Capítulo 5

Emma olhou para Stella com curiosidade enquanto a irmã se virava de lado na cama, as duas ainda estavam conversando por videochamada. 

— Como vai a sua vida amorosa, algo novo para compartilhar?

Stella suspirou fundo e sorriu para a irmã. 

— Nada de novo, continuo solteira.

Emma insistiu. 

— E o teu chefe, ele continua tentando flertar contigo? 

Stella havia comentado sobre como Ayaz estava tratando ela, e Emma disse que Ayaz talvez estivesse interessado nela. Stella negou isso e falou que não havia chances disso, mas agora, ela estava começando a acreditar que realmente Ayaz estivesse interessado nela, o que a deixou nervosa.

Stella hesitou antes de começar a falar.

— Sim, ele tem sido um pouco mais atencioso ultimamente.

Emma encarou Stella com seriedade.

— Stella, sério, você estava brincando comigo quando disse que resistiu a ele, não estava? Se ele está interessado em você, é uma grande oportunidade!

Stella balançou a cabeça.

— Não, Emma, não quero me envolver com um superior, é um erro.

— Mas quem disse que é um erro? Às vezes, temos que arriscar. Se ele está nesse jogo, Stella, é porque ele vê algo em ti. Você não deveria descartar isso tão facilmente. — afirmou Emma.

Stella refletiu sobre as palavras de sua irmã. A conversa deixou-a confusa e insegura sobre seu relacionamento com o chefe. Por um lado, sentia-se atraída por ele, mas por outro, temia as complicações que poderiam surgir. No fundo, Stella sabia que essa era uma escolha importante que teria que fazer.

As duas irmãs continuaram a conversar durante algumas horas e depois se despediram e, antes que Stella guardasse o celular, uma mensagem foi recebida, era Ayaz. 

Stella leu a mensagem do seu chefe, informando sobre o almoço de negócios e prontamente respondeu para confirmar. Amanhã ela precisava ir arrumada mais formalmente já que iria acompanhar seu chefe nesse almoço. 

Ao deitar para dormir, em meio aos seus pensamentos, recebeu outra mensagem no celular. Era Ayaz novamente, desejando-lhe boa noite. Stella sorriu automaticamente e sentiu-se um pouco boba por reagir daquela forma. “Boa noite, Ayaz”, respondeu ela, sem conseguir evitar um sorriso enquanto digitava a mensagem.

Stella virou-se na cama, as palavras de Ayaz lhe causaram um aceleramento no coração. Ela tentou afastar pensamentos indesejados e concentrou-se na respiração para aquietar a mente. “Será que eu estou interpretando mal as coisas?”, ela se perguntou, tentando organizar suas emoções.

Após alguns minutos de reflexão, ela lembrou-se das palavras de sua irmã, Emma, sobre a possibilidade de investir em Ayaz. “Será que Emma tem razão? Talvez seja hora de considerar essa opção”, pensou ela, enquanto fechava os olhos, adormecendo com a incerteza pairando em sua mente.

[…]

No dia seguinte, Stella acordou determinada a manter o foco durante o almoço de negócios com Ayaz, mantendo uma postura profissional e objetiva. Ela estava determinada a causar uma boa impressão e demonstrar profissionalismo. Depois de alguns minutos, ela escolheu um elegante terninho preto, composto por uma calça de alfaiataria e um blazer ajustado. Ela optou por usar uma camisa de seda branca por baixo, transmitindo simpatia e seriedade ao mesmo tempo.

Stella passou um tempo escolhendo os acessórios adequados para complementar seu look. Ela decidiu usar um par de brincos de pérolas e um colar delicado, adicionando um toque sofisticado à sua aparência. Após verificar sua imagem no espelho, ela se sentiu confiante com sua escolha.

Com um toque de maquiagem discreta e cabelos elegantemente penteados, Stella estava pronta. Ela se olhou novamente no espelho, ajustou o blazer e respirou fundo, antes de sair finalmente de casa para o trabalho. 

