Глава 9

10 вечера.

Настало время возмездия. Сейчас я сяду в машину и умчусь в мир любви, куда раньше не приходилось совать нос даже на сантиметр. Я так волнуюсь. Это самый мой рискованный шаг в жизни.

— Девушки, вы слишком идеальны для меня. Выходите из машины, немедленно, — шутит Пит, чмокнув свою девушку в щеку.

— Перестань, надела что попалось. Ты же знаешь, я не любительница быть красивой, — шучу я. Моя шутка вмиг стала популярной в салоне этого джипа. Мы все начинаем хохотать. Пока идиллию радости не прервал Пит, сказав, что наряженный Кристиан уже давно ждёт нас в ресторане. Конечно, я прекрасно знала, что он придёт, но мысль о том, что мне придётся явится перед ним первой, не давала покоя. Наверное стоит хоть раз в жизни довериться своему сердцу, а не мозгу, который вечно все преувеличивает.

Пит остановил машину у порога ресторана из белого кирпича и попросил нас выйти, чтобы съездить за сигаретами. Не знала, что он курит. И еще не знала, что хорошие манеры дял него — яд. Так уж и быть, мы сделали, как он хотел. И вошли внутрь одни.

Первое, что я вижу — это туфли лакированные до сверка.

— Здравствуй, Дженнифер, — произносит парень с коричневыми волосами, мило улыбаясь с букетом красных роз в руках. Эта небрежно причесанная челка его очень украшала. А глаза цвета меда, будто бы специально подбирали под цвет кожи. Это Кристиан.

Мой взор скользнул по темно-синему пиджаку, который ему совершенно не шёл, но выглядел он в нем мило.

— Спасибо, — уверенным на удивление голосом отвечаю я, принимая цветы. На заднем плане было слышно, как Элли твердит только что пришедшему Питу, что если они встречаются уже почти год — это не повод не дарить ей цветы на каждое их свидание.

Кристиан картинно закатывает глаза от выходок брата, и за его прекрасной улыбкой засверкали белые ровные зубы.

— Привет. Я не поздоровалась с тобой, — прижимаю букет роз к груди, чувcтвуя, как наполняюсь новыми для меня чувствами.

Он скромно отводит глаза и предлагает мне сесть.

Спустя час.

Ресторанная жизнь кипит. Все чем-то занимаются: многие смеются, набив рот дорогой едой; некоторые разговаривают; готовятся уйти. А мне хочется остаться здесь навсегда. Мне хорошо в компании Криса, рассказавшего мне от и до о своей жизни в Нью-Йорке, когда их мама уезжала на заработки и забирала одного из сыновей с собой. По его словам, он не любил расставаться в родным домом, что было полной противоположностью его брата. Рассказывал, что хоть хлебом не корми, а Пит всегда бывал готов ехать в чужой город.

— А у тебя есть сестры? Или братья? — интересуется Крис, вытерев губы огромной салфеткой. Его глаза не сверкали. Он был трезв. А вот братец его опять решил напиться в дрова. Как и моя подруга.

— Нет, я одна в семье. Так уж вышло, — пожимаю плечами, поджав губы и наблюдая за суетливыми персоналом за барной стойкой. Они носились вдоль и поперёк, словно мошки у привокзальной будки, где мы сидели со Стивом. Во сне мошки не лезут в глаза, кстати.

— Не переживай, в этом тоже есть свои плюсы, — говорит Крис, поправив свою челку. — Хоть какие-то, но плюсы.

Я лишь положительно киваю, а в душе кошки скребут острыми карандашами. Наверное, от того, что мне только что пришлось проглотить сладкую, как ванильный сироп ложь. Нет ничего хорошего в том, когда тебе некого назвать сестрой или братом. Если вместо одного пирожного ты съешь два, или не будешь давать пользоваться новой помадой сестре, от этого ты счастливее не станешь.

Ужасно обидно порой.

Голова стала слишком тяжелой, а мысли в ней стали иссякать от духоты. Аж выступил пот под носом. Глаза слезились. На мою удачу, Крис предложил мне прогуляться по ночному городу, чтобы немного освежиться. Когда я поняла, что смогу выйти из этого душного заведения, все нормализовалось раньше времени, а пот испарился.

