4. | O ESTRANHO NÃO É MAIS TÃO ESTRANHO

***

Acordo por causa do meu celular que está tocando há minutos.

O alarme... esqueci de desligar.

Eu preguiçosamente estendi minha mão para alcançar o celular no criado-mudo e removi o alarme irritante, deixando o celular em seu lugar depois.

Recosto a cabeça no travesseiro e fecho os olhos com a intenção de dormir mais um pouco, mas desisto ao ouvir uma batida na porta.

Suspiro me levantando resignada da cama, calço minhas pantufas cor de rosa e caminho até a porta.

"Bom dia", a mulher à minha frente cumprimenta com um sorriso quando abro a porta.

— Alô Claudia — Bocejo inconscientemente. - O que está acontecendo?

— Só vim avisar que o jovem Erick está te esperando no refeitório para tomar café com você.

- Agora?

Claude assentiu.

—Mas é muito cedo, aliás não estou com fome.

"Ele sempre toma café da manhã a essa hora", diz ela. — E ele não tem muito tempo para o que me mandou fazer para que você desça de qualquer jeito.

Suspiro derrotado.

"Vou descer em alguns minutos.

- Não tarde.

Fecho a porta indo para o banheiro dentro do meu quarto, uma vez lá dentro escovo os dentes e tomo um banho de água fria para acabar com o sonho que carrego.

Já de bermuda jeans, regata amarela e tênis Converse branco sob a sala de jantar.

Sentado na cabeceira da mesa está Erick com o prato intacto a sua frente.Eu me aproximo dele me limitando a dar bom dia e sento na cadeira a sua direita.

Pouco depois um prato é deixado na minha frente e nós dois começamos a comer em completo silêncio.

"Vou trabalhar", avisa, quebrando o silêncio constrangedor que se criou há pouco. — E quando eu chegar quero te ver pronto que vamos sair.

"Como você diz," eu digo sem interesse.

Quando terminamos de comer, um funcionário se encarregou de recolher os pratos e copos onde bebíamos o suco. Erick, sem dizer nada, foi trabalhar, para minha sorte, não terei que ver seu rosto até a tarde quando voltar.

Cansado de não fazer nada, subo para o meu quarto para assistir a um filme, mas mudo de ideia quando resolvo dar um passeio, então troco imediatamente o que estava vestindo e coloco uma roupa esportiva.

Eu puxo meu cabelo em um rabo de cavalo alto e pego meu celular com os fones de ouvido conectados a ele. Desço as escadas avisando a Cláudia que vou dar um passeio, a princípio ela se recusa a me deixar sair, mas logo em seguida consigo convencê-la.

Eu ando sem rumo enquanto Not In The Same de 5 Seconds of Summer entra no meu sistema auditivo, cantarolando a música até que ela termine e outra música da mesma banda comece.

Corro sem parar até chegar a um parque a alguns quarteirões da área onde moro agora; Ao meu redor vejo mulheres se exercitando, crianças brincando umas com as outras, homens passeando com seus animais de estimação ou com suas companheiras, e ocasionalmente um pequeno grupo de adolescentes conversando sentados nos bancos.

Ando até um banco que fica à sombra de uma grande árvore atrás dele, sento para observar tudo ao meu redor enquanto continuo ouvindo música.

Passo mais de vinte ou talvez trinta minutos sentado ali, sem fazer nada além de checar meu celular de vez em quando ou olhar para as pessoas que passam na minha frente; Sinto que uma pessoa senta ao meu lado logo em seguida, não me arrepio ao olhar quem é até que ele toca meu ombro.

Eu viro minha cabeça para a esquerda e vejo um cara sorrindo para mim.

- Sim? Eu pergunto levantando uma das minhas sobrancelhas.

- Você pode me dizer a hora? diz o menino. — Meu celular acabou de desligar.

Eu olho para ele em dúvida por um momento.

Ele é bonito, sim, sua pele é branca, seu cabelo é preto com cachos que caem sobre a testa, ele tem olhos castanhos e pelos braços definidos deduzo que ele se mantém em forma. Ele também não parece velho, ele parece ter talvez a minha idade ou talvez alguns anos mais velho

"Claro", ligo o celular e vejo as horas. - São dez e meia.

"Obrigado", ele sorri. "Eu sou Joel, a propósito...

"Raquel," eu me apresento, gentilmente.

