Часть 6

Остаток вечера он провел в одиночестве, валяясь поперек широкой кровати со старинным пружинным матрасом. Каждый раз, переворачиваясь, Кирито морщился от премерзкого скрипа, поэтому постарался лишний раз не шевелиться. Время близилось к трем, убийство состоялось в 3:20. Он осторожно сполз с кровати, потянулся и тенью выскользнул в коридор.

Кирито на цыпочках добрался до лестницы и спустился на первый этаж. Для этого ему не нужен был фонарик, он легко ориентировался в темноте.

Алекс около полуночи отстучал ему смс, что Риан сперва шатался по дому, потом вернулся в свою комнату и больше ее не покидал. Теперь Новиков спал, а Кирито подозревал, что его сосед – нет, хотя, проходя мимо его комнаты, заметил, что свет там не горел. Оставалось надеяться, что Кирито ошибся на его счет, и это был лишь скучающий надоедливый англичанин, не стоящий внимания. Хорошо бы выполнить первую часть работы сегодня же и приступить ко второй, чтобы не тратить понапрасну время. Вернувшись домой, он будет отдыхать и восстанавливать силы. Он мимолетно улыбнулся своим мыслям, но, мечтая, не забывал и об осторожности, возле библиотеки надолго замер, прислушиваясь к тишине. Дверь была открыта, и в неосвещенный коридор падала полоска тусклого лунного света. Большие окна находились прямо напротив входа.

Что-то останавливало Кирито от того, чтобы сразу войти внутрь: то ли предчувствие, то ли стойкое ощущение, что Риан может быть там. Слишком много эфирного времени он занимал, хотя явно старался сойти за праздного мажора.

Кирито прижался спиной к стене и прислушался.

Урочный час близился, но ничего не происходило. Ни одного дуновения, ни единого намека на призрачную сущность, словно что-то отпугивало фантом, не давало шанса приблизиться. Такое случалось, ведь призраки тоже не дураки. Если они чувствовали ту же тревогу, что и он сейчас, то Кирито мог их понять.

Он старался уловить малейшее изменение в сонной ночной атмосфере, но дом был тих и спокоен. Неужели тогда в коридоре ему показалось? Кирито закусил губу от разочарования. Нет, первой неудачей его не напугать.

Наконец, нужный час миновал, а так ничего и не случилось. Кирито вытянул руку, чтобы толкнуть дверь, и вдруг услышал:

– Доброй ночи, Кирито. Ищешь мою комнату? Она наверху, рядом с твоей.

На мгновение захотелось бросить все и кинуться наутек, как ребенок, застигнутый за воровством конфет. Кирито с трудом поборол в себе малодушный порыв и все-таки, толкнув дверь, появился на пороге.

Что ж, по крайней мере, шестое чувство его и правда не подвело, и ухмыляющаяся физиономия Валентайна стала тому подтверждением. Последовала долгая странная перепалка, не обошедшаяся без попыток Риана флиртовать и хватать за руки. От его манеры вести себя Кирито начинало реально тошнить, а тут еще и прокололся случайно, выдал свое безупречное произношение, хотя до этого старался поддерживать образ чудаковатого иностранца. От этого досада только усилилась, и если бы Риан еще раз коснулся его хоть одним пальцем, точно получил бы в глаз.

Но ситуация резко изменилась, когда англичанин сорвался с места.

Что-то появилось в воздухе, что-то невидимое, но вязкое и гнетущее. Оно оседало на коже и заполняло легкие с каждым вдохом. Увлекшись пикировкой, они оба пропустили момент, когда это началось, но Риан первым уловил направление. Кирито бросился за ним на автомате, миновал коридор, как кошка взлетел на третий этаж и едва не врезался в мужчину – Риан замер, как потерявшая след ищейка. Кирито готов был поклясться, что он даже носом повел. Потом развернулся и побежал направо.

Кирито быстро оценил обстановку. Здесь не горели ночники, а лестница была огорожена веревкой, под которой они оба благополучно поднырнули, в нос бил неприятный запах пыли, она же чувствовалась на губах. Как будто этаж был законсервирован долгое время.

Риан завернул за угол и как вкопанный встал перед закрытой дверью, и его напряженная поза ничуть не напоминала его прежнего – вальяжного и манерного.

– Закрыто, – констатировал Риан. – Ломать или нет?

Кирито отступил на шаг, понимая, как идиотски все сложилось. Сперва тупые подкатывания, потом стычка в библиотеке, и после всего этого он зачем-то побежал следом за Рианом. И дальше что?

Только вот за дверью определенно что-то было, от нее веяло потусторонним холодом, и Кирито особым зрением почти видел узоры изморози вокруг тусклой бронзовой ручки. Ломать или нет? Кирито точно знал ответ на этот вопрос, только озвучить не успел.

– Разворачивайся и иди вниз, – приказал Риан, снял очки и сунул в карман совсем не так бережно, как это делают по-настоящему близорукие люди. Отвернулся от Кирито, будто того здесь уже не было, и прижался лбом к дверному полотну. То есть повел себя крайне странно для обычного человека.

