3

3

- Ну, и где этот сукин сын?

Глаза Армана пытливо всматривались в толпу гостей, но не находили нужную фигуру.

Кристина медленно выдохнула и сделала небольшой глоток безалкогольного коктейля.

- Арман, я в отель.

- Слушай, давай ещё немного подождем и…

- Я в отель! - Когда в голосе сестры появлялись стальные нотки, с ней лучше не спорить.

- Держи ключи от машины, я приеду на такси.

Забирая протянутые ключи, Кристина выдвинулась к выходу из казино, где они пребывали с братом последние три часа.

Она шла, изящно маневрируя между посетителями, мило улыбалась дежурной улыбкой и старалась не замечать алчные взгляды собравшихся мужчин.

Вот кобели! Пришли с дамами, а глазами готовы оттрахать каждую понравившуюся самку.

Кристина, привыкшая к мужским взглядам, почувствовала нарастающее возмущение. И после всего увиденного она должна доверять мужчинам? Сердце привычно заныло, пришлось тряхнуть головой, прогоняя ненужные воспоминания.

Всё в прошлом. Далеком прошлом.

Кристина знала, что привлекательна. Ещё в тринадцатилетнем возрасте заметила, что ею интересуются представители противоположного пола. Да, у неё отличная фигура: полный округлый бюст, стройные ноги, тонкая талия над крутыми бёдрами. Длинные пшеничные волосы струились прямыми локонами до поясницы, невольно привлекая к себе дополнительные взгляды. Но самым лучшим в своей внешности девушка считала серые глаза с длинными загибающимися вверх ресницами, которые несли в себе тайну невыполненных обещаний. Брат говорил, что в ней есть нечто особенное, то самое, что цепляет мужиков, и у них в голове щелкает «хочу». Хочу и всё! Беспричинно, безосновательно. Кристина к его словам оставалась равнодушной. Цепляет и цепляет, лишь бы не трогали, не пытались зажать в углу и навязать свою волю.

Хвала Луне, канули в Лету те времена, когда все перевертыши обязаны были жить стаями и подчиняться воле альфы. Подобные отношения остались пережитками прошлого. Хотя до Кристины доходили слухи, что в Сибири есть оборотни, которые не желали менять старые устои. По-прежнему селились стаями, оформляли закрытые городки, не пускали чужаков на свою территорию. Тут, как говорится, каждый волен делать выбор сам.

Выйдя из казино, Кристина решительно направилась к арендованному «Гелендвагену». В отель. И спать.

И лишь сев за руль, Кристина позволила себе вздохнуть с облегчением. А может быть, Армана дезинформировали - Дореченцева давно нет на Лазурном берегу? Зря она нервничает и чувствует себя продажной девкой.

***

На следующее утро Кристина не стала долго нежиться в постели. Монако - чудесное карликовое государство, нужно на него посмотреть!

Она приняла душ, с удовольствием постояв под теплой водой, и лишь в самом конце переключила на холодную, взбодрившись окончательно.

Не спеша, перекусила тостами с клубничным джемом, выпила сок, а потом крепкий шоколадный кофе.

Теперь можно и на прогулку отправиться. За окном стояла чудесная погода, томиться в гостиничном номере было бы настоящим преступлением.

Облачившись в белые хлопчатобумажные брюки и свободную блузу, Кристина сначала прошла к Арману, посмотреть прибыл ли он после вчерашнего кутежа или где-нибудь завис.

Завис. На её стук никто не ответил. Может, спит? Ну, и Луна с ним. Оставив сообщение, что она отправляется на прогулку, Кристина прошла к лифту.

В круглом холле было малочисленно, гости нежились в номерах или предпочитали проводить время у бассейна.

На всякий случай, оставив у портье ещё одно сообщение для Армана, Кристина вышла из отеля и тут же зажмурилась от яркого солнца. Итак, у неё впереди целый день. Или почти целый день. Может делать всё, что душе угодно. Прекрасно. Она надеялась, что хорошее легкое настроение никто не испортит. Главное – не думать о неком Семене Дореченцеве.

Кристина наметила несколько вариантов проведения сегодняшнего дня: пойти на пляж, посидеть на берегу моря и понаблюдать за игрой волн, но это удовольствие пришлось немного отложить. Сначала предстояла небольшая прогулка на вершину Собачьей Головы, откуда можно полюбоваться невероятным, захватывающим дух, видом.

Поймав такси, нырнула в прохладный салон, и не заметила, как мужчина крепкого спортивного телосложения, в джинсах, майке-боксерке и темных очках, отложил в сторону планшет и потянулся за телефон.

- Она выехала. Номер такси…

Это всё, что он сказал.

