и вот тогда моего дара точно не хватит с ней справится – придется поспать хоть несколько часов.

Всё-таки совсем некстати мне сейчас эти экзотические иномирные бабочки, хотя скорее бабочка там только одна, а вторая – это просто какое-то недоразумение. Её и за женщину то не примешь сразу: на вид обычный мальчишка – подросток. Еще с ней работы предстоит много, не могу же я её в таком виде представить Эмилю, да он меня засмеёт. Хорошо, что хоть со второй проблем не будет – она уже полностью готова: женственна, красива и фигура отменная. Вот её бы я пустил погреть мне постель, да только придется её тоже, на всякий случай, представить Эмилю, а если уж не подойдёт, то можно и себе оставить на время, пока не наскучит. Эти женщины все одинаковы, в голове у них только мысли о нарядах, украшениях и теплом месте под боком у влиятельного и богатого мужчины. Так всё пресно и так всё однообразно.

Я видел у родителей, а потом и у друзей совершенно другие отношения, не товарно-денежные, а что-то другое, что сквозило во взглядах избранников друг к другу. Отец называл это чувство "любовь", потом и друзья, которым посчастливилось найти свою истинную пару, делились, насколько окружающий мир изменился и заиграл новыми красками. Один говорил, что у него как будто за спиной выросли крылья и его тянет летать. Другой вдруг открыл в себе дар поэта и стал писать прекрасные стихи, и в основном они посвящены опять же этой непонятной любви.

С одной стороны мне хотелось чтобы как у всех: дом, семья, дети и интересная работа, но с другой, я понимал, что те, кто нашёл любовь становятся гораздо уязвимее, ведь им есть, что терять. Им легче умереть самим, чем потерять свою избранницу, даже смерть детей они переживают гораздо легче, чем смерть любимой. Точнее они ненадолго переживают своих избранниц, уходят из жизни сами, потому что душевная боль, терзающая их гораздо невыносимее, чем физическая. Я уже свыкся с тем, что у меня не будет избранницы, что для меня так и останется неведомой любовь, когда не знаешь, что это такое, то смириться гораздо легче.

Сейчас мне нужно закончить отчет для Эмиля, пока головная боль не вернулась. А потом идти отдыхать, я почти сутки провёл в дороге, да и сейчас уже не один час сижу над бумагами. Завтра предстоит нелегкий или сказать точнее, неприятный разговор с иномирянками, и зачем Второй притащил двоих?! Я ему четко сказал, что нужна только та, которую он встретит первой, возможно, они были вместе, когда он их встретил, мог ли я допустить ошибку в расчётах? Оставлю это на потом, Триша мне завтра доложит, как обстояли дела. Потом нужно будет ехать к Эмилю с докладом о результатах расследования, а порадовать мне его совсем нечем. Плохо дело… боль начинает возвращаться и гораздо раньше, чем я надеялся.

Виолетта Зотова

Утро следующего дня началось рано и ярко, просто я с вечера забыла задёрнуть шторы и утренние лучи Соурэль радостно проникли в мою спальню, разбудив меня своим светом. Создавалось впечатление, что Валета свет ну нисколько не беспокоил, он продолжал мирно сопеть, лёжа сверху на одеяле.

Я себя поздравила со вторым осознанным днём пребывания в другом мире. Пока всё шло нормально, жизни ничего не угрожало, условия пребывания комфортные, знания об этом месте потихоньку собираются, фамильяра вот себе заимела. Хорошо то хорошо, но от нечего делать такая жизнь скоро мне наскучит, если ничего не поменяется. Настроение у меня сегодня было отменным, и я даже хотела надеть свои любимые короткие шортики и футболку с единорогом, но вовремя себя остановила, вспомнив, в каком пуританском мире я нахожусь. Пришлось снова натянуть вчерашние треники и толстовку. Ближайший час я заняла разбором багажа, надо уже это было сделать, доверять такое дело Милоре я не стала, привыкла всегда сама заниматься своими вещами, да так проще – потом легче найти нужную вещь. Нужно что-то решать с запасом молока, без холодильника оно долго не протянет, озадачить Валета придётся, пусть ради себя любимого расстарается. А он потом и расстарался, с помощью Милоры, правда, и её магии.

