6. TOGETHER

As emoções de Mat são um turbilhão de tristeza, confusão, determinação e esperança. Embora a incerteza do futuro pese sobre ele, ele também é cheio de resiliência. Ele enfrentará o que vier e se manterá forte por aqueles que ama.

Mas, apesar da dor e da confusão, Mat também sente uma determinação feroz. Aconteça o que acontecer, ele protegerá sua família. Ele se certificará de que eles estejam seguros nessa nova matilha. Se Jacking não puder ou não quiser reconhecer isso, Mat enfrentará esse desafio. Ele aprenderá a viver sem essa conexão.

Além disso, há uma pequena centelha de esperança. Talvez, com o tempo, Jacking possa reconhecê-lo novamente. Talvez eles possam reconstruir seu vínculo. Mas, por enquanto, ele se concentrará no presente e em cuidar daqueles que ama. Mas ele também sabe que Isis tem um forte vínculo com Jacking. Eles são um casal e estão juntos há muito tempo. Mat não consegue deixar de sentir uma pontada dolorosa de ciúme ao pensar neles juntos, mas ele também quer que Isis seja feliz. Se estar com Jacking a faz feliz, então Mat está disposto a suportar sua própria dor.

Mat aguarda impaciente na entrada da cabana onde eles se encontram, esperando para ver o que acontece. Quando finalmente vê o General Bennu se aproximando, ele corre alegremente ao seu encontro.

-Olá, pequenino, eu estava procurando por você", cumprimenta Bennu.

-Olá, Sr. Bennu, eu? -Mat responde com uma voz de criança. Ele percebe que não pode dizer nada que possa fazer com que o reconheçam. Ele não entende por que o poderoso Ra decidiu enviá-lo a eles. Mesmo que eles não o reconheçam, Mat se sente feliz. Ele quer ver como todos estão, se estão bem. Ele quer saber o que aconteceu com o rebanho depois que ele partiu.

-Sim, você mesmo. O Supremo Alfa quer treinar você pessoalmente", explica Bennu.

-O Alfa Supremo quer me ver? -Mat pergunta, surpreso.

-Sim, pequenino, você é muito poderoso. Você tem todo o poder do Alfa Supremo, só ele pode treiná-lo. Onde está sua mãe? -Bennu pergunta.

Mat se vira para a cabana e grita: "Mamãe, mamãe, eles estão procurando por você! -com uma explosão de entusiasmo em sua voz de criança, chamando Oana com entusiasmo.

Luna Oana, vim buscá-la para lhe mostrar onde você está hospedada. E também para que você reúna todas as suas mulheres e vá treinar no batalhão da Princesa Merytnert", anuncia Bennu.

-Nós estamos no batalhão da princesa? -pergunta Oana, espantada.

-Sim, foi para isso que elas vieram, elas precisam treinar. Os homens farão isso comigo. Alfa Velkan já está organizando todos os homens enquanto falamos.

-E os filhotes?

-Eles irão para o berçário com a loba Neiti e a grande Bruxa Teka. Lá eles aprenderão algumas coisas. Eles ficarão com as outras crianças da matilha.

Oana não consegue acreditar no que ouve. Eles sempre ouviram histórias sobre essa grande manada, que é a mais poderosa e superior de todas as manadas do mundo. Eles, os caçadores vermelhos da Romênia, são considerados os mais baixos dos baixos. Ele segue Bennu, que está caminhando ao lado de Ionut (Mat). Ele acha que tudo isso é por causa de seu filho, por causa dos poderosos que ele desenvolveu.

-Olhe, Luna Oana, é aqui que as meninas vão ficar", diz Bennu, apontando para um local. -O menino vai treinar com o Alfa Supremo. E ali", ele aponta à distância, "estão as lobas do batalhão da princesa que devem chegar em breve. Um pouco mais adiante está o marido dela, você pode vê-lo.

Você pode vê-lo. - Meu filho ficará bem, Lorde Bennu? -Oana perguntou, preocupada.

-Com certeza, não tenha medo. O Alfa Supremo cuidará bem dele", garante Bennu.

Bennu se afasta, levando Ionut (Mat) pela mão. O garoto sorri e se teletransporta com ele para a caverna de treinamento do Alfa Supremo. Bennu fica surpreso ao ver que o garoto não sente medo. É como se ele sempre tivesse.

Ao chegarem à caverna de treinamento, Bennu e Mat se deparam com uma visão impressionante. O Alfa Supremo, Jacking, flutua no ar, suspenso em meio a uma tempestade de raios e ventos que ele mesmo convocou. Os raios giram em torno dele como serpentes de luz, criando um espetáculo deslumbrante e aterrorizante. O ar ao redor deles gira em redemoinhos de vento, levantando poeira e pedras do chão.

Mat, o pequeno lobo, observa essa demonstração de poder com os olhos brilhando de orgulho e admiração. Nunca antes ele viu um humano dominar tanto os poderes dos deuses e está orgulhoso de que o seu próprio os tenha dominado. Sem perceber o que está fazendo, ele se ergue do chão, impulsionado por uma energia que parece emanar de seu próprio ser. Ele lança um feixe de energia em direção a você. Ele lança um feixe de energia em direção a Jacking, conectando-se a ele em um nível mais profundo.

Jacking se vira para olhar o garoto e seus olhos se arregalam de espanto com o que Mat fez. Mas o que realmente o surpreende é a energia vital que ele sente emanar do garoto. Ela é poderosa, pura e cheia de potencial.

