Capítulo 2. Estranho

Ou sua visão estava falhando, ou ele estava simplesmente vendo uma miragem. Rouse parou e então estreitou os olhos, aquilo não parecia uma miragem. O que ele realmente estava olhando era uma cidade sangrenta, sua salvação ou possivelmente sua queda.

Fosse o que fosse, ela precisava chegar até ele... Mas ao dar um passo à frente, seus joelhos cederam e de repente o corpo da loira caiu de cara no chão. Após o impacto do golpe, Rouse acerta a cabeça com algumas pedras. A garota reclama instantaneamente, entreabrindo os olhos e olhando para a cidade ao longe.

Parecia tão perto, mas tão longe ao mesmo tempo... o contraste do vapor quente da terra fazia parecer que estava prestes a pegar fogo. Rouse sabia que era muito possível que aquele fosse o seu fim, ela não tinha mais forças para se levantar e caminhar até lá.

E de quão longe ela estava, ela duvidava que alguém a encontrasse naquele lugar. Desamparado, ele fecha os olhos e solta o ar. Talvez fosse melhor esperar pela morte. Total, sua vida já estava condenada.

Era irônico, depois de tanto caminhar, morrer tão perto da salvação... e com esse pensamento ele mergulha na escuridão.

[…]

-Senhorita! Senhorita!

Um menino estava tentando acordar uma mulher que conheceu no caminho de volta para casa, mas a senhora não respondeu. O rapaz voltava do trabalho cuidando de um gado, quando se deparou com o corpo de uma mulher desconhecida caído no chão.

O menino olhou para a roupa dela e ficou um pouco envergonhado, ela estava quase nua, apenas com a saia e a camisa. No entanto, o que mais preocupava o jovem era que as roupas da mulher estavam manchadas de sangue em um dos lados. E a julgar pela pequena poça de sangue sob o tecido de sua roupa de baixo, ele presumiu que ela estava gravemente ferida.

Fora isso, o sol quente estava queimando severamente seu rosto e o resto de seu corpo que estava descoberto. O menino sabia que precisava de ajuda, era um forasteiro, mas também era uma dama.

-Não acorde, vou ter que ir buscar o xerife.

E dito isso, o menino corre em direção ao povoado. Ele não podia fazer mais nada, não tinha forças para carregar a mulher, sua única opção era ir buscar ajuda...

Pisando no primeiro degrau da delegacia, Tom Wesley ouve alguém gritando seu nome a plenos pulmões. Imediatamente, ele vira o corpo para ver um menino correndo em sua direção, ele o conhecia, era filho do ferreiro, o menino trabalhava cuidando de um gado na fazenda de Joy.

Tom imaginou que algo tivesse acontecido na casa do velho... quando não era um problema, era outro.

-Xerife! Xerife! Eu preciso que você venha ver uma coisa.

- E aí, garoto? Estou meio ocupado agora, aconteceu alguma coisa com Joy?

-Não, xerife, é que encontrei uma senhora muito ferida.

-O que você disse?! Uma mulher! Onde?

“Por ali, senhor.” Ele aponta na direção do penhasco. Ela está deitada no chão e está sangrando muito. Eu a vi, liguei para ela, mas a senhora não me atende.

-Leve-me imediatamente.

O xerife introduz o preso na delegacia, deixando-o a cargo de sua mão direita, depois a abandona e segue o menino... ele estava curioso sobre aquela mulher, ninguém havia lhe contado sobre o desaparecimento de alguém da cidade. Era estranho que uma mulher aparecesse do nada e menos gravemente ferida.

Ele não queria mais perguntar ao menino, preferia ver aquela mulher sozinho...

No momento em que ambos chegaram ao local onde ela estava, Tom ficou atordoado por um momento. Aquela garota não pertencia à cidade, ela era uma estranha.

-Ela é estrangeira, xerife. Que fazemos? –A voz do garoto o tirou de suas reflexões.

-Precisa de atenção médica.

"Acho que ela está morta", diz o menino.

Tom sente um choque por dentro, a morte de um estranho em sua cidade não foi boa. Ele se agacha para tomá-la nos braços, mas ao fazer isso consegue ver seu rosto com mais clareza, apesar de suja e maltratada, a jovem era muito bonita. Seu rosto parecia um tanto refinado.

