Capítulo 3

-Oh, Valentina, eu sinto muito.

-Eles estão me deixando ficar aqui com você para terminar minha jornada. Eu vou fugir quando eles forem embora. Eles têm que voltar para o rebanho por alguma razão, eu estava apenas ouvindo-os pela metade. Tenho minhas economias comigo e a maior parte de minhas roupas. Por favor, ajude-me a fugir e a manter meu segredo.

-Tenho cerca de quatro mil em minhas economias que posso lhe dar. É sábado, se você sair hoje, terá cerca de trinta e cinco horas antes que eles saibam que você foi embora. Se eles o pegarem, temo que o machuquem.

-Eu sei, mas essa não é a vida que eu quero viver. Ninguém deveria ter que viver assim. Tenho de tentar escapar.

-Bem, então vamos fazer as malas. -Eu lhe darei algumas de minhas roupas. Eu lhe darei algumas de minhas roupas, deixe seus trapos aqui. Assim você terá algo decente para vestir. Use calças e blusas durante a fuga, você não quer parecer muito sexy.

-Vou levar apenas uma mochila, será mais fácil de carregar. Não caberá muita coisa, mas servirá.

-Pode caber umas quatro roupas aí dentro, se conseguirmos apertar, talvez cinco. Deixe-me pegar seu dinheiro.

-Não quero seu dinheiro, não preciso dele. O que você vai dizer a eles? Não pode dizer que sabia que eu tinha ido embora?

-Isso é fácil, direi que você disse que iria com eles. Quanto ao dinheiro, você precisa dele mais do que eu.

-Mariana Perez, muito obrigado. Eles se abraçam como se fosse o fim do mundo.

-O dinheiro está na minha mala, ninguém sabe que eu o tenho. Vamos fazer as malas e sair daqui.

-Vocês já fizeram as malas?

-Tudo pronto. Eu tenho um plano, com o dinheiro que você me deu e minhas economias, eu vou conseguir. Só preciso tomar boas decisões.

-Valentina, não me conte seu plano se Alfa me ordenar. Tenho que contar a ele. Espere um pouco para me dizer se você está bem e nunca me diga onde você está. Não quero machucá-la nem revelar seu esconderijo.

Uma última ducha e roupas limpas. Olho para Mariana Perez. -Estou pronto para ir.

-São oito horas, os outros estão na cafeteria da vila. Esta é a melhor hora, é melhor você ir, sentirei sua falta; gostaria de poder ir com você.

-Eu também, não se esqueça de mim. Diga a seus pais que também sentirei falta deles e que gostaria que ela fosse minha mãe.

-Nunca vou me esquecer de você; como poderia me esquecer de minha melhor amiga? Se nos apressarmos, você pode sair pelos fundos. Alejandro Garcia deixou alguns homens aqui para vigiar o rebanho. Certifique-se de que eles não vejam você", eu aceno e saio com os olhos vermelhos e inchados.

Valentina tem um plano para ir a uma parada de caminhões e pegar uma carona. A caminhada até a parada de caminhões mais próxima não é muito longa, só preciso escolher o caminhoneiro certo. O local é muito movimentado, com caminhões passando por toda parte. Há um senhor mais velho, tenho um bom pressentimento sobre ele. -Com licença, senhor, gostaria de ter companhia em sua viagem?

-Para onde você quer ir, garotinha?

-Para qualquer lugar, menos aqui.

-Bem, estou atravessando o país, indo até a Flórida e depois para o norte, até o Maine. Levarei três ou quatro semanas para terminar essa viagem. Se quiser vir comigo, preciso de ajuda com a lona.

-O que é lona?

-Isto é lona. Ele lhe mostra as lonas que cobrem sua carga. -Se quiser trabalhar, eu lhe darei algum dinheiro e lhe darei uma carona.

-Isso seria maravilhoso. Quando você vai embora?

-Vou sair em quinze minutos; a primeira parada é no Novo México. Meu nome é Carlos Mendoza.

-Meu nome é Valentina. Posso levar minha mala?

-Sim, tudo bem. Estaremos na estrada por oito horas. Se quiser uma bebida, vá até a loja e compre. Talvez você precise de um lanche também. Vamos lá, quero pegar a estrada.

