5. MATILHA LA MAAT RA

Jacking mantém o olhar fixo em Amet, sua expressão é severa, mas seus olhos refletem a tempestade emocional pela qual ele está passando. Ele olha para o filhotinho, que abana o rabo alegremente, e o levanta em seus braços. O filhote responde lambendo seu rosto com carinho. Jacking fecha os olhos, concentrando-se em tentar sentir a conexão com seu lobo. Ele sente algo, mas parece estar vindo de longe.

- Não, Amet, não é o meu lobo. Não é o meu Mat, eu o sinto longe daqui", diz ele com tristeza. Ao ouvir isso, o filhote começa a chorar, e seus soluços preenchem o silêncio.

- Jacking, eles podem sempre tê-lo feito se sentir longe, mas confie em mim. Este é o Mat", insiste Amet.

- Amet, eu sei que todos nós queremos muito que o Mat volte, mas esse filhote não é o meu lobo", responde Jacking em um tom final.

- Tudo bem, se você não quer acreditar em mim, faça algo que só você e o Mat sabem fazer", sugere Amet. Mas antes que Jacking possa responder, eles são interrompidos por Isis, que se aproxima com o Alfa Costel e Velkan.

- Você tem algum problema com o filhote, meu Alfa? - pergunta Isis, curiosa.

- Não, minha Luna, muito pelo contrário", Amet responde rapidamente, "estávamos considerando a possibilidade de o Alfa Velkan dá-lo a nós para treiná-lo adequadamente. Não queremos que seus enormes poderes caiam em mãos erradas e o ensinem a fazer o mal. Isso é verdade", responde Amet rapidamente.

- Isso é verdade", Isis e Costel concordam com a cabeça, embora Velkan não pareça convencido.

- Com a sua permissão, meu Alfa, eu cuidarei do meu filhote", declara Velkan com firmeza, encerrando a discussão.

Velkan dá um passo à frente e pega Mat em seus braços, o filhote chora e seus olhos estão fixos em Jacking. Embora Jacking esteja convencido de que não é o seu lobo, algo dentro dele reluta em deixar o filhote ficar com os caçadores.

- Alfa Velkan, não acredito que você tenha o poder de controlar seu filho, muito menos de treiná-lo. Quantos são na sua matilha? -pergunta Jacking.

- Somos uma matilha pequena, meu Alfa", responde Velkan.

- Bem, até que o seu filhote tenha dominado os poderes dele ao máximo, todos vocês irão para a minha matilha. Isso é uma ordem, já que você não quer se separar dele, é isso que faremos. Vocês treinarão com Bennu", diz Jacking com autoridade.

- Muito bem, meu Alfa Supremo, faremos como você diz", concorda Velkan, embora um pouco irritado.

Bennu se aproxima de Velkan com um sorriso e estende a mão.

-Será um prazer treinar caçadores legítimos", diz Bennu.

A reação de Velkan é de espanto. Bennu é conhecido por ser reservado e raramente fala com alguém. Apesar disso, ele é admirado, respeitado e temido por todos; é uma lenda entre os caçadores.

-É uma honra, Celtic Bennu, treinar com você. Será uma grande honra para minha matilha", Velkan responde respeitosamente.

Ao ouvir isso, Mat fica feliz. Ele pula dos braços de Velkan e volta para Jacking, que olha para ele pensativo. A presença do filhote ao seu lado parece despertar nele uma mistura de emoções: dúvida, preocupação, mas também uma estranha sensação de alívio.

O casamento da filha do Alfa Costel é um sucesso. Jacking, como Alfa Supremo, é quem os casa, uma grande honra concedida a seu amigo Costel. Ele fez isso por causa da alta estima que tem por ele e porque precisa que todos os Alfas da Romênia saibam que Costel tem todo o seu apoio.

À noite, o lamentável uivo de um filhote de cachorro o mantém acordado. Ele se levanta e sai silenciosamente da casa para o centro da praça, onde Mat uiva para a lua. Jacking senta-se ao lado dele e o filhote olha para ele, mas não está feliz. Mat está triste porque Jacking não o reconhece. Ele sabe que isso faz parte de sua punição, mas seu coração se contrai de dor.

-O que há de errado com você, cachorrinho? Por que você está chamando a Mãe Lua? -O cachorro se deita ao lado dele, apreciando o carinho de seu humano como nos velhos tempos.

-Você sabe, cachorrinho, eu também sinto falta do meu lobo, sinto tanta falta dele que sinto como se minha alma estivesse quebrada. Você quer ir correr comigo? Não posso me transformar em lobo, mas posso correr com você", disse Jacking. Mat se levanta feliz, pois teve uma ideia para fazer com que Jacking o reconhecesse.

- Você quer fazer isso? OK, vamos lá", diz Jacking e começa a correr lentamente para não deixar o filhote para trás. Mas Mat, com uma energia surpreendente, passa rápido por ele. O jogo de perseguição acabou de começar e, com ele, outra chance para Mat mostrar quem ele realmente é.

