Глава 4

— Ты что-то на обед как пришел, так и молчишь. О чем задумался? — спросил демон, когда они разобрались со старыми досками и занялись новыми. Хотя такие заборы Астарт считал хлипкой защитой от воров.

— Ничего, — отозвался Кристер. — Позже попрошу Яру сварить мне кофе. В этом мире я начинаю чувствовать себя не драконом, а простым смертным. Голова разболелась, — он ощущал, как мышцы наливаются тяжестью, и под вечер будут болеть «Возможно дело в ее ментальной атаке?»

— Да, куратор предупреждал об этом, но я не думал, что все произойдет так быстро, — демон попробовал создать огненный шар, пламя заплясало на кончиках его пальцев, преобразовавшись в небольшой шарик с алыми переливами. — Магия огня во мне есть, но создать нечто большее я не могу. Видимо поэтому на практику дают короткий срок, чтобы мы окончательно не очеловечились, и наши способности не уснули, — он приладил одну доску к другой. Приятно пахло деревом и костром, другие соседи тоже готовили шашлыки, топили бани. Астарту нравились эти запахи, напоминавшие о собственном доме, в отличие от дракона, который был родом из горных краев. За участком Яры, располагался второй, но кроме одинокого вагончика для рабочих, там больше ничего не было.

— Думаешь, она захочет здесь остаться?

— Почему бы и нет, здесь есть все необходимое, да и тебе грех жаловаться. Так что будь поприветливее с ней, с тебя не убудет, — наставительно сказал Кристер. — Ладно, завтра доделаем. Нужно будет еще кое-что докупить из материалов.

Они поднялись с травы и, собрав инструменты, побрели в дом. Солнце медленно садилось, оставляя на нагретой за день земле остатки своего тепла. На первом этаже демон действительно обнаружил небольшую душевую и туалет. На полочке лежала стопка махровых полотенец, пахнущих кондиционером для белья, как и вся его одежда после утренней стирки. Дракон тем временем сидел в кухне, попивая вечерний кофе, который сам же и сварил, потому что Яра в дом не заходила.

Астарт быстро принял душ, переодевшись в чистую футболку и спортивные штаны.

— Свободно! — вышел из ванной, потянув носом приятный аромат кофе. — В турке еще осталось или ты все вылакал в одну драконью морду?

— Видимо, это стоило сделать, но нет, на одну чашку еще хватит, так что пей — не обляпайся, — спокойно ответил Кристер.

Когда он привел себя в порядок, а девушка так и не вернулась, Крис забеспокоился: «Уснула она там, что ли?», — он вышел на улицу и обошел дом, но Златаяры не было. На месте где она копошилась, стояло полное ведро сорняков.

— Злата! — парень окрикнул девушку, осматриваясь по сторонам.

— Чего кричишь? — демон выглянул из окна, уставившись на дракона. — Потерял нашу ведьмочку?

— Надеюсь, что нет… — Крис вышел за забор.

Он долго смотрел сначала в одну сторону уходящей между домов дорожки, откуда они приехали, а затем в другую. За холмом, возвышались сосны густого, темного леса. «Неужели она пошла в чащу?», - на улице темнело, а Злата все не появлялась.

К Кристеру вышел облаченный в легкую куртку демон. Засунув руки в карманы, он лениво посмотрел по сторонам:

— С другой стороны, если она пропадет, то это упростит нашу жизнь. Будем спокойно жить в ее квартире, пока не закончится практика, — конфликтовать с напарником Астарту не хотелось.

— Ай, пошли поищем ее, - не выдержал он видя напряженный взгляд дракона. - Я в одну сторону, а ты в другую.

Но не успели они разделиться, как из-за поворота с белым пакетом на изгибе локтя и с мороженым в руке, вышла Златаяра. Поедая холодный десерт и едва заметно прихрамывая, она подошла к калитке и удивленно посмотрела на парней:

— А вы чего здесь?

— Да ничего! — недовольно пробурчал демон. - Ушла, никому ничего не сказав, заставила Кристера поволноваться, - он оглядел ее недовольным взглядом.

Яра непонимающе пожала плечами.

— Я понимаю, что мы чужие друг другу, но впредь давай сообщать, если кто-нибудь куда-то уходит. Кто знает, возможно, рядом с тобой появится очередной гнусный тип, жаждущий отнять твою силу или еще что… — стараясь говорить спокойно, пояснил дракон, а затем увидел, что по щиколотке девушки стекает кровь и присел рядом с ней. — Где ты умудрилась так порезаться? — «Поэтому она хромала».

— А-а, из магазина выходила, а там на двери какая-то железка висела, ну я и поранилась об нее, ничего страшного. Я же ненадолго отошла, чего волноваться? Мне эти места знакомы с детства. Какие уж тут маньяки и какая ведьмовская сила? Нет у меня ничего. Не выдумывай. Я абсолютно обычная, а не такая… как вы оба, — она насупилась, облизывая мороженое кончиком языка и даже не замечая, как дракон задержал дыхание.

— Пойдем, я обработаю твою рану, — и они побрели к дому.

После душа, Кристер собственноручно занялся порезом.

Демон наблюдал за ними, развалившись в большом кресле с книгой.

