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Andar sessenta e cinco da Corporação Carrero - Casa Executiva. Lexington Avenue, centro de Manhattan.

Ao caminhar pelo prédio com um irmão que estava decididamente pálido por causa da náusea e com seu guarda-costas sempre presente, cortesia de seu pai, Jake sentiu aquela paz familiar voltar. A paz de estar de volta em seu próprio prédio e no controle. Era aqui que ele se sobressaía na vida. Era bem aqui, um edifício separado do edifício de seu pai e este era seu domínio, todos os negócios conduzidos aqui não tinham muito a ver com Giovanni Carrero, do jeito que ele gostava. Jake administrava o lado esportivo da empresa enquanto Giovanni comandava os hotéis. A linha de cuidados pessoais veio para Jake visto que seu rosto estava todo por toda a linha e ele tinha um milhão de linhas secundárias menores, todas passando pela Carrero House.

Seu pai tinha seus negócios mais sombrios e que às vezes beirava a merda ilegal da máfia e ele não queria participar dos antigos laços de família. Ele tinha convencido Arrick a começar a se interessar pelo seu lado das coisas. Ele o queria trabalhando ao seu lado em vez de ser puxado para a Carrero Tower com o velho. Quanto mais ele pudesse manter Arrick longe das pessoas que seu pai conhecia, melhor. Além disso, Arrick tinha um bom cérebro para os negócios, muito parecido com o de Jake e poderia ser útil em algumas fusões e aquisições planejadas para um futuro próximo.

Jake ignorou o fluxo constante de sorrisos e desmaios femininos direcionados a eles, não tão teimoso a ponto de não perceber que seu irmão estava recebendo atenção agora que estava ficando mais velho. Não que ele se importasse, Arrick logo descobriria como a atenção feminina poderia ficar entediante.

Inferno, o cara era obviamente atraente. Eles compartilhavam DNA, afinal.

Ele abafou um bocejo no elevador e deu um soco no ombro de Arrick para acordá-lo um pouco, o cansaço óbvio de seu irmão o estava afetando um pouco demais e ele precisava parecer que estava no controle. Arrick ainda estava quase curvado em uma bola e Jake se inclinou para fora e empurrou seus óculos para trás, encaixando-os de volta no topo da cabeça de Arrick de maneira negligente.

“Vá se foder,” seu irmão murmurou baixinho e o segurança apenas olhou com cara feia para Jake. Jake fez uma cara feia imediatamente, agressão comichando para colocá-lo em seu lugar. Nenhum bandido pago do seu pai tentaria dominar seu relacionamento com seu irmão mais novo. Ele tinha certeza de que poderia subjugá-lo, mesmo aqui. O cara tinha cerca de 1,73m no máximo e parecia que só conseguia levantar metade do peso que Jake levantava. Além disso, Jake tinha anos de luta no octógono e treinamento de artes marciais mistas em seu currículo. Ele faria uma tentativa mesmo se o cara fosse ex-militar. Com o temperamento quente dos Carreros, ele tinha certeza de que não necessitaria de muito, apenas mais um olhar de desaprovação em sua direção.

“Levante-se, idiota, estamos aqui.” Ele foi um pouco ríspido com Arrick e lançou uma careta arrependida para ele, sua própria ressaca estava lá mesmo que não tivesse a magnitude da ressaca de Arrick e estivesse se sentindo mais agressivo do que o normal. Ele deveria ter tido o bom senso de encerrar os planos da noite anterior, com certeza estava se arrependendo disso agora.

Quem ele estava enganando? Uma noite de loucura, muita bebida, um boquete no carro daquela ruiva irascível e uma noite de sexo quente e pesado em casa com Trisha ... Trudy ... Foda-se! Nunca era algo que ele ignorava.

Margo saiu para o foyer em uma nuvem pesada de Chanel No 9 assim que as portas do elevador se abriram, como uma lufada de ar fresco, sempre pronta com seu sorriso profissional e corpo atraente envolto em alfaiataria Christian Dior. Ela o servira bem durante anos e era o templo da frieza e da eficiência que ele procurava em uma nova assistente. Ele precisava de uma nova Margo para substituí-la ou isso nunca daria certo a longo prazo. As assistentes temporárias anteriores foram inúteis ou tentaram como loucas transar com ele e ele nunca misturava trabalho com diversão. Ele sabia o que estava procurando e esperava muito que ela estivesse certa sobre esta. Ele não estava com humor para outra repetição de Gloria.

