Capítulo 8

"Eles se casaram", eu disse, sentindo meu coração começar a bater mais rápido e minha respiração parar. Comecei a ficar cada vez mais agitado, sentindo as lágrimas latejando, as mãos tremendo, o coração enlouquecendo. Senti a presença de Victoria ao meu lado, tanto que quando abri os olhos ela acariciou meu rosto, inclinou a cabeça para o lado e uma lágrima molhou sua bochecha pálida como a neve. - Eles se casaram e eu não sabia - Depois dessas palavras Victoria me abraçou com tanta força que não consegui conter as lágrimas, e me agarrei a ela esperando que ela me salvasse, embora eu soubesse que ela era tão igual. desesperado como eu

“Benjamín, me escute, tem mais”, disse Joseph, fazendo-me cerrar os punhos, então enxuguei as lágrimas e me virei para olhar para ele. Achei que estava tão quebrado que iria despertar a dor de todos, mas fui obrigado a guardar esse pensamento para mim, porque tinha que ficar claro, porque tinha que ouvir os outros e não poderia desmoronar, não naquele momento . . - Se você acha que é demais eu paro, te vejo outra hora, talvez quando tiver... -

"Não", exclamei, fungando e esfregando os olhos. - Não estou bem. Continue – Engoli e abri a despensa de Leonard, tirei o uísque e me servi de um copo. Bebi tudo de um só gole e fechei os olhos com força enquanto o líquido escorria pelo meu esôfago, queimando e esperando que eliminasse toda aquela dor que tomava conta do meu coração quando pensava na minha família.

- Bem, é só que... - A voz de Victoria me convidou a olhar para ela e balançar a cabeça, levantar a mão e pedir, ou melhor, implorar a ela, que me deixe fazer isso com um gesto. Vi o anel da família brilhando em meu dedo e por um momento pensei em tirá-lo e jogá-lo fora, atear fogo, me livrar dele, por mais traída e humilhada que me sentisse por todos. Servi-me de outro copo e fechei os olhos tomando outro gole, tanto que minha namorada se aproximou e pegou minha mão novamente, como se quisesse me lembrar e enfatizar que estava ali por mim, única e exclusivamente por mim.

- Você já ouviu falar em nervosismo e felicidade? - Joseph perguntou, dirigindo-se tanto a mim quanto às meninas.

Soltei uma risada histérica e olhei para Victoria, que abaixou a cabeça e tossiu levemente, olhando para Katherine. - A verdadeira questão deveria ser: quem não o conhece? -

- Você frequenta? - Ele perguntou novamente.

- Eu diria que sim, pai. É o lugar mais conhecido da cidade, íamos lá com frequência. De vez em quando eu ainda vou, com... - Ela ficou completamente pálida ao perceber que estava prestes a dizer o nome do meu irmão com o pai olhando para ela esperando uma resposta. - Com Sammy. Quer dizer, você sabe que eu e Sam saímos muito e vamos a baladas, uma das que frequentamos é essa. -

- Vou cortar sua cabeça Katherine - exclamou o pai. - Você está frequentando um clube clandestino -

- Que?! - Victoria exclamou, arregalando os olhos.

- Nossa, eu deveria estar surpresa, mas a verdade é que não estou mesmo - me servi de outro copo e balancei a cabeça rindo desesperadamente. Bati a garrafa na mesa e tossi, depois levei o copo aos lábios, sorri e bebi novamente.

- Sim – disse José. - Parece haver uma porta, num dos corredores que dá acesso às traseiras, onde o acesso deveria ser proibido e onde fica o porteiro. Na verdade, ao entrar você desce um andar e abaixo tem uma boate, ou algo pior. Parece que Vincent tinha um anel de prostituição nas mãos.

A primeira coisa que fiz, depois dessas palavras, foi virar-me para Katherine e observá-la furtivamente enquanto levava o copo aos lábios, só para perceber se ela sabia de alguma coisa ou, pior ainda, se o meu irmão a tinha envolvido naquele assunto, mesmo se não o fizesse, eu acreditava que ele seria capaz de fazer isso. Ele amava Kateherine, nunca teria permitido algo assim, mas queria entender se ela soubesse. Sua expressão me pareceu genuinamente surpresa, ele não parecia saber que meu irmão provavelmente estava envolvido em uma rede de prostituição.

Naquele momento, porém, não consegui mais me conter e comecei a rir, colocando as duas mãos sobre a mesa e batendo a cabeça, talvez até com muita força. Fiquei imóvel enquanto uma pontada de dor me fazia fazer uma careta e Victoria, ao meu lado, pedia à sua melhor amiga e ao seu pai que nos deixassem em paz. Ouvi a porta da frente bater, Katherine sussurrando que nos veríamos mais tarde, e Joseph resmungando para ligar para ele se necessário, além de pedir desculpas.

Mergulhei no meu desespero, não sabia mais para que lado virar a cabeça e cada vez que queria me aproximar do meu irmão, me sentir a um passo dele, algo me fazia recuar. - Não posso gostar disso – sussurrei, apoiando a cabeça na mesa. - Não posso fazer assim, isso é demais -

"Não desista, Ben", disse Victoria, de volta ao meu lado depois de acompanhar Kat até a porta, passando os dedos pelos meus cabelos e beijando minha cabeça. - O menino que conheço, que amo, me ensinou a nunca desistir, por qualquer motivo. É a sua família, Ben, continue tentando. Mais cedo ou mais tarde você concordará em receber ajuda. -

De repente levantei a cabeça e mordi o lábio, encolhendo os ombros, concentrando-me em um ponto fixo no vazio, o mesmo vazio que estava me drenando e absorvendo tudo ao meu redor. - Você não conhece meu irmão - respondi franzindo o nariz e sorrindo amargamente. - Se ele colocar na cabeça que eu não deveria saber de nada, então é isso, nunca saberei nada sobre ele. -

- Então não vá com ele - Ao ouvir essas palavras me virei de repente para olhar para ela, olhando em seus olhos e tentando ler seus pensamentos. Victoria se afastou, começando a andar pela sala e apenas olhando para os pés, às vezes parecia que ela estava com medo de deixar o olhar vagar, não era como antes, não desde que ela ouviu aquelas malditas vozes. Ela sempre manteve a cabeça baixa, havia parado de observar os detalhes ao seu redor; Seus ombros encurvaram-se, como se tivesse medo e sentisse necessidade de se proteger daquela forma e, sobretudo, observava pontos fixos, procurava alças, algo que o fizesse entender o que era real e o que não era. - Vá direto ao cerne do problema. - Ele continuou com a voz trêmula e sem levantar a cabeça.

- Vic? - perguntei quando a vi pular e apertar as mãos para ela parar de tremer. - Ei, você está bem? -

- Como? - Eu estava tremendo, tremendo como uma folha. Sua mão direita estava com espasmos e ele tentou mantê-la imóvel com a esquerda, mas tremia tanto que era impossível. Ele olhou para um ponto atrás de mim e de repente estremeceu, apertando os olhos e tremendo. - Não posso ficar aqui - Ela disse de repente apavorada.

- Venha, vamos caminhar - estendi a mão convidando-a a agarrá-la, mas ela permaneceu parada e imóvel, olhando para o espaço com os olhos bem abertos, e entendi que ela nunca pegaria minha mão. Então me aproximei, devagar e tentando me colocar entre ela e o que ela estava observando, na esperança de captar sua intenção, tirando-a do pesadelo. Agarrei sua mão e apertei com força, coloquei a outra em seu rosto e procurei seus olhos perdidos, opacos e cheios de sombras. - Estou aqui – disse a ele com voz firme e determinada.