Capítulo 2

-Carmen.- Sua voz é rouca, intensa e determinada, mas tão fria que ela não parece sentir nenhuma emoção ao falar. Mas sinto um rastro de arrepios percorrer meu corpo quando ouço isso, irradiando da nuca até os dedos dos pés.

Seus olhos escuros, no entanto, ainda estão em mim.

-E você seria?- Ele se vira para mim e posso ouvir em sua voz um tom de superioridade, de bravata, como se ele fosse o melhor do mundo e soubesse disso. Mesmo assim, os calafrios só se intensificam quando ele fala comigo.

Não sei por que, mas esse cara me assusta. Sentir seus olhos em mim me dá medo, um sentimento completamente injustificado.

Serão os músculos, Ariel.

Agora eu te digo. Digo meu nome a ele e ele começa a rir. Eu sei.

Eu me preparo para enganar.

"Ariel Perez", eu digo calmamente.

Normalmente não sou tão tímido, não tenho tanta vergonha do meu nome. Nunca me importei se alguém zombasse de mim, mas por algum motivo maluco, a reação desse cara é importante para mim.

Ele coloca a mão, toda tatuada, no bolso da calça jeans, depois tira um isqueiro e acende o cigarro que estava ancorado nos lábios. Esse gesto me faz olhar para suas mãos, que são tão grandes e parecem tão perigosas e fortes, que me dão arrepios. Depois de transformar seu veneno em fumaça, ela direciona seu olhar para ele e lentamente se vira para mim.

-Ariel Perez-, repete, -que porra de nome.-

O que diabos você disse?

Ele esperava uma risada, sim, como seus amigos que riem atrás dele, mas não uma ofensa.

A raiva cega toma conta do meu corpo, estragando todo o medo que eu sentia por ele.

-Como perdão? Mas seus pais lhe ensinaram educação? - respondi furiosamente.

Não estou acostumado a ser enganado, nem mesmo por um Adônis bonito e poderoso como ele.

Seus amigos, vejo uma loira e uma morena atrás dele, ficam instantaneamente petrificados. Carmen deixa meu braço, onde ainda estava sua mão, como se estivesse queimada, enquanto eu não sei o que aconteceu com Logan.

“O que diabos você disse, pequena?” ele rosna, se aproximando.

Posso sentir o cheiro do tabaco exalando de seu corpo. Inalo levemente, apreciando o aroma inebriante, mas sem demonstrá-lo. Nunca gostei desse cheiro, mas combina perfeitamente.

Ele está tão perto que sinto o calor de seu corpo se espalhando pelo meu.

Irracional.

"Você sabe o que eu disse," cuspo, fingindo ser tão determinada e ousada quanto ele, mas na realidade o medo voltou para dentro de mim como um furacão, mas não vou demonstrar, porque ninguém pode me tratar mal, principalmente um balão inflado que age como um bad boy

"Repita, se tiver coragem", ele me desafia, seus olhos perfurando minha alma, através da minha.

-Porque? Você não ouviu direito? - Cerro os punhos até doerem, mas não desisto. Sinto a carne rasgando onde minhas unhas a perfuram.

Seus olhos, escuros como a noite, continuam olhando para mim. Ele não está divertido, nenhuma emoção parece cruzar seu olhar, não consigo nem ver a raiva.

-Escute filha, vamos tentar entender imediatamente como são as coisas. Você não precisa falar comigo, se não estão te pedindo, ok, Pequena Sereia? - Ele sopra a fumaça diretamente no meu rosto e eu quase não tusso.

Não gosto do que ele acabou de me chamar, sei que é uma piada, mas meu corpo parece não aceitar, pois sinto uma sensação estranha na boca do estômago.

"Não se preocupe, falar com você é a última coisa que eu queria fazer", eu digo, e então me viro e saio. Ele me deixa fazer isso, talvez porque acabei de chegar e ele ainda não acha gratificante mexer comigo. Não sei que tipo ele é, mas parece-me alguém que... pode arruinar a minha vida.

Estou um pouco longe deles, a mão de Carmen aperta meu braço novamente, e não posso deixar de notar que sua mãozinha não consegue apertá-lo completamente.

Não precisei comer aquele bolo ontem!

-Você acabou de enfrentar Eric Walker? “Você é burro?”, grita o loiro, num tom que é uma mistura entre raiva e descrença.

"Não, Carmen, não sei quem ele é e ele me insultou, então me defendi", respondo friamente, encolhendo os ombros.

- Você não vai querer fazer isso de novo. Mas eu te invejo muito, Ariel.- Parece um aviso.

Não entendo esse medo que todo mundo tem dele. À primeira vista posso dizer que ele parece um cara assustador, mas não entendo por que ele tem tanto poder sobre os outros. A forma como se dirigem a ele, a forma como olham para ele, todos parecem temê-lo. É assustador, é verdade, não posso negar, mas será que tem o mesmo efeito em todos?

Não vi uma única pessoa olhando para ele quando estendi a mão para ele, todos estavam olhando para ele com adoração. Ninguém se atreveu a contradizê-lo, mesmo ele praticamente me denegrindo, todos pareciam cachorrinhos espancados na frente dele.

Eric parecia um rei e todos os outros pareciam servos estúpidos aos seus olhos.

-E o que será? Vou ficar longe dele e tudo ficará bem.-

Será que tudo realmente ficará bem?

***

Chegamos à aula alguns minutos atrasados, mas quando entramos ainda há muitas cadeiras vazias. Verifico meu relógio para ter certeza de que é a hora correta, e é mesmo.

Suspiro de alívio ao ver que todos os outros também estão atrasados, mas não relaxo tanto quanto pensava, já que esse é o momento que mais odeio: escolher uma cadeira.

