Capítulo 2

Os lobos estavam morrendo, precisavam acasalar, procriar, tornar-se fortes ou morrer. Kentur, o rei licantropo do velho continente, estava procurando, à sua maneira, acasalar seus guerreiros mais fortes. Hoje não bastava escolher um parceiro, mas fazê-lo sabendo que os deuses abençoariam o casal com filhotes. Como fazer isso? Ou por meio de pesquisa genética, ou esperando a festa da lua. Então, o instinto prevaleceria e o parceiro certo para a tarefa apareceria. Então, um vínculo era criado, muito mais do que o desejo de acasalar, muito mais do que o desejo de procriar. Era algo... sagrado.

Fazia décadas que as mulheres do rebanho assumiam um papel muito diferente do que tinham no passado. A maioria delas era guerreira, e isso significava que a idade de reprodução havia sido consideravelmente atrasada. Isso era um problema, e Brian, como Alfa, tinha de dar o exemplo, casar-se cedo e tornar-se pai o mais rápido possível.

Ele deveria acasalar para o resto da vida e trazer novos filhotes de lobo ao mundo para garantir seu legado.

Ele não tinha irmãos, mas pelo menos dois primos que garantiriam a liderança se algo acontecesse com ele. Karl era quieto demais para que alguém gostasse dele, embora fosse o melhor guerreiro. Terry... bem, ele teria levado toda a questão da procriação muito a sério. E Brian sabia que, se não fosse pelos contraceptivos modernos, o jovem loiro de rosto angelical teria conseguido formar uma nova ninhada com qualquer prole que tivesse.

A Festa da Lua estava sendo preparada. Duas noites e ele teria que tomar uma decisão, escolher um parceiro.

Ele respirou fundo e o cheiro da fêmea no lago o excitou ainda mais. Ceromones dançavam na noite e, embora ele não estivesse disposto a ouvir o chamado que acendia o sangue em suas veias... ele tinha que admitir que a loba era a coisa mais requintada que ele tinha visto em um longo tempo. Ele podia ver seus seios generosos, sua cintura estreita e as curvas de seus quadris.... Mmmm... largos e arredondados. Perfeito.

Seu coração se acelerou ao pensar em outra mulher, com um corpo semelhante. Alguém proibido para ele.

O rugido veio novamente.

Impossível.

Não podia ser ela. Ele deu um soco no ar para se livrar do pensamento.

Não é de se admirar que alguns dos anciãos estivessem inquietos, pois ele completaria trinta anos durante aquele chamado e ainda estava sem uma companheira.

Não era normal que um lobo adulto não criasse um vínculo com alguém. Um vínculo dava estabilidade à matilha, era algo que ele sempre ouvira. Os lobos respeitavam o Alfa forte, mas as fêmeas... elas precisavam saber que também tinham representação na elite, e a Dama Alfa, a companheira do líder, sua Lua, cumpria essa função.

Isso lhes proporcionaria uma rede de influência, sabendo que alguém de seu gênero entenderia seus problemas, e eles não seriam ignorados, como muitos foram ao longo dos séculos.

No entanto, naquela época, a estabilidade do rebanho era boa, os tempos eram bons, não eram?

Havia rumores, sempre havia rumores. Os vampiros ainda estavam fortes, e um estranho boato sobre o despertar de um antigo rei na Europa havia sido ouvido. Mas... rumores, Brian se assegurou. Eram apenas isso.

Ele não precisava se preocupar com guerras entre matilhas ou insurreições por causa da liderança. Ele era grato por tudo isso. Os vampiros ainda eram o único inimigo.

Se seus primos fossem ambiciosos, ele provavelmente estaria em apuros, mas Karl teria dado sua vida por ele sem hesitar, e Terry... bem, ele se distraía com mulheres humanas, bruxas e lobos. Isso nunca seria um problema, devido à sua fobia de responsabilidade.

Tudo estava bem, no entanto, o período de paz poderia ser deixado para trás se a preocupação com sua prole aumentasse. Ele tinha que acasalar e usar a razão para escolher sua rainha. Isso lhe pouparia muitas dores de cabeça.

