Capítulo 2

O ranger dos trilhos se repete com uma cadência regular, a ponto de produzir o que eu acho que é uma trilha sonora perfeita para uma dança macabra.

Eu poderia sair do carrossel se decidisse me agarrar à grande escada de ferro à minha direita, mas se normalmente caio quando estou parado, não me atrevo a imaginar o que aconteceria se eu tentasse agora que estou em movimento... .

Portanto, fico parado para apreciar o movimento, tão reconfortante e, ao mesmo tempo, tão perturbador.

Uma mãe embalando seu bebê.

A morte acariciando sua presa.

- Senhorita Neri, o que são eles? - uma voz fraca chega aos meus ouvidos.

Uma mão toca meu ombro com movimentos rápidos.

Abro meus olhos lentamente.

As luzes de neon me impedem de focalizar imediatamente a figura à minha frente.

Alpers, seus olhos cor de avelã e seus lábios carnudos constantemente tingidos de rosa estão se juntando como um quebra-cabeça diante dos meus olhos.

- Fases do marketing estratégico - uma voz calorosa sussurra em meu ouvido.

- Sim, pesquisa, segmentação, direcionamento, análise de posicionamento e... hum - bato em minha têmpora para me lembrar.

- Reposicionamento - a pessoa ao meu lado finge que está tossindo para me ajudar.

- Reposicionamento - repito, olhando o professor nos olhos.

- Bem, agradecemos à Srta. Neri e... ao Sr. Cook por enumerar os estágios do Marketing Estratégico, embora ninguém tenha nos perguntado sobre o último - ele lança um olhar sombrio para os dois. - Sr. Rooney, quais são os estágios operacionais do marketing? - o professor sai da minha frente, vai até a fileira onde o outro aluno está sentado e pergunta a ele.

- O que você está fazendo, caindo no sono na sala de aula? - ela zomba de mim.

- Obrigada por me ajudar", sussurro para não ser ouvida por Alpers que, depois de ouvir a resposta do outro garoto, volta à lousa para completar o quadro sinótico.

Jay aperta minha mão direita e entrelaça seus dedos quentes com os meus.

Sinto minhas bochechas esquentarem.

Olho em volta com cautela, verificando se Luke está olhando em nossa direção; não quero que ele tenha alguma ideia estranha. No entanto, quando procuro os olhos escuros do meu ex-namorado, encontro olhos igualmente escuros olhando de volta para mim. Lexie está sentada a alguns assentos de distância de nós, olha em nossa direção com uma expressão de nojo e não faz nada para esconder o incômodo que sente ao nos ver tão perto.

Como ela já se divertiu várias vezes pelas minhas costas, decido ser um pouco malvado também, dando-lhe um sorriso de canto de boca.

***

As duas horas de aula finalmente acabaram e mal posso esperar para ir para a cama e dormir sem interrupções. Não dormi ontem à noite, não sei por que, mas não consegui dormir nem um pouco, acho que mal descansei quinze minutos antes de o despertador tocar.

As pílulas às vezes me dão insônia grave, e às vezes não consigo sair da cama; tenho que começar a prestar atenção na quantidade de pílulas que tomo para não ter problemas mais sérios.

- Se você conseguir acordar hoje à tarde, gostaria de ir à guilda para começar a articular a segunda redação do curso de história? Luke não está aqui, sei que ele está se encontrando com um amigo na cidade. Jay morde lentamente o lábio inferior enquanto mantém seus olhos cor de oceano fixos nos meus. Eu me detenho por alguns instantes para admirar seu rosto perfeito, antes de fazer um simples aceno com a cabeça.

- Ok, vejo você mais tarde, Oph, vá dormir agora - ele envolve seus braços ao meu redor, puxando-me para perto dele e dando um leve beijo em minha bochecha, depois se afasta, desaparecendo rapidamente do meu campo de visão.

Eu engulo.

Ok, eu definitivamente preciso de uma ducha fria e de uma boa noite de sono.

