Capítulo 4

Ela se vira para me olhar confusa. - Por que você está fazendo isso? - .

Ok, eu odeio quando as crianças fazem perguntas, nem sempre há um porquê.

- Bem... eu... - murmuro. Não sei como explicar minhas razões exatamente. - Eu não como animais porque acho que é nojento - .

- Ah, vamos lá - Aaron acena com uma pata de coelho na minha cara - é delicioso e você sabe disso. Os vegetarianos são esnobes moralistas que acham que são melhores porque vivem de vegetais. Que tipo de idiota.

- Vejo você daqui a cinquenta anos, quando estiver morrendo de colesterol alto, tendo se alimentado de cadáveres inocentes - cadáveres muito saborosos.

- Cadáveres muito saborosos. Ele morde a coxa com força.

Nossos nomes ecoam pelo ar, enchendo a sala.

Olivia grita e empurra seu prato para longe. -Eu não quero comer cadáveres.

Que maravilha. Mamãe olha para mim com decepção.

Henry se aproxima de Olivia. Eles estavam brincando, Liv. Eles não são cadáveres.

- Tecnicamente, eles estão mortos... - . Ele me chuta por baixo da mesa, fazendo-me calar a boca.

- Garanto a você que nunca comeria cadáveres. Você confia em mim? - Ela ri e acena com a cabeça, Henry leva seu prato até ela e ela continua com o jantar. Com seu sorriso sincero, ela poderia vender areia no deserto. Sua mãe olha para ele com orgulho, como sempre. Eu causo problemas e ele os arruma, eu quebro algo e ele conserta. Ele sempre sabe o que dizer para consertar o que eu estrago. É assim que trabalhamos.

Quando o drama termina, o jantar continua com o barulho de garfos batendo nos pratos. O silêncio é pesado e opressivo, mas eu o prefiro à conversa que acabamos de ter.

- Eu fiz uma tatuagem", diz Henry do nada. - Na verdade, Jules me fez uma tatuagem. É muito bonita. - Ele levanta a manga direita do moletom e mostra à mãe a tatuagem que fiz para ele alguns meses antes. É uma pequena peça de um quebra-cabeça, que combina com a que tenho no tornozelo esquerdo. Não é muito boa, mas ela adora.

- Eu não sabia que você fazia tatuagens", Jim nos informa, torcendo o nariz. É claro que eu não sabia, como poderia saber? Mamãe só fala da antiga Nancy, que ela conhecia como a palma da mão.

- Isso é muito legal no seu braço esquerdo. - Andrew comenta do outro lado da mesa, mordendo uma cenoura. Sua voz é incrivelmente grave, estou surpreso por ele estar falando diretamente comigo.

- Isso é um pássaro? - pergunta Aaron. Ele diz isso normalmente, mas seu olhar é muito sugestivo. Ele e seu maldito sorriso.

-É uma andorinha. Especifico, olhando para ele, e encho minha boca com pão.

-Foi você mesmo que fez? -Cole pergunta. Eu aceno com a cabeça.

-Ela tem vários. Ela mesma fez a maioria deles. Enrique diz.

- Você não sente dor? - . Andy parece surpreso.

- Não, não tanto. - .

- Jules é praticamente imune à dor.

-E quantos você tem? - Jim olha para mim em busca de sinais visíveis, como se estivesse procurando marcas de gangues.

-Por enquanto, apenas sete.

- Por enquanto? - suas sobrancelhas fazem poeira no teto.

- Certamente não vou parar por aqui, muita coisa pode acontecer entre agora e depois - . Ele parece não ter gostado da minha resposta, mas permanece em silêncio.

O jantar termina rapidamente e, felizmente, não sou mais convidado. A conversa boba deles como uma falsa família feliz é abafada, o único barulho na minha cabeça é o do meu estômago pedindo mais comida. Uma vez livre, volto para o meu paraíso e tento retomar a fabulosa sesta da qual Il Tormentato havia me tirado desagradavelmente. Mas antes que eu possa encontrar a paz interior, meu telefone toca entre os lençóis. Na tela, aparece o grande rosto da minha melhor amiga, Scarlett.

Assim que atendo a chamada do FaceTime, ela começa a gritar. - Nancy Jade Roux - você é uma péssima amiga! - .

- Olá para você também, Scar -

- Eu estava tão preocupada! Você disse que me ligaria assim que eu chegasse à terra dos horrores - ela grita, com a testa franzida e os olhos furiosos. Suas franjas roxas vão parar em seus olhos a cada movimento que ela faz.

- Desculpe-me, Scar. Caí no sono e esqueci completamente de ligar para você. A situação aqui é mais absurda do que eu pensava.

Sua expressão muda em um segundo. - Ele diz a você - .

Após o relato detalhado do dia terrível, ela esqueceu completamente que estava com raiva de mim.

- Uau, quatro filhos é muita coisa. - Ela morde uma unha pintada de preto. - Você não sabe o que são precauções? -

- Ele é um reverendo, Scar.

Ele ri enquanto rola na cama. Sinto muita falta do quarto dele. - Veja pelo lado positivo, você estará dividindo o teto com um músico sexy e imprevisível. -

Eu bufo - Não vejo nenhum lado positivo nisso - .

- Ah, eu tenho algumas ideias para tornar a sua estadia em SchifoTown muito mais agradável - . Ele balança as sobrancelhas sugestivamente e nós dois caímos na gargalhada.

- Desculpe-me, mas ele e eu não somos da mesma espécie", digo com firmeza.

- Na minha opinião, ele faz muito o seu tipo, e você sabe muito bem que estou sempre certa sobre essas coisas. Minha avó diz que eu tenho um dom.