Valentina saiu correndo da loja e entrou no caminhão. A caminhonete de Carlos Mendoza era azul royal. Ela tem um reboque de plataforma, no momento tem madeira em cima que está sob grandes lonas marrons pesadas. O interior é espaçoso, ele tem um pequeno refrigerador na parte de trás, junto com uma cama, e tem até uma pequena área onde se pode cozinhar. É apenas um micro-ondas sob um balcão e um pequeno fogão em cima.

-Essa é uma caminhonete legal, Carlos Mendoza. Eu o adoro, é como uma casa sobre rodas. Valentina está radiante de entusiasmo.

-Fico feliz que tenha gostado. Vamos morar nela por algumas semanas até chegarmos ao Maine.

-O que há no Maine?

Carlos Mendoza se vira para ela, olhando-a diretamente nos olhos. Ele não tem certeza do que ou como vai dizer o que queria dizer. -Por enquanto, descanse um pouco, conversaremos mais tarde. Ele vira o rosto para a estrada e deixa a tensão pairar no ar.

Valentina não demora muito para adormecer; ela teve que lidar com muita coisa e sua mente não descansou de tudo o que aconteceu. Quando ela acorda algum tempo depois, encontra o caminhão estacionado e Carlos Mendoza dormindo na parte de trás com um cobertor cobrindo-a. Eles estão em outra parada de caminhões. Eles estão em outra parada de caminhões.

-Eu me pergunto onde estamos. De uma forma ou de outra, preciso ir ao banheiro. -Ela começa a sair do caminhão em silêncio e pensa em voz alta. -Não quero acordar o Charlie. Eu não quero acordar o Charlie, eu deveria deixar um bilhete para ele. -Colocando o bilhete no volante para que ele o encontre, ela começa. -Vou procurar o banheiro, me faz bem esticar as pernas.

Este lugar tem uma boa cafeteria dentro. As paradas de caminhões têm muitas coisas à venda, de lanches a roupas. Seu estômago ronca, lembrando-o de que não come há algum tempo. Eles têm um bufê com todos os tipos de comida e o cheiro é ótimo. É hora de comer. -Olá, eu gostaria de comer alguma coisa, por favor.

-Aqui tem essa bandeja, você paga por peso e pode escolher o que quiser. A maioria das pessoas aqui quer levar, por isso lhe dei a bandeja de espuma. Se quiser, pode se sentar um pouco e apreciar sua refeição.

-Obrigada. A garçonete lhe dá um sorriso caloroso quando você começa a olhar para toda a comida. Você tem dificuldade para escolher o que quer. Ovos mexidos são um de seus favoritos, mas depois de colocar alguns em sua bandeja, a culpa a atinge. -Ela deveria pedir alguns a Carlos Mendoza.

Quando ela retorna, a garçonete ainda está sorrindo. -Esqueceu alguma coisa, querida?

-Sim, preciso de outra bandeja para o caminho, por favor.

-Você está com fome esta manhã.

-Esqueci meu amigo que dirige o caminhão, ele está dormindo agora.

-Então aqui está outra bandeja de espuma.

A garçonete está de tão bom humor e tão feliz que Valentina relaxa e dá um sorriso tão grande quanto o dela. -A senhora é muito gentil, obrigada novamente.

Do que Carlos Mendoza gosta? Essa é uma boa pergunta. Eu posso pegar um pouco de tudo e ele pode comer o que quiser. Depois de encher as bandejas, ele procura as xícaras de café. Mal posso esperar para incomodar a simpática garçonete. -Não quero incomodá-la, onde estão as xícaras de café e chá?

-Eles acabaram de novo, venha comigo e eu lhe darei uma. Pequena, média ou grande.

-Duas xícaras grandes, por favor.

Aqui estão, duas xícaras grandes com tampa. - Por que não as coloco na conta da casa por fazê-los trabalhar para pegar suas bebidas?

-É muito gentil de sua parte.

Valentina pega um café e uma xícara de chá, paga pelas duas bandejas de espuma, agradece novamente pelas bebidas gratuitas e volta para o caminhão. Carlos Mendoza ainda está dormindo quando ela entra.

Ele tem um micro-ondas na caminhonete, pelo menos ele pode esquentar a comida quando se levantar. Ele coloca a comida no painel junto com o café e começa a cravar os dentes na comida. -Não sabia que estava com tanta fome.

A comida não é nada ruim, vindo de um lugar como este. Achei que seria como a que você vê na TV, uma lanchonete gordurosa.