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Capítulo 8

-Porque eu preciso de dinheiro e você conhece bem a situação da minha casa.

Ele lambeu os lábios manchados de maionese. Você sabe que posso ajudá-la, se quiser. Levantei a mão para impedi-la. -Não quero nada de você. Não preciso de caridade, posso me virar sozinha", suspirou minha amiga, balançando-se na cadeira. Ele não respondeu, permaneceu em silêncio. Ele já havia me ajudado com o funeral, havia me prometido que nunca mais seria pago por nada em minha vida, eu tinha que fazer isso sozinho e pagar a Freia todo o dinheiro que meu pai e eu devíamos a ela. Levantei-me e a cumprimentei apressadamente, pois já estava atrasado para o primeiro turno.

O local já estava lotado de pessoas, homens e mulheres com faixas coloridas amarradas na cabeça e nos braços, o maior jogo de futebol da temporada estava acontecendo naquela noite e dezenas de torcedores mal podiam esperar para assistir a tudo juntos com a barriga cheia. Era minha primeira noite como essa desde que fui contratado. Normalmente, eu assistia a jogos pequenos e não havia muitas pessoas, mas dessa vez era algo grande e exigente. Meu chefe havia convocado todos os garçons e garçonetes para comparecerem, para que não faltasse pessoal para lidar com os muitos pedidos que viriam. Eu já podia sentir a ansiedade se infiltrando no fundo da minha consciência, mas fiz o possível para rejeitá-la, pois ela certamente me sabotaria durante o jogo. -Você guardará o lado leste da sala, você guardará o lado oeste. Você, você e você vão com ele, enquanto você, você e você e você e você vão com ela", o líder respirou fundo, tirando o chapéu para enxugar o suor da testa. -Vocês cuidam da parte central, ou seja, das mesas maiores. Por favor, não quero brincadeiras", disse ele, dispensando-nos e se afastando com um passo lento e compassado. Infelizmente, eu havia sido designado para as mesas maiores, então teria que caminhar e trabalhar duas vezes mais. Perfeito, a primeira noite estava lotada e eu já tinha muito mais a fazer do que meus companheiros.

Passava das dez horas da noite e a maioria das pessoas já estava agitada. Eu não fazia nada além de andar para frente e para trás pelo local, meus pés doíam de tanto galopar entre as mesas lotadas. Em um determinado momento, todos decidiram pedir batatas fritas às nove horas da noite. Felizmente, Marilù e Patty tinham estocado batatas e óleo vegetal para fritar. Caminhei rapidamente em direção ao novo grupo que havia chegado e, a alguns passos da mesa, parei com os olhos arregalados e o pequeno tablet em minhas mãos. Minha saliva atravessou dolorosamente minha garganta seca e tive o instinto de me virar e ir embora. Reconheci imediatamente o cabelo ruivo da Ryley e o cabelo grosso da Megan, Carlos também estava ao lado delas e todos os outros amigos também estavam por perto. Mordi o lábio e me virei, mas infelizmente chamei a atenção do meu chefe, que me pegou em flagrante. Respirei fundo e decidi ir em direção ao grupo de rapazes, os mesmos rapazes que eu não queria encontrar, ou melhor, ver, naquele lugar.

-Apple, você está de serviço hoje à noite? Ryley se voltou imediatamente para mim, deixando uma conversa com sua irmã pela metade. Megan me olhou de cima a baixo e pintou uma expressão incomum, quase furiosa, em seu rosto. Eu a ignorei. No entanto, não tive tempo de responder quando Carlos interveio.

-Obviamente, caso contrário, o que eu estaria fazendo aqui com um avental?

Ryley revirou os olhos. -Mas faça um chá de camomila, você está insuportável hoje.

-Na verdade, ele está assim desde a noite passada, não tem como ele estar bravo", Megan bufou, torcendo seu maravilhoso cabelo brilhante entre os dedos. Carlos, por sua vez, olhou para mim, mas foi apenas por um momento, fugazmente. Fiquei com a respiração presa na garganta, mas tentei me recompor e ignorá-lo, desviando minha atenção dele.

Gostaria de se sentar conosco?", perguntou Ryley, levantando-se. Eu tinha todos os olhares voltados para mim e odiava essa sensação. -Não posso mesmo, o chefe me mataria", brinquei com uma risada envergonhada. A ruiva acenou com a cabeça em sinal de decepção e voltou a se sentar. -A que horas você vai embora?

Engoli em seco. -Três, se tudo der certo", Ryley pareceu ainda mais arrependido e olhou para suas mãos. Fiquei em silêncio. O que eles estão levando?", perguntei logo em seguida, lembrando-me do hálito no pescoço do meu superior. Megan estalou a língua contra o céu da boca e sussurrou algo como "só a garçonete poderia fazer isso", seguido de um empurrão do irmão. -Um drinque aleatório para mim, desde que não seja alcoólico", disse ela sem nem mesmo me olhar nos olhos.

