Глава 6

11 утра.

Совсем скоро апрель, цветение, когда все вокруг будет пахнуть свежестью росы. А затем наступит лето — я должна буду поехать в Нью-Йорк с бабушкой: она хочет провести некоторую экспертизу, чтобы понять, почему во сне у неё начинает болеть все тело, а в особенности в между сердцем и лёгкими.

Горький запах бензина, молотого кофе, свежеиспечённого хлеба, сложилось ощущение, что витает по всему городу, приманивая людей к счастью.

Прибыв в парк, села на одну из сверкающих от снежного налета скамейку. Не поднимая головы, взглянула на ванильного цвета облака, через которые усердно пытались пробиться смуглые лучи солнца, но попытки оказались безнадёжными, как и мои попытки стать любимой Микки пару лет назад. Страсть к любви тогда была неутолимая, не хотелось даже есть, пить, но всегда хотелось много мечтать о счастливой жизни и читать книжки.

Мало кому по душе мартовские похолодания. Все столы пустовали, а за спиной лишь иногда болтали и посмеивались группа подростков. Не смеялись ли они надо мной? Вот эта девушка сидит одна. У неё что, до сих пор не молодого кавалера? Вот дурында.

Неподалёку от кафе расположился книжный магазин в который мы прежде ходили с подругой, когда нужно было писать доклад по биологии: свойства растений, выделение чего-то из стеблей и прочая ботаническая чепуха, от которой меня выворачивало.

Решила набрать Элли, вдруг она уже проснулась:

— Доброе утро, Эллисон-сон! — одной рукой держала телефон у уха, а вторую руку грела меж колен.

«Эллисон-сон» — это я так называю Элли, когда слышу её сонный голос в телефонном разговоре. Придумала это ещё давным-давно.

— Привет. Чего в такую рань вскочила? Пол десятого утра.

— Захотелось прогуляться. Но это не главное. Сейчас важно то, чтобы ты быстро оделась и поспешила к «зелёному уголку».

— Зелёный уголок? Богом забытое место. Что ты там забыла? Раздают бесплатные булочки при рассвете? Как в детстве? — шутит Эл, хотя несколько дней назад я покупал тут булочку. Когда продавщица назвала меня «утренней пташкой-алкоголиком».

— Об этом и поговорим.

Зелёный уголок — это место, где я сейчас нахожусь. Место, где на каждом ходу цветочные магазины, будки с цветами и фруктами. И каждый вывеска тут ярко-зеленого цвета, которая приглашает тебя в свою сферу обслуживания. Так это место не называется, но прозвище такое дали этому месту туземные старикашки.

— Официально приветствую. Кофе с двумя порциями сахара? — Элли рухнула напротив меня и зевнула. Взяла бумажный стаканчик с уже холодным кофе и снова зевнула.

— С двумя. Я помню, ты любишь не очень сладкое, но и не горькое.

Эл набрала в рот кофе и довольно промычала, положительно кивая головой и наконец глотая его.

— У меня есть просьба от которой ты просто не сможешь отказаться, — проговорила я, поверяя почту на телефоне.

— Пресный салат с наркотиками и большая кружка мартини по правую руку?

— Пресный салат с наркотиками?

— Ну, салат зафаршированный дурью. Ты разве не слышала о таком? И даже не пробовала?

Фокусирующий взгляд подруги заставлял отводить меня глаза в сторону. Она смотрела на меня с такой строгостью, а голос был такой напряженный. На секунду подумала, что попала на приём к детективу, которой пока не добьется своего — не отпустит.

— Эм, нет...

Мой голос был совсем не похож на повседневный. Был растерян.

— Я тоже не слышала, — подруга пожала плечами и отпила кофе, покосившись в сторону проезжей части. Смеётся.

— Не смешно.

— Возможно и так, — слабо ухмыльнулась. — Ну, так о чем ты? Какое предложение у тебя ко мне?

Отложила телефон в сторону.

— Бабушка сегодня уезжает на свадьбу к своей единственной кузине. Вернётся завтра. А меня попросила найти себе приятеля, пока её не будет дома.

Элли молча на меня смотрела и судя по всему, ждала чего-то сверхъестественного. Обычно, у нее бывает такой взгляд, когда она пишет смс своей маме, когда та грозится не впустить её в дом, если дочь снова вернется домой в два часа ночи.

