Глава 1. 3

Молчу, напряженно глядя в ответ.

- Что ещё вы позволяли мне делать? – задаёт прямой вопрос Гнев Императора.

- Ничего! – резко отступаю от него, не скрывая своей злости.

- Ваш ответ, как и ваша реакция, наводят на рассуждения, - замечает голубоглазый.

- Вот и рассуждайте, - резко отвечаю, - а меня избавьте от своих умозаключений.

- Вы ведь понимаете, как это выглядит со стороны? – ровным голосом спрашивает Рес.

- Я понимаю, что вы хотите оскорбить меня своими подозрениями. Вот только почему-то не берете в расчет то, что вы сами приходили в мои сны, прямо к моей кровати, и вынуждали меня решать вашу проблему – хотя, видит хаос, я не просилась к вам в спасительницы!

- Итак, вы подтверждаете, что между нами была близость?

Интересно, эти слова можно произнести более равнодушно?..

- Я подтверждаю, что вы навязывали мне своё общение каждый раз, когда я закрывала глаза и уплывала в сон, - огрызаюсь в ответ, удерживая себя от подробностей о семи днях без его визитов.

- Прошу прощения за своё поведение, - отзывается Гнев Императора.

- Не принимается, - гордо сообщаю ему.

Тишина, последовавшая за этими словами, могла по праву назваться гробовой.

- Вы проверили свою силу - верните меня в особняк, - командным голосом приказываю, ужасаясь самой себе.

Рес молча смотрит на меня, а в следующую секунду я уже сижу за столом, прямо перед ним, окруженная удивленными слугами. Делаю жест рукой, чтобы нас оставили вдвоём, хотя самой безумно любопытно, сколько мы так просидели с Правой Рукой Императора, глядя друг на друга, без слов и движений?..

Как только слуги выходят из комнаты, Рес поднимается из-за стола, всё также не отрывая от меня глаз. Не знаю – почему, но я встаю вслед за ним.

- Пройдёмте в сад, леди, - ровно произносит он и идёт к дверям.

Эм… меня сейчас будут наказывать?.. А за что? За то, что я не приняла его неискренние извинения?..

- Кстати, хотела спросить, что мне сказать слугам? Как мне представить вас?.. – спрашиваю, чтобы разрядить обстановку.

- Я уже представлен им, как ваш учитель, другого представления не требуется, - отрезает Рес, а я вспоминаю о том, что все домашние были предупреждены о моём приезде… о нашем приезде… значит, я зря волновалась.

- Могу я поинтересоваться, зачем мы идем в сад? – продолжаю «разряжать обстановку» своей вежливостью; насколько я помню, пару минут назад мы проверили всё, что нужно было, внутри кокона…

Рес останавливается рядом со скамейкой с облупившейся краской под высохшей яблоней и разворачивается ко мне.

- Я думаю, я ответил на все ваши вопросы ещё в начале ужина, - произносит он и резко выбрасывает руку вперёд, смахивая волосы с моей шеи и дотрагиваясь до кожи…

Грохот!

Затем гром!

Всё сотрясается от сильного, глубокого толчка откуда-то изнутри… Небо темнеет, время замедляется, звуки мгновенно пропадают…

Первый!..

Изумленно стою, глядя на каменное лицо Реса, и понимаю, что Первый… не прошёл. Он НЕ ПРОШЁЛ! И проход… проход уже закрыт, хотя толком не успел и раскрыться! А пальцы Правой Руки Императора всё ещё касаются моей шеи…

- Что это?.. – удивленно выдыхаю, не в силах оторвать глаз от телохранителя владыки.

- Любопытно, - протягивает он, не меняясь в лице… а затем проводит большим пальцем по чувствительной коже под моим ухом… сердце отстукивает бешеный ритм, а я почему-то не могу выдавить из себя ни слова протеста… - Что вы знаете о своей силе? – задает вопрос Рес, а затем, не дожидаясь ответа (на который я в данный момент была не способна), продолжает, - Хотя, полагаю, что ничего: вы ведь даже не стали утруждать себя изучением моей силы - а я вам предлагал.