-Eu quero uma cerveja escura", continuou Ryley.

Eu sou o mais alcoólico que vocês têm", Adrian jogou o cardápio na frente dele, deslizando-o em minha direção. Que falta de educação, eu certamente não era seu empregado. -Muito menos", ele deixou escapar. Às vezes eu não conseguia manter o sentimento de choque dentro de mim, tinha que expressá-lo de alguma forma, mas não queria perder meu emprego por causa disso. Eu me amaldiçoei com toda a força mental que tinha. O garoto ergueu os olhos escuros para mim, me encarando. Ele parecia muito arrogante, não dava a mínima para ninguém, nem parecia se importar com Megan, entre outras coisas. No entanto, havia algo nele que me atraía, eu não conseguia desviar o olhar. Minha respiração ficou pesada, junto com a sensação ruim de que todos estavam apontando para mim. Mas eu não me importava. Em determinado momento, algo frio e úmido caiu violentamente sobre minha cabeça, molhando minha camiseta e o avental escuro. Abri a boca para dizer alguma coisa, mas os pequenos pingentes de gelo haviam entrado sob o tecido fino da minha blusa e eu estava com falta de ar. -Que porra você está fazendo? Ryley estava de pé em um piscar de olhos, avançando em minha direção. Em vez disso, Carlos atacou Megan, ficando ao lado dela. -O que há de errado com você?

-Eu escorreguei", ele riu, colocando o jarro cheio de água fria sobre a mesa. Seus outros amigos riram com ela e acharam a situação engraçada, mas isso só me deixou desconfortável.

Adrian balançou a cabeça. Ele agarrou Megan pelo cotovelo e a empurrou para longe de trás da mesa. -Ela não resistiu e se deixou ser puxada.

Ryley me entregou um guardanapo de pano e começou a me pedir desculpas em todas as línguas do mundo, só faltava ela se ajoelhar e implorar que eu perdoasse sua irmã. Eu ainda estava em choque com o que tinha acabado de acontecer, ninguém nunca tinha jogado água em mim antes e eu estava congelando. -Não... não se preocupe. Vou me secar", disse eu, gaguejando. Torci as pontas do meu cabelo e enrolei os fios em volta da fita, afastando-me deles. Megan tinha um problema, como ela ousava jogar um jarro cheio de água em mim, e por que ela tinha feito isso? A sensação de sofrer bullying não podia deixar de surgir depois da minha experiência ruim no ensino médio. Mas dessa vez eu não estava usando aparelho e não era o nerd de plantão.

- Meu Deus, o que aconteceu com você? - Marilù entrou correndo com uma toalha tão grande quanto ela na mão. Ela cobriu meus ombros e suspirou. -Quem fez isso com você?

Eu dei de ombros. -Foi um acidente. Que seja.

-Mas você está encharcado da cabeça aos pés! Alguém tem que se responsabilizar por isso! Ela colocou as duas mãos nos quadris e arqueou as sobrancelhas com raiva. Passei por ela e fui direto para o vestiário. Felizmente, sempre levamos uma muda de roupa, só para garantir. Mas nunca esperei uma bomba d'água de um psicopata. -Ei, garoto, saia daí", ouvi as duas mulheres na cozinha gritarem. Ignorei-as e tirei a camisa, ficando só de sutiã. Enrolei a camiseta e a joguei no cesto de roupa suja. Pena que ela havia sido lavada naquela manhã. Sentei-me no banco e estava prestes a desamarrar meus sapatos quando a porta se abriu. Meu coração saltou para a garganta e fiquei sem fôlego. Até os pelos da minha pele se arrepiaram.

-O que você está fazendo aqui?" Instintivamente, peguei a bolsa ao meu lado e cobri o peito, embora ainda estivesse de sutiã. Carlos não teve dúvidas e fechou a porta atrás de si, bloqueando-a com um cabo de vassoura. Marilù e Patty começaram a bater no pedaço de madeira, mas não conseguiram fazer nada. -Você me assusta", sussurrei, olhando para baixo com vergonha. Ela limpou a garganta, tossindo. -É melhor você parar de olhar para mim e de andar ao meu redor. A Megan está com ciúmes.

Eu me esforcei para ligar suas palavras a um significado lógico, sem palavras. -Desculpe, mas está brincando comigo? Então levantei a voz.

Ele sorriu. -Sim.

Franzi a testa, confuso. A tensão que havia se acumulado pouco antes desapareceu com seu sorriso e eu pude respirar fundo de alívio. -O que você veio fazer aqui?

-Ryley me mandou, ela queria saber como você estava", cruzou os dedos, olhando para mim. Acenei com a cabeça. -Estou bem, já lhe disse. Onde ele está? -

-Com a Megan.

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