"Sempre venho a este parque e é a primeira vez que te vejo", diz ele. Você é novo na área ou...?

"Sim", eu digo, interrompendo-o. — Me mudei ontem.

"Isso explica muita coisa", ele murmura, balançando a cabeça. — Vou a uma sorveteria aqui perto, se quiser pode me acompanhar.

"Sinto muito, mas eu nem te conheço", sou honesta. Não posso aceitar seu convite.

"Está tudo bem", diz ele, ainda sorrindo.

Eu penso sobre isso com cuidado.

É melhor ir tomar sorvete do que me trancar naquela casa onde nem quero estar por engano.

"Pensando bem..." ele olha para mim com expectativa. Sim, gostaria de ir.

Você é bipolar ou algo assim? - piadas.

Eu balanço minha cabeça em negação rindo.

"Preciso começar a fazer novos amigos, os que eu tinha são longe daqui então..." Dei de ombros.

E é bem verdade, meus únicos amigos —que não são tantos— agora estão fora do país curtindo suas férias com suas respectivas famílias e desde então ninguém se encarregou de se comunicar comigo, e mesmo que eu o faça, eles não me responda.

"Ok, vamos lá então", diz ele, levantando-se do banco.

Copiei sua ação e, caminhando, fomos até uma sorveteria próxima, que fica a dois quarteirões do parque.

Entro com o homem de cabelo preto e sentamo-nos nas mesas perto da parede de vidro que nos permite ver as pessoas que passam ou atravessam as ruas próximas, ou os carros que passam na estrada.

Um menino loiro —um funcionário local— se aproxima de nós pouco depois de entrar e pedimos sorvete; um chocolate com oreo para mim e outro morango com baunilha para ele. A loira então nos deixa a sós.

Aproveitamos para conversar sobre qualquer coisa que nos passasse pela cabeça, e logo em seguida a loira se aproximou novamente com nossos sorvetes, um em cada mão.

"Aqui está", diz ele, deixando os copos de sorvete na nossa frente. - Aproveite.

"Obrigado", Joel e eu respondemos em uníssono.

O menino saiu, deixando-nos a sós novamente.

Continuamos a conversar como há pouco e, para falar a verdade, o homem de cabelos pretos revelou-se simpático e simpático, inspirava-me confiança, coisa que raramente me acontece. E por causa disso, espero que possamos ser amigos.

Minha tarde foi baseada em tomar sorvete e conversar com o estranho que não é mais tão estranho sobre vários assuntos diferentes até que percebo que é tarde demais.

«Quando eu chegar quero te ver pronto para sair» Cito as palavras do homem de olhos verdes durante o café da manhã.

"Demônios!" Levanto-me da cadeira quando vejo a hora no celular, são quinze para as cinco...

Eu me distraí tanto conversando com Joel que não percebi a hora?

Joel, eu tenho que ir.

- Então vamos, eu te acompanho em casa.

Ele fez um movimento para se levantar, mas eu balancei minha cabeça.

"Não é necessário", asseguro-lhe, e coloco um beijo em sua bochecha. - Nos vemos.

Saio da sorveteria em um ritmo apressado.

«Devo chegar antes dele», penso.

Na frente da porta de seu quarto dou três batidas, nenhuma delas me abre então acabo abrindo a porta sozinha encontrando o quarto vazio.

- Raquel? -a chamo.

Eu não recebo uma resposta.

Vou até o banheiro dele onde bato na porta antes de abrir quando não ouço nada, e ele também não está lá.

Saio do quarto dela e percorro quase a casa inteira procurando por ela, entro nos quartos de cima, vou no meu escritório, no pátio, na cozinha, em todos os lugares, mas ela não está em lugar nenhum, o que me deixa com raiva. dois por três.

- Cláudia! Grito ao pé da escada: "Claudia, vem cá!"

Ela aparece na minha frente segundos depois.

- Diga-me.

- Onde diabos está Raquel? Eu estalo, furiosa.

- No... no quarto dele.

- Ah sim? Então me explique por que não o vi quando fui buscá-lo!

Seu rosto empalideceu em questão de segundos e ele começou a gaguejar incoerentemente.

— Cale a boca — ordeno a ele — Vou perguntar mais uma vez e pelo seu bem espero que não minta. Onde está...?

- Você estava procurando por mim? Ele diz pelas minhas costas.