Ele cerrou os punhos e ficou olhando para a mulher que definhava no lago, alheia aos seus pensamentos. Será que ela estava para acasalar naquele ano? É claro que todos esperavam isso. Era por isso que a reunião tinha sido tão concorrida. Eles queriam saber, rir em sua angústia, sobre um assunto tão importante e tão trivial ao mesmo tempo.

Cada um de seus homens havia trazido sua filha na esperança de que o Alfa os honrasse aceitando-a como companheira, mas aí estava o problema.... Por dentro, Brian já sabia que tinha uma companheira. Ele a havia encontrado três anos atrás, antes de se tornar o Alfa, mas as circunstâncias fizeram com que ela fosse proibida.

Essa mulher que havia lhe tirado o sono já estava noiva. E não havia nada que ele pudesse fazer a respeito, seja como homem ou como líder da matilha. Talvez tivesse sido possível, se o noivo dela... não fosse seu melhor amigo.

Daquele dia em diante, ele havia se fechado para seguir seus instintos. Ele copulava, é claro, nunca negaria a si mesmo esse prazer. Mas não tinha desejo de se relacionar com nenhum deles. O vínculo era sagrado demais para um lobo e, uma vez exposto... não haveria mais volta.

Há dois anos, ela havia desaparecido, e talvez tenha sido melhor assim. Mas, às vezes, ele podia jurar que reconhecia o cheiro dela em algum lugar, em uma loba... como naquele momento.

O corpo de Brian se inclinou para a frente e deu um passo para subir a encosta íngreme que descia até a margem do lago. Ele se misturou ao ambiente. Observou o corpo belo e jovem que estava diante de seus olhos. O cabelo dela escorria água pelas costas nuas enquanto ela levantava a juba negra e a girava em torno da cabeça, apenas para deixá-la cair de volta, espirrando contra sua pele acetinada.

Brian podia ver o chifre macio em seus ombros, a pequena tatuagem na parte de trás do pescoço, que ele não tinha sido capaz de identificar por causa da distância.

O som da água os envolveu e ele deu mais um passo, atraído pelo corpo dela. Seu membro inchou, latejando, pronto para conquistá-la.

Droga.

Ele cambaleou, atingido pelo desejo inesperado. Sua mão agarrou a árvore com força, e a pressão foi tanta que parte da casca se soltou, espalhando-se pelo chão.

Qualquer pessoa que estivesse observando o lago poderia ter percebido sua presença, sem dúvida porque seus olhos agora brilhavam em um dourado ardente, deixando as manchas verdes em suas íris desaparecerem.

Ele cerrou os dentes e sentiu que ela o chamava. Não com a voz dela, mas com um pulso invisível que o puxava.

Brian balançou a cabeça, sem dúvida a loba não estava ciente de seu chamado silencioso ou não estaria tão relaxada na água.

Não, ela não estava ciente do desejo que emanava de seu corpo, da onda pulsante de energia que surgia através dela, clamando por um parceiro para montá-la.

-Deus...

Era, sem dúvida, o chamado de uma loba prestes a acasalar, desejando um macho digno.

O que ela pensaria sobre o fato de o Alfa tê-la escolhido? Porque ela poderia, durante a festa da lua, ele poderia reivindicá-la e nenhuma família ousaria contradizer o Alfa em público. Sim, a rejeição definitivamente não era um problema, nenhuma fêmea em seu juízo perfeito se recusaria a ser a escolhida do Alfa.

E não havia nada de errado com ele, nem em sua altura de 1,80 m, nem em seu comportamento, nem em seu asseio. Sua mãe o havia criado para ser um guerreiro, além de um cavalheiro. Sem dúvida, ela estaria orgulhosa dele, onde quer que ele estivesse.

Então... por que eu estava hesitando?

Seus pés tocaram a água e, como se tivesse revelado sua posição, a garota se virou de repente. Ela olhou para a margem e seu corpo se retesou como o arco de um violino. Mas ele percebeu que ela não estava olhando para ele. Seu olhar minucioso estava em um lugar distante de onde o Alfa estava, além das árvores, onde o barulho de uma motocicleta havia desaparecido.

Eles não estavam sozinhos.

-Boa noite", disse o homem.

O jovem nu entrou na água, sem dúvida em busca dela.

A maneira sorridente e déspota fez com que Brian quisesse atacá-lo e abrir sua garganta.

Você está incrivelmente molhada hoje, cunhada.