Capítulo 8

Embora eu perceba o perigo real de qualquer contato com Chris, não quero mais deixar as coisas ao acaso. Não quero topar com ele inesperadamente nos corredores novamente. Eu preciso falar com ele. Mas como? Não tenho o número dele e também não tenho ideia de onde ele mora. O único lugar onde consegui encontrá-lo com certeza é a universidade. Mas também é o mais arriscado para nós.

Decido parar um pouco para pensar no que fazer, então saio mais cedo e decido caminhar pelo centro enquanto ouço música no meu celular.

Esta manhã sinto vontade de canções melancólicas e na verdade sinto que estou no limbo, com a mente cheia de dúvidas e questionamentos.

A manhã passa tranquilamente, entre uma aula e outra. Antes de voltar para casa, porém, decido ir em direção ao refeitório para descansar e vejo a silhueta de Eddie passar na minha frente. Protegido pela distância começo a espioná-lo. Ele está rodeado de garotas que o admiram e riem de cada uma de suas piadas. Estranho. Eu teria dito que ele era um solitário.

Porém, ele parece bastante sereno e calmo, então decido reunir coragem e pedir desculpas a ele. Nos conhecemos muito pouco, mas hoje preciso mesmo fazer algo para compensar o desastre da noite passada.

Pago rapidamente e me aproximo do pequeno grupo, onde ele se senta alegremente entre as mulheres. Assim que ela me vê me aproximando ao longe, sua expressão escurece, mas nenhuma das garotas parece notar.

- Eddie – cumprimento-o, tentando parecer o menos envergonhado possível – Podemos conversar um pouco? -

As meninas agora me olham um pouco irritadas, como se eu tivesse interrompido uma conversa muito importante.

- Bárbara, não temos nada a dizer uma para a outra, sério. Não pense mais. “Foi assim ” , admite, tentando ser gentil, sem ficar impaciente. No entanto, sei que por trás dessa fachada gentil está a sua enorme decepção.

- Olha, não é verdade que não temos nada a dizer um ao outro. Não aja como se você não se importasse! Eu me comportei como uma vadia, enquanto você sempre foi muito gentil comigo – digo com sinceridade, ficando ali na frente dele enquanto tanto ele quanto a multidão de garotas me olham impassíveis. Ele não diz uma palavra.

- Por esse motivo peço desculpas. Perdoe-me se puder, caso contrário, está tudo bem para mim. Eu só estava... - Não consigo terminar a frase porque ao olhar para cima percebo que algo chamou a atenção do grupo, me deixando completamente invisível. As meninas parecem extasiadas e trocam olhares conhecedores, enquanto Eddie continua a me olhar sério.

Instintivamente me viro para entender o que desencadeou essa hilaridade e quando percebo engasgo: do outro lado do pátio Chris caminha rápido e de cabeça baixa, provavelmente em direção ao seu escritório, ou melhor, em direção ao de Morgan.

Percebo que todas as garotas do grupo o admiram. Um sentimento me invade completamente, mas não é ciúme. O olhar de Chris para baixo, o desprezo que vejo nos olhos de Eddie. É uma humilhação que sinto me afetando completamente.

Eu absolutamente não consigo imaginar meu rosto agora.

Os olhares e as risadas são acompanhados de comentários, inicialmente em sussurros e, finalmente, depois que Chris desaparece na esquina, declarações reais de intenções em voz alta.

- Juro que poderia me tornar sua escrava sexual - arrisca um. - Você viu aqueles olhos? E que cabelo? Sem falar em tudo que vai estar por baixo dessas roupas! - continua outro.

O circo das galinhas continua por vários minutos, enquanto Eddie e eu ficamos olhando um para o outro no centro do quintal. Não consigo interpretar seu olhar com certeza, mas sinto que está cheio de reprovação. Não posso dizer uma palavra, é tudo muito degradante.

- Se ele não fosse professor e eu não fosse aluno... - Me viro e estou prestes a sair quando uma risada masculina alta e histérica interrompe os gritos de todas as meninas.

“Oh, Tiffany, não acho que isso seja grande coisa, pelo que ouvi”, exclama Eddie. As meninas ficam em silêncio por um momento e depois caem na gargalhada novamente. Sinto uma raiva incontrolável crescendo dentro de mim. Eu me viro e rapidamente refaço meus passos.

- Desculpe? - Tento manter a voz baixa, mas o tom é áspero o suficiente para deixá-lo pálido. O grupo se desfaz, deixando Eddie e eu sozinhos no centro do pátio.

- Você não sabe nada da minha vida, então nunca mais me desafie. Eu me comportei como uma pessoa de merda, é verdade, mas não sou uma pessoa de merda e minhas escolhas, mesmo que sejam erradas, certamente não te preocupam de forma alguma. -

Ele olha para baixo e acena com a cabeça. Ele percebeu que havia passado dos limites.

- Agora você sabe de algo que ninguém sabe. Algo de que nem eu nem o Chris... Dr. Martin estamos particularmente orgulhosos. Mas isso não nos torna pessoas de merda. Se, por outