часть 8

Машина, объехав находящийся в центре площадки фонтан, остановилась, и я не дожидаясь, пока присутствующие продемонстрируют джентльменские замашки, решительно вышла. Разумеется, спешка добром не кончилась. Я наступила на подол платья, и едва не полетела на темно-зеленые плиты двора. Но хвала небесам – обошлось, и я даже выровнялась без посторонней помощи. Кик передал ключи подошедшему лакею, который подчеркнуто-почтительно поклонился сначала Мастеру Смерти, который лениво кивнул в ответ, а потом остальным.

Мы направились к широкому крыльцу, по бокам от которого стояли большие каменные «вазоны» на тонкой ножке. Там меня и подстерегала вторая неприятность. Ступня соскользнула с края ступеньки, каблучки подкосились, и я стала заваливаться набок. Под руку подвернулась какая-то опора, но перевести дух я не успела, потому что в ней что-то крякнуло, она зашаталось.

В этот момент, болотник схватил меня за руку и дернул, прижал спиной к своей груди.

Я же, сжимая пальцы на рукаве его камзола, зачарованно наблюдала, как огромная «ваза» за которую я попыталась ухватиться шатается и медленно заваливается набок, чтобы через бесконечно долгое мгновение сорваться в недолгий полет и с грохотом расколоться.

- М-да… - в тишине неестественно громко и бодро прозвучал голос Леля. – Юль, ты не переживай, они все равно никому не нравились.

- Они же дорогущие, наверное, - пролепетала я, пытаясь представить финансовые последствия этого происшествия.

- Не без того, - спокойно признал Ла-Шавоир и, отстранив меня, подошел к остаткам каменной скульптуры. – Но… халтура. Судя по всему, в районе основания был производственный брак.

- Так что не переживай, - внес свою лепту Мастер Смерти, трогая сапогом один из осколков, долетевший до нас.

- И иди работать, - закончил инструктаж Кик.

Меня немного царапнуло. С одной стороны, кикимор сейчас отослал меня, показывая, что никаких последствий не будет. А с другой… это опять прозвучало ужасно по-хозяйски.

- Хорошего всем дня, - пожелала в ответ и торопливо двинулась к главному входу.

Феликс… не удержался он долго в роли мягкого и предупредительного кавалера, который не позволяет себе лишнего. И в данном случае, «лишнее» относится к словесным высказываниям.

Ла-Шавоир – управляющий дворцом, Тень Гудвина и, бог знает, кто еще. Как я могла про все это забыть?

Так! Хватит рефлексировать, в конце концов, Кален-Зар это место моей работы, а не обитель для душевных метаний. Последние вообще весьма вредная штука. Разжижающая мозг, если таковой имеется.

Я хмыкнула, уловив забавное направление своих мыслей, и, ускорив шаг, двинулась через холл к лестнице на второй этаж. Правда, помня о недавнем, сначала приподняла подол, чтобы не оступиться.

На втором пролете столкнулась с Юноной и приветливо улыбнулась женщине:

- Доброе утро!

- Здравствуйте, Юлия.

На этом мы разошлись. Я свернула в один из коридоров, а Юнона продолжила спускаться в главный холл.

Итак, моя основная работа на сегодня переносится на чуть более ранний срок. И это очень хорошо, так как до обеда я поработаю над своими схемами и почитаю чего-нибудь полезного, а после, займусь сначала приемом, а потом психопрофилем Юны. Интересно, что она нарисовала? Очень хорошо, что этот талант в ниоре есть, ведь на ее работах можно будет что-то разобрать, а соответственно и понять, какие именно аспекты ее более всего беспокоят.

Эх, еще бы материальчика для статистики…

Но пока будем иметь дело с тем, что есть. Ведь если у меня хоть что-то получится, то помощница Ришаль обязательно поделится впечатлениями и с остальными дамами, а значит какой-никакой «поток» мне обеспечен.

Как выяснилось буквально через полчаса, я оказалась права в своих прогнозах, но немного ошиблась с датой их осуществления.

Я только-только обложилась своими учебными пособиями, карточками и книжками, как в дверь постучали и получив позволения, в кабинет зашла молоденькая арахна. В человеческом виде.

Расу в ней выдавало угловатое строение тела, странные глаза, которые более всего ассоциировались с фасеточными. А еще небольшие «усики» на висках, которые нервно подергивались, встав торчком от волнения.

- Здравствуйте, - полушепотом сказала девушка и нервно смяла в руках ткань передника. Судя по одежде, это была горничная.

- Доброе утро, - радушно улыбнулась я и привстала с кресла, собирая в стопочку свои учебные принадлежности.

- Вы сейчас свободны… как психейлог? – нерешительно оглянулась на дверь… моя новая клиентка. Если она сейчас, разумеется, не поддастся искушению и не сбежит.

И я собиралась сделать все, чтобы это предотвратить! Ведь пришла моя будущая статистика!

- Конечно, я не занята, - проговорила и обошла стол, сев на одно из кресел по су сторону и показав рукой на второе.

В данном случае, будет лучше, если между нами не будет никаких препятствий. Девушка и так напряжена и не уверена, зачем строить дополнительные преграды? А разум воспримет стол именно так.

Она прошла через кабинет и неуверенно присела, умостившись буквально на краешке. Ага, значит, и правда очень желает уйти и ей неуютно.

Тому должны быть очень весомые причины, которые мы сейчас и будем выяснять.

Я потянулась к лежащим неподалеку блокноту и ручке, заметила, как клиентка напряженно за этим наблюдает и начала весело болтать:

- Мне нужны письменные принадлежности, чтобы записать ваше имя и краткие данные, характеристики. Это обычная практика, надеюсь вы ее одобряете?

- Само собой… - девушка приподняла тонкую руку и коснулась темных волос с голубоватым отливом, заплетенных в тугую толстую косу, перекинутую через левое плечо.

Ага, значит, и шерстка у нее такая же во второй ипостаси…

- Как вас зовут? – радушно спросила я, незаметно сползая на край сидения. Плотно сжала ноги, поставив ступни рядом. С ролью нервно сцепленных в замок рук моей собеседницы, вполне справились и мои, держащие блокнотик и не отводящие далеко карандаш. Движения тоже поэкономнее. Расслабляться будем постепенно.

Разговорить эту бледную прелесть получилось и результативно.

Имя: Элиша Кестис

Раса: арахна

Род деятельности: старшая горничная в Калин-Заре.

Место учебы: Третий курс Зеленой академии. Специализация: бытовой маг.

Девушка была не очень сильной волшебницей, но усидчивой и старательной, а потому избрала именно это направление деятельности. В данной сфере, оперируя небольшим количеством сил, можно было сделать весьма много. Само-собой, такие специалисты тоже были весьма ценны. В резиденции арахна числилась на очень хорошем счету. Всего за пару лет, она стала старшей горничной и имела замечательные перспективы дальнейшего карьерного роста.

За то время, что я вытрясала из нее личные данные, Элиша заметно расслабилась и уже не выглядела так, словно в любой момент удерет.

Надеюсь, в этом было и мое достижение. Хотя если было… неужели, болотницы настолько чувствительны? Но если смена облика для них привычна, да и вообще не люди они… быть может просто они предрасположены к тому, чтобы подсознательно подстраиваться под собеседника?

Хотя, сейчас это неважно! Меня волнует иное.

- Элиша, вы не могли бы рассказать о своей проблеме? – мягко спросила я, прямо глядя в ее необычные глаза. – Как понимаю, дело все в том же. Эльфы, безответная любовь и так далее.

- Если бы безответная, - загрустила арахна. - В том-то и проблема, Юлия… мои чувства нашли отклик.

Как хорошо, что я достаточно владела собой и не уронила челюсть после такой новости!

Взяла себя в руки почти сразу и твердо решила, что из моего кабинета девушка не выйдет пока мне все-все не расскажет!

- Очень интересно, - совершенно искренне поведала я клиентке. – А можно ли подробнее и с самого начала?

- Конечно… Первые признаки у меня не отличались от тех, что наблюдались у остальных девушек. Просто безмерное восхищение каждым встречным аквамаринцем, плюс неясное томление и странные желания.

Я вспомнила то, как Юна говорила, что «одежда лишний аксессуар» и рискнула задать Элише не очень приличный вопрос.

- Извините за некоторую бестактность, но это важно… У вас были мужчины?

Бледные щечки залил румянец, а усики на висках отклонились назад, плотно прижимаясь к голове. Девушка опустила взгляд и тихо проговорила:

- До вчерашнего дня нет.

Ага… а вчера днем это досадное упущение исправил какой-то шустрый остроухий.

- Эльф?

- Да…

Понятно, девушка была невинной, поэтому и желания у нее были «неясными». А вот Юна уже зрелая женщина и более явно представляла, чего ей хочется.

- Замечательно, а теперь рассказывайте дальше.

- Талинир, прибыл не сразу, а во втором составе, - переплела тонкие пальчики Элиша. – К тому времени я уже настолько поддалась всеобщей… истерии, что как и многие сменила облик на человеческий. Раньше на работу ходила только в виде арахны. И поэтому, наша с ним новая встреча состоялась в таком виде.

- Так вы были знакомы и раньше?

- Да, - немного мечтательно улыбнулась девушка и, видимо, чтобы чем-то занять руки, принялась разглаживать складки темно-синей юбки форменного платья. – Дело в том, что он не первый раз приезжает в Калин-Зар и всегда останавливается в одних и тех же апартаментах. А та часть крыла находится в моем ведомстве. Да и несколько лет назад, когда я только поступила в Зеленую, он ее заканчивал. Познакомились и около года общались, после он закончил учебу и уехал стажироваться в Аквамарин. Спустя годы мы встретились уже тут.

- Получается, Талинир никогда не видел вас такой?

- Верно, - кивнула девушка. – Мне в другом виде проще. Тело ловкое и память более цепкая. Да и человеческая ипостась очень нежная… зачем лишний раз рисковать здоровьем?

- Логично…

- После того, как Тал появился, мое всеобщее восхищение эльфами сфокусировалось на нем. Как и желания…

- И что случилось?

- Из крайности в крайность, - грустно улыбнулась арахна, обхватывая свои плечи, словно мерзла. Впрочем, почти сразу она опустила руки и сложила их на коленках, нервно сцепив пальцы. – Когда мы вновь встретились, и я поняла… что дышать забываю в его присутствии, а уже про мозги тем более, то ограничила общение. Ведь я не хотела портить дружбу и его мнение обо мне… такой вспышкой неадекватности, пусть и объяснимой. Поэтому, как могла, избегала. Тала эта ситуация не устраивала, он желал поговорить, а стало быть все же отловил меня. И я дурочка... наплела, что угодно кроме правды. Ведь она унизительна… противоестественна.

Кажется, ситуация не так проста, как показалось вначале, и эльф тут скорее всего вовсе не бессовестный соблазнитель, воспользовавшийся оказией…

Я осторожно спросила:

- Вы же испытывали влечение вовсе не в ипостаси арахны. В чем же противоестественность?

- В том, что мне хотелось, чтобы он видел во мне женщину. Желанную женщину, - почти шепотом ответила Элиша. – Поэтому я оборачивалась. А ведь раньше таких порывов и близко не было!

- Хорошо, - в задумчивости я перебрала пальцами по твердой поверхности стола. – Элиша, а раньше вы находили этого мужчину эстетически привлекательным?

- Разумеется, - с легким удивлением глядя на меня ответила арахночка. – Он красивый, а я хоть и другого вида, в силах оценить гармонию.

- Отлично. А нравился ли вам раньше его запах?

- Да.

- Вот, - довольно улыбнулась я. – если бы ответы на оба этих вопроса были отрицательными, то вам стоило бы переживать. А так… просто вы раньше могли оценить его только так. А сейчас, ко всему вышеперечисленному добавилась и реакция на феромоны, то есть все нормально!

- Но как мне сегодня в глаза ему смотреть, после того что произошло?! Дело в том, что после… мы долго молчали и обнимались, а потом к нему кто-то постучал, и Тал вышел из спальни. А я сбежала… и сегодня мы еще не виделись.

- А вчера? Как вам было с ним вчера?

На тонком лице девушки появилась такая счастливая улыбка, что даже лишних слов не требовалось.

- Вчера было просто до безумия хорошо…

- Так если все замечательно, то почему вы тут, а не со своим возлюбленным? Тем более, он же, наверное, волнуется после того, как вы испарились из постели.

- И еще, я дома не ночевала сегодня, - грустно сказала Элиша. – Талинир знает, где я живу, а вчера последнее, что хотела – вновь с ним столкнуться. Поэтому пошла к подруге.

- Так чего же вы настолько боитесь?

- Юлия, он уедет, - с тоской в глазах проговорила арахна, и усики горестно обвисли вниз, с головой выдавая моральное состояние своей хозяйки. – Было совершено нападение на эльфийского посла, и потому Хозяин Медной горы совсем скоро отбывает на родину. А в его свите состоит Талинир. А что потом? Я разрушила чудесную дружбу…

- Не стоит паниковать раньше времени. Вам обязательно нужно поговорить о том, что произошло, попытка избежать разговора ничего не решит, а может все только усугубить, - постаралась успокоить клиентку. – Для начала, все же сходите во врачебное крыло и попросите у травников что-то успокаивающее. Вам не помешает, чтобы прийти в равновесие. А так страшащая вас беседа… изберите самые неприятные варианты развития событий и мысленно их проиграйте. Лучше не один раз, а в идеале запишите это на бумаге, также как и свои фразы для диалога. Никогда не помешает иметь шаблон. Благодаря ему, вы будете морально готовы к любому исходу и сможете «удержать лицо» при любом исходе встречи.

- Да, конечно… - немного рассеянно кивнула арахночка и поднялась. – Спасибо, Юлия.

- Рассчитываю, что вы еще меня навестите, – доброжелательно улыбнулась я в ответ.

Можно бы было попытаться ее задержать, но судя по всему, девушка в данный момент твердо намерена удалиться, а значит, эта попытка будет воспринята в штыки.

- Наверное… - неуверенно ответила Элиша и, поблагодарив меня еще раз, торопливо вышла из кабинета.

Я еще несколько секунд задумчиво рассматривала дверь. Все же интересная ситуация… потерла щеку и поднялась, возвращаясь за стол. Достала из сумки яблочко и притянула поближе чистый лист.

- А запишем-ка мы что узнали, и какие выводы можно сделать…

Так что все время до обеда я занималась именно этим.