Capítulo 4

A reação dele não me surpreende, estou acostumada. Faz muito tempo que não temos uma conversa de verdade e, quando tento ter uma, ela grita comigo, revira os olhos ou se tranca no quarto. Todos os dias digo a mim mesmo que a adolescência é um momento especial e que vai passar, mas estou cada vez menos convencido disso.

Lavo a louça e arrumo um pouco a cozinha, que fica no mesmo cômodo da sala. Era o único apartamento perto da escola de Amanda que eu podia pagar quando, com apenas dezoito anos, tive que deixar a escola e cuidar de mim e da minha irmã. Arrumei imediatamente um emprego no Paraíso e comecei a ganhar meu primeiro dinheiro, mobiliei a casa com carinho e, apesar de pequena e modesta, não é tão ruim assim.

Enquanto passo o aspirador no quarto, ouço a campainha tocar, minha irmã simplesmente grita "Estou saindo" antes de fechar a porta.

Olá para você também, penso, revirando os olhos, vou ligar para ela mais tarde para saber que horas ela volta.

Arrumo um pouco o quarto, pego a sacola que deixei na entrada e tiro o dinheiro, um pouco de maquiagem e um par de meias jogadas aleatoriamente, depois pego também o envelope que tenho. Ainda não abri, não que esteja muito interessado em fazê-lo, mas estou curioso para saber que frase original e melosa um homem pode inventar para levar uma stripper para a cama. Eles deveriam escrever um livro sobre isso.

Pego o envelope e viro-o um pouco nas mãos, sem nome, decido abri-lo.

Sento-me assim que vejo que o conteúdo é um maço de notas, muito dinheiro, e deixo um suspiro de descrença escapar dos meus lábios. Deixo as contas na cama ao meu lado e procuro um bilhete, um pedaço de papel, algo para saber o remetente, mas não encontro nada. Não há endereço, número de telefone, elogios, absolutamente nada, apenas o dinheiro que ele talvez não tenha conseguido ganhar no clube mesmo em duas ou três noites de sábado. O envelope é totalmente anônimo.

Quem manda tanto dinheiro para uma stripper sem querer algo em troca?

Sento-me por alguns minutos, olhando para o nada e pensando em todos os rostos que vi no clube na noite anterior e tentei esquecer, ninguém parecia tão rico e disposto a me pagar. Coloquei o maço no envelope, depois coloquei de volta no bolso da bolsa, preciso saber quem me deu esse dinheiro e devolver para eles, não é dinheiro que ganhei e não quero. Volto para a cozinha e começo a preparar algo para o jantar, sem conseguir parar de pensar.

O som irritante de sempre do despertador me assusta e me apalpo na mesa de cabeceira para encontrá-lo e desligá-lo. Me forço a abrir os olhos e o quarto se revela ao meu redor, gostaria de poder ficar e descansar um pouco mais na cama mas tenho que acordar a Amanda, preparar algo para ela no café da manhã e depois claro ir trabalhar.

Voltar ao clube pela manhã é muito mais fácil e menos cansativo; Basta ficar no balcão do bar, trocar piadas rápidas e servir café e prosecco corrigidos para idosos jogando cartas: um lugar como tantos outros.

Eu rapidamente me lavo e visto um jeans desbotado e uma blusa antes de entrar no quarto muito bagunçado da minha irmã.

— Amanda, está na hora... — Sussurro baixinho, sacudindo-a suavemente, tenho que repetir algumas vezes antes que ela finalmente abra os olhos e se sente, — E esta tarde arrume esse chiqueiro, por favor. - imploro, pegando uma camiseta amassada do chão e jogando-a na cadeira giratória, antes de sair do quarto,

Vou para a cozinha preparar um chá quente e alguns biscoitos com geléia, também deixo o pacote de biscoitos na mesa e aproveito para mastigar um.

- Ir! — grito enquanto estou sentado no sofá, vestindo meu querido Converse branco.

- Sim adeus! —Ele me cumprimenta, espiando por um momento para fora do banheiro, com a escova de dente na boca.

- Não chegue tarde. — Recomendo vestir a jaqueta e pegar a bolsa, colocando a alça no ombro.

Ouço-a murmurar alguma coisa, mas já estou no patamar e fecho a porta atrás de mim. Tenho certeza que ela chegará na hora certa, nunca teve problemas na escola, é uma aluna modelo e os professores sempre ficaram muito felizes tanto com suas notas quanto com seu comportamento.

Ao seguir em direção ao Paraíso, não posso deixar de notar que a rua nem parece a mesma de quando passo à noite: as ruas estão movimentadas, as lojas estão abertas, alguém caminha calmamente enquanto outros parecem estar com mais pressa, talvez para trabalhar.

- Bom Dia! — Sharon e Paulina me cumprimentam em uníssono assim que entro.

- OLÁ. — Dou um sorriso amigável para ambos, depois penduro minha jaqueta e sento atrás do balcão.

Olho em volta e o lugar, que agora está claro e não cheira mais a fumaça, está vazio. Como sempre, o palco e a área do mastro foram escondidos atrás de longas cortinas, as toalhas de mesa e velas vermelhas foram substituídas por jogos americanos e talheres de papel e as meninas estão vestidas.

—Ouvi dizer que você tem um novo pretendente! Paulina brinca, soltando os longos cabelos escuros dos ombros enquanto os prende em um rabo de cavalo.

— O cliente regular tentando conquistar a stripper. — Dou de ombros e balanço a cabeça com uma careta.

—O que tinha no envelope? —pergunta curiosa Sharon, que está sentada em um banquinho à nossa frente, como se fosse uma cliente pronta para fofocar.

- Cem dólares. — Respondo impulsivamente, mentindo, não sei por que, mas não tenho vontade de contar que o dinheiro, na verdade, era muito, muito mais.

— Uau, então você realmente causou uma ótima impressão. Número de telefone ou endereço? —pergunta a loira impaciente, apoiando o cotovelo no balcão e o queixo na palma da mão.

- Nenhum. — Admito, encostado na parede atrás de mim, — Está frio hoje, né? — Tento mudar de assunto, mas os conheço o suficiente para ter certeza de que persistirão.

—Ele não deixou um número de contato para você? — Os olhos da morena se abrem de espanto e, embora ela esteja secando uma xícara a alguns metros de mim, ainda consigo admirar os tons verdes em suas íris.

— Muito estranho... — Sharon também parece desconfiada, batendo seu longo esmalte na superfície do balcão e olhando em volta, — Por que deixar cem dólares e nem dizer a quem pertence? -

— Não sei, talvez por gentileza? — Respondo abrindo os braços, mas fico tão em dúvida quanto as duas meninas que agora me olham com uma expressão confusa.

— Não acredito na bondade dos homens. — minha amiga responde, franzindo a testa e movendo o dedo indicador de um lado para o outro em negação.

— Sharon tem razão, precisamos investigar e descobrir quem ele é e porque deixou o dinheiro para você. — Paulina está de costas e acena com convicção, depois se vira para dar bom dia a um cliente que está sentado em um banquinho não muito longe de nós.

"Sirva-o, Sherlock." — Eu a provoco jogando nela um pano de prato que ela agarra rindo e depois cuida do café da manhã do homem.

— Já imaginou se ele fosse um empresário rico? — a linda loira que está na minha frente insiste sonhadoramente, piscando rapidamente as pálpebras sem maquiagem, — Talvez um homem elegante, com um lindo carro esporte... Um castelo! — Agora ela parece perdida em seu próprio mundo, acho que ela nem fala mais comigo.