-Está morta? -Assim que o menino pergunta, a loira reclama da elevação de seu corpo.

-Ela não está... corra para a casa do médico, diga a ele que eu preparei tudo para a chegada dessa mulher. Corre, rapaz.

-Sim.

Enquanto o menino partia, Tom carregava sem problemas o corpo espancado daquela mulher misteriosa. Imediatamente, ele notou a ferida em seu lado. Ela parecia severa, porque a grande poça de sangue que ela deixou no chão era alarmante.

Eu acelero meu passo, mas sutilmente. A última coisa que ele queria era agravar a situação daquela jovem. Ele precisava dela viva para explicar muitas coisas para ela, e bem, ele também não queria que ela morresse.

Quando o xerife chegou à casa do médico, ele mesmo o esperava do lado de fora com o menino e, a essa altura, muitas pessoas estavam pela casa esperando sua chegada.

Xerife, o que aconteceu? Quem é esta mulher?

-Preciso que você a atenda, ela está muito séria.

-Ok, entre.

O homem de cabelos castanhos entrou em casa com a mulher nos braços, depois a loira foi deitada em uma cama especialmente preparada para ela. Tom olhou para ela e foi quando percebeu que ela estava praticamente nua em seus braços. Esse detalhe o deixou quente no local.

-Xerife, preciso que saia da sala. Eu tenho que verificar - Nesse momento, a esposa do médico entra com alguns cobertores brancos e um recipiente oval com água fresca.

- Claro, estarei lá fora.

O homem de cabelos castanhos sai, dando uma última olhada na jovem deitada na cama... ele nega, e sai do quarto para encontrar o filho do ferreiro.

-O que você está fazendo aqui? Você deveria estar em casa, seu pai vai ficar preocupado.

-Eu queria saber se a senhora vai se recuperar.

-Ainda não podemos saber, é melhor você ir para casa.

-Está bem.

O menino sai e Tom fica olhando para a porta fechada onde estava aquela mulher. Sua chegada traria muitas polêmicas à cidade. É melhor ele não morrer.

Após alguns minutos, Tom olha pela janela, percebendo que muitas mulheres, principalmente as do bar, ainda aguardavam alguma notícia sobre o recém-chegado. O xerife nega a falta de consideração daqueles velhos fofoqueiros.

Ele se preparou para sair para mandá-los todos para suas casas ou na falta disso para trabalhar, já estava escuro e eles ainda estavam lá esperando uma fofoca. A um passo de sair de casa, a porta atrás dele se abre, o homem de cabelos castanhos se vira e vê a mulher do médico sair.

"Meu marido vai sair em um minuto, xerife."

A senhora começou a acender algumas velas para dar mais luz à casa. Tom decidiu adiar a saída de casa até que o médico lhe desse notícias da mulher. De repente, ele mesmo sai, enxugando as mãos com um pano branco manchado de sangue.

"Não sei se vou conseguir passar a noite" foi o que ele disse assim sem mais delongas -. Ele perdeu muito sangue, está com febre muito alta e aquele ferimento na costela e nos pés é muito delicado. É um milagre que ele ainda esteja vivo.

Você acha que vou morrer de manhã?

Acho que ele pode morrer esta noite.

Você não pode fazer algo para ajudá-la?

-Sinto muito Tom. Não posso fazer mais nada por ela, cuidei de todas as suas feridas e dei-lhe remédios. Tudo depende da vontade da senhora de sobreviver.

O xerife acena com a cabeça, se Jesey disser a ele que não havia mais nada que ele pudesse fazer por ela, então ele estava. A garota pode morrer a qualquer momento.

-Se eu perguntar algo a ele agora, você acha que ele vai me responder?

-Ele está inconsciente, não fala uma palavra.

Tom tira o chapéu, revelando o comprimento de seu cabelo. Seria um problema sério se a senhora morresse, pelo menos ele gostaria de saber de que cidade ela veio, e por que diabos ela estava andando seminua no meio do nada, o que o levou a pensar em algo que ele não sabia. nem quero imaginar.