Mat se senta ofegante na frente de Jacking, que para para olhar para ele. Era algo que Mat costumava fazer quando eles corriam juntos. Mas Jacking o ultrapassa dessa vez, acelerando o passo. Mat corre novamente e se senta na frente de Jacking, que está se aproximando em alta velocidade. Mas, dessa vez, Mat lança um feixe de luz diretamente nos olhos de Jacking, algo que ele também costumava fazer. Dessa vez, Jacking para.

-É você, Mat? Você é meu lobo? Por que não consigo sentir você? - ele pergunta, agachando-se na frente do filhote.

Algo ocorre a Jacking e ele recita o feitiço de ligação. No entanto, isso só faz com que Mat se levante e comece a chorar como se algo o estivesse machucando muito. Jacking o abraça e o aperta com força em seu peito, chorando.

Não sei se é você, meu lobo, mas eu vou cuidar de você, vou mantê-lo ao meu lado", ela promete.

Mat está exausto, pois gastou muita energia vital. Ele adormece nos braços de Jacking, que o carrega de volta para a casa e o deita entre Isis e ele. Mat deita sua cabeça na barriga de Isis, que murmura sonolenta: "Eu amo você, meu lobo.

-Eu amo você, meu lobo", ele sussurra.

Mat ronrona feliz com as palavras de Isis. Embora ainda haja incerteza e dor em seu coração, por enquanto ele se sente seguro e amado nos braços daqueles que já foram sua família.

Mat acorda nos braços de sua mãe, Oana. Seu pai, Velkan, desapareceu e está em um lugar desconhecido. Olhando ao redor, ele se concentra em tentar sentir Jacking, mas o sente longe.

Jacking foi embora e me deixou, ele não me reconheceu, Mat pensa com tristeza e se deita no chão ao lado de sua mãe, que se sentou. Ele vê como suas duas irmãs correm e começam a morder sua cauda e orelhas, tentando fazer com que ele vá brincar com elas. Elas o lembram de sua irmã mais nova, Merytnert, quando ela era criança. Mas ela fica feliz quando as entende perfeitamente.

-Dale Ionut, vamos brincar. Mostre-nos como tirar eletricidade da testa também", diz o mais velho.

Deixe-o em paz, Viorica, ele não quer, está muito cansado", defende-se a mais nova.

Jenica, é você quem tem de deixá-lo", grita a mais velha, mordendo-a.

Mat se levanta e rosna para sua irmã mais velha. Ele fica na frente de Jenica, que se encolhe com medo da irmã, atrás de Mat.

-Viorica, deixe a Jenica em paz e a mim também, se você não quiser que eu mostre quem é que manda.

-Ha, ha, ha, ha, ha, ha, ha, você acha que por ter aprendido esses truques eu tenho medo de você", Viorica grita para ela, mostrando as presas.

Oana apenas olha para elas. Isso significa que ela quer ver se Mat é capaz de dominar sua irmã. Viorica se lança contra Mat, que salta sobre ela e agarra seu pescoço, mordendo-o com força, prendendo-a no chão enquanto rosna com raiva. Ela resiste, mas ele não a solta até ouvir a voz de Oana.

-Já chega, Ionut, ele aprendeu a lição. Viorica, isso é para que você perceba que seu irmão é o futuro Alfa. Se você o desafiar novamente, eu não o impedirei. Bravo Ionut, mas não se esqueça de que você deve defender suas irmãs", diz Oana enquanto passa a mão nas costas de Mat.

Ele se transforma em um menino, mas um pouco mais corpulento.

-Nossa, filho, você cresce a cada hora", comenta Oana com um sorriso no rosto. Por um momento, Mat sente um certo alívio em meio à confusão e à dor de sua separação de Jacking. Embora seu mundo tenha mudado drasticamente, ele ainda tem uma família que o ama e protege.

-Mãe, onde estamos? -Mat se atreve a perguntar.

-Estamos no rebanho de La Maat Ra", responde Oana.

-Sério? -Mat exclama, muito feliz.

-Sim, o Alfa Supremo nos teletransportou de manhã cedo. Mas você não pode ir lá fora ainda. Você tem que esperar que Velkan venha nos buscar. O Beta Amet veio buscá-lo.

Mat se senta, com seus pensamentos girando em sua cabeça. Apesar da alegria de fazer parte da matilha La Maat Ra, ele não consegue deixar de sentir um vazio em seu peito. A conexão que ele compartilhava com Jacking, uma conexão que era tão vital quanto o ar que ele respirava, agora não existe mais. Era como se uma parte dele estivesse faltando, arrancada. Será que Jacking realmente não o reconhecia? Ou seria outra coisa?

Ele se pergunta se Jacking também sente essa desconexão. Será que Jacking também está lutando contra a ausência de seu vínculo? Ou será que ele encontrou outro lobo com quem compartilhar sua vida? As perguntas são como lâminas cortando seu coração. E será que sua Luna o esqueceu e será que ela será feliz apenas com o humano Jacking?