— Ты прости моего брата. Он совсем не умеет пить, начинает глупить как избалованный мопс. Серьезно.

Крис сунул руки в карманы брюк, тихо хохоча.

— Ничего страшного. Я совсем не злюсь.

Мне хотелось остановить Криса за плечи и сказать ему: «Слушай, похоже я знаю твоего брата лучше, чем ты сам». Прошлым летом, где-то в середине июня, Элли позвала меня поехать с ней и Питом на пикник. Долго отнекивалась, но в итоге оказалась на зеленой поляне, сидя у прохладной речки. Кто же знал, что Пит притащит с собой шайку своих далекого нетрезвых друзей, которые превратят солнечный и прекрасный день, в день дегустации красного вина. Больше всего этот день мне запомнился тем, как Пит, стоя на коленях, что-то пытался у меня спросить, а я не понимала его невнятную речь, поэтому смеялась, что были мочи, пытаясь поднять его на ноги. Возможно, он пытался сделать мне предложение руки и сердца. Кто знает, какие чувства переполняли его в тот момент.

— А ты выпиваешь? — спросил Крис. Он натянул улыбку так сильно, что казалось, стоит мне ответить неправильно и все рухнет, как рушится карточный домик во время учащённого дыхания.

— Ну, иногда бывает.

— А я вот не пью.

Крис был весел.

Посмотрела на светофор. Он мигал красным цветом. Крис взял меня за руку и перевёл через дорогу, бегло смотря на машины, которые готовы были сорваться, как только земля окрасится в неоново-зелёный свет.

— Зайдём в кафе? — спросила я

Увидев знакомое и такое родное мне кафе, я не смогла пройти мимо, не попробовав «весёлое пирожное», которое мы покупали с родителями, как только наступала очередная суббота. Каждая суббота для меня был маленьким праздником, который принято отмечать исключительно мне и моей семье.

— Закажешь что-нибудь?

Крис сидел как примерный ученик младшей школы, не смотря даже на рекламные картинки в меню.

— Нет, я пожалуй обойдусь, — ответил он, тяжело вздохнув.

— Ну, как знаешь.

Закрываю меню в ожидании официантки, поджав губы.

— Зачем ты это делаешь? — Крис пощурился. Поставил локти на стол, трогая пальцами себя за нос.

— Делаю что?

— Губы, — с подозрением всматривается в мой рот.

— Губы? С ними что-то не так?

Я подумала, что у меня на губах осталась еда. Стало стыдно. Начала вытирать салфеткой губы и подбородок, закрывая рукой пол лица. Как же мне было неловко.

— Нет-нет, я не об этом. Почему ты их поджимаешь так часто?

Я остановилась.

— Это наверное семейное, — пожав плечами и кивая головой, ответила я. — Моя мама делала точно также. Я помню.

— Наверное, твоя мама такая же красивая, как и ты…

— Была, — поправила я.

— Прости? — шатен растерялся.

— Такая же красивая была. Моя мама умерла от рака, когда мне было шестнадцать, — лицо стало тёплых оттенков, а на лице лишь временами мелькала пластмассовая ухмылка, — Но я похожа на неё, действительно, ты угадал.

— Прости, я думал…

Крис закатил глаза и вздохнул.

— Нет, все в порядке. Ты ведь не специально, — протёрла взглядом стол. — Правда ведь?

Это тугая ухмылка, который не сходила весь вечер, исчезла только сейчас с его идеального и слегка загорелого лица.

— Правда, — мягко произнес он.

Слова о маме отправили меня в прошлое. Вспомнила, как любила смотреть с папой телевизор, по которому показывали самые неинтересные передачи в мире. Считала, что пульт принадлежит только папе и бабушке, которые смотрели телевизор так много, что иногда, засыпала раньше, чем требовала бы этого даже мама. Повзрослев, я поняла, что есть в этой коробке и более интересные переулки, которые называются — каналы. Маленькая Дженнифер успокаивалась, когда видела любимых ей людей счастливыми и веселыми. Жаль, что все прошло так быстро… Жизнь походит на серию твоего любимого сериала: такая же интересная, но короткая. Не успеешь увидеть весь сезон в одной серии, как бы не старался.