***

Horário de novembro.

Depois de algumas horas de sono, sinto-me como novo.

Kate me empresta o carro para ir ao Trojans e, no curto trajeto do dormitório até a casa da fraternidade, ouço The Greatest Showman, uma das poucas músicas que me fazem dançar mesmo quando estou sentado.

Ainda cantarolando a música, bato na porta, esperando que alguém venha e abra a porta.

Matt aparece por trás da porta de madeira escura e, assim que me vê, seu rosto se ilumina.

Ele me dá um grande sorriso.

- A que devo essa honra? - Ele agarra minha mão e me gira, reproduzindo um passo de dança perfeito.

Eu rio alto enquanto passo a mão por seus cachos castanhos para despenteá-los.

- Quando você terminar, teremos algo para estudar - Jay está de pé, apoiado com todo o seu peso no corrimão da escada, mexendo no lábio com os dedos, como costuma fazer quando está distraído e irritado.

- Estamos nervosos hoje", diz Matt, antes de nos deixar sozinhos e desaparecer silenciosamente do terraço com vista para o jardim dos fundos.

Eu sigo Jay até seu quarto. Tiro os sapatos e me deito em sua cama.

Prendo meu cabelo ondulado em um coque bagunçado, deixando alguns fios soltos. Jay se senta na cadeira de rodas na escrivaninha e, com um movimento rápido das pernas, se empurra em minha direção. Ele não tira os olhos de mim nem por um momento, como se suas íris estivessem grudadas no meu corpo, incapazes de passar para outras visões - que, sem dúvida, na minha opinião, seriam muito mais prazerosas do que a que está aparecendo diante de seus olhos.

Volto meu olhar para o espelho fixado na parede e, por um momento, me examino para entender que imagem minha aparece para ele. Realmente não entendo como ele pode estar tão interessado em mim; vejo apenas um reflexo medíocre de uma pessoa medíocre.

Viro-me novamente para ele, esticando a perna esquerda e usando a perna direita dobrada como apoio para o rosto. Acaricio meu tornozelo com as duas mãos em um gesto desesperado que pode aliviar o constrangimento que sinto por estar desamparado diante do olhar inquisitivo da pessoa à minha frente. Jay, de fato, como se estivesse extasiado com minha figura, permaneceu em silêncio absoluto por alguns minutos.

- Pare assim, não se mexa - ele tira o celular do bolso e tira uma foto minha, exatamente como estou, natural, sem poder fazer nenhuma pose.

Ele olha para ela, seguindo seus contornos com os dedos, depois de estudá-la em todos os detalhes, seus olhos se concentram mais uma vez apenas em mim.

- Você é arte - ele pronuncia essas duas palavras com uma voz gutural.

- Em que sentido? - pergunto confuso.

- Neste exato momento você é a Mulher Sentada de Egon Schiele, mas muitas vezes vejo em você a Ofélia de Millais, a Lilith de Rossetti, a Danae de Klimt, até mesmo a Mulher Vampiro de Munch .... Você é aquela esplêndida Madonna de Botticelli, no Retábulo de São Barnabé, por quem me apaixonei perdidamente quando estive nos Uffizi. Todos estavam olhando para a Primavera e o Nascimento de Vênus, que, sim, na realidade representam a mesma mulher, mas eu não, fiquei extasiado com a pureza daquela figura tão sagrada, mas ao mesmo tempo tão terrena. Somente naquele rosto encontrei a essência pura da beleza da minha vida, e hoje, somente hoje, eu a vejo novamente no seu. Só você, Eva, possui a arte de ser arte, e eu não consigo parar de contemplá-la, não tenho sequer palavras adequadas para explicar o que vejo quando olho para você, não há adjetivos funcionais o suficiente para descrever o que sua essência representa, por isso, diante da impossibilidade de me explicar, deixo que as imagens falem por mim - ele se aproxima de mim, esticando - quase com medo de me quebrar - sua mão esquerda em direção ao meu rosto, dois dedos apenas roçando minha bochecha, fazendo com que um arrepio irradie do meu rosto para todo o meu corpo, como se fosse um choque elétrico.

