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As lembranças eram sempre agradáveis em momentos de angústia, quando tudo parecia estar indo por água abaixo. Ele não queria mergulhar novamente no desespero, mas não conseguia manter a calma e fingir que nada de ruim estava acontecendo depois de perder o emprego no prestigiado restaurante.

Agora, mais do que nunca, ela precisava encontrar um novo emprego para sustentar a si mesma e a sua irmã. Caso contrário, elas enfrentariam sérios problemas; tinham que pagar as contas do apartamento em que moravam, os estudos de Coral e comprar comida, entre outras despesas necessárias para sobreviver.

Era realmente difícil fingir para Coral que tudo ficaria bem, que ela não precisava se preocupar com dinheiro, quando essa era sua principal preocupação. Mas ele também não podia fazer um milagre e resolver tudo instantaneamente, sabia que as coisas viriam no devido tempo, mas desejava que seus problemas financeiros acabassem ou, pelo menos, fossem menos pesados.

De qualquer forma, Elizabeth estava se sentindo muito ansiosa, pensando em como lidar com tudo. Ela decidiu não compartilhar a situação com Coral para não preocupá-la. Ela se sentou no sofá do apartamento, segurando uma xícara de café, que bebeu lentamente. Ele permaneceu na mesma posição por um longo tempo, com a cabeça cheia de preocupações que só aumentavam sua ansiedade. Era impossível acreditar que a estabilidade chegaria logo quando, na realidade, tudo parecia uma enorme tempestade.

Ela tomou outro gole da bebida fumegante antes de colocar a xícara sobre a mesa à sua frente. Em seguida, apoiou os dois cotovelos nos joelhos e enterrou o rosto nas mãos, sentindo uma frustração iminente por não conseguir atingir seus objetivos e encontrar alívio de uma vez por todas.

Ele desejava que nada faltasse a Coral e muitas vezes se sentia culpado por não poder lhe dar o conforto que ela merecia. Ela era uma garota inteligente com um futuro brilhante, mas entendia que o dinheiro era necessário para fazer as coisas, algo que lhes faltava. Coral estaria melhor com uma vida mais confortável com outra família?

A ideia de se separar de Coral para oferecer a ela uma vida melhor não lhe ocorreu. Às vezes, parecia egoísta não pensar nela de uma forma mais positiva. Ela sempre pensava que Coral poderia ser mais feliz com uma qualidade de vida melhor e uma família que pudesse lhe oferecer o que ela não podia. É claro que eles nunca conversaram sobre isso.

Ele não conseguia imaginar sua vida sem a Coral.

Seus pais sempre lhe ensinaram, desde cedo, que a vida não seria fácil, que ela enfrentaria problemas e situações difíceis, que poderiam fazê-la querer desistir. Mas eles também a incentivaram a não desistir, a pensar que depois dos momentos difíceis viriam os momentos doces e que valeria a pena superar todas as adversidades. Era como uma recompensa por ter suportado tanto.

Embora às vezes ela quisesse desistir, as palavras de seus pais sempre voltavam à sua mente e a incentivavam a continuar. Ela sabia que a vida sempre apresentaria desafios, mas o importante era encontrar soluções e não perder a esperança.

Ela teve vontade de chorar, mas se conteve e decidiu começar a trabalhar em casa naquele dia, já que não precisava ir trabalhar em lugar nenhum.

No entanto, antes que ele pudesse pegar o pano, seu telefone começou a tocar. Ela olhou para o nome de sua ex-colega de trabalho, Alicia, na tela. Ela franziu a testa e não sabia por que Alicia estaria ligando para ela. Talvez ela estivesse apenas procurando fofocas e informações sobre sua demissão. Ela hesitou por alguns segundos antes de atender a ligação, mas finalmente o fez.

-Olá? -disse ele, atendendo à chamada.

-Olá, Elizabeth, sinto muito pelo que aconteceu com você. Não esperava que nosso chefe, agora meu chefe, a tratasse dessa maneira. Você é uma pessoa que trabalha muito e eu a admiro muito. Você estava fazendo um ótimo trabalho aqui. Acho que ele exagerou quando tomou essas medidas. Gostaria de poder ajudá-lo.

-Alicia, cometi dois erros naquele dia e sinto que também sou culpado pelo que aconteceu. Embora eu ache que merecia uma chance e não ser demitido na primeira vez. Mas se tivesse sido outra pessoa em vez daquele idiota, eu provavelmente ainda estaria trabalhando. Ele não pareceu se importar com o fato de eu ter derramado água em suas roupas", ela bufou.

-Eu sei e, além disso, foi um erro meu deixá-lo no comando enquanto eu tinha outra coisa para fazer. Sinto muito por isso.

-Não se culpe por isso, quando coisas negativas acontecem, gosto de pensar que é por uma razão e que talvez, ao ser demitido daquele restaurante, melhores oportunidades se abram para mim.

-Gosto de sua maneira de pensar e quero que saiba que nem tudo está perdido. Sei que muitas oportunidades surgirão em seu caminho em breve, porque você merece. Se precisar de ajuda, estou aqui para você. Não sou rico, mas posso ajudá-lo de alguma forma.

