Capítulo 1

Meus dias na escola são sempre iguais: entro na aula e sento na primeira carteira da fileira perto da porta, sentada na lateral da parede.

Olho o relógio de vez em quando e conto quanto tempo falta para a campainha tocar; No final da hora, minha perna está dormente de tanto movê-la freneticamente para baixo da mesa o tempo todo.

Quando saio da sala de aula sinto como se estivesse respirando pela primeira vez, então vou até o banheiro para dar meu habitual banho de água gelada no rosto.

O último sinal é sempre um alívio para mim.

Ao sair da aula do terceiro período e passar mecanicamente pela massa de alunos no corredor da escola, mantenho os olhos no chão, na esperança de não esbarrar em ninguém enquanto subo as escadas.

Algumas pessoas podem pensar que tenho um problema de bexiga ou algo assim por causa da quantidade de vezes que vou ao banheiro por dia.

Abro a porta do banheiro e vejo algumas meninas se maquiando no espelho, rindo. Eles são todos fofos, provavelmente algumas líderes de torcida. Eu me pergunto como é ser conhecido por todos na escola, ser apreciado apenas por seus cabelos brilhantes e corpos perfeitos.

Entro na minha cabine e fecho a porta, abaixo a tampa do vaso sanitário e sento nela, ouvindo as risadas das meninas.

— Então sim, Martin fica me convidando para sair, é cansativo — diz uma das meninas, — por que ele não desiste? -

As outras garotas riem. — Sim, quero dizer, você está totalmente interessado em Cohen e nunca escondeu isso. -

Imagine que seu principal problema é um cara que fica te convidando para sair, totalmente minha vida!

— Sim, mas Cohen gosta daquela vadia — diz a outra garota.

Dawson? —pergunta uma nova voz.

— Sim — responde um deles, — quero dizer: o que você vê nela? Ele provavelmente está transando com um professor.

As meninas riem ao sair do banheiro.

Eu nunca entendi por que é tão normal as garotas se chamarem de vadias, só faz com que pareça normal os caras nos chamarem assim.

A conversa deles foi sobre uma garota que conheço e a única que pode me chamar de amiga.

Violet Dawson é minha melhor amiga desde a sexta série.

Ela e eu somos exatamente o oposto.

Ela é popular, todo mundo sabe o nome dela e todo mundo gosta dela. Mais meninos do que meninas, e eu digo a ela que é por ciúme que as meninas olham mal para ela nos corredores.

Muitas vezes eu mesmo senti ciúme dela a ponto de ficar com raiva, aconteceu neste verão por exemplo.

Fomos para um acampamento de verão, os pais da Vee me convidaram para ir com eles e fiquei entusiasmado com a ideia.

Todos no acampamento gostavam dela, todos gostavam dela e a achavam tão linda que começaram a chamá-la de Vênus na praia. Concordo, ela é linda, mas matar aquele sentimento forte de ciúme às vezes é difícil. Não pude aproveitar aquelas férias como gostaria, mas a culpa é minha.

Saio do banheiro e jogo água no rosto, depois saio com minha bolsa no ombro. Chego à aula de matemática e sento-me em uma única carteira.

Violet e eu temos aula juntas, mas ela está atrasada, provavelmente matando aula com o cara com quem ela está namorando ultimamente.

Tiro o livro e o caderno da bolsa e coloco-os sobre a mesa. Meus olhos se movem pela sala de aula; Adoro observar as pessoas, cada um se comporta de maneira diferente se achar que não está sendo observado.

As meninas do banheiro estão agora as três sentadas em suas mesas, ainda conversando e rindo.

Vejo Michael Williams (o Martin que a loira mencionou no banheiro) sentado em sua mesa.

Sua pele escura brilha em contraste com sua camiseta branca. Seu cabelo está trançado em seis tranças, agora coberto com uma durag branca. Ele está jogando uma bola de papel e jogando-a para Cohen, que está sentado à sua frente, de costas para a mesa.

Cohen Cooper é outro dos garotos populares: alto, cabelos loiros, olhos azuis, surfista no verão e jogador de basquete no resto das temporadas. Ele parece ser o mais legal de seu grupo de amigos.

Os outros dois indivíduos populares do grupo estão atrás, mas isso não surpreende ninguém.

O professor olha para o telefone e levanta os olhos de vez em quando para verificar se a turma está lotada.

Abro meu caderno e reviso minha equação matemática.

A aula é barulhenta e isso não me ajuda a tentar entender por que o resultado no livro é — X> — e obtive — X> ¼ — .