Mat estende as mãos para Jacking, um convite silencioso. Jacking, ainda admirado com o que acabara de testemunhar, estende suas próprias mãos para encontrar as do garoto. Quando suas mãos se tocam, há uma explosão de luz e energia. Juntos, eles giram em grande velocidade, criando um tornado luminoso que desce pelo centro do redemoinho de vento e relâmpagos.

O tornado os carrega em direção ao chão. Quando seus pés tocam o chão, tudo desaparece. A tempestade de raios, o redemoinho, até mesmo o tornado luminoso... tudo desaparece como se nunca tivesse existido. Só restam os dois, parados no meio da caverna de treinamento, conectados em um nível mais profundo do que nunca.

Jacking deixa de ser o Alfa Supremo e toma Ionut em seus braços, abraçando-o em seu peito. Enquanto ele tenta se conectar com Mat, o garoto percebe e lhe diz:

-Você tem que usar o seu link de Alfa Supremo, meu Alfa.

-Jacking, esse pequenino é realmente muito poderoso! -Bennu exclama, aproximando-se deles.

-Sim, Bennu, ele é mesmo. Treine bem a matilha dele e veja se eles se apaixonam pelo lugar, para que fiquem aqui na África conosco", responde Jacking.

-Você quer que eu ofereça a eles a oportunidade de se juntarem a nós?

-Ainda não, Bennu. Agora, vou treinar o pequeno.

-Muito bem, meu Alfa, estou me aposentando. Eu virei quando você me chamar para buscá-lo.

-Não, Bennu, quando eu terminar, eu mesmo o levarei", responde Jacking com determinação.

Bennu desaparece com uma rapidez que deixa uma lacuna palpável no ar, deixando Jacking e Ionut sozinhos na vasta caverna de treinamento. A caverna, um local de aprendizado e crescimento, agora parece mais quieta, quase silenciosa, exceto pelo suave chiado do filhote que adormece.

Jacking se volta para Ionut e seus olhos se encontram por um momento. O pequeno lobo olha para Jacking com uma expressão de expectativa misturada com cansaço. Seu pequeno corpo gastou quase toda a energia vital na impressionante demonstração de poder que ele acabou de realizar e está começando a cair no sono. Sua forma muda de uma criança para a de um filhote de lobo, com o pelo macio e brilhante na luz fraca da caverna.

Jacking percebe a situação e age rapidamente. Ele estende as mãos para o filhote, canalizando sua própria energia vital para ele. É um processo delicado, que exige concentração e controle para não sobrecarregar o pequeno lobo com muita energia.

Para seu espanto, ao transferir a energia, ele vê uma faixa dourada se iluminar ao longo do corpo do lobinho, da cabeça à cauda, como a de seu lobo Mat. É uma luz quente, quase celestial, que parece emanar de dentro do filhote. Mas a faixa desaparece tão rapidamente quanto apareceu, deixando-o em dúvida se ele realmente a viu ou se era fruto de sua imaginação.

Enquanto segura o filhote em seus braços, alimentando-o com sua própria energia vital, Jacking não pode deixar de fazer uma pergunta a si mesmo. Seus olhos se voltam para o filhote adormecido, com o peito subindo e descendo a cada respiração pequena e tranquila.

-Você é o meu lobinho? Você é realmente o meu Mat? -Ele se pergunta suavemente. Sua voz se perde no vasto espaço da caverna, mas ele não precisa de uma resposta. Apesar de seu tamanho e aparência frágil, Jacking pode sentir o poder latente dentro do lobinho. Ele sabe que esse filhote tem o potencial de se tornar algo grandioso, talvez até mesmo um Alfa Supremo. Mas, por enquanto, tudo o que ele pode fazer é cuidar dele e guiá-lo no caminho certo. E é exatamente isso que ele planeja fazer.

Jacking está ali na caverna de treinamento, segurando Mat em seus braços. O filhote dorme profundamente, seu pequeno corpo relaxa enquanto a energia vital de Jacking o revitaliza. Jacking pode sentir a energia fluindo entre eles, uma corrente quente e constante que parece fortalecer o vínculo entre eles.

O Alfa Supremo senta-se no chão da caverna, com Mat ainda em seus braços. Apesar de seu tamanho e força, ele segura o filhote com uma gentileza que demonstra sua afeição por ele. Seus pensamentos se voltam para o futuro, imaginando o que o futuro reserva para esse pequeno lobo. Ele sabe que Mat tem um grande potencial, mas também sabe que o caminho para alcançá-lo não será fácil.

Enquanto Mat dorme, Jacking contempla a caverna ao seu redor. As paredes de pedra estão marcadas pelas garras e dentes de gerações de lobos que treinaram aqui. Cada marca é um lembrete do legado que Jacking e Mat estão destinados a levar adiante. Jacking promete a si mesmo que fará tudo o que puder para guiar Mat em seu caminho, para ajudá-lo a atingir seu verdadeiro potencial.

Finalmente, depois do que parece ser uma eternidade, Mat acorda. Seus olhos se abrem lentamente, piscando contra a luz fraca da caverna. Ele olha para Jacking com uma expressão de confusão e surpresa, como se não tivesse certeza de como chegou aos braços do Alfa Supremo. Jacking sorri com o despertar e acaricia gentilmente sua cabeça.

-Olá, lobinho", ele diz suavemente. Como você está se sentindo?

Mat olha para Jacking por um momento antes de responder com um grunhido suave, como se estivesse tentando processar o que acabou de acontecer. Mas então ele se estica e boceja, parecendo muito mais energizado do que antes. Jacking ri baixinho com isso e se levanta, ainda segurando Mat em seus braços.

-Vamos lá, lobinho", diz ele. Temos muito trabalho a fazer, quer você seja meu lobo ou não.