-Obrigado, tenho pouco dinheiro agora e espero que seja suficiente para sobreviver enquanto encontro outro emprego. Não se preocupe comigo, ficarei bem. E desejo a você tudo de bom em seu trabalho no restaurante.

-Obrigado. Você sabe que trabalhar aqui não é o sonho de ninguém, mas nos ajuda a pagar as contas. Eu também gostaria de procurar algo melhor no futuro, mas, enquanto isso, ficarei aqui e verei as oportunidades que surgirão mais tarde, mesmo que seja difícil.

As palavras de Alicia deixaram Elizabeth em dúvida.

Ela também queria ser mais do que uma simples trabalhadora; receber um salário básico não a satisfazia. No entanto, se ela não conseguisse se realizar naquele momento, ela se esforçaria para garantir que sua irmã Coral tivesse a oportunidade de fazê-lo e não tivesse que enfrentar a mesma situação que ela. De qualquer forma, ela estava disposta a fazer tudo o que pudesse para garantir que sua irmã tivesse um futuro melhor do que o dela.

-As coisas sempre chegam na hora certa. Espero sinceramente que você tenha sucesso em tudo o que decidir fazer em sua vida", disse ele de todo o coração.

-Eu também desejo o melhor para você. Você é inteligente, merece estar em um lugar melhor do que este restaurante. Ele pode ter prestígio, mas você é mais do que isso", disse ele, deixando-a refletir.

-Sim, uma coisa em que não consigo parar de pensar é naquele idiota que arruinou minha vida. Não exatamente assim, mas é culpa dele que tudo esteja mais complicado agora e sinto que ele exagerou. Eu só joguei um pouco de água em suas roupas, não era para ele fazer todo aquele show. É minha culpa ter me distraído ao ver alguém tão atraente? Embora a atitude dele tenha sido terrível, seu físico ficou em segundo plano", ela refletiu.

-Bem, eu não sabia disso. Não sabia que você estava distraída olhando para ele. Não a culpo, ele é um cara que não é mais tão atraente e é milionário. Você sabia disso?", respondeu ela.

-Você o conhece?

-Não é a primeira vez que ele vem ao restaurante. Embora esse dia tenha sido uma das poucas vezes em que ele veio sozinho. Ele geralmente vem para encontrar um colega de trabalho, já o vi vestido de terno, acho que é para reuniões de negócios e coisas assim", explicou.

Não importa se ele é italiano ou não, isso é o de menos agora, ele ainda é um idiota", ela cuspiu, deitando-se no sofá e suspirando várias vezes.

-Sinto muito em lhe dizer que pessoas como ele não se importam com ninguém. Elas acham que, por terem dinheiro e poder, podem fazer o que quiserem e agir assim, como ele fez com você. Esse homem não se importava com nada, ele nem sequer pensou em suas necessidades como trabalhador antes de fazer todo aquele show. Ele só se preocupou com o terno estúpido e caro dele, que não seria estragado nem pela água. Ele foi exagerado", disse ela, concordando totalmente com os pensamentos da jovem.

-A única coisa que podemos fazer é seguir em frente. Eu rezo para a vida com todo o meu coração para que eu não tenha que encontrar alguém como ele novamente. Mas, se isso acontecer, tenho certeza de que gritarei suas verdades na cara dele e o reivindicarei por tudo o que aconteceu", prometeu a si mesma.

-Seria bom se, mais cedo ou mais tarde, ele aparecesse em sua vida para que você pudesse contar tudo a ele", sugeriu.

-Sim, é exatamente isso que farei", ela assentiu. -Mas, enquanto isso, espero nunca mais ter de encontrá-lo novamente.

-Sim, é melhor pensar assim. Você sabe que, se precisar de ajuda, pode contar comigo", assegurou-lhe novamente, deixando claro que estava disposta a apoiá-la em situações difíceis.

Embora apreciasse sua atitude gentil, ela sabia que ele também tinha suas próprias necessidades financeiras e, por isso, descartou a possibilidade de pedir-lhe dinheiro em algum momento. No entanto, para que ela não se sentisse mal naquele momento, ele lhe disse que apreciava todo o seu apoio e que certamente ligaria para ela se estivesse em uma situação desesperadora. Mas, na verdade, ele não tinha intenção de fazer isso.

-Obrigado, farei isso. Tenha um bom dia", ele se despediu.

-O mesmo vale para você", respondeu ele.

Finalmente, a ligação terminou e Elizabeth começou a se preparar para fazer as tarefas domésticas. Ela queria terminar antes da chegada de Coral da escola. No entanto, ao meio-dia, ela ainda estava passando aspirador de pó nos tapetes da sala de estar e não tinha tido tempo de preparar o almoço para a irmã, que, como sempre, tinha um apetite voraz.

Desculpe-me, o tempo voou, você poderia preparar algo para si mesmo?

-Sim, eu gosto de cozinhar, mas você nunca me deixa fazer isso", respondeu Coral.