Опустошив сумки и заняв кое-какие полки, я радостно заменила в ванной жесткую, сделанную из щетины какого-то животного, зубную щётку на свою привычную, захваченную из дома. То же я сделала и с зубной пастой, её здесь заменял порошок голубоватого цвета, по вкусу напоминающий смесь соли с мылом. Надолго, конечно, этого не хватит, но лучше потом буду привыкать к местным средствам гигиены, чем сейчас.

Ленка меня не беспокоила, наверняка отсыпается, она та ещё сова. У неё есть правило: по возможности спать подольше, чтобы сохранить здоровый цвет лица и не приобрести мешки под глазами. Я же напротив, была жаворонком, с утра столько всего красивого бывает: это и капли росы, сверкающие бриллиантами в свете первых утренних лучей, и туман над полями, причудливыми клубами растекшийся, куда хватает глаз. Стоя в тумане мне всегда вспоминается ёжик из мультфильма, и мне хочется позвать: "Лоша-а-а-а-адка-а-а-а!". А вот ночные сьёмки мне давались плохо, меня всё время тянуло спать, как будто солнце, уходя за горизонт, забирало вместе с собой мои силы, а возвращало обратно только поутру.

С такими мыслями я выбралась из спальни в гостиную, там стоял магический колокольчик, оставленный Милорой, с его помощью можно было позвать служанку, когда понадобится. Этот колокольчик был очень интересным – он не издавал звуков, слышимых человеческим ухом, казалось, что он и не звонит вовсе, но каким-то образом Милора меня услышала и появилась со своим обычным вопросом и книксеном:

– Что прикажете леди Вайолетта?

– Подайте завтрак, пожалуйста.

– Сию минуту, леди Вайолетта.

Чтобы скрасить ожидание, я пошла к шкафу с книгами, я совсем не была уверена, что смогу читать на сиринитийском языке, возможно магия коснулась только разговорного языка, а читать и писать это несколько другие знания. Тем временем я уже открывала первую попавшуюся на глаза книгу. На обложке названия не было, да и вообще она имела вид очень старой и потрёпанной, как оказалось, это было неспроста, книга была о богах Сиринити и я это смогла прочесть. Переместившись на диван, и забравшись на него вместе с ногами, я углубилась в чтение. Никогда я не была сильно религиозна, в высший разум верила, но не понимала споров о том, как он называется, суть вещей от названия не меняется. Но узнать о новом мире мне было интересно, понять, чем тут люди живут, кому преклоняются и кому подчиняются.

В книге говорилось о трёх божествах, о трех сестрах: одна уже известная мне Соурэль – богиня истины и света, другая Лонуэль – богиня возмездия и тьмы, а последняя – Аринэль богиня равновесия и сумрака. Изначально сёстры были дружны, именно в то время они и создали мир, под названием Сиринити. Этот мир был у них не первым творением, поэтому создали они его вместе за три дня, населили различным растительным и животным миром, но этого им показалось мало, им захотелось попробовать создать разумных существ. Ариниэль уговаривала своих сестер в том, что людей, которых собственно она и создала, вполне хватит, но сёстры её не слушали, они уже вошли в азарт творения, и остановиться не могли, да и не хотели.

Сначала для них это было баловство, они создавали низших волшебных существ: леших, кикимор, русалок – работа Лонуэль, домовых, дриад, фамильяров – Соурэль. Ариниэль оставалась в стороне, она не участвовала, но и не вмешивалась, пока равновесие не было нарушено. Сотворённого двум богиням всё ещё казалось мало, они захотели изменить людей, хоть те и были не их собственным творением. Так стали появляться первые маги, наделенные силой одной или другой богиней, с истинно светлым даром – целители, и с тёмным – некроманты, стихийные маги изначально тоже делились на светлых и тёмных, но это не понравилось Ариниэль и она их изменила, сделав их дар сумрачным, не принадлежащим полностью ни свету, ни тьме. Они несли в себе божественное вмешательство обеих сил, поэтому и дар у них стал серым, как будто смешали черную и белую краски. Зато такие маги оказались самыми устойчивыми к влиянию двух сил, а те же, кто был создан светом или тьмой были очень нестабильны и нетерпимы по отношению друг к другу.