Essa garota tinha se despido em seu escritório e tentado seduzi-lo com um pouco de sexo oral antes que seu currículo fosse devolvido com um empurrão rápido para fora da sua porta. Ele talvez fosse um playboy promíscuo e louco por sexo fora dessas quatro paredes, mas aqui dentro havia um outro nível de jogo. Jake era sério nos negócios e sério sobre nunca cruzar essa linha.

Ele sorriu para Margo, seu braço direito e deslizou o braço dela no seu de maneira afetuosa, Arrick bufando e se arrastando com o soldadinho idiota a reboque. Todos os tipos de resmungos e reclamações acontecendo atrás deles. Arrick seria inútil aqui hoje e Jake se perguntou se mandá-lo para casa seria uma ideia melhor.

“Você parece particularmente agradável hoje, Jake, embora um pouco cansado.” Ela sorriu para ele daquele jeito maternal que usava em momentos íntimos, ajeitando o colarinho sobre o paletó e fazendo um som de reprovação pela falta de gravata. Ele revirou os olhos enquanto ela balançava a cabeça.

“Você sabe que elas me fazem sentir como se estivesse sendo lentamente asfixiado.” Jake a manobrou ao lado dele mais uma vez e tirou a mão dela da sua lapela. Ela estava sendo um pouco obsessiva demais com sua aparência esta manhã, e ele se perguntou se parecia especialmente rude. De maneira atípica, ele estava se sentindo assim.

“Ela é adorável, você vai adorá-la. Você quer uma revisão enquanto entramos?” Margo sorriu para ele com adoração e, apesar da vontade de deitar a cabeça no chão e tirar uma soneca de cinco minutos, ele concordou.

Ok, esta merda estava realmente começando a alcançá-lo, talvez ele estivesse ficando um pouco velho demais para se comportar como uma estrela do rock. Vinte e oito não era tão velho, mas hoje ele se sentia dez anos mais velho. Deus, ele precisava dormir.

Ele avistou uma cabeça loira fulva por cima do ombro de Margo, sentando-se enquanto eles passavam pela mesa externa, um mero vislumbre da substituta enquanto Margo estava parada entre eles. De qualquer maneira, ele foi pego pela interessante cor de cabelo loiro mel, nada daquela merda loiro branco engarrafado de todas as funcionárias do seu pai. Este parecia natural, o que era raro neste edifício. Na verdade, era raro em seu círculo. A maioria das garotas optava pela falsificação assim que tinham idade suficiente para segurar um pincel de maquiagem e um sutiã acolchoado.

Ele não fazia ideia por que esse pensamento o atingiu enquanto caminhava para seu próprio escritório passando pelo escritório de plano aberto de Margo. Mulheres e seus disfarces não eram coisas sobre as quais ele jamais ponderava. Se elas pareciam fodíveis, e davam a ele uma ereção, então isso era bom o suficiente para ele.

AP, lembra? Proibido …Sem transar.

Ele sacudiu mentalmente o pensamento para fora da sua cabeça e mirou sua mesa assim que eles entraram. Margo tinha falado sem parar sobre o que ele tinha perdido, mas ele se distraiu por completo e não tinha ouvido nada. De repente, ele sentiu-se irritado consigo mesmo.

Merda. Quando ele já tinha feito isso? Que porra ele estava fazendo? Oh sim, olhando para o maldito cabelo de uma garota e tendo um debate interno sobre isso. Controle-se, Carrero, essa ressaca está bagunçando sua cabeça.

Arrick se jogou no sofá baixo sob a pintura lésbica nua feita pelo primo de Hunter. Ele não era tão apaixonado por isso, mas com os cinquenta mil que pagou para ajudar o cara, isso significava que precisava pendurá-la em algum lugar. Com certeza ele não a queria em casa e ninguém realmente se aventurava muito aqui, exceto Margo e agora essa garota nova. De qualquer maneira, o horizonte de Nova York estava tendo uma visão desimpedida de seios e bunda.

Seu telefone vibrou no bolso interno do paletó e ele o pegou, ainda praticamente ignorando Margo enquanto ela lia uma prancheta. Tudo que ele conseguia ouvir era ‘reunião’, ‘advogados’ e algo sobre contratos. Não era do seu feitio de jeito nenhum e ele estava começando a perceber que lutar contra isso era inútil, assim que isso acabasse, ele ia fechar a porta e tirar uma soneca. Arrick parecia pronto para fazer o mesmo e ele poderia abrir espaço naquele sofá. O soldadinho poderia proteger a dupla adormecida se não tivesse nada melhor para fazer.