Capítulo 8

- São poucas as pessoas que conseguem tirar a bola das minhas mãos durante um jogo de basquete.

- Sorte de principiante, eu acho.

Ken ri novamente, de forma melodiosa e áspera. É um som que eu poderia ouvir por horas.

"Ou você me deixou fazer isso de propósito", brinco.

- E se eu estivesse apenas distraído? -

Franzo a testa ao tentar captar o significado da frase e, quando consigo, fico vermelha.

Você não pode dizer o que eu penso...

- Então, da próxima vez, eu aconselharia você a ser mais cuidadoso.

Eu normalizo a conversão novamente, com um toque de humor que me permite liberar a tensão e o constrangimento de antes.

- Da próxima vez... - ele passa essas palavras entre os lábios por alguns instantes, como se já estivesse imaginando a cena.

"Quero dizer, provavelmente você nem estará lá... "Acabo tropeçando em minhas próprias palavras. - Em resumo, não quero jogar de novo.

Ken me dá um sorriso torto.

- Certo, senão você não terá mais sorte de principiante.

- Ah, sim, ela só é válida na primeira rodada.... - Eu digo com um meio sorriso - E receio que eu tenha usado toda a minha sorte na apresentação de hoje - Você sabe, se pensar bem, você sabe que a sorte de principiante é a única coisa que você pode fazer.

- Se você pensar bem, sabe onde me encontrar.

- Hum... eu não contaria muito com isso se fosse você -

Carla

- Você vai ver, uma mudança de cenário vai lhe fazer bem", minha mãe repete, como se estivesse tentando se convencer disso também, enquanto me ajuda a arrumar minha mala. Aceno com a cabeça distraidamente e dobro um vestido cor de vinho escuro, colocando-o em cima dos outros.

"Ela também está usando algo colorido", diz ela, mostrando-me uma camisa azul com um laço feio.

Normalmente, eu diria a ela que isso me enoja, mas estou indo embora e não quero nenhum conflito, então vou deixá-la fazer isso.

- Talvez haja uma festa...", ela continua remexendo no guarda-roupa, "Que tal levarmos também aquele vestido bonito que compramos juntas? -

Eu interrompo você bruscamente.

Talvez você esteja exagerando...

-Eu não vou mais a festas, você se lembra? -

Minha voz é mais áspera do que eu gostaria, e vê-la escurecer faz meu estômago revirar.

Ela se sente culpada por aquela noite...

Pelo que poderia ter acontecido comigo... Pelo que aconteceu, de qualquer forma.

- Vou me concentrar no trabalho.

Eu me forço a acrescentar, em um tom mais suave.

Ela me abraça e sinto as lágrimas caírem de seus olhos até molharem a camiseta cinza-escura que estou usando...

A música sempre me leva a algum lugar. Dessa vez, Damien Rice, ao som de The Blower's Daughter, me levou de volta ao momento exato em que essa jornada começou.

O vestido cor de vinho finalmente atravessou o oceano comigo e agora está pendurado em um cabide na porta externa do guarda-roupa, esperando que eu finalmente lhe dê um motivo para estar aqui. Para falar a verdade, eu teria preferido uma tarde tranquila com livros para ler e pijamas soltos. Mas Ken não me deixou escolha. Ele também acrescentou, em resposta à minha tentativa de evitar o compromisso desta noite, que não seria seguro ficar em casa sozinha.

Mas não tenho a intenção de me vestir com muita elegância, por isso, complementei o traje com sapatilhas baixas e confortáveis. Quanto ao cabelo, no entanto, apenas o penteio e faço uma simples trança lateral no lado direito. Nada muito chamativo, mas um bom passo em relação às várias combinações de leggings e shorts que os irmãos Gastric sempre me viram usar até agora.

Quando desço as escadas, encontro os Gastrics prontos na sala de estar, muito elegantes em seus ternos sob medida que abraçam seus traços musculosos e atléticos. Ken usa uma camisa branca com as mangas levemente enroladas nos antebraços e mantém o paletó no encosto da cadeira.

Ele está sentado. E seus olhos são os únicos que, apesar de silenciosos, nunca me deixam.

"Você está atrasada", ele me avisa, com um sorriso que talvez pressagie um descongelamento.

"Ignore-o, Carla", diz Alec, aproximando-se de mim com um sorriso arrogante.

- É bom ver que você finalmente se vestiu como uma garota", brinca Adam, afastando-se da parede em que está encostado.

- Hora de você ir embora.

Ken se levanta de sua cadeira e se aproxima de mim com passos longos e decididos.

- Como vamos organizar as máquinas? Alguém terá que trazer a Carla - pergunta Hyden.

- Ela virá comigo.

O tom de Ken não permite nenhuma resposta e, apesar de revirar os olhos, eu o sigo até a garagem, onde cinco carros de luxo estão estacionados, todos polidos.

Ele para em frente ao Porsche e faz sinal para que eu entre.

Percebo que Natan, antes de sair em alta velocidade em seu Audi cinza, olha para nós com irritação.

-O que você tem contra mim? -

Minha pergunta o surpreende.

- Quem, Natan? -

Enquanto ele fala, suas mãos estão no volante e ele parece relaxado. Seu cheiro, no espaço confinado do interior do carro, me envolve completamente, capturando meus sentidos.

- Sim, ele faz isso...

- Não dê ouvidos a ele... É sempre assim com estranhos.

No entanto, há algo na expressão do outro irmão que deixa claro para mim que ele não está feliz por eu estar aqui. De alguma forma, ele me odeia. Ele me odeia, embora não me conheça e não tente esconder isso.

"Ele só está preocupado", diz Ken, como se tivesse adivinhado meus pensamentos.

- Preocupado? Com? -

Minha voz ecoa sobre os acordes de Perfect Day, de Lou Reed, que vem do aparelho de som.

- Sobre as consequências de ter você aqui, conosco.

Apenas um dia perfeito

Você me fez esquecer de mim mesmo...

- Eu não entendo...

Eu pensei que você fosse outra pessoa,

alguém bom...