– Я закричу, – сказал Кирито, неожиданно даже для самого себя. И звучало это не менее странно, чем все остальное. А ведь Риан стоял перед дверью, за которой было что-то паранормальное, и не просто стоял, а пытался почувствовать. Точно так же, как иногда делал сам Кирито. Таких совпадений не бывает – сперва библиотека, теперь это. Еще один охотник за привидениями? Это было бы совсем некстати, но у него могли быть какие-то полезные способности.

А у Кирито были отмычки.

– Совсем дурак? – спросил Риан, не оборачиваясь. – Ты не слышал что ли? Пошел отсюда.

Прозвучало грубо и обидно. Мог хотя бы выслушать для начала.

– Сам дурак, – не остался в долгу Кирито и достал припрятанный в кармане крючок. Бедром потеснил Риана и вставил отмычку в замок. Для любого другого человека в темноте на это потребовалось бы куда больше времени, но Кирито управился за три секунды. Отличное зрение, сноровка, опыт и чуточка везения. А замки он успел изучить еще у себя в комнате, они везде тут были одинаковыми.

– Вот и все, – сказал он довольно. – Можно...

Риан ворвался в комнату вперед Кирито, проигнорировав его заслугу и грубо оттолкнув с пути, и успел выставить скрещенные перед грудью руки со сжатыми кулаками. Поток отрицательной энергии мира духов ударился о невидимый щит, и Кирито почувствовал, как волосы на голове становятся дыбом от дикого всплеска силы. Дверь захлопнулась, и они вдвоем оказались в центре сверхъестественного шторма.

– Прикрой голову! – велел Риан и чуть пригнулся, пропуская над собой какой-то предмет. Кирито решил отложить разборки на потом и чуть присел, закрываясь руками.

От Риана расходились волны горячей пульсирующей энергии, надежно защищающей его от мертвенного касания той стороны. Сердце Кирито тяжело билось от такой мощи. Риан будто врос широко расставленными ногами в пол, и по тыльным сторонам его рук, направленных вовне, пробегали короткие разряды.

Призрак разбушевался не на шутку. В воздухе кружились стулья, предметы декора, какие-то тряпки, в опасной близости от лица Риана пронесся нож для бумаг. На запах такого скопления энергии жизни и смерти собрались и духи послабее, и тусклые светлячки парили в воздухе, как голодные стервятники вокруг умирающей добычи. Но, похоже, Кирито оказался прав насчет способностей Валентайна, и они пригодились очень кстати.

Кирито вынырнул из-под щита и вышел вперед. Раскинул руки. Призрак завис прямо перед ним и он точно не был злым. Впрочем, духи злыми сами по себе не становились. Этот же был напуган. Кирито видел его четко, потому что хотел увидеть, потому что шагнул "за грань", в мир мертвых. Это было легко, как опустить лицо в воду – сначала страшно открыть глаза, но быстро привыкаешь. Со временем даже дискомфорта не осталось.

Просто Кирито родился медиумом, и это было лучшим из того, что он умел в этой жизни.

Лицо перед ним было искажено мукой и непрекращающимся, замершим в бесконечной агонии криком. Кирито видел его таким, каким он встретил свои последние мгновения, и в который раз ужас смешался с состраданием.

“Кто ты? – воззвал он мысленно. – Чего ты хочешь?”

Он не боялся, уже давно перестал – просто такая работа.

Внезапно Риан схватил его за воротник и дернул на себя, обнимая одной рукой, а другой на автомате вычерчивая в воздухе какой-то замысловатый знак. В тот же миг посеревший мир приобрел прежние краски, стало тихо, но Кирито еще не до конца понимал, что происходит. Риан бесцеремонно подхватил его под мышки и буквально вытащил в коридор, где припер к стенке и, нависнув над ним, грозно зарычал:

– Какого черта ты творишь, придурок?! Тебе жить надоело?

Кирито выдернули из потустороннего мира слишком резко, было ощущение, что его ударили по голове. Взбешенное лицо Риана немного двоилось, во рту появился соленый привкус крови – организм воспротивился такому обращению.

Всегда было проблемой работать еще с кем-то, у кого были схожие способности.

– Какого черта ты творишь? – вяло огрызнулся он, прикладывая к похолодевшему лбу горячую ладонь. – Ты его напугал.

– К черту его! Ты лезешь не в свое дело! – припечатал Риан. Он все еще прижимал Кирито за плечи к стене обеими руками, и это сбивало с мыслей, которые и так не желали складываться во что-то определенное. Кирито поднял затуманенный взгляд.

– Не в свое, значит? То есть, если ты лезешь в свое… Тебя наняли?

Риан ответил не сразу. Выпрямился, отошел на шаг и протянул руку, помогая оттолкнуться от стенки и принять более или менее вертикальное положение. Потом с неохотой процедил:

– Идем в мою комнату.

Им все равно было по пути, а у Кирито еще кружилась голова. Однако от руки он отмахнулся, правда, не сразу.

– Сам дойду.

– Ну, как знаешь, – буркнул Риан и пошел вперед все с той же непрошибаемой уверенностью, что Кирито пойдет за ним.

Удивительно, но на этот раз Кирито был не против.