[…]

Ao se aproximar do horário do almoço, Stella se concentrou em se preparar mentalmente para o encontro. Decidida a manter a postura profissional, ela entrou no restaurante acompanhada pelo seu chefe, ela fingia não ver os olhares que ele dava em sua direção e algumas indiretas com segundas intenções. 

Stella não era boba e sabia que aquele homem estava tentando seduzi-la, ela se sentia atraída por ele, isso ela não iria negar, porém, ela achava que aquela relação chefe e funcionária poderia ser antiético e que todos na empresa poderiam falar, Stella queria se manter afastada das fofocas, então, ela se fazia de difícil e negava todas a investidas de Ayaz. 

Stella e Ayaz se acomodaram em uma das mesas mais afastadas para desfrutar de um almoço enquanto falavam sobre negócios, eles ficaram durante um tempo esperando até que o homem chegou. Stella engoliu em seco, ela não questionou e nem olhou o nome do tal sócio, o que foi um grande erro, não só profissional como também pessoal, pois ela precisaria estar preparada para encontrar o pai de Arthur, o homem com quem o pai dela queria arranjá-la para casar. Ela se esforçou para manter a compostura, garantindo que tudo corresse bem durante o almoço.

Ayaz notou a tensão no ar, mas decidiu não comentar nada, afinal, o encontro era de negócios e ele não queria misturar assuntos pessoais. O almoço prosseguiu com discussões sobre projetos e estratégias, e Stella trabalhou arduamente para manter a conversa fluindo.

Apesar do desconforto inicial, o encontro foi um sucesso e o cliente demonstrou interesse em novos negócios com a empresa. Após a saída do cliente, Ayaz agradeceu a todos pela produtividade do almoço e os parabenizou por fechar o acordo.

Enquanto eles seguiam para o carro no estacionamento, Ayaz se aproximou de Stella. Ela notou que Ayaz havia notado todo aquele seu desconforto diante do pai de Arthur, e como ele não perguntou nada no momento, ela sabia que ele só estava arranjando um momento certo para comentar. 

— Aconteceu algo, Ayaz? — perguntou Stella.

Ayaz respirou profundamente antes de começar finalmente a falar. 

— Stella, eu percebi que você ficou desconfortável ao ver o Antony, e ele também parecia te conhecer de algum lugar. De onde vocês o conhece?

Stella hesitou por um momento, ponderando se deveria revelar a verdade a Ayaz. Mas ela confiava nele, então decidiu ser sincera. 

— Antony é o pai de Arthur, o homem com quem meu pai queria me casar. O filho dele insistia em se casar comigo devido à fortuna e do sucesso que faríamos com esse matrimônio, e isso causou algumas dificuldades no passado, resultando no meu primeiro afastamento familiar. Foi por isso que me senti incomodada durante o almoço. — diz Stella. — eu não quero me casar devido aos negócios do meu pai, eu não sou um objeto que as pessoas podem usar para conseguir algo.

Ayaz sabia que Stella vinha de uma família da alta sociedade, porém ele nunca investigou a fundo o quanto ela poderia ser rica, agora com essas palavras de casamento arranjado para obter lucros e influência o deixou intrigado. 

Ayaz manteve-se em silêncio por alguns instantes, processando a revelação de Stella. Por um breve momento, uma sombra de ciúmes cruzou seu rosto, algo que ele nem mesmo percebeu estar sentindo. Ele tentou afastar aquele sentimento, mas a imagem de Stella casando-se com outro homem mexeu com ele de uma forma inesperada.

— Desculpe por perguntar tanto sobre o assunto, Stella. Eu não sabia que você estava passando por isso. Você pode sempre confiar em mim. — Ayaz finalmente respondeu, tentando manter a compostura.

Stella notou a tensão em Ayaz e sentiu-se aliviada por sua compreensão. Ela sorriu suavemente, agradecendo-lhe pelo apoio. No entanto, uma semente de insegurança foi plantada em Ayaz, algo que ele precisaria lidar no tempo certo.

Enquanto dirigiam em silêncio para dentro do carro, tanto Stella quanto Ayaz estavam perdidos em seus próprios pensamentos confusos.