Это мы знаем, что добро и зло в чистом виде не существуют, что они смешиваются в различных пропорциях, что и поддерживает равновесие. Но древним людям картина казалась другой: светлых боготворили, а темных ненавидели, избегали, пытались убить. Глядя на это Лонуэль рассердилась, и создала магов Душ. Этих магов и людьми называть было трудно, не во внешнем плане, внешне они ничем не отличались, а вот сила их была особенной, страшной по своей сути. Они выпивали души людей, по большей части светлых магов – своих врагов, и в освободившееся тело впускали одну из темных сущностей, на Земле бы сказали демонов. Этими сущностями была населена тьма, властительницей которой была Лонуэль, соответственно ей, а значит и магу Душ, они подчинялись. А дальше это тело выполняло все приказы мага Душ, так удобно было под прикрытием всем известного лица совершать свои гнусные дела.

И случился перевес сил, на этот раз на темной стороне. Ариниэль уже хотела вмешаться и исправить положение, но Соурэль остановила сестру, сказав, что она сама сможет исправить ситуацию. Ариниэль дала ей такую возможность, сама же осталась наблюдать. Соурэль создала своих магов, способных изгонять сущностей тьмы из людских тел и возвращать души этих несчастных в их тела. Назвала она этих магов феями и были они исключительно женщинами, так же как маги Душ были исключительно мужчинами. И вроде бы ситуация должна нормализоваться, но началась уже открытая война между светлыми и тёмными магами. Сумрачные же в своем большинстве не вмешивались, но и были такие, кто примыкал к одной из сторон. Самостоятельно ни Лонуэль, ни Соурэль справиться с этой ситуацией не могли, они наконец-то поняли к чему привело их необузданное соперничество в творении. И сёстры сами пришли просить Ариниэль о помощи, богиня им не отказала, но попросила приструнить своих ярых служителей…

Я настолько увлеклась чтением, что даже не заметила, как Милора накрывала на стол. Очнулась я только тогда, когда служанка спросила:

– Леди Вайолетта, Вам создать подогрев блюд или вы будете прямо сейчас завтракать?

Я заинтересовалась, что это за подогрев, и спросила:

– А что это за подогрев такой?

– Чтобы блюда и напитки не остывали, мы используем простое бытовое заклинание по сохранению тепла.

– О! Очень интересно! А в замке даже слугами работают маги?

– Обычно высокородные господа маги нанимают себе и прислугу с магическими способностями, правда с очень слабыми способностями, потому что, имея сильный магический дар, никто в прислужники не пойдёт. А нас, слабых, магами не называют, мы маджики. Для нас существует даже специальная школа, там обучаются маджики по различным специализациям, в основном для служения господам. Я училась в этой школе, все обученные маджики ценятся, у них больше шансов устроится на хорошо оплачиваемую работу.

– Спасибо, Милора, что вы мне объясняете обычные для вас истины, мне это всё в новинку, – с улыбкой поблагодарила я женщину.

Она зарумянилась и смутилась, было видно, что ой как не часто ей говорят добрые слова.

– Ну что Вы, леди Вайолетта, мне это совершено не сложно и даже приятно, – махнула она своей пухлой рукой, – Вы одна из немногих, кто по-доброму ко мне относится.

Я удивилась:

– А как другие относятся?

– Господа маги и высокородные люди считают нас, маджиков, и простых людей, не имеющих никаких магических способностей, низшими, и относятся так же как к животным, а то и хуже, – увидев, как я поменялась в лице и нахмурилась, Милора поспешила добавить, – Но не все леди Вайолетта, далеко не все. Есть такие, как господин Вайолет, он хорошо к нам относится, к нему на работу попасть великое счастье. Но он очень строг, не терпит плохой, недобросовестной работы, поэтому я боюсь сделать что-то не так.

– Не беспокойтесь, я ценю в людях честность и исполнительность, а с остальным разберёмся по ходу.

– Спасибо, леди Вайолетта!

– Милора, вы не могли бы ещё принести мяса фамильяру, а то чувствую, что он скоро проснется голоднючий, – попросила я.

На лице служанки отобразилась смесь удивления и любопытства, но видимо спрашивать слугам не полагалось, поэтому она постаралась выровнять свой голос:

– Я всё сделаю в лучшем виде.

После чего развернулась и быстрым шагом вышла за дверь. Я же снова погрузилась в чтение книги.