A sala de aula fica ainda mais barulhenta quando Xavier e Thomas entram.

Aqui estão as escolas públicas mais populares de Chicago: Xavier Oliver, filho de um famoso advogado e cirurgião, e Thomas Maxwell, filho de dois proeminentes vendedores de imóveis.

Xavier foi para uma escola particular em Londres em seu primeiro ano, mas foi expulso sabe Deus por que motivo, então seus pais se mudaram para Chicago e ele acabou aqui.

Com seus olhos verdes, sorrisos arrogantes, uma garota diferente debaixo do braço a cada dia, seu metro e oitenta de altura, seu cabelo preto bagunçado, aquele cativante sotaque britânico que me faz tocar – London Boy – de Taylor Swift na minha cabeça toda vez que ele fala , e aquela sua motocicleta estúpida torna minha vida ainda mais miserável.

Thomas Maxwell, por outro lado, é o mais calmo. Nunca o vi com garotas ou fiz algo que pudesse lhe causar problemas. Ele é popular porque é fofo e costuma dar festas em sua casa. Seu cabelo é castanho escuro, seus olhos são castanhos, sua figura é alta e esbelta e, pelo que eu sei, ele é o verdadeiro melhor amigo de Xavier.

Quando ele entra, coloca um copo de café na minha mesa e depois se afasta e se senta em sua cadeira, como se nada tivesse acontecido.

Visualizar? Eu sou uma lata de lixo para ele.

Suspiro, pego a xícara de café e começo a jogá-la em uma lata de lixo de verdade, mas ele me impede.

—O que você está fazendo, Corvina? -

Corvina. Aquele apelido estúpido que ele me deu no ano passado. Meu cabelo era curto e tingido de roxo.

Violet me convenceu a pintar meu cabelo com ela, ela ficou da mesma cor mas ninguém falou mal disso, mas o que eu ganhei? Sendo chamado de Croaker pelo Sr. Popularidade.

Croaker como em Jovens Titãs em Ação! Se não foi compreendido. Que inteligente, certo?!

Ele continua me chamando assim, embora meu cabelo agora seja tão preto quanto o dele.

Dou de ombros.

Ele me imita. —Você está jogando fora meu café? -

Eu concordo.

- Porque? -

Por que você deixou isso na minha mesa, seu idiota? Eu odeio esse garoto. É tão sem vergonha.

"Por que você colocou isso na minha mesa?" - Perguntado.

—Por que você quis fazer isso? - Ele responde.

Eu fico olhando para ele. Cada vez que ele abre a boca ele me deixa sem palavras. Sério, o que está acontecendo na sua cabeça?

— Bom, você quer? -

Não costumo falar com as pessoas, mas ainda tenho um temperamento ruim.

"Não", ele diz, "eu quero isso." E com isso ele pega o café e joga na minha calça.

- Filho da puta! —Ouço uma voz familiar gritar. Viro-me apenas para ver a raiva de Violet em seus olhos azuis.

Ele pega o primeiro objeto que encontra, meu caderno de matemática, e joga na cara dele. Xavier dá um passo para trás e, antes que possa terminar o café na cara de Vee, o professor decide fazer algo.

“Oliver, Dawson, vocês já conhecem o caminho”, diz o professor, referindo-se à sala do diretor.

Vee e Xavier saem da sala de aula e eu o ouço dizer “maldita víbora” para Violet antes de sair.

A professora me dá passagem para o banheiro, pego minhas coisas e minha mochila e saio, deixando um cheiro de café atrás de mim. Chego ao banheiro e tento tirar a cor marrom do meu jeans usando papel higiênico e água, mas só faço uma bagunça ainda maior. Depois ando pelos corredores vazios e chego ao escritório.

Peço para ligar para meu pai para me buscar.

Meu pai responde imediatamente. - Preparar. -

— Pai, você pode vir me procurar? -

— Claro, o que aconteceu? Está doente? -

— Não, acidente de café, venha rápido — .

Meu pai diz que está a caminho e desliga. Sento-me na cadeira do lado de fora do escritório e espero. Mando uma mensagem para Violet dizendo que estou indo embora.

Sua resposta me faz sorrir: “Vou matá-lo assim que estivermos sozinhos”. Ele é meu guarda-costas.

Ela nunca deixou ninguém pisar nela e eu a invejo ainda mais do que seu cabelo loiro. Certa vez, no ensino médio, ela deu um soco em um garoto chamado Louis por levantar sua saia.