Eu giro em meu próprio eixo e abaixo minhas sobrancelhas em um gesto de confusão enquanto passo meu olhar por seu corpo, detalhando o que ela está vestindo.

Tenho que admitir que roupas justas ficam bem nela, suas curvas brilham muito bem.

Eu olho para longe de seu corpo rapidamente, focando em seus olhos castanhos que são tão hipnotizantes quanto seu corpo perfeitamente proporcionado, na minha opinião.

- Onde estava? Eu pergunto irritado.

— Fui passear e fiquei no parque a alguns quarteirões daqui. -Ele dá de ombros.

Não respondo e viro a cabeça para a mulher de 46 anos parada atrás de mim.

Acho que te dei uma ordem.

- Eu sei, senhor.

- E por que você não cumpriu? — Ergui uma sobrancelha — Eu disse claramente que você não vai deixá-la sair.

“Não trate ela assim”, defende Raquel. “Ela não sabia que eu saí.

Suspiro, passando as mãos pelo rosto.

"Vá se preparar", eu ordeno. — Quero você pronto em trinta minutos no máximo.

Ela obedeceu e subiu as escadas até o segundo andar.

"Não deixe isso acontecer de novo, Claudia", eu a advirto.

"Isso não vai acontecer de novo", diz ele.

Eu me viro e subo para o meu quarto para tomar um banho e me arrumar também.

NARRADOR: RAQUEL.

Vesti a roupa e penteei o cabelo, enrolando rapidamente as pontas para deixá-lo solto. Eu me maquio de forma não tão chamativa e aplico perfume.

Eu me olho no espelho de corpo inteiro e, para falar a verdade, para me arrumar rápido fiquei ótima.

Saio da sala e desço as escadas, onde Erick está me esperando, vestindo um terno preto sob medida com gravata azul marinho e camisa branca de botão. E tenho que admitir que não parece nada mal.

Como se soubesse que eu estava lá, ele olhou para mim e quando me aproximei dele, seu olhar verde percorreu todo o meu corpo até que seus olhos se fixaram nos meus.

- Está pronta? -Pergunta.

"Sim", eu aceno com a cabeça, minha expressão séria.

-Vamos.

Ele caminha até a porta da casa e eu ando atrás dele.

Descemos e a caminhonete dele está na frente da casa, descemos os degraus da frente antes de entrar no carro e ele começa a dirigir sozinho.

Durante o trajeto, nenhum dos dois disse uma única palavra, e o carro se desfez em um silêncio horrível e incômodo onde se ouvia apenas os ruídos externos da rodovia.

Mantenho meus olhos na janela observando tudo o que acontece à medida que avançamos; pessoas, postes, carros, casas... E mantém o olhar fixo na estrada sem se preocupar em falar.

Inesperadamente, sinto aquela mesma sensação de nervosismo que senti ontem durante o jantar ao mesmo tempo que meus músculos ficam tensos, olho para meu joelho onde sua mão repousa, sinto um arrepio percorrer todo o meu corpo ao sentir o calor emanando de sua mão.

Eu movi minha perna, colocando uma em cima da outra e ele afastou a mão rindo da mão enquanto continuava dirigindo como se nada tivesse acontecido.

Erick para o carro em frente a um restaurante, sai primeiro, dá a volta no carro e abre a porta para eu sair e eu faço isso enquanto olho o lugar a minha frente.

Um restaurante fino e bonito, frequentado apenas por pessoas com muito dinheiro, as únicas que podem se dar ao luxo de jantar em um lugar como esse.

Vejo Erick jogar as chaves do carro para o cara do Vallet Parking do restaurante, mas não antes de avisá-lo para ter cuidado, e entramos.

- Você tem reserva? pergunta uma loira elegantemente vestida.

"Sim," concordou o de olhos verdes. —Erick Collins.

A menina procura o nome na lista que tem, e ergue os olhos sorrindo.

"Ah, claro", diz ele, sorrindo. — Entre, sua mesa está pronta.

Lá dentro o lugar fica lotado de pessoas vestidas com elegantes ternos em suas respectivas mesas com seus acompanhantes comendo e conversando. Erick avança por umas escadas que levam ao segundo andar do restaurante e eu o sigo.

"Área privada" diz em uma placa iluminada na parte inferior da escada.

O guarda abre caminho para nós ao avistar Erick e nos deslocamos para uma mesa que fica em um canto afastado das demais, de onde temos uma visão de todo o local, inclusive das pessoas que comem embaixo.