- Sua avó bebe tequila às oito da manhã", eu ri. - Ah, vou sentir falta das previsões da sua avó sobre o meu futuro. A avó de Scar, Gabi, é a avó mais louca de toda San Diego. Ela tem uma loja colorida que vende cartas de tarô e bugigangas místicas. Quando eu ia à casa de Scar, sempre parávamos em sua loja para cumprimentá-la e ela lia meu futuro de graça. Suas previsões eram sempre tão vagas e sem sentido que eu nunca as considerava verdadeiras. Scar a ama muito e acredita em tudo o que ela diz. Como sou muito cético por natureza, não acredito muito nela, mas amo Scar, então guardo meus pensamentos para mim.

Estou tão perdida em meus pensamentos que só quando ele soluça alto é que percebo que está chorando. -Sinto muito a falta de você, Julie. Ele murmura em meio às lágrimas. Eu sou muito egoísta, passei o tempo todo reclamando de como essa mudança foi horrível para mim e não pensei em Scar. Em San Diego, éramos só eu e ela contra o mundo, agora ela está sozinha contra uma horda de vadias com peitos de plástico bronzeados demais.

Você tem toda a razão, sou um péssimo amigo.

- Também sinto falta de você, Scar. Essa situação é apenas temporária, garanto a você. Poderei voltar para casa antes das festas de Natal. Só temos que nos segurar por alguns meses, nada mais.

Vê-la chorar dói muito, é como ter meu braço amputado sem anestesia. Scar enxuga as lágrimas com a manga, fazendo o rímel escorrer, e funga: Promessa? - .

Aceno decisivamente com a cabeça. - Prometo. Você não vai chorar mais, certo? - .

- Ok - ela limpa o rosto e tenta sorrir - tenho que ir agora, o jantar está quase pronto. Vamos conversar mais tarde? -

- Certo. Eu desligo e jogo o telefone o mais longe que posso. Esse telefonema só piorou meu humor. Pego minha máscara e tento dormir, mas Henry aparece no meu quarto.

- É uma catástrofe! - exclama ele, jogando-se na minha cama de uma maneira estranhamente graciosa.

Eu gemo e tiro minha máscara. Aparentemente, ninguém entende o significado de sesta.

- O que você quer dizer? - pergunto, mas acho que soa mais como um grunhido. De qualquer forma, Henry me entende e continua a me contar seu drama do dia. - A escola começa na segunda-feira! Segunda-feira! - ele grita.

- E daí? - Eu bufo.

Ele olha para mim com espanto. -Em dois dias, Jules, apenas dois! -

- Sim, eu também sei contar até dois.

- O que faremos? ele pergunta, intrigado.

- Vamos para a escola? - Tento colocar minha máscara de volta, mas ele a arranca da minha mão e se levanta. - Não é hora para sarcasmo, Jules! Achei que teria mais tempo para conhecer alguém sem as restrições das hierarquias sociais do ensino médio. Ele me atira um monte de palavras sem fôlego. Agora, sem fôlego, ele é sacudido por um ataque de tosse que alerta meus sentidos como um despertador. A leve dormência que estava me invadindo se dissipa rapidamente e é substituída pelo pânico. Henry tosse, apertando o peito e soltando estertores desagradáveis.

- Onde está o seu inalador? - . Ele continua tossindo e cai no chão, sem conseguir recuperar o fôlego. Pulo da cama o mais rápido que posso, pego a bolsa na escrivaninha e jogo o conteúdo no carpete. Pego o inalador branco do Henry que guardo para emergências e o entrego de volta ao meu irmão. Ele o pega, aperta a tampa e inala dois jatos de medicação. Aos poucos, recupero o controle da minha respiração e, finalmente, meu coração para de bater nos ouvidos.

- Obrigado a você... - ela suspira. Minhas mãos tremem e o adorável jantar da mamãe tenta rastejar pelo meu esôfago em busca de luz. Dou-lhe um soco no braço, tentando machucá-lo o máximo possível - Muito obrigada! Onde diabos está o seu inalador? - .

Ele coça a nuca e olha para o chão - Lá... - ele começa, mas eu o interrompo porque sei que ele está prestes a dar uma desculpa. -Você o deixou em casa?! Eu grito, fazendo-o pular.

- Tecnicamente...

- Tecnicamente, um repolho! Mas você ficou completamente estúpido? - Tenho vontade de bater nele de novo. Preciso lembrá-lo do que aconteceu da última vez que você não estava com o inalador? - .

Eu me arrepio só de pensar nisso. A lembrança dele ofegando por ar com os lábios azuis nunca desaparecerá de minhas memórias. Henry agarra minhas mãos - Sinto muito, Jules - . Sei que ele é sincero, mas o medo ainda não desapareceu. - Eu não queria começar de novo em uma nova cidade e carregar comigo o ar de um nerd asmático.

- Você é asmático! - .

- Eu sei, me desculpe. Não queria assustar você. Ele pega o inalador e o coloca no bolso. - Eu sempre o levarei comigo, eu prometo. Para nós, prometer realmente significa que você fará o que disser, sem exceção. Ele me cega com um de seus sorrisos sinceros e me abraça com força, fazendo com que a raiva se dissipe.

- Bem, posso voltar a dormir agora? - pergunto, levantando-me do chão, mas Henry me arrasta de volta para o carpete. - Não. Precisamos descobrir como conhecer pessoas antes do início das aulas - .

- Você já conhece um, está até dormindo com ele - .

- Você já conhece um, está até dormindo com ele... O Aaron não conta, e acho que ele vai fingir que não nos conheceu na segunda-feira. Ele está tão sério que uma pequena ruga apareceu em sua testa, bem entre suas sobrancelhas claras.

- O que você propõe? -