***

Кристина не чувствовала усталости. Ей нравилось всё, что она видела, часы пролетали незаметно. После прогулки по Собачьей Голове, отправилась в Океанографический институт, где с восторгом наблюдала огромных осьминогов, с удивлением взирала на резервуары, полные пестрых океанских рыб. С любопытством отправилась в пещеру, расположенную в отвесной скале, где хранились следы доисторических обитателей побережья. Следуя за гидом и слушая в пол-уха его рассказ, Кристина очаровано вертела головой в разные стороны. Мрак и прохлада не пугали. Наоборот! Каждой клеточкой тела ощущала особую атмосферу, царившую здесь. Точно попала в далекий древний мир диких предков.

Мир, где властвовали инстинкты.

Где хозяином был мужчина.

Где женщина – самка, в исконном смысле этого слова.

…Костёр. Языки пламени отбрасывают тень, вырисовывая на скалах причудливые очертания. Женщина. Молодая. И одна. Сидит у костра и ждёт. Ждёт, когда придёт её мужчина…

…Вот она вскидывает голову. Нет, она не испугалась. Послышался шум. И она почувствовала знакомый, еле уловимый запах. С охоты вернулся ОН...

…В пещеру твёрдой поступью входит мужчина. Высокий. Смелый. Голодный. Но у него голод особого рода. Ему нужна не еда, он жаждет женщину.

Они встают друг напротив друга.

Самка и самец.

Один рывок – и он поднимает её на руки. Грубо. Нетерпеливо. Направляется к ложу, опускается на колени, бросает свою женщину на мягкие шкуры. Срывает с трепещущих тел примитивные одежды…

Картинки, вспыхнувшие в голове, были настолько яркими, сильными, что Кристина невольно поёжилась, и с легкой иронией почувствовала, как сжимаются мышцы живота, а внизу, между ног, увлажняется. Н-да, дорогая, все-таки воздержание от секса дает о себе знать. Усмехнувшись, Кристина ближе подошла к скале, желая подробнее рассмотреть наскальные рисунки.

И замерла. Нет, не наследие предков произвело на неё столь сильное впечатление, что по спине побежали мурашки и все тело окутал неприятный холодок.

Здесь было нечто другое.

Взгляд.

Кристина подумала, что померещилось, привиделось, поддалась ауре пещеры и недавним фантазиям. Нет, на неё кто-то смотрел. Пристально и внимательно. Так, точно имел на неё права. Вся её кошачья интуиция завопила об опасности: «Беги! Беги немедленно»…

Кристина стиснула зубы. Что за бред, наваждение и только…

Осторожно, не делая резких движений, повернула голову влево – две пожилые женщины о чём-то оживлённо разговаривали, рассматривая стены пещеры. По правую сторону, немного впереди, стоял мужчина лет тридцати пяти в больших безвкусных очках и в цветастых шортах. Полностью поглощенный изучением пещеры, он ни на кого не обращал внимания. Какой-нибудь археолог или палеонтолог.

Но оборачиваться и смотреть за спину не хотелось… Наверное, интуиция права.

Разозлившись на себя за ребячество, Кристина обернулась. Лучше бы она этого не делала, вот честное слово. Взгляд упал на высокого незнакомца, что в пяти шагах от неё. В груди что-то сжалось, словно она получила нечаянный удар в солнечное сплетение. Незнакомец был красив. Высокий, не менее метра девяноста, с широкими плечами и мощным торсом, он выделялся среди толпы обывателей. Крупное суровое лицо. Волосы пшеничного цвета, как у неё, только несколькими оттенками темнее. Тоже леопард? А губы… любовника и воина. Странное сравнение, пришедшее в ту секунду. Глаза, цвет которых невозможно разобрать в полумраке, блестели. Но Кристине приходилось видеть мужчин красивее, пусть не таких крупных.

Здесь было другое.

Кошка внутри неё заметалась от нарастающей паники, желая поскорее избавиться от чрезмерно пристального внимания незнакомца.

Однажды она встретила на выставке коренного индейца. Разговорились. Он поведал ей об одной интересной характеристике некоторых людей, рассказанной предками. Мана. Человек, обладающей ей, мог подчинять людей своей воле, якобы, находившимся внутри него демоном. Вот сейчас отчего именно эта характеристика пришла на ум, глядя на незнакомца.

Кристина ни на секунду не усомнилась, что он привык повелевать. Стоит, поджав губы, и смотрит. Вызывающе. Открыто демонстрируя свой интерес.

Кристина выдержала его взгляд. Недолго. Далось нелегко, кошка бесновалась и жаждала уйти из пещеры. Противиться её желанию Кристина не стала. Да, пора уходить. Слишком эмоционально она реагирует на обычные вещи. Странно.

Проходя мимо мужчины, услышала, как он шумно втягивает её аромат. Захотелось остановиться и сказать ему пару нелицеприятных слов, поставить на место зарвавшегося местного мачо.