Permaneço em silêncio, respirando ruidosamente, como se estivesse me esforçando para realizar a tarefa mais pesada. Em vez disso, estou imóvel, perdido nos olhos claros do homem diante de mim, incapaz de formular qualquer pensamento, incapaz de mover qualquer parte do meu corpo, como se estivesse extasiado com o encanto e a pureza que emanam de sua alma.

Como se fosse um gesto completamente involuntário, separo meus lábios e os umedeço, passando a língua sobre eles, sem nunca baixar o olhar, que permanece fixo no dele.

Jay pega lentamente minha mão, aperta-a com a sua e, em seguida, com esse aperto, aplica uma leve pressão para me levantar e, assim, permitir que eu alcance sua posição. Ele apoia a outra mão em minha nuca, brincando com meus cabelos rebeldes.

Deslizo os dois pés para o chão, usando sua mão ainda entrelaçada com a minha para me puxar para cima, abrir as pernas e me sentar em seus joelhos, mantendo meu rosto voltado para o dele.

Nossas bocas estão mais próximas do que nunca, ou pelo menos acho que estão, porque quanto mais sinto seu hálito quente acariciando minha pele, mais começo a sentir uma sensação familiar demais, como se tudo isso já tivesse acontecido no passado.

Jay continua a olhar avidamente para meus lábios; ao mesmo tempo, porém, é como se ele estivesse atormentado por algo que o impede de fazer o que agora, como está claro para nós dois, é inevitável.

Só temos que ter a coragem de nos convencer a nos aproximar o suficiente para unir nossos corpos também, já que nossas mentes estão viajando nas mesmas frequências há algum tempo.

Abaixo um pouco a pélvis para ficar mais confortável e, sem perceber, toco sua ereção. Embora esteja coberta pela grossa camada de jeans, ainda posso senti-la com força total.

O eco de nossos corações e de nossas respirações sufocadas enche a sala, tanto que qualquer um que olhasse para nós pensaria que somos dois amantes voltando da união de nossos corpos. Em vez disso, ainda estamos tão longe de conseguir isso, mas ao mesmo tempo fisicamente tão próximos; ambos assustados com nossos medos comuns, com nossos enormes problemas que, juntos, tornam-se gigantescos.

De alguma forma, porém, sinto que não é mais o momento de permanecermos separados, não é mais aceitável permanecermos separados por medo de nos unirmos.

"Eu estou sozinho, eles estão todos sozinhos", disse Fyodor Dostoyevsky, mas hoje, por um breve momento, sinto que não será mais assim, porque seremos dois.

Encosto minha testa na de Jay. Não fechamos as pálpebras para parar de olhar para nossas almas, mesmo a uma distância tão próxima, embora nossos olhos comecem a doer e implorem para serem borrifados com um novo líquido.

Então, de repente, a centímetros do meu nariz, sua expressão muda, como se ele tivesse adquirido uma nova consciência. Acho que ele também percebeu que não vale mais a pena tentar evitar o inevitável e, de fato, antes que ele possa decidir dar o primeiro passo, ele coloca seus lábios nos meus.

O que inicialmente parece ser um simples beijo, necessário para finalmente sentir um contato carnal real e tangível entre nós, transforma-se em um beijo faminto. Toda a paixão, reprimida nos espaços mais escondidos de nosso ego, toma conta de nós, a ponto de, em pouco tempo, ficar difícil até mesmo entender onde eu começo e onde ele começa.

Mais uma vez nos tornamos um só. Seu sabor me faz lembrar de algo e, de repente, como aconteceu com Proust e sua madeleine, uma lembrança doce e turva me vem à mente.

Não é a primeira vez, isso já aconteceu antes, em outra vida ou nesta? Não sei, mas estou visitando lugares que já visitei. Sinto-me em casa.