Глава 3

Резкий толчок мгновенно вырвал меня из романтического дурмана. Подхватив сумку, я на всех парах рванула к выходу из пещеры. Пульс стучал где-то в висках.

— Боги-драконы… — простонала, увидев трёх драконьих всадников, подлетающих к нашему убежищу, — как они нас нашли?

Внезапные гости не выглядели дружелюбно, наоборот. Ведь на их броне красовался герб Верховного мага.

Значит, это по мою душу.

— Не знаю, — процедил принц, — лети к берегу, я уведу их подальше. Потом догоню тебя.

— Нет! — я вцепилась в руку Рино, — ты ранен!

— ЛЕТИ! — прорычал он, подталкивая к краю пещеры, — им не я нужен. Доверься мне, Лина. Пожалуйста!

— Хорошо. Були! — робко позвала ящерку.

Подруга с рёвом сорвалась с ближайшего валуна и подлетела ко мне. Я ловко запрыгнула на чешуйчатую широкую спину.

Мои навыки наездника стали куда лучше, ведь Рино помог мне освоить некоторые приёмы. Например, сходу запрыгивать на мою драконицу.

Внезапно с воды начал подниматься белый туман.

Развернулась и увидела исчезающую в густой дымке фигуру Рино. Так он помогает мне сбежать?

Не давая волю чувствам, взяла себя в руки.

— Вперед! — гаркнула и моя драконица с рёвом рванула в сторону берега.

Туман становился всё гуще. Где-то сзади послышался звук разбивающейся глыбы льда. Затем драконий рёв и отчаянный мужской крик.

Это не Рино…

— Им его не одолеть, — облизала губы, затем прижалась к прохладной драконьей спине.

За всё время, что мы вместе, я стала чувствовать Були глубже. И она меня.

Ледяной маг справится…

Я погладила алую чешую.

— Знаю, — прошептала, пока мы летели над Вечным морем.

Внизу бесновались волны, готовые заглотить любого неосторожного путника. Впереди замаячил пустой берег, покрытый свежей травкой. Именно здесь я вчера собирала стебельник.

Внезапно где-то сбоку появилась массивная фигура чёрного дракона. Поначалу обрадовалась, что мой принц нас догнал, но не тут-то было…

— Элина Бигсворт! — увидев всадника, я еще сильнее вцепилась в чешую Були.

Моя девочка громко взревела, когда всадник в черном поравнялся с нами.

— Успокой дракона, я не причиню вреда, — низким голосом произнес маг.

— Откуда мне знать? — прошипела, готовая сражаться подручными средствами, отбиваться сумкой и натравить на этого мужика Були, если понадобится.

— Меня зовут Рейн Кроу. Я брат вашего ректора, — произнес мужчина, — давай сейчас спустимся на землю и поговорим.

Но где Рино? Сердце застучало в страхе за моего принца. Обернулась, но пещера всё еще утопала в ледяном белом тумане.

— Вниз, — тихо приказала Були.

Он не опасен.

— Ты уверена? — спросила у драконицы, — а вдруг…

— КРОУ! — сзади раздался громкий крик Рино, и моя душа рухнула в пятки.

Он в порядке!

Були приземлилась, а меня так тряхнуло, что утренняя запеченная рыба тут же полезла наружу.

Буквально свалившись с драконицы, я начала глубоко дышать, чтобы успокоиться. Такое утро точно не по мне!

Следом на земле оказался чёрный дракон Кроу. Маг ловко спрыгнул с ящера.

— Не изучила искусство приземления? — грудным голосом спросил Кроу, затем протянул мне платок, — тошнит?

— Угу, — только сейчас я поняла, что еле стою.

Вся вспотела, волосы облепили лицо. С подозрением воззрилась на мага. И тут рядом с нами возник Рино. Он встал между мной и Кроу.

— Рейн, — процедил Высочество, — ты что здесь забыл? Притащился по приказу Валесиуса?

— Верховный маг предал твою семью, мальчишка! — угрожающе зарычал Кроу, — я получил письмо с его печатью. Но написал его Трелл Уоллес.

— Сэр Уоллес в порядке? — вырвалось у меня, — а Академия? Мои друзья?

— Насколько я понял, Майнд не стала трогать магов, подающих надежды. Она надеется с помощью пси-магии их перевоспитать.

— Боги-драконы, — меня обуял ужас, — она их пытать собирается?

— Можно и так сказать.

— А как Дариус? — тихо спросил Рино, я увидела, что его немного зажившая рана вновь разошлась.

— Кроу с королевскими лекарями. Его разум помутился, — опустил глаза маг.

— Он ваш брат? — с участием спросила я.

— Да.

— Валесиус за всё ответит, — прорычал Рино, — за академию, Кроу, мою семью! Я лично казню его!

Принц пошатнулся. Затем начал заваливаться, но Кроу ловко подхватил его, помогая устоять на ногах. Такой быстрый!

— Нам нужно где-то укрыться, — сказал мужчина, — Элина, цвет твоих волос…

— Я поменяю, — прошипел принц.

— Ты без сил, королевский наследник. А моя задача — тебя беречь. Тут поблизости есть небольшая деревня. Там мы сегодня переночуем. Вы же направляетесь к Ньяру?

— Да, — ответил принц.

— Тогда она как раз по пути. Лететь сможешь?

— Я не немощный, Кроу, — Рино выпрямился, оттолкнул мага, — выскочка, пошли!

— Девушке нехорошо, Ваше высочество, — не без издевки произнес Кроу, — неужели не заметил? Секунду.

Маг подошел ко мне вплотную. Навис, словно высоченная скала. Затем коснулся двумя пальцами моего лба.

Канаурис…

Прошептал и моя тошнота сразу отступила. Я вдохнула полной грудью.

— Спасибо, — немного покраснела от близости взрослого мужчины.

Сделала шаг назад, ощутив на себе испепеляющий взгляд Рино.

— Не за что, Элина. Для человека ты великолепно себя чувствуешь в седле. Но для поступления к нам на службу нужно поработать над приземлением. Какая у тебя специализация?

— Эээ, — вытаращилась на него.

— Ну… ты воин, лекарь… хотя лекарь вряд ли. Список специализаций для человека ограничен.

— Я воин! — выпалила, сжимая руки в кулаки, но затем дополнила, уже не столь уверенно, — наверное.

— Понятно, — рассмеялся Кроу, и я заметила, что этот маг не такой страшный, каким показался сначала.