Logan e Carmen sentam-se um ao lado do outro nos bancos de trás, me deixando de lado. Não esperava nada diferente, afinal nem os conheço.

Depois de ver todas as cadeiras e analisar as que mais me inspiraram, sento-me em um banco livre um pouco mais afastado de todos, mas logo em seguida um menino senta bem ao meu lado, me fazendo pular assim que o vejo. .

Eu o observo por um momento enquanto ele se senta. É legal, realmente muito legal. Ele tem cabelos pretos que caem sobre a testa, olhos de um azul intenso, como o céu em um dia ensolarado.

Meu olhar para por alguns instantes em seu corpo, que também é poderoso, mas não no nível do menino de antes, parecia capaz de levantar um peso de cem quilos como se fosse uma pena.

"Ei, você é o novo, eu acho", ele diz sorrindo, olhando para mim.

Não posso reclamar, até agora todos foram muito gentis comigo, menos o fanfarrão de antes, claro.

-Sim, sou Ariel, prazer.- Sorrio de volta também.

-Meu prazer. Eu sou Taylor.-

Gostei que você não tenha mencionado meu nome, agradeço tacitamente. É verdade que nunca fiquei envergonhado com isso, pelo menos não em níveis abismais, mas mesmo assim todos para quem contei pelo menos riram um pouco, enquanto ele parece totalmente desinteressado.

Pego meu livro de direito no momento em que o professor entra, de terno e gravata. O professor também é muito simpático, nem parece tão velho. Ele parece um quarentão comendo pão e esteróides no café da manhã.

Mas o que todos nesta cidade têm? São todos modelos, meu Deus!

Mãe, onde você me levou?

Eu não me sinto confortável. Não que eu não esteja acostumada a ver meninos e meninas bonitos, mas sempre me senti deslocada na presença de pessoas tão bonitas. Não me considero uma garota feia, mas também não me considero uma garota bonita. Acho que às vezes estou bem, outras vezes me sinto totalmente mal, com minhas coxas grandes, meu bumbum desproporcional e meu abdômen tudo menos plano.

Neste momento, quando estou sentado, sinto os rolos na minha barriga, então coloco o braço logo acima dela, para que os outros não percebam também.

O problema é que às vezes não me sinto feio, mas às vezes me sinto horrível, tudo depende do quanto comi durante o dia, ou se alguém me fez um elogio ou não, ou se alguém ao menos olhou para mim .

-Ariel Perez- A professora acaba com meus pensamentos. Ele parece estar me procurando no meio da multidão, embora não seja tão difícil de encontrar já que sou o único novo.

Enquanto isso, a sala de aula lotava e eu, tão imerso nas profundezas dos meus pensamentos emaranhados, nem percebi.

"Sou eu", ele suspirou.

Levanto-me, tentando não tremer por ser o centro das atenções, uma das coisas que sempre odiei. Não gosto de ter todos os olhos voltados para mim, que é exatamente o que está acontecendo agora, então tento focar no professor, mantendo o olhar nele.

Sempre tenho medo de que, quando as pessoas me virem, percebam o quanto estou errado.

-Ok, perfeito, quer se apresentar?-

"Hum... sim..." eu gaguejo.

Estou tão tenso quanto uma corda de violino.

E então o que devo dizer?

Olá, sou Ariel, sim, como a Pequena Sereia. Adoro assistir séries de TV, ler até tarde da noite e nunca sair, exceto para fazer compras?

Na verdade, eu nem saio para isso. Minha mãe geralmente cuida disso.

“Vamos”, a professora me incita. E agora estou vermelho de vergonha.

-Professor, você não vê? “Ele não consegue dizer nem meia palavra, isso”, diz uma voz tão intensa que sinto minha alma vibrar dentro do meu corpo.

aquela voz

Aquela voz rouca, rouca e determinada que vem daquele ser insensível.

Apesar do que ele acabou de dizer, sua voz é capaz de arranhar minha pele, sinto isso por dentro, como se um tigre estivesse afiando suas garras em minha carne frágil.

Viro-me para ele, que está sentado ali, obviamente curvado, com um sorriso no rosto e seus olhos penetrantes me encarando.

Eu chutaria você nas bolas, Eric Walker!

Respiro fundo para me acalmar.

Como o professor também não faz nada para me ajudar, estou prestes a atacá-lo quando o menino sentado ao meu lado me precede.

-Cale a boca, Eric.- Acho que ele é o único que não tem medo dele. Olho para ele quase surpreso com seu gesto cavalheiresco.

Eric não parece aceitar isso bem. Seu olhar se estreita, escondendo a escuridão de seus olhos, e ele olha para Tayler como se quisesse matá-lo e alimentá-lo com os tubarões.

Estou prestes a sentar e agradecer ao Tayler antes que alguma merda aconteça aqui. Foi muito bom me defender, mas posso me sair bem sozinho.

“Que porra você disse, Tayler?” Eric rosna.

Viro-me para ele e o vejo respirando pesadamente, com as narinas dilatadas, como se estivesse prestes a explodir.

-Você sofre de delírios de destaque, Eric? "Ninguém estava ligando para você", cuspi amargamente.

"Garota", ele me chama de volta, me arranhando com a voz, e uma ameaça velada pode emergir de seu tom, mesmo que ele ainda não tenha expressado isso abertamente em palavras. Seus lábios estão franzidos e agora tudo que consigo ver é raiva em seu rosto. -Não me provoques.-

Decido ouvi-lo, só porque estamos no meio da aula e todos estão olhando para nós, e eu já fui o centro das atenções demais para o meu gosto.

-Obrigado, Tayler, mas você não precisa me defender. Ele é um idiota.-

Ele ri, -Sim, é.-

A aula finalmente começa e desligo meus pensamentos para anotar minhas preciosas anotações.