И если Лонуэль явилась своим детям под покровом ночи и тихо, то Соурэль при свете дня и при самом большом скоплении людей, соответственно в этой истории больше засветилась богиня света, и именно её стали считал спасительницей, которая остановила кровопролитную войну между светлыми и тёмными магами. А вот про участие Лонуэль и Ариниэль в этой истории, наверняка с подачи жрецов Соурэль, благополучно забыли. Это уже я сделала такие выводы после прочитанного. Хотя Ариниэль из всех трёх сестёр была самая мудрая и дальновидная, выбор любимицы населения Сиринити пал всё таки на Соурэль, в который раз подтверждая мои наблюдения, что красивая и яркая внешность играет далеко не последнюю роль в людских предпочтениях.

Ариниэль смогла восстановить равновесие путём ограничения рождения магов Душ и фей, раньше они рождались бесконтрольно, и их было много, теперь же они рождаются только при условии, что будут в этом мире единственными, что снижает во много раз риск возникновения конфликтов. Получается, что одновременно в мире не могут существовать более одного мага душ и одной феи. Для себя же я сделала вывод, что хоть, по словам Валета, я фея и должна поклоняться Соурэль, как создательнице, мне ближе по духу была Ариниэль, вот с ней бы я хотела пообщаться. Книга оказалась не толстая и с картинками, поэтому я прочла её быстро, закрыла и вернула на книжную полку. Вскоре вернулась Милора, неся на подносе внушительный кусок ароматно пахнущего мяса.

– Валет! Или ты сейчас встаёшь и идёшь со мной завтракать, или я выпью сама весь запас молока, а это целых пять бутылок!

Милора, пытаясь сделать безразличный вид, кидала косые взгляды на дверь в спальню. Фамильяр не заставил себя долго ждать, гордо и вальяжно он зашёл в гостиную, подошёл к столу, запрыгнул на стул.

– А мяусо гдеу? – спросил он протяжно.

Служанка отмерла и споро поставила тарелку с мясом перед фамильяром.

– Валет, тебе бы ещё салфетку повязать, и будешь вылитый маркиз! – пошутила я.

– Яу и таук маркиуз. Тыу идеушь илиу каук?

– Иду, – ответила я, направляясь к столу, – Милора, а леди Елена уже встала?

– Когда я уходила с кухни, там крутилась Рисси – служанка леди Елены, говорила, что её леди ещё спит.

– Если не сложно, то мне доложите, когда леди Елена проснётся.

– Хорошо, леди Вайолетта, я могу идти?

– Да, Милора, спасибо!

Служанка вышла, а мы с фамильяром принялись молча завтракать, я знаю, что Валет любит принимать пищу в тишине, я не стала ему мешать в этом, и принялась размышлять о прочтённой книге.

Мы уже закончили завтракать и разговаривали с Валетом сидя на диване, когда зашла Милора и сообщила, что леди Елена проснулась, и вскоре будет завтракать. Ещё сказала, что через час господин Вайолет приказал нас с Ленкой привести к нему для разговора, и оценивающе осмотрев меня сверху донизу, как бы невзначай напомнила, что времени для сборов остаётся мало. Это Милора решила, что я должна бежать и наряжаться для встречи с её хозяином?! Я представила себя в платье, что вчера одевала Ленка, и мне стало смешно. Бедная женщина, похоже, даже не представляла, как комично я буду выглядеть в платьях. Я бы может и согласилась носить эти неудобные тряпки, если бы на мне они нормально смотрелись, а не висели как на вешалке, но чего нет, того нет, значит не моё это всё.

– Хорошо, Милора, можете быть свободной, – отпустила я служанку.

Винтер дель Вайолет

Она ещё и фея?! – изумился я, расхаживая туда-сюда по кабинету.

Триша вальяжно лежала прямо на рабочем столе и нервно подергивала кончиком пушистого хвоста.

– Да, по крайней мере, так сказал мой сын, а я ему склонна доверять.

– Ты не представляешь насколько для нас это ценная находка, я об этом должен сегодня же доложить Эмилю.

Триша особо не понимала, зачем хозяину понадобилась фея, к тому же не проявленная, в таком состоянии она не владеет своей силой и слаба, как обычный человек. Хозяин не сильно посвящал её в свои дела, она сама делала выводы на основе случайно услышанных обрывков разговоров или вот так, когда он вдруг начинал откровенничать. А такое случалось в двух случаях: либо ему было совсем плохо, либо очень хорошо. Сейчас подходил второй вариант, связь между ними была частичная, хозяин по какой-то причине поставил ментальный блок, через который просачивались только отголоски его эмоций. О полном слиянии уж и говорить нечего. Триша иной раз задавалась вопросом: зачем ему вообще нужен фамильяр, если её способностями он не хотел пользоваться. Ответа она не находила, но и спрашивать об этом хозяина не решалась. Она внимательно следила своими голубыми глазами за передвижениями Винтера и отвечала на его вопросы.

