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“Você gostaria de uma bebida, Emma? Você parece um pouco corada” Aquela minúscula mancha rosa no alto de cada bochecha depois que ele apertou a mão dela parecia ser mais por estar desconfortável pelo fato dele tê-la tocado do que qualquer desejo sexual, e ele estava se sentindo realmente irritado com isso. Ele não fazia ideia do por que estava sendo tão idiota sobre isso. Agindo como um pirralho mimado e metido porque uma garota não se apaixonou por seus encantos. Talvez porque isso fosse completamente novo para ele.

“Obrigada.” Ela sorriu um pouco, uma sugestão de sorriso e ele parou por um instante. Não era completo, mas sugeria que ela provavelmente tinha um sorriso bonito também, a maneira como suas bochechas incharam um pouco e seus olhos suavizaram ligeiramente de olhos de corça para um pouco mais despreocupados. Isso fez todos os tipos de merdas estranhas em seu interior e ele não fazia ideia do que estava acontecendo com ele hoje. Ele nunca mais ia beber a combinação letal de merda que ele bebeu na noite passada.

Porra, ele queria vê-la sorrir de verdade.

Jake avistou Arrick observando-o pelo canto do olho, um sorriso malicioso óbvio e aquele maldito aplicativo de jogo para telefone irritante que ele adorava jogar, retumbando no canto. Ele queria jogar alguma coisa na cabeça dele pela maneira como ele parecia estar se divertindo muito às suas custas. Ninguém conhecia Jake como ele e obviamente, ele podia dizer que algo estava estranho.

Engula isso, princesa, não é sempre que sou eu deixado fora de forma e você nunca mais vai ter uma repetição.

Jake caminhou até o frigobar e se encontrou preparando um dos coquetéis de Leila enquanto olhava para o que estava fazendo, estupefato, por um instante. Literalmente nenhuma ideia de como pegar um copo de água para ela se transformara nisso em sua cabeça. A única coisa que ele conseguia pensar era que ele estava inconscientemente tentando impressioná-la ou em um algum nível mais profundo, ele havia simplesmente decidido que ela não era uma garota a quem você dava água. De alguma maneira, ela era muito mais elegante do que água gelada. Talvez tivesse sido aquele perfume inebriante, frutado e ligeiramente doce que se agarrava a ela que o fez se mover para começar a preparar um dos combos femininos de Leila para ela. Ele, literalmente, não fazia mais ideia do que estava fazendo.

Bebendo um gim rápido para colocar a cabeça no lugar, ele levou a bebida para a distração que aguardava. Margo estava olhando para ele com uma expressão muito estranha, provavelmente se perguntando por que diabos ele estava tentando embebedar sua nova AP se o tilintar das garrafas fosse uma indicação.

Vejam só se ele tinha a porra de uma pista. Ele estava agindo como um louco.

“Aqui está.” Ela parecia completamente absorta em seus pensamentos e ele se sentia completamente além das suas capacidades. Ele era um cara que não tinha problemas em estar na companhia do sexo frágil, embora estivesse agindo como um idiota. Ele decidiu se empoleirar em sua mesa, colocar alguma distância entre eles e creditar tudo isso ao fato de ainda estar meio bêbado e loucamente excitado por causa da noite anterior. Ele namorava mulheres com o dobro da altura dela; modelos confiantes e chatas e mulheres com seu próprio dinheiro. Mulheres que sabiam o que significava sexo causal e divertir-se e ele sabia como interpretar as mulheres sem esforço - até essa.

Ela estava bem fechada e completamente ilegível, nenhuma pista de nada. Nenhum sinal de interesse, na verdade, o oposto completo e seus maneirismos e movimentos eram tão precisamente graciosos e como os de um cisne que ele sentiu que era ele quem estava sendo examinado para um emprego. Ele percebeu que esse era o problema aqui. Ela o deixou desconfortável porque ele não tinha como saber lidar com ela. E lidar com uma mulher em todos os tipos de jogos era seu forte.

