Capítulo 6

Ele deu um sorriso malicioso. Seus dedos passaram pelos meus cabelos lisos. Ele pegou minha mão e me puxou para segui-lo. Aquelas palavras ficaram na minha cabeça a noite toda, eu não podia acreditar que ele tinha dito algo assim para mim. Talvez ele tivesse notado minha fraqueza por Carlos?

A entrada era bastante formal, com o habitual estande de madeira com uma longa lista de nomes. Entrei no braço de James, enquanto Carlos entrou sozinho. O salão principal era maravilhoso, todo na penumbra, com enormes lustres de cristal descendo do teto, refletindo a pouca luz liberada pelas pequenas lâmpadas em forma de gota. No chão, havia fragmentos de tragédias gregas, que reconheci imediatamente. O curso de grego antigo na universidade estava finalmente valendo a pena. As paredes eram mais claras que o carmesim, nas quais estavam penduradas naturezas-mortas e rostos de pessoas desconhecidas para mim. À nossa direita, quando entramos, foram servidas longas taças de champanhe, acompanhadas de canapés de salmão e o que me pareceu ser caviar. -Esses tipos de sanduíches são realmente nojentos e pensar que há pessoas que os adoram", começou James, pegando uma das taças de champanhe. Eu gostei. Então William nos fez entender que tínhamos que segui-lo e fomos atrás dele. Passamos pelo meio da sala e não pude deixar de notar todos os olhos voltados para mim. Engoli em seco e um grupo de mulheres começou a sussurrar atrás de mim. Tudo o que ouvi foi "ela não é uma de nós". Com o queixo erguido e a mão firme no braço de James, caminhamos em direção a uma mesa redonda, ao redor da qual estavam sentadas muitas mulheres e apenas dois homens. Passamos por ele e um deles deu um pulo e correu para abraçar William. Eles se abraçaram com força e outra garota, mais ou menos da minha idade, arrastou-se lentamente para perto de Adrian. Ela segurava o lábio inferior entre os dentes e seu olhar era felino. De repente, me senti desconfortável. Ele era definitivamente desajeitado com os homens. A mão dela, adornada com joias brilhantes, acariciou o peito dele, seguida de uma risadinha. Carlos olhou para ela como se ela fosse o próximo pedaço que ele iria saborear. Ou provavelmente já o havia provado, dada toda aquela confiança.

-Nova recruta?", brincou a mulher ao lado de William. Ele balançou a cabeça. -Ela é uma convidada por enquanto.

Esse "por enquanto" me assustou. Eu esperava que fosse uma maneira de evitar que eles fizessem muitas perguntas. Eu sorri levemente e a mulher me olhou de cima a baixo. -Um parente, então?

-Mais ou menos", disse James, vindo para o meu lado. Ele colocou o braço em volta dos meus quadris. A mulher abriu a boca, revelando alguns dentes muito brancos. -Finalmente decidiu se estabelecer, não é?

Ela me deu um olhar furtivo e depois acenou com a cabeça. Fiquei tensa, será que eu deveria estar fazendo o papel de namorada dele? O ar ficou preso em minha garganta. De repente, percebi que não se tratava de uma reunião de culto, não havia nenhum sinal de submissos ou submissas, nenhum sinal de dominadores ou dominatrixes. Engoli com força. Era por isso que todos estavam olhando para nós, éramos os esquisitos. -O culto está mudando. Provavelmente está derretendo", William se apresentou, bebendo o conteúdo de seu copo. Eu não entendi. A mulher assentiu lentamente com a cabeça. -Está na hora. Não é mais como era antes, há muitos problemas e ideias antigas e retrógradas", William assentiu. Eu me perguntava o que estava acontecendo. Será que a era daquela seita estava realmente chegando ao fim? Tive de ir mais fundo. -Negócios?", ele continuou. Ele deu uma piscadela para ela. -Tenho muitas peças de automóveis da Europa. Gostaria de poder dizer que posso deixar o mundo do jogo.

Meu coração se afundou. -Sério? Finalmente podemos nos tornar sócios.

Ele riu. -A prisão definitivamente me fez perceber que há coisas melhores lá fora.

James tossiu. Eu não sabia que William estava lá dentro, eu nunca teria adivinhado. No entanto, se você pensasse sobre isso, era óbvio que alguém havia sido pego. -Infelizmente, ser legítimo leva tempo e faz muitos inimigos", insistiu ele. William assentiu vigorosamente com a cabeça. -Mary...

Senti os músculos de James ficarem tensos. Olhei para ele e sua mandíbula estava cerrada. Depois olhei para Charles também e seus punhos estavam cerrados e os nós de seus dedos estavam brancos. Maria deve ter sido a mãe dele.

-Você ouviu mais alguma coisa?

-Sim, infelizmente.