Но прислушавшись к доводам разума, отвернулась и ускорила шаг. Ни к чему затевать скандал.

Выйдя из пещеры, остановилась отдышаться. Прислушалась к себе и нахмурилась. Почему кошка никак не успокаивается, а мечется, словно её поймали в клетку?

***

Кристина смутно помнила, как поймала такси, добралась до отеля, ехала в лифте, шла к номеру. В голове стоял туман и странное чувство растерянности, перемешанное с тревогой.

Наверное, нервы расшатались. Надо успокоиться, а лучше прилечь поспать.

В номере, как она и предполагала, её поджидал Арман. Брат сидел в большом кресле и курил кальян. Увидев сестру, вскочил.

- Привет. Где тебя носит? Я волновался.

- Милое приветствие. Если бы волновался – позвонил.

Арман порой заигрывается в заботливого брата.

- Ну да, мог бы, - он пожал плечами, изображая раскаяние.

- Я гуляла. Осматривала местные достопримечательности. Не сидеть же целый день в номере. Пока мы находимся здесь, мне хочется увидеть, как можно больше. Сожалею, что сегодня утром не захватила с собой блокнот и карандаш. Здесь потрясающие места.

- Могла бы подождать меня. С удовольствием составил бы тебе компанию, - сказал Арман, радуясь в душе, что сестра ушла без него. Нашлось более интересное занятие в виде двух длинноногих сестер-близняшек.

- В следующий раз. А где ты был утром? Я заходила к тебе.

Создавалось впечатление, что они разговаривают потому что «надо», а не потому, что у них есть желание беседовать.

- У меня появились кое-какие дела, и я был вынужден уехать.

- Понятно.

Скинув с себя сандалии, в которые набился песок, Кристина прошла в спальню, чтобы переодеться.

- Закажи, пожалуйста, что-нибудь поесть, - крикнула она Арману. – Я проголодалась.

Брат хмыкнул, и вскоре она услышала, как он разговаривает по телефону.

- Через минут десять заказ доставят. Ты завтракала?

- Перекусила в кафе.

Девушка накинула на тело лёгкий халат и, присев на диван, задумчиво посмотрела на брата. Он стоял посреди номера и раскачивался на каблуках кожаных туфель. При параде. Они с Арманом всегда были близки, но в последний год отношения изменились, стали натянутыми. Проблемы, возникшие с компанией, давали о себе знать. Становилось страшно думать про их семью.

- Как прошёл день у тебя?

- Да так, ничего особенного.

- Куда вечером меня поведешь?

Она бы, конечно, предпочла остаться в номере или снова прогуляться по городу. Но у Армана были другие планы.

- Снова казино.

Она едва не застонала вслух.

- А может… - начала говорить и резко замолчала. Впрочем, какая разница, куда они пойдут? Чем быстрее встретятся с Дореченцевым, тем быстрее всё закончится. – Ты не виделся, ну… с ним?

- Ты имеешь в виду Дореченцева? – Сестра кивнула. – Нет, не видел. Но он два дня торчит в казино, сорит деньгами направо и налево.

Кристина поморщилась. Пошло и противно! Девушка почувствовала себя продажной дрянью. Куда подевались все её принципы?

- У меня к тебе просьба. Да и не просьба, по сути дела, это… В общем, если мы его не встретим ни сегодня, ни завтра, я уезжаю.

Арман бросил на сестру недовольный взгляд.

- Как это уезжаешь?

- А вот так. Надоело. Я не буду здесь находиться целую вечность! Если тебе так хочется гоняться за Дореченцевым по всему княжеству, пожалуйста, гоняйся! Но без меня. - Высказавшись, Кристина вздохнула. От принятого решения полегчало. Сдержит обещание, сделает все, от неё зависящее, но если не удастся встретиться с бизнесменом, она уедет.

- Значит, ты мне даёшь два дня, - задумчиво проговорил Арман, быстро прикидывая в голове дальнейший план действия и варианты отступления. Он и забыл, что у сестренки есть характер. Нужно, как можно быстрее найти Дореченцева. Иначе она уедет.

- Можно и так сказать.

- Щедрая.

- Не язви.

Ничего, милая, не здесь, так в Москва-сити познакомитесь.

***

Черный автомобиль с тонированными стеклами остановился у отеля, в дверях которого пять минут назад исчезла Кристина.

- Что будем делать с этой сучкой?

- Ничего. Как Ящер скажет. Нам-то что. Велено наблюдать - вот и наблюдай.

Первый скривил губы.

- Не нравится мне задумка Ящера.

- Сивый, опять ты нарываешься! Тебе не всё равно?

- Всё равно. - Погрузившись в неприятные воспоминания, тот, кого назвали Сивым, дотронулся до рваного шрама на щеке и подбородке.