— Угадай, кого она имела ввиду, когда говорила: «Только не гуляйте до пяти утра, по ночам орудуют маньяки»?

Эл распахнула объятия, чтобы меня обнять, но случайно снесла со стола вазу с цветами. Замужняя пара сидящая позади нас, широко раскрыв глаза, стала что-то тихо бормотать на французском. Готова поспорить, они сейчас говорят о том, как много бешеных людей в этом городе. И еще больше в этой стране.

4 часа дня.

По приходу домой, мы решили, что сегодня на ужин приготовим фирменные вкусняшки, которые считали в детстве пищей богов: сухарики с кетчупом, коробка горячей пиццы и невообразимо много мини-бургеров с сыром, грибами и беконом, которые мы делали прежде собственноручно. Фраза сегодняшнего дня: «Сделай сам, а то еду по твоим прихотям ещё не создали».

В холодильнике, конечно же, не оказалась всего того, что нам понадобится, и поэтому нам снова нужно было валить на улицу, где ветер дует так сильно, что страсть к еде мгновенно пропадёт, будь ты хоть человек, который не ел целую неделю.

— Так, ты по-быстрому сгоняй за вином, а я за продуктами пойду.

Вглядываясь в колёса тележки, я снова вспомнила свои попытки влюбиться в шестнадцать лет. А точнее, мысли об этом. Они и сейчас меня преследуют, но уже в малой дозе. И знаете, я счастлива сообщить, что целый день и до завтрашнего утра, я проведу с родным мне человечком. А про Стива можно немного позабыть.

— У вас платочек выпал, — эти слова бросает мне через плечо мужчина, тронув за плечо.

— Это не мой, — придвинув тележку ближе к себе, ответила я, увидев свои большие зеленые глаза в отражении стекол темных очков мужчины. Он их снял и тогда я уже увидела его глаза. Они были прекрасны. Как два самых красивых яблока в мире.

— Я знаю, что не ваш, — почесал голову незнакомец, — Хотел найти причину просто подойти к вам...

— Зачем?

— Познакомиться.

— Зачем?

Мужчина не знал, что ответить.

— Да, простите, — сказала я, поджав губы.

— Ничего. Так можно? Ну, познакомиться с вами.

Я не могла представить, что такое вообще возможно. Что кто-то ищет причину для того, чтобы испытать удачу и попытаться в дальнейшем связать со мной свою жизнь. Это не сон?

— Прости, но.. я не могу.

Он не был растерян, что странно.

— Ну, хорошо, — промямлил мужчина, — Но все же, возьмите это. Люблю, когда у людей остается что-то от меня, — повесил красный платок на край тележки. Человек, который не сказал мне даже свое имя, поплелся веселой походкой к кассе, напоследок обернувшись.

Брать платки и прочее, что дают так сразу — совсем глупо, я знаю, но очень хотелось взять. Сохраню его. Не понадобится, но буду помнить этот день, на случай, если больше никогда не буду счастлива и не поверю в любовь.

Но сегодня — это сегодня. Сегодня все будет, как прежде: вкусная еда, старые фильмы жанра комедии и ужасов. И родной плед с пятном от горчицы. А про пятно это — отдельная история. Можно вспомнить за две минуты: нам тогда было по семь или восемь лет. Дома была только мама. Папа и бабушка снова пропадали на работе, будто бы им больше всех надо. Или же им за это заплатят поверх официальной зарплаты. И так. Мама что-то готовила в кухне, а мы с Элли сидели у меня в комнате и смотрели мультик про говорящих зверюшек. Мы проголодались и решили, что бургеры будут в самый раз. Да, Элли уже тогда была знакома с калориями и вредной едой. Мама раздала каждой по бургеру и предупредила, чтобы мы не размазали все по кофте, ибо потом трудно отмывается. Да, одежду мы не запачкали, как и обещали, но вместо этого, Эл уронила кусочек помидора на белый плед, который оставил на этом месте жирное и темно-желтое пятно.

«Элли, ты что? Это мой любимый пледик!» — верещала я тогда, а Элли отвечала: «Высохнет, не бойся». В итоге, мы спрятали этот плед в шкафчик со старыми сувенирами и фарфоровыми тарелками, которые меня всегда смущали в детстве из-за того, что они очень мрачные. По сегодняшний день, про это пятно никто так и не узнал. А плед с тех пор находился в этом шкафчике и доставался только по особенным мероприятиям, где фигурировала радость и доброта.