A mulher arregalou os olhos, virando-se para William. -Eu não sabia.

O homem a pegou pelo braço, me deu uma olhada rápida e foi para um canto onde eu não podia ouvir. Aquele gesto me humilhou. Estava claro que eles não queriam que eu soubesse de nada. Na verdade, eu poderia ser uma ameaça para eles, mas ver o quão pouco confiavam em mim me machucava. Para mim, no entanto, eles não eram nada mais do que carcereiros.

James me pegou pelos ombros e me levou para o centro da sala, seus dedos traçando meu ombro até minha mão, que ele apertou com firmeza. Ele a levantou e me girou. Perdi o equilíbrio e caí para frente, agarrando-me ao seu peito, com nossos narizes se tocando. Engoli com dificuldade quando seus olhos se concentraram em minha boca. Ele sorriu levemente e eu comecei a respirar cada vez mais forte. -Vamos dançar", ele sussurrou. Ele colocou a mão nas minhas costas, levou a minha aos seus quadris e começou a balançar, movendo-se pelo piso escorregadio. -Eu não dançava assim há anos", ele pensou. Seus olhos brilhavam, ele era tão parecido e tão diferente de seu irmão ao mesmo tempo. Carlos se aproximou de nós e sussurrou algo no ouvido de James, que imediatamente se afastou de mim e pediu desculpas. Os dois foram embora, afastando-se. Eu fiquei sozinho no meio da sala.

Entrelacei meus dedos e caminhei até o canto da sala, para sentir menos pressão de olhares curiosos sobre mim. Quando me aproximei do balcão de bebidas, a garota que estava flertando com Carlos parou ao meu lado, dando-me um sorriso caloroso. -Você deve ser a Diana", ela estendeu a mão esguia para mim. Olhei para ela com incerteza e apertei aqueles dedos macios. -É um prazer, Marta.

-Minha voz estava baixa. -Você sabe para onde eles foram? ousei perguntar. Ela encolheu os ombros. -Provavelmente há algum problema lá fora, de vez em quando alguém vem incomodar você nessas festas.

-Mas que festa é essa?", perguntei com curiosidade.

-O aniversário da Donna Treasure.

Levantei uma sobrancelha. -Aquele que falou com o William", ele acrescentou. Finalmente entendi. -Ela é... famosa?

-Ela foi a primeira a sair do negócio de jogos de azar, foi para a cadeia e testemunhou contra seus antigos parceiros.

Abri bem os olhos. Então, sim, ela deve ter tido muitos inimigos. -Deve ter sido difícil.

-Muito difícil. Ela é minha tia, você sabe.

Assenti com a cabeça. -Você conhece o Adrian?

Ela corou. -Sim. Ela mordeu o lábio. -Mas nunca deu certo. Quer dizer, comigo daria certo, mas ele é sempre tão tímido. Então aquela Megan..." Ela revirou os olhos. -Ela me fez congelar por inteiro! Como se ela não soubesse que eu a estava traindo de manhã à noite." Ele colocou as mãos juntas nos quadris. Fiz uma careta de nojo. -Que idiota.

-E ela é estúpida por ter ficado com ele.

-Acho que eles terminaram. Não a vejo na aldeia há algum tempo.

Seus olhos se iluminaram e suas mãos começaram a bater palmas com entusiasmo. -Que novidade!

Eu sorri, entristecido. Mesmo sendo um grande idiota, ele conseguia encontrar alguém em todos os cantos que quisesse ficar entre seus lençóis. Então ele era um verdadeiro Casanova. -Um rapaz com traços decididamente orientais se aproximou da garota à sua frente. Ela sorriu para ele e ele sorriu de volta. Ele era bonito, alto e magro. -Eu sou Alex, Alex Toy.

Imediatamente meu rosto ficou branco. Dei um passo para trás, olhando para ele e para a garota. Depois me certifiquei de que Brian não estava nem perto de mim. O medo tomou conta de mim e comecei a tremer. Seus dentes estavam rangendo e sua visão estava embaçada. -Tudo bem?" Sua voz soou como uma nota trêmula e levemente aguda para mim. -Br-Brian... ele... eu..." Uma expressão de conhecimento apareceu no rosto do garoto. Ele deu alguns passos à frente e agarrou meus braços. Eu me enrijeci. -Sou primo dele, mas sempre me desvinculei de suas ações. Não se preocupe, não vou machucá-la", essas palavras me ajudaram a relaxar, então respirei fundo e me acalmei. Minha cabeça já tinha começado a reproduzir clipes de quando ele tinha me batido e estava me enviando sinais de alerta. -Sua família está toda aqui?", perguntei. Ele olhou para baixo. -Sim.

Engoli com força, o nó em minha garganta não dava sinais de ir embora. -Ele também está aqui?

-Sim.