Его сила? Причем тут его сила?.. У нас же она не одинаковая!

И это что, он меня сейчас подколол своей шпилькой?..

- Что не так с моей силой? – спрашиваю, перебарывая себя.

- Вы не говорили, что открываете проход для Них, - чуть сощурив глаза, отвечает Рес.

- Для них? – переспрашиваю удивленно, - Для монстров из хаоса?.. С чего вы взяли?! Они выходят сами, когда проход случайно открывается.

- Случайно?

Ух ты, а он и бровь поднимать умеет!

- Случайно, когда кто-то касается моей кожи, - повторяю для него, как для умственно отсталого.

- То есть вы, живя с этой силой столько лет, даже не додумались сопоставить факты? Сложить два плюс два?.. Вы же такая умная и такая дерзкая! И это я не говорю про вашу смелость, что скоро войдёт в легенды…

- Вы намерены и далее оскорблять меня, или, наконец, скажете, в чём дело? – перебиваю его, не желая больше слушать всё это.

- Я не оскорбил вас ни одним словом. Или вы оскорбляетесь, слыша комплименты? – сухо произносит Рес.

- Вы ответите на мой вопрос? – прикладывая какие-то невероятные усилия, чтобы не повысить на него голос, спрашиваю я, глядя на воротник его формы.

- Ваша сила защищает вас, - чуть ли не по слогам произносит Гнев Императора, - а не «активно мешает вам жить». Открытие проходов в мир хаоса – это реакция на внешние раздражители. Однако, в вашем случае, это не просто защита, это активное нападение.

Стою, глядя на его одежду, и пытаюсь понять… то есть… Моё тело просто так защищается от людей?.. И что значит «активное нападение»?!

Внезапная догадка заставляет меня поднять на Реса ошеломленный взгляд:

- Вы хотите сказать, что монстры, которые выходят из прохода…

- Уверен, ни один из них никогда не нападал на вас, - чётко произносит Гнев Императора.

- Я…

- Это ваши защитники. Вы управляете ими, леди Кайрит, - Рес смотрит в мои глаза прямо, пугая меня своей уверенностью в этом страшном предположении, - Хотя, скорее – вы можете ими управлять. Или сможете в ближайшее время. А пока вы просто открываете им путь к своим врагам.

Хаос всех пожри! Они и впрямь никогда на меня не нападали… более того – мне всегда казалось, что они слишком неохотно огрызаются, когда я начинаю заталкивать их обратно в проход…

Это что выходит… что я действительно могу ими управлять?!

«Кайрит, ваша сила совершенна. Просто вы ещё не знаете, как ей пользоваться», - вспомнились слова наследника.

Выходит, он был прав. Моя сила не бракованная!..

- Вам это нравится? – неожиданно спрашивает Рес.

Перевожу на него взгляд.

- Я рада, что не так бесполезна, как думала, - честно отвечаю ему, всё ещё не зная, нравится мне это открытие в своей силе или нет.

- Я не об этом, - чеканя голосом, произносит Рес.

Хмурюсь, глядя ему в глаза.

- Я об этом, - и он вновь проводит пальцем по моей шее.

Вздрагиваю. Отступаю на шаг, напряженно глядя на мужчину.

Чего он добивается? Зачем делает это со мной?!

- Меня редко касались, - с предостережением в голосе произношу, - так что прошу прощения, если реагирую не так, как все.

Да, я не стала просить его перестать делать это. Да, мне было приятно это прикосновение. Но, проклятье, почему он так ведёт себя?!

- Не просите за это прощения, - неожиданно отвечает Рес, лицо которого вновь ничего не выражает – так, что я не могу понять, ирония это или нет, - это ваша данность. И простите за мой вопрос. Мне… мне просто было любопытно.

Ему… было любопытно?..

Стою, как громом пораженная.

- Думаю, на сегодня практики достаточно, - Рес отступает от меня на шаг, вновь становясь самим собой, - Завтра жду вас после завтрака здесь же, в саду.

И он разворачивается, и уходит в дом.

Да, леди Кайрит, чувствую, это будет сложно…