Все мне говорят, что моя самая достойная черта — это та самая старушка доброта. А еще все придерживаются мнения, что небеса забирают в раннем возрасте именно хороших людей. Лично я думаю, что небеса забираю сперва людей, чьи души слишком нежны для этого мира. Небеса беспокоятся, что и эту душу скоро замарают, поэтому стараются как можно быстрее ее обезопасить.

7 вечера.

— По-моему, печенье уже испеклось, — предупредила я, почуяв сладкий, но тяжелый запах гари, который можно было даже увидеть, а не просто услышать.

Элли достала из духовки металлический поднос, сунув руку в варежку, что на днях купила моя бабушка. Говорит, всю жизнь такую искала. На ней изображены яркие фигурки жёлтых курочек и красных петухов. Ничего так сочетание.

— Что вкусного в этой...

Я закрыла окно и надела свою темно-зеленую мастерку.

— Подгоревшая еда — это вещь! — показывает знак «окей», а сразу за тем, послышались два звонких удара в колокол.

— Кто это там? Тайные поклонники? — Эл танцует бровями и кусает яблоко.

— У меня нет поклонников.

Пошла открывать дверь. В дверном проеме я увидела Колена. Он протягивал мне коробку пиццы, а на его лице как всегда был некий ужас, который пугал и меня. Впервые в жизни я вижу его таким обеспокоенным. Он даже не сказал, сколько с меня. Протянула ему пару купюр, но он не хотел брать. Я предлагала побольше стоимости пиццы, может быть поэтому он и застыл? Решила сунуть деньги ему в кармашек сумки. Тогда он сглотнул, сел на велосипед и уехал. Закрыв за ним дверь, я помнила эти странные глаза, которые на меня смотрели секунду раннее. Он почти заговорил со мной, но что-то помешало ему.

— А курьер был очень даже ничего, да? — произнесла Элли с патокой в голосе, когда я вошла в кухню с двумя коробками пиццы.

— Ты его даже не видела, с чего тебе знать?

— Видела. Колен... верно?

— Ты помнишь?

Я наигранно удивилась.

— Конечно помню. Молчун из далекой страны, в которую есть вход только ему, — шутит подруга.

— Обычный парень. Таких много в этом мире.

Положила пакет на стол. Элли отложила чипсы в сторону, прильнула к столу и сосредоточила своё внимание на мне.

— Он тебе понравился, — уверяет меня она.

— Вообще-то, нет.

Отряхнула себя от этой мысли.

— Он тебе явно понравился.

— Я ещё не решила дела со Стивом, а поэтому, тебе придётся перестать!

Элли картинно закатила глаза, простонав:

— Нормальных парней с каждым днём все меньше и меньше, а Стив явно к ним не относится.

Пит тоже не подарок. Он слишком правильный, — указываю пальцем в окно. — Уж слишком. И зануда.

Стала играть ножом.

— У каждого безумного человека вторая половинка должна быть полной его противоположностью, — чавкает Эл и добавляет: — И да, я решила, что на следующее свидание с Питом я пойду с тобой.

Я перестала жевать, показав состоящий из рук крест.

— О-о, нет, извини. Я буду выглядеть полной дурной сидя посреди вас и смотря как вы целуетесь. Трети — лишний. Слыхала о таком? Думаю, что слышала.

— А кто сказал, что ты будешь третьей? Ты будешь четвёртой, — заявляет Эл.

— В каком это ты смысле?

— Пит придёт со своим младшим братом.

Я стала смеяться и одновременно возмущаться.

— Я не пошлячка какая-нибудь!

— А что такого-то? Слыхала о сводных братьях? Отношения между сводными сестрой и братом. У них все гораздо серьезнее, — с полной серьёзностью в своих намерениях, тараторила Элли.

На фоне такого идиотизма, свидание с младшим братом Пита, кажется мне очень милой и вполне нормальной идеей.

— Остановись, прошу тебя. Я пойду с тобой, ладно. Но только как подруга, которой нечем заняться дома одной, идёт?

Эл замолчала, наконец прекратив рассказать историю у которой нет конца. История про подругу её мамы, которая вышла замуж за своего сводного брата, после того, как они в тайне встречались в течение пяти лет.

— Идет. Но красивая подруга.