Capítulo 3

O palácio de Jaddar estendia-se por centenas ou mesmo milhares de hectares,

como Asad lhes explicara. Segundo ele, o rei fundador do reino queria um local

amplo para abrigar toda a sua família, bem como estrangeiros ou mesmo

moradores de rua. É por isso que existiam residências atrás do palácio, mas

escondidas do resto do mundo, apenas os habitantes de Jaddar sabiam que elas

existiam. Milhares de famílias viveram lá por muito tempo.

- Este palácio existe há mais de vinte gerações. O rei Mustapha Al Bayane

Jaddar queria que todos se sentissem confortáveis ali, por isso ele colocou tudo

em prática para tornar este palácio acessível a todos. Aqui em Jaddar um

residente pode vir ao palácio como quiser, claro que existem códigos de

segurança para que não haja ataque. Asad explicou.

Joanna estava apenas rabiscando em seu bloco de notas. Ela estava interessada

no que Asad estava dizendo. O seu instinto jornalístico estava desperto e queria

saber tudo sobre este país.

“Isso é muito gentil da parte do rei”, disse Marcella.

Joanna ficou surpresa com a mudança de humor dele. O palácio era

verdadeiramente magnífico. Eles ainda estavam na fachada principal e Joanna já

se sentia no paraíso. Tudo aqui exalava luxo absoluto. Essa mistura do antigo e

do moderno conferia-lhe um charme irresistível.

- Este palácio é magnífico, não, é mais que isso, gritou Joanna.

-E você ainda não viu o interior, disse Asad.

Ele os convidou para entrar e Joanna não hesitou. Ela havia sonhado com isso

por tanto tempo. O palácio era protegido por vários guardas uniformizados.

Pareciam estátuas, eram tão retos e não se moviam. Eles abriram as portas

quando se aproximaram.

Os olhos de Joanna brilharam de admiração pelo interior. Asad não estava nada

errado. Tudo dentro era lindo.

Uma longa e interminável escadaria estava diante deles. Os degraus foram

cobertos com um tapete roxo e as grades também pintadas da mesma cor.

Quanto ao palácio, era todo pintado de branco, as paredes eram tão limpas que

Joanna se perguntava se alguém ousaria tocá-las. As janelas estavam fechadas

com cortinas grandes e imaculadas.

À medida que avançava, Joanna descobriu um palácio conservador. Certamente

houve modernismo na decoração mas houve certos elementos que nos

remeteram à antiguidade. O salão para onde Asad os enviou teve a vantagem de

acabar completamente com o coraçãozinho de Joanna.

- Acho que vou desmaiar, Joanna deixou escapar.

Asad não pôde deixar de rir e pediu que ela se sentasse.

- Tem certeza que posso? Enfim, esses sofás são tão lindos que tenho medo de

sujá-los.

Sua irmã deu um tapa na testa e olhou para ela como se ela fosse um caso

perdido.

- Não se preocupe senhorita Bianchi, você pode sentar sem problemas.

Ela sentou-se um pouco tranqüila.

- Estamos esperando pelo rei? ela perguntou.

- Não, não creio que você possa conhecê-lo hoje, ele tem que dar as boas-vindas

à sua futura esposa que está vindo da Inglaterra mas você o verá em breve,

respondeu Asad.

Joanna parecia um pouco desapontada, mas não deixou transparecer. Ela queria

muito ver o rei.

- Mandei você aqui porque faz parte do protocolo, tenho que garantir que você

tenha uma estadia agradável no hotel.

Joanna quis responder, mas a irmã foi rápida.

- Falando em hotel, ainda não entendo porque fomos escoltados até lá em vez de

sermos levados diretamente para cá.

Asad sorriu. Joanna o achou tão bonito, ele devia ter trinta e poucos anos ou

mais, mas tinha um charme incrível.

- Isso também faz parte do protocolo Mademoiselle, disse Asad.

- Vejo que você jura por protocolo aqui.

- Tem razão senhorita, Jaddar vive de acordo com as regras estabelecidas.

Joanna tinha ouvido falar sobre isso. Este país jurou apenas pela lei estabelecida

pelo fundador.

- Quando o rei deste reino o fundou, ele queria que fosse um reino de paz,

harmonia e um bom lugar para se viver. Ele queria que todos os homens fossem

livres para escolher, mas foi uma escolha da qual se arrependeu amargamente.

Acreditando que estava fazendo a coisa certa, baixou a guarda e pagou um preço

alto. O seu filho herdeiro decidiu então mudar a situação elaborando projectos

de lei e como o país vive respeitando-os, isso também permite de certa forma a

estabilidade.

- Entendo, disse Marcella.

- Acho que é hora de você descansar.

Ele bateu palmas e duas criadas apareceram.

- Estas são Yasmine e Farida, elas cuidarão de você durante sua estadia, quanto

a mim, irei procurar o rei.

Asad os cumprimentou antes de desaparecer. Joanna foi levada ao seu quarto e

pensou que iria desmaiar diante da imensidão. Era tão grande que ela se

perguntou se iria se perder ali.

- Não existe outro menor que esse? ela perguntou.

Farida sorriu e balançou a cabeça.

- Você vai ter que se acostumar senhorita porque todos os quartos por aqui são

grandes.

- Esta sala é grande demais para mim, disse Joanna.

- Mademoiselle, acho que você está dando muita importância a isso. Esta sala

não era nada comparada com aquelas localizadas na ala direita do palácio,

respondeu Farida.

Joanna de repente pareceu interessada nesta informação.

- A ala direita do palácio?

Farida assentiu.

- É aqui que estão localizados os aposentos do rei e da rainha. São os únicos que

ocupam este lugar no palácio. Eles também são os únicos autorizados a ir até lá,

bem como alguns funcionários designados para a limpeza.

Joanna quis fazer-lhe outra pergunta, mas Farida compreendeu imediatamente.

Ela fez o seu melhor e o arrastou para a cama.

- Chega de conversa senhorita, você precisa se refrescar e descansar um pouco,

se precisar de mim avise ao guarda que está na sua porta.

Ela lhe mostrou o armário e o banheiro. Joanna bufou um pouco e sentou-se na

cama.

Malik sentiu seus músculos tensos, pois mal podia esperar para acabar com toda

aquela farsa.

- Estão instalados corretamente? ele perguntou a Asad que acabara de chegar.

- Sim, são como você exigiu.

“Bom,” ele disse simplesmente.

Malik colocou os óculos escuros. Ele suspirou alto porque esta situação estava

começando a irritá-lo. Wendy Richards deveria ter chegado há muito tempo,

mas seu jato atrasou porque a princesa queria muito fazer uma escala em Paris

para comprar croissants. Malik se perguntou qual dos dois seria capaz de tolerar

o outro porque, entre os caprichos de Wendy Richards e suas mudanças de

humor, havia uma grande chance de que esse casamento não durasse muito.

Malik, porém, era uma pessoa que odiava fracassar, ele faria de tudo para que

esse casamento durasse muito, o suficiente para poder garantir um herdeiro ao

trono e então ele tomaria conhecimento.

O jato particular de Wendy Richards acabara de pousar e Malik já estava

dominado por uma raiva secreta, a de ter esperado mais de duas horas, se não

fosse o protocolo, ele teria se recusado a permitir que ela pousasse em suas

terras.

“Boa noite, querido”, disse Wendy com sua voz estridente.

Malik suspirou. Esta estadia não iria agradá-lo em nada. Ele sabia com certeza

que não demoraria muito para perder a paciência, mas não sabia quando isso

aconteceria.