- O que você quer pedir? um menino diz logo depois.

"Vinho branco e a especialidade da casa", responde Erick sem sequer olhar para o cardápio que o rapaz lhe ofereceu.

- E você? Ele olha para mim, sorrindo.

Abro os lábios para responder, o que não faço porque o homem de olhos verdes dá um passo à frente e responde por mim.

"Ele também quer a mesma coisa", diz ele enfaticamente.

- Seguro? o menino me pergunta.

Sem disfarçar, ele até sorri para mim de forma sedutora e pisca para mim quando olho para ele.

- A verdade...

"Eles pagam para você trabalhar, não para questionar o que os clientes vão pedir ou não", ele deixa escapar rudemente. Então vá embora e traga o que eu disser.

- Sim, com licença, com permissão.

Uma vez que o menino nos deixa sozinhos, eu olho para o homem na minha frente com uma carranca.

Por que você o tratou assim?

"E você vai perguntar por quê?" Ele levantou uma sobrancelha, sério.

"Uh, sim," eu digo obviamente.

Eric bufou e revirou os olhos.

— Porque ele é um idiota, um imprestável que, em vez de fazer o seu trabalho como está, tenta flertar com os clientes.

Ele está com ciúmes?

Claro que não.

- E com isso? Eu levanto uma sobrancelha. Não é como se ele estivesse me desrespeitando, porque deixe-me dizer que se ele quiser, ele é livre se quiser. Afinal, estou solteira. Dou de ombros.

"Você está tão errado, querida," ela balançou a cabeça, sorrindo.

"Não me chame de querida, eu odeio quando você faz isso.

"E se eu quiser continuar te dizendo isso, querida?"

"Idiota," ele murmurou, revirando os olhos.

"Mas como você se mostrou corajosa para mim", ele zombou.

O idiota zombou de mim!

Eu estreito meus olhos para ele com claro aborrecimento – acho que se olhar matasse ele estaria a três metros de profundidade agora – e me levanto do meu assento, ganhando uma carranca dele.

- Sabes que? Coloco as duas mãos sobre a mesa e me inclino para a frente. É melhor eu sair, você vai jantar sozinho por ser um idiota.

Começo a caminhar rapidamente em direção à saída, sem ao menos dar a ele a chance de dizer qualquer coisa.

Eu olho por cima do meu ombro e o vejo andando atrás de mim, pelo rosto dele eu sei que ele ficou com raiva, então eu acelero meus passos enquanto ouço sua voz em um tom alto - não tão alto - exigindo que eu pare, mas eu simplesmente o ignoro.

Chego ao início da escada para descer, e é aí que sinto a mão dele em volta do meu braço e com um puxão ele me vira.

"Você não vai a lugar nenhum", ele exigiu, irritado. O que está acontecendo com você?

— Que não vou continuar aqui vendo como você caçoa de mim, muito menos vendo como você trata mal a todos só porque segundo você tentam flertar comigo —Faço aspas no ar ao pronunciar: eles tentam—. o que eles são livres para fazer porque isso não é problema seu.

"Ouça com atenção, Raquel," ele apertou meu braço com mais força. Já que seu pai concordou em entregá-lo a mim para pagar suas dívidas, a partir desse momento você me pertence e se alguém flertar com você ou se eles apenas se atreverem a olhar para você, eles pagarão as consequências porque ninguém mexe com os meus.

- Com o seu? Repito, contendo minha vontade de rir. Não me faça rir por favor. Eu não pertenço a ninguém, muito menos a você. Se eu quiser ficar com alguém, então vou encontrar alguém e você não vai me impedir, é fácil assim.

"Eu vejo que não estava errado com você também", diz ele de repente. Com sua carinha que não quebra um único prato, você é como qualquer outro, você é um...

Ele não terminou de dizer isso quando bati minha mão livre contra sua bochecha com uma força diferente de mim.

Não vou permitir que ele me ofenda dessa maneira, nem a ele nem a ninguém.

Com o tapa que dei nele, ele largou meu braço e levou a mão à bochecha, que ficou vermelha, e me olhou ainda mais irritado.

"Cadela infeliz!" Ele levantou a voz, eu lanço uma fúria. Ganhando os olhares das poucas pessoas que estão conosco lá em cima. Nunca, ouça-me com atenção, nunca! — Sem nenhuma delicadeza ele pegou meu queixo, enterrando os dedos em minha pele e me obrigou a olhar para ele. Bata-me de novo ou...