– Зачем Второй притащил вторую девчонку?

– О, это была нелепая случайность. Получилось, что когда нужная девица нерешительно просунула руку в портал, Гастон захотел поторопить события и дёрнул её за руку, втаскивая сюда, но он же не знал, что она в это время стояла в обнимку со второй девицей. Сын сказал, что на кануне они так напились, что стоять по-отдельности просто не могли и передвигались держась друг за друга, – пояснила Триша и потянулась, её серебристо-белая шерсть заблестела, когда на неё попал свет магического кристалла селенита.

– Вот даже как! Оказывается они ещё и пьяницы! – ещё больше разволновался Винтер.

– Нет, не думаю, Второй сказал, что это рыжая девица свалилась им, как снег на голову, и принесла с собой вино. В квартире у нашей девушки спиртного не было совершенно, а это как-то на пьяниц не похоже, – опровергла выводы хозяина Триша.

– Почему же они тогда напились?

– У рыжей в командировке случилась неприятность – на неё положил глаз василиск и недолго думая, сделал привязку, а она ведьмочка довольно сильная, поэтому и смогла сопротивляться. Только вот совершенно необученная, и о своей особенности совершенно не знала, пока Второй им всё не объяснил.

– Так, стоп! У нас ещё и ведьма?! Вот это улов: фея и ведьма за один раз! Да я просто везунчик! Думаю, что Эмиль тоже будет в восторге, уж из этих двоих наверняка его избранная найдётся! – радостно заговорил Винтер и его, обычно строгое и серьезное лицо, осветила широкая и искренняя улыбка, от этого он стал казаться более привлекательным.

– Почаще бы тебе улыбаться надо, хозяин. Глядишь и хозяйка бы в замке появилась, – задумчиво произнесла Триша.

Фиолетовые глаза Винтера тут же потухли, на их дне, на мгновение проявилась застарелая боль, но он немедленно взял себя в руки, и на лице вновь появилась холодная и бесстрастная маска. Даже наедине с фамильяром он не позволял себе отпускать внутренние эмоции.

– Если Эмиль наконец-то найдет свою истинную пару, то я вздохну свободнее, я смогу заниматься расследованиями, исследованиями межмирных порталов, чтобы уменьшить их энергозатратность и трудоёмкость создания. И тогда снова займусь поставкой невест из других миров, – мечтательно закатив глаза, сказал Винтер.

– А как отреагирует Климента на то, что в западном крыле поселились две девицы? Если на фею она внимания не обратит, не сочтёт за соперницу, то вот ведьмочка наверняка привлечёт её внимание.

– Когда она возвращается?

– Должна через пять дней.

– Я с ней поговорю, думаю, всё будет в порядке, – уверенно сказал граф.

– Я бы не была настолько уверена, женщины – это особые существа, они непримиримы к своим соперницам.

– Да в чём тут соперничать? – не разделил волнения Триши я, – я Клементе ничего не обещал, она живёт тут только потому, что у меня существует в этом физиологическая потребность, которую нужно периодически удовлетворять. А ходить по домам терпимости – это совершенно не моё, я для этого слишком брезглив – пользоваться женщиной, которая до меня обслужила уйму мужиков. А так и женщина под боком, и обслуживает только меня.

– Какие вы мужчины наивные, – зевая, заключила Триша.

– Что ты имеешь в виду?

– Клемента так просто своё теплое местечко не отдаст. Она явно нацелилась со временем стать в этом доме хозяйкой, и не допустит хоть малейшей угрозы своему плану. Уж поверь моим познаниям женской психологии.

– Даже если и так, то я разберусь. Всё это мелочи.

А Триша мысленно покачала головой, не соглашаясь с хозяином, а вслух сказала:

– Моё дело предупредить.

В дверь негромко постучали.

– Кто там?

– Это я, господин, Гастон. Я привел по вашему приказу леди Виолетту и леди Елену.

Я бросил взгляд на часы, они показывали без одной минуты полдень. Да, я приказывал привести девиц ко мне в полдень. Что ж, хоть и не хочется тратить, на пустую болтовню время, но придется.

– Пусть войдут, – разрешил я, мой голос прозвучал несколько сухо и холодно.