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Steven pensou que voltariam assim que anoitecesse, mas não foi o caso. O Sr. Roberts tinha outra coisa em mente.

- Quero que você conheça algumas espécies de dragões. Alguns podem parecer mais fracos que outros, mas, no final, todos são criaturas que não pensam duas vezes antes de matar.

Após algumas horas de espera, começaram a aparecer alguns dragões; alguns eram menores que outros. Estava ali o "cauda pequena", que o Sr. Roberts havia mencionado.

- Aqueles pequenos são rastreadores. No chão, se movem rapidamente. Por causa dessa criatura, muitos de nossos esconderijos foram destruídos. Há também os "cauda de martelo", que têm uma espécie de bola na ponta da cauda; com isso, conseguem destruir qualquer coisa. Nem todos os dragões conseguem lançar fogo. Pelo menos o rastreador e o cauda de martelo só lançam fumaça, mas, ainda assim, é tóxica para nós.

- De onde eu venho, os dragões são criaturas mitológicas. Dizem que alguns são de gelo e outros de fogo.

- Existem criaturas de gelo, mas estão em extinção. Parece que o alimento de que precisam não pode ser encontrado aqui.

- Ou talvez seja o clima. Com tudo queimado, o clima daqui não é adequado para eles.

- Pode ser. Agora, os de gelo têm um bico longo e suas asas têm uma forma bem peculiar. Há o dragão lança-fogo, que, em particular, é um dos maiores. Mas o mais temido de todos, e aparentemente o líder, é o dragão de fogo.

- Quer dizer que há um dragão que tem fogo no corpo?

- Não, seu corpo é feito de fogo. Ele foi visto poucas vezes, mas o fato de não o vermos há muito tempo não significa que esteja morto. Por isso, ainda o consideramos uma ameaça. Agora sim, é hora de voltar. Só queria que você visse alguns dos dragões.

Os dois voltaram pelo mesmo túnel e, ao chegarem, Matthew estava esperando no final.

- Não resistiu em dar uma volta com seu novo protegido, não é? - disse Matthew.

- Espere, filho - disse o Sr. Roberts, segurando o braço de Matthew. - Precisava que Steven visse a que estamos enfrentando. Estamos próximos da extinção, e precisamos encontrar uma maneira de matar essas criaturas.

- Em breve farei a idade para levantar a espada do Último Caçador, e você verá que serei o libertador daqui. Agora me solte e volte para sua esperança vazia.

Matthew soltou-se das mãos do pai e se afastou.

- Venha, vou mostrar onde você dormirá. Talvez não seja confortável, mas é o melhor que podemos oferecer.

Ele o levou até um buraco na parede, onde a almofada era uma pedra, mas ao menos havia um pedaço de cobertor.

- Aqui descansamos cedo; todas as fontes de calor se apagam como proteção. Quando tiver passado mais tempo conosco, você fará guarda. Mas hoje, precisa descansar.

Todo o lugar começou a escurecer, apenas algumas luzes permaneceram acesas. Steven não conseguia dormir, ficou revirando na cama a noite toda, lembrando de como sua vida mudou de repente.

- Papai, mamãe, como eu sinto falta de vocês. Não sei por que isso aconteceu comigo, mas sinto que não vou vê-los novamente.

Quando Steven finalmente adormeceu, sentiu que havia se passado apenas alguns minutos, quando Robinson o chamou.

- Ei, acorde. Já amanheceu.

- Já?

- Já se passou bastante tempo, mas parece que você não dormiu nada. Lave o rosto e depois volte; vamos sair para buscar comida.

- Buscar comida? Achei que não havia vida lá fora.

- Alguns animais aprenderam a sobreviver. Nosso dever é localizar seus esconderijos. Como você disse que as mulheres também têm que lutar, formaremos três grupos. Eu serei seu mestre e iremos com uma das garotas. Matthew irá com o pai e mais duas garotas, e o último grupo terá outro líder com o restante das meninas. Normalmente só vão homens; esperamos que tudo saia bem.

Então, a garota que iria com eles se aproximou, e Steven ficou de boca aberta. Apesar de a garota parecer um pouco desleixada, sua beleza era inegável.

- Ei, disfarce um pouco, você vai deixar a Daysi nervosa.

- Belo nome.

- Daysi é uma das garotas mais difíceis. Matthew tentou conquistá-la, mas não conseguiu. Eu não tento, não faz meu estilo. Aqui só há cinco garotas, então opções não temos muitas, na verdade. Boa sorte com ela.

- Olá, Daysi, eu me chamo Steven.

- Já sei, mas espero que não chegue tão perto de mim.

Steven ficou surpreso ao ouvir isso.

- Bem, pessoal, é hora de sair. Vou dar a cada um uma adaga. Preciso que a coloquem assim - Robinson mostrou como - e esta é sua lança. Em hipótese alguma se separem de mim e repitam tudo o que eu fizer. Entendido?

Ambos assentiram com a cabeça.

- Não estou falando com mudos! Entendido?

- Sim, entendi - disse Steven.

- Eu também entendi - disse Daysi.

- Muito bem, vamos sair pelo Norte.

Chegaram à saída.

- Eu vou primeiro, depois você, Steven, e por último, Daysi.

- Por que eu por último?

- A menos que queira que vejamos sob suas roupas, por mim tudo bem.

- Podem ir vocês primeiro - disse Daysi.

Como haviam combinado, saíram assim: Robinson primeiro, depois Steven e, por último, Daysi. A saída estava coberta por arbustos. Robinson saiu cuidadosamente e depois correu para se esconder atrás de algumas árvores. Steven o seguiu, saindo do buraco e indo se esconder quando viu o sinal. Daysi saiu mais rápido e também se escondeu.

- Daysi, eu sei que você já esteve lá fora algumas vezes, mas desta vez é diferente. Vamos viajar um pouco mais devagar.

Então ouviram o barulho de um dragão, e os três se esconderam. O dragão desceu para beber água, e ninguém se mexeu com medo de serem atacados.