Capítulo 3

Achei que tinha gritado, mas quando ouvi o suspiro coletivo das pessoas ao nosso redor, percebi que, na verdade, tinha gritado com Dante. Esperei por uma reprimenda, esperei que ele me expulsasse, mas isso não aconteceu. Distraído, só notei a lâmina cortando minha pele quando já era tarde demais, quando ela estava pronta. Mordi meu lábio inferior com força para não gritar de dor (e desespero) enquanto o sangue jorrava, tão vermelho que parecia .... O quê? Eu quase ri. Vermelho como sangue. As lágrimas embaçaram minha visão, mas fechei os olhos com força para evitar que se derramassem.

- Você consegue sentir o cheiro do sangue dele? - perguntou Dante, mas mantive os olhos fechados, ouvindo o murmúrio da multidão que assentia com a cabeça. - Ela é uma delícia.

Meus olhos se arregalaram quando o senti levantar meu braço e fiquei olhando, atônita, quando Dante levou meu pulso até seu rosto e literalmente, LITERALMENTE, lambeu o ferimento que havia feito com seu canivete. Fiquei ainda mais chocado quando o corte começou a se fechar diante de meus olhos, até desaparecer, deixando uma cicatriz fina, quase translúcida.

Não pode ser, pensei, é impossível.

Em minha mente, ouvi a risada seca e sem humor da Senhora e meus olhos se arregalaram como pires.

"Sinto-me lisonjeada por ser a vampira mais bonita que já vi. Senhorita Relish.

Arfei novamente, atônita e completamente surpresa com suas palavras. Dante soltou meu pulso e eu me encostei em Elisabela, sentindo meu coração bater forte no peito. Se todos os vampiros pudessem ler mentes, eu estaria muito ferrada. Elisabela me abraçou contra ela e sorriu um sorriso que deveria ter transmitido confiança, mas seus olhos verdes também estavam arregalados. Se ela, que era de sua raça, estava com medo, imagine só.

Assim que saímos da Câmara do Conselho, como descobri que era chamada, me afastei dos vampiros e de minha irmã. Aquilo tinha sido a coisa mais estranha que eu já tinha visto em minha vida, e ter a mente invadida não era uma coisa boa. Infelizmente, Elisabela me alcançou rapidamente.

-Liseth, qual é o problema? - perguntou minha irmã, puxando-me pelo braço, fazendo com que eu parasse de olhar para ela.

- Qual é o problema? - De repente, gritei com ele com muita raiva. - Você poderia ter me dito que consegue ler mentes!

- Não somos! - disse Elisabela, cruzando os braços. -Só o Mestre Dante pode, e se ele estiver tocando sua pele.

Dei um passo para trás, aliviado. Pelo menos ele não poderia entrar na minha cabeça sem me tocar, o que era ótimo, já que esse cara não parecia ser do tipo que gosta de contato físico.

- Sinto muito, Liseth. Eu não sabia que isso a cortaria. Ela suspirou. -Mas você está bem, ele... Bem, ele a curou.

E então me veio à mente algo que me fez sentir mal.

-Ele bebeu meu sangue! - exclamei, atônito. Eu tinha certeza de que os vampiros bebiam sangue, mas nunca tinha visto a dieta deles, e nunca imaginei que me tornaria uma espécie de lanche. Bem, não é assim.

- Não pense nisso dessa forma. Acho que ele apenas... ajudou você.

Dei as costas para Elisabela, realmente cansado de toda essa bobagem. Ela nem se importava, estava interessada em ficar no Conselho, onde poderia estar só porque eu existia. Quando estávamos quase na entrada da Relish Manor, percebi algo e me virei bruscamente para Elisabela.

- Quantos anos você tem?

Minha irmã pareceu surpresa por um momento e arqueou as sobrancelhas.

- Eu lhe disse. Vinte e sete.

E há quanto tempo você tem vinte e sete anos?

- Há cerca de oito meses, eu acho. - Ela respondeu, ainda confusa.

Bem, eu estava confusa na época.

- Você está o quê, ficando velha?

Minha irmã deu de ombros, parecendo se lembrar agora do meu pouco conhecimento sobre seu povo.

- Sim, todos nós envelhecemos, exceto o Dante. - Ela disse com uma careta. - Quando você se torna um mestre, você vive para sempre, se não for morto. Dante é o Mestre mais velho até hoje, ele parou de envelhecer aos trinta e dois anos, quando assumiu o cargo, e é nosso mestre há pelo menos quinhentos anos.

- Então... Você não é eterna?

Elisabela riu desesperadamente.

- Não. A menos que eu me torne um mestre ou um Perdido.

