Часть первая. Глава 1

Пять лет назад…

КОНСТАНТИН

Пришлось молчать всю дорогу до ресторана. Больше не могу.

- Совсем охренела?! - в негодовании шиплю на неё и надеюсь, что в роскошном зале нас никто не услышит. Я уже еле сдерживаю себя, чтобы не ударить кулаком по столу или ещё лучше, не свернуть шею этой маленькой раздолбайке. - Какого хрена ты рот свой открыла?

- А что я такого сказала? - она непонимающе хлопает глазками. Боже, какое умиление…

- Ты что, элементарных вещей не понимаешь?! Идиотка! - глубоко в душе мне уже очень давно плевать на чужое мнение, но репутация хладнокровного, всегда собранного человека, есть репутация. И она должна быть безукоризненной.

Теперь я редко стремлюсь кому-то понравиться (хоть подобные экземпляры и присутствуют в моей жизни), скорее наоборот.

- Ты забыла, что в твои обязанности входит стоять рядом со мной и мило улыбаться?! - горячо продолжаю, без возможности отыскать и перекрыть вентиль неуместного сарказма.

- Константин Юрьевич, я ведь ничего такого и не сказала.

- А тебя вообще никто не просил разговаривать. Ты доела? - уточняю лишь для галочки, сурово барабаня пальцами по столу.

- Да, - тихо и очень расстроенно промямлило это чудо из сопровождения. Да как же их таких безмозглых туда берут-то!

- Поздравляю. Свободна, - мой тон не терпит абсолютно никаких возражений. Не дай Бог, она сейчас ещё что-то ляпнет.

Но нет. Очевидно зародыш мозга у неё всё же имеется. Она встаёт и уходит, нерешительно попрощавшись.

Жду, пока я останусь один за столом, и набираю номер своей помощницы.

Стараясь утихомирить неудержимый внутренний гнев, уже более спокойно произношу в трубку в ответ на весёлое: «Алло».

- Твоя девочка выставила меня полным идиотом перед Болконским.

Пауза.

- Не может этого быть, - сомневающимся голосом произносит Рита. - Что она сделала?

- А как ты считаешь, что она вообще может сделать?!

- Понятия не имею, что могло вас так вывести из себя.

- Эта выскочка заявила, что крокодиловая кожа давно уже не в тренде, и носить её будет только очень ограниченный человек, у которого полностью отсутствует чувство стиля и вкуса.

- О боже... - раздался на другом конце провода тонкий писк. - А на Болконском, разумеется, были его туфли из любимой коричневой крокодиловой кожи...

Кажется, я слышу протяжный, грудной стон.

- Рита, я тебя предупреждаю серьёзно. Ещё один подобный косяк, и ты на меня больше не работаешь. Запомни, я не посмотрю на три года верной службы, - стараюсь говорить как можно спокойнее, но тихие, угрожающие нотки, тем не менее, запихнуть подальше не получилось.

- Константин Юрьевич, прошу прощения за казус! Но ведь она профессионал! Странно, как это она так пролетела...

- Профессионалы так себя не ведут. Любая девка с улицы, которая два дня ничего не ела, вела бы себя осмотрительнее и умнее!

- Константин Юрьевич, вам не подойдёт любая, вам нужен профессионал с привлекательной внешностью и хорошими манерами...

- Наелся уже, - перебиваю, даже не задумываясь. - Спасибо!

- У вас через полтора часа встреча, сегодня Алина отработает, а потом...

- Алина уже закончила, как пять минут. А ты мне срочно найдёшь новую спутницу.

- Но… Но, но, но… Константин Юрьевич! Где я найду её за ПОЛТОРА ЧАСА до приёма?! - моя помощница редко позволяет себе повышать голос, давая волю эмоциям.

- Да мне насрать, Рита! Я пришлю к тебе первую попавшуюся мадемуазель. И ты мне за час приведёшь её в порядок, если сама не смогла справиться с элементарной задачей! Не успеешь - до свидания. Не сможешь уговорить - до свидания. Хоть один косяк с её стороны из-за общей неосведомлённости - до свидания. Что-то не учтёшь ещё хоть один раз - до свидания! Мне продолжать?!

- Но это же просто смешно! Это очень глупый эксперимент!

- Экспериментом были такие, как твоя Алина. А это - экзамен на профпригодность моей помощницы. Мне сегодня уже терять нечего.

- Экзамен, говорите? И вы настолько на него настроились, что всерьёз готовы неимоверно раскошелиться?!

- Это дело принципа. Работай, - и нажимаю отбой, будучи абсолютно уверенным, что в этот раз Рита не подведёт.

Оглядываю зал разочарованным взглядом. Всё не то. Поворачиваю голову в другую сторону. Не то, не то. Не то…

Хотя…

Приглядываюсь.

Делаю знак своему человеку (по совместительству водителю, которого голодным я никогда не оставляю), сидящему неподалёку, и он приближается ко мне.

Кивком головы я указываю на дальний столик, за которым одинокая девушка что-то увлечённо пишет в блокноте. Не уродина, не красавица. Простая. С серьёзным взглядом и гордым разворотом плеч. С тёмного цвета длинными волосами, собранными в обычный хвост на затылке. Нормальные брови и ресницы. Нормальный нос, с чуть заострённым кончиком. Фигурка вроде ничего…

Сойдёт.

- Вон ту видишь?

- Да, босс.

- Она мне нужна. Сюда её...

- Понял, босс.

Ну хоть кто-то нормально работает!

- Хотя… Погоди.

Рите намного лучше удаются уговоры, чем ему. Нажимаю на кнопку разблокировки экрана и вновь набираю номер своей помощницы.