- O que?

Eu levanto meu queixo, nunca tirando meu olhar dele. Se o que ele quer é que eu mostre fraqueza na frente dele, ele não vai conseguir.

"Estamos indo para casa", ele exige, puxando meu braço rudemente, ele acabou de me levar para fora do restaurante.

Alguns dos clientes do andar de baixo nos olharam estranhos, Erick certamente não se importou e continuou como se nada tivesse acontecido.

Lá fora, Erick pediu o carro ao garoto do Vallet Parking e ele o trouxe de volta em menos de três minutos, então entramos para sair. Pelo caminho fomos submersos num silêncio sepulcral que não ouso quebrar, pelo canto do olho consigo vê-lo apertar o volante com tanta força que os nós dos dedos ficam brancos e o corpo tenso da cabeça aos pés.

Assim que parou o carro em frente a sua enorme casa, o homem de olhos verdes desceu, fechando a porta com mais força do que o necessário, demonstrando que ainda está transtornado.

Engulo em seco quando ele abre minha porta porque embora eu tente não mostrar nada a ele, devo admitir que sua atitude me assusta um pouco.

"Saia", ele ordena.

Eu obedeço, não quero mais problemas com esse mastodonte.

Ele bate a porta, me fazendo pular como um coelho assustado ao menor barulho.

Ele segue em frente e entra primeiro na casa, passo alguns segundos do lado de fora debatendo comigo mesmo se devo entrar ou ficar aqui fora.

Corre! Fuja enquanto pode.

Um suspiro escapa dos meus lábios. Não, se eu ficar aqui ou for para outro lugar vai ser pior. Então, ignorando minha consciência, tiro a pouca coragem que tenho e entro em casa.

Vejo-o na sala, de costas para mim, servindo-se de um gole de uísque no frigobar do canto, abandonou a formalidade e tirou o paletó, que está sobre um sofá junto com a gravata, ele apenas baixou a camisa e arregaçou as mangas acima dos cotovelos.

Como se percebesse minha presença, o homem de cabelos castanhos se virou em minha direção, fixando seus olhos esverdeados nos meus. E a raiva que seu povo estava transmitindo há pouco diminuiu pelo menos um pouco.

— Até você se dignar a entrar.

Eu não respondo, permaneço imóvel no meu lugar sem parar de fazer contato visual com ele.

De uma só vez, ele bebeu o líquido restante em seu copo de cristal e o deixou no bar.

“Vamos.” Ele acenou com a cabeça em direção às escadas.

Vendo que eu não me movia, ele suspirou pedindo paciência e caminhou em minha direção com passos largos.

- Eu disse vamos.

Ele mais uma vez colocou a mão em volta do meu braço sem nenhum cuidado ou sutileza antes de me levar para as escadas.

No segundo andar descemos o corredor e ele entrou no quarto comigo enquanto eu reclamo dos maus tratos que ele me faz me segurando com aquela força. Eu certamente terei marcas em meus braços de suas garras.

Mas espere...

Você me trouxe para o seu quarto? O que esse idiota está aprontando?

Assim que ele fechou a porta atrás de nós, com um movimento ágil eu o soltei.

"Nem pense que vou dormir com você!"

Ele sorriu.

— Se eu trouxe você comigo, não foi para tê-la como enfeite.

"Eu não dou a mínima", eu retruco, furiosa. Se você quer dormir com alguém, encontre uma vagabunda.

"Eu já procurei por você", ele responde simplesmente. E sabe de uma coisa? Ele deu alguns passos em minha direção, eu recuei e bati em uma parede, aí ele aproveitou para me encurralar entre seu corpo e a parede. Já conversamos muito.

"Não, se afaste de mim", eu digo colocando minhas mãos em seu peito e tentando afastá-lo de mim, mas ele colocou as mãos em cima das minhas e apertou um pouco. Solte!

Erick afundou a cabeça no meu pescoço e murmurou um shh perto do meu ouvido.

"Apenas deixe-se ir," beijando minha orelha, eu sussurro.

Ele deu um passo à frente estreitando o espaço entre nós, ainda segurando minhas mãos em seu peito. Seu nariz roçou o meu, um arrepio percorreu minha espinha fazendo minha pele arrepiar. Ele olhou nos meus olhos e, sem aviso, colocou seus lábios nos meus.