- Um quê?

- As Lostesses são vampiros que vivem para sempre, mas perdem sua essência. Não há mais nada de bom em uma Lostess, nenhuma empatia, nenhum amor, nem mesmo por aqueles que elas costumavam amar e proteger. Elas perdem a alma. Você pode ser forçado a beber o sangue deles e se tornar um deles após a morte... Ou você pode escolher ir atrás deles, para ser transformado. Eles são o maior inimigo de nosso povo.

Quase zombei dele dizendo que um ser que bebe sangue não poderia ter uma alma, mas me contive.

-Será que alguém está realmente querendo se transformar?

Liseth sorriu tristemente quando passou por mim e entrou na mansão.

-A promessa de vida eterna pode ser tentadora, Liseth.

Respirei fundo, tentando conter a enxurrada de sentimentos que envolvia meu coração. Se não bastasse o fato de que os vampiros já existiam, agora descobri que havia dois tipos deles, e que o povo de Elisabela era considerado bom, se é que isso era possível. Se os vampiros bons eram assim, eu jamais gostaria de conhecer os ruins.

Sem qualquer desejo de voltar para dentro da mansão, atravessei o gramado bem aparado até um campo aberto que, ao examinar mais de perto, descobri ser um jardim de rosas, muito glorioso à luz da lua cheia, que era tão grande que eu podia ver, mesmo estando escuro, as lindas rosas vermelhas e amarelas que me cercavam. Se Dante era o vampiro mais bonito que eu já tinha visto, esse era o lugar mais bonito que eu já tinha visto. Impressionado com as rosas e o cheiro doce que elas exalavam, comecei a caminhar pelo labirinto de flores, pensando em como minha vida havia sido transformada e virada de cabeça para baixo.

Mesmo que eu vivesse mil anos, nunca poderia imaginar que minha mãe seria capaz de cometer suicídio, nunca poderia imaginar que ela preferiria a morte a conviver com o fato de eu estar entre vampiros. Por um momento, senti raiva. Se Elisabela não tivesse aparecido em minha porta exigindo que eu a acompanhasse, nada disso teria acontecido. Mamãe viveria. Mamãe estaria viva.

Irritada com minha linha de pensamento, chutei uma pedra no chão e me arrependi imediatamente. Eu havia exigido que Elisabela me desse um par de sapatilhas em vez de saltos, mas mesmo com elas consegui machucar os dedos dos pés. Ainda mais irritada, abaixei-me para tirar os chinelos e verificar o dano, mas não calculei corretamente o espaço ao meu redor e acabei descobrindo que um espinho de rosa pode cortar como uma navalha quando fere meu rosto, fazendo com que o sangue jorre imediatamente.

- Droga..." Mordi a língua para não xingar e passei a mão sobre o ferimento que ia da parte de trás da minha orelha até logo abaixo da mandíbula.

- Um sangue tão precioso e raro, dado às rosas! - disse uma voz atrás de mim, fazendo-me pular em sua direção. Dante estava lá, de braços cruzados sobre o peito, com o cabelo e as roupas pretos como a noite, fazendo com que ele se misturasse às sombras. Também cruzei os braços, mas, ao contrário dele, estava tentando me proteger, mesmo que isso não mudasse nada. O pior de tudo é que o Mestre parecia sentir o cheiro do meu medo. - Quando senti o cheiro do seu sangue, pensei que estivesse ferido.

Levantei as sobrancelhas e evitei pensar nas respostas inteligentes que teria de dar a ela. Embora Elisabela tivesse me garantido que só conseguia ler mentes tocando-as, eu não tinha certeza, muito menos estava convencido.

- Não foi intencional. - Acabei por dizer isso. - Fui me abaixar e acabei arranhando meu rosto com a roseira.

Passei os dedos novamente sobre o corte fino em minha pele e percebi com alívio que o sangue havia parado de fluir, embora ainda estivesse pegajoso e ardendo muito.

- Vá para casa. - disse Dante com um suspiro cansado, como se estar ali não valesse a pena. Eu quase disse a ele que não tinha casa lá, mas me contive.

- Sim, senhor. - As palavras queimaram minha garganta, pois eu não era de forma alguma uma criança submissa. No entanto, eu não desafiaria o Mestre no meio de uma noite deserta.

Com passos rápidos, tentei passar por ele, mas o Mestre segurou meu braço, fazendo com que a corrente elétrica percorresse meu corpo novamente. Respirei fundo, tentando limpar minha mente e não pensar em nada, mas quanto mais você tenta não pensar, mais você pensa no que não deveria pensar. E eu pensei exatamente no que não queria pensar.

O cheiro é tão bom.