“Obrigada, Sr. ... Jake.’ Ela olhou para ele por um segundo e mais uma vez ele teve aquela reação de aperto no estômago que estava realmente começando a não gostar. Ele precisava se distrair, talvez parar de agir como um idiota completo e lembrar que ele era o chefe dela. Ele era versado na arte da conversa e só precisava criar algum tipo de relacionamento profissional em sua mente e afastar esse absurdo. Ela tomou um gole da bebida e ele percebeu o leve indício de confusão sobre o fato de que estava carregada de álcool. Ele só conseguia olhar para o chão, completamente perplexo com isso também.

Ele não tinha nada.

“Então, Emma? Margot me disse que você trabalha aqui há pouco mais de cinco anos?” Sua mente olhou para o arquivo sobre ela, ficando completamente claro em sua cabeça. Ele poderia se concentrar no que havia lido e questioná-la um pouco. De qualquer maneira, sua memória fotográfica serviu a algum propósito. Era melhor do que despi-la mentalmente.

“Sim, trabalhei em vários andares, mas principalmente no décimo.” Ela colocou o copo na mesa e Jake imediatamente se perguntou se ela não gostou, se talvez ele devesse preparar outra coisa para ela, e então se conteve.

Sério, que diabos você está fazendo? Este não é um encontro em que você precisa agradá-la ... Ela está aqui para impressioná-lo como sua próxima assistente.

Ele estava realmente começando a ficar irritado consigo mesmo.

“Você foi assistente de Jack Dawson por um tempo?” Ele franziu o cenho, se esforçando ao máximo para se concentrar no que deveria estar fazendo, a cabeça de negócios sendo aparafusada com firmeza e os hormônios sendo tranquilizados com uma mão muito severa.

“Sim, Sr. Dawson.” Ele observou seu sorriso forçado e teve a forte impressão de que ela odiava Dawson, mas era muito educada para dizer. Ele se perguntou o que o cara tinha feito para merecer esse tipo de antipatia e esperava muito evitar fazer a mesma coisa. Talvez olhar com lascívia para ela e pensar em incliná-la sobre a sua mesa não fosse exatamente fazer com que ela se enternecesse por ele da maneira certa. Se Dawson, o esquisito, esteve olhando abertamente com cobiça para ela, então ele poderia praticamente garantir que não seria pego fazendo o mesmo. Dawson era conhecido por fazer as mulheres se sentirem desconfortáveis.

Ele sentiu uma sensação de confusão com a irritação que lhe causou pensar em Dawson a estuprando abertamente com os olhos. Garotas como Emma eram mais elegantes do que as intenções de algum filho da puta desprezível que acreditava ter o direito óbvio de ficar excitado por causa delas.

“Foi a Senhorita Keith quem a recomendou para esta posição, eu acredito?” Ele tentou trazer sua cabeça de volta para o jogo, o desejo repentino de encontrar um motivo para demitir Dawson completamente em conflito com ele hoje. Ele estava nitidamente mal-humorado pela falta de sono e deveria concluir isso, deixá-la ir e deitar no sofá ao lado de seu irmão irritantemente vigilante até o meio-dia. Ele estava agindo como um louco aqui agora e tinha certeza de que um cochilo o organizaria de imediato.

“Sim. Adorei trabalhar para ela enquanto sua própria assistente estava de licença. Ela era muito fácil de atender e eu aprendi muito.” Jake sentiu que a incapacidade de respirar o atingiu com força quando ela sorriu de maneira inesperada, um calor genuíno com a menção de Kay. Ele a estava observando e esperando sem perceber que estava fazendo isso e tinha valido a pena. Todo o rosto dela se iluminou e ele teve o desejo de sorrir de volta. Ele estava errado sobre o sorriso dela ser bonito, era hipnotizante. Ele podia vê-la sorrir daquele jeito o dia todo e se perder na maneira como isso suavizava todo seu rosto, ou na maneira como seus olhos azuis mais claros ficavam um pouco mais quentes.