«Люди так слабы, — подумал он. — Их легко поранить. И чего Крис носится с ней, как с малым дитем?»

— Готово, — дракон закончил лепить на щиколотку пластыри, параллельно скользя взглядом по нежной, слегка загоревшей коже женской ноги. От Яры приятно пахло, короткие мокрые волосы забавно торчали, а в большом халате она выглядела такой худенькой.

— Отлично. Можете разместиться на первом этаже, в зале есть диван, а в маленькой комнате узкая кровать, — Злата встала с кресла и затянула пояс на талии потуже. — Может, завтра вечером или послезавтра вернемся в город, если конечно вы не сделаете этого раньше по необходимости. Спокойной ночи.

Поднявшись на второй этаж, она быстро переоделась в синие спортивные штаны и такую же футболку. В окно светила луна, но Яре было так лень подниматься с удобной кровати, чтобы задернуть шторы, спина болела, ноги гудели, поэтому, закрыв глаза, она просто медленно погрузилась в здоровый сон.

Ей снился лес, туман окутывал босые ступни, стелился вдоль земли. Пахло сыростью и дождем, а перед ней возвышались темные деревья. Становилось холодно, и она поторопилась покинуть это место, но лишь блуждала между стволами, по которым сочились струйки воды. Вдруг, среди густых ветвей замерцал крохотный зеленый огонек, от него, прямо в ее солнечное сплетение устремилась тонкая нить. Это прикосновение согрело и успокоило ее участившийся пульс. Идя за светлячком, она увидела просвет и ускорила шаг, спиной ощущая подбирающийся к ней холод и страх. Словно кто-то или что-то следило за ней, готовое напасть, но она вовремя вырвалась из объятий густого леса, оказавшись на дорожке. Отсюда, с холма, были отчетливо видны крыши домов, освещаемые лунным светом. Улыбнувшись, Яра побежала по дорожке к своему дому. Вот старая калитка, куда уходила ее нить. Стоило босым ногам пробежать на участок — спасительный островок среди подплывающего тумана, как внутри что-то зашевелилось. Подобно раскрывающемуся бутону розы, в ней открылась ведьмовская сила. Скрытая от всего мира, она пробудилась, чтобы уберечь свою хозяйку от предчувствия плохого. Но Яре было совсем не страшно, она подхватила зеленую нить, а затем и лунную, связала их вместе, переплетая в косичку и создавая защитный браслет-амулет, который замерцал на ее тонком запястье, слившись с кожей и проступив на ней черной вязью татуировки. Она откуда-то знала, что именно нужно было сделать «Если я ведьма, то это мой дар, и я использую его на благо», — светлые помыслы окрылили ее, а когда из дома вышли дракон с демоном, она увидела серебристый отблеск в длинных волосах Кристера, как его болотного цвета глаза обрели вертикальный зрачок, а в лице проступило нечто драконье с зелеными и синими чешуйками на скулах и шее, как заострились ногти на руках, превратившись в черные когти. То же произошло и с Астартом.

Она видела их истинные сущности и не испугалась. Держа лунную нить, Яра подошла к парням и приложила ладони к их солнечным сплетениям. Она слышала стук мужских сердец, чувствовала исходящую от них энергию, рассматривала сине-серебряную ауру, подлечивая бреши в ней, сглаживая черные трещины.

Когда тепло в ладонях сменилось холодом, девушка зевнула и прикрыв глаза, упала в обморок.

— Нет, ты это видел? — удивленно спросил демон.

Кристер держал прильнувшую к его груди ведьму - на ее лице замерла улыбка, она крепко спала.

— Да, из-за того, что мы из мира, где есть магия, в ней окончательно пробудилась ее собственная сила, инициация прошла в лесу. Ведьмы всегда были тесно связаны с природой. Стоит поскорее уложить ее в кровать, она замерзла.

Астарт коснулся босых женских ног и согласно кивнул:

— Не думал, что когда-нибудь поблагодарю… безродную девку. Она вылечила мою ауру, хотя с той же легкостью может и проклясть, нанеся серьезный ущерб.

— Обратная сторона медали и лишний повод быть с ней хорошим, а не высокомерной скотиной. Злата порядочная девушка и просто так причинять кому-то зло не станет. Если к ней с добром, то и она ответит тем же, — Кристер подхватил ее на руки, и они вошли в дом, закрыв дверь на щеколду.

— Как она умудрилась бесшумно выйти? Я не понял, что произошло, пока не услышал нечто похожее на пение лесных нимф, — поделился демон, когда они поднялись на второй этаж.

Крис отряхнул с ног Яры еловые иголки и укрыл одеялом, девушка тут же свернулась калачиком, но его руку из своей не выпустила.

— Ну все, попался в капкан, — усмехнулся Астарт. - Спокойной ночи, - и, потушив свет, ушел к себе в комнату.

Дракон вздохнул и осторожно устроился на подушке, слушая спокойное дыхание ведьмы.

— Лишь бы никто не вздумал причинить тебе зло! Боюсь представить, на что ты способна, когда вздумаешь проклясть, — прошептал он, закрывая глаза и наслаждаясь ощущением покоя «Таких ведьм в нашем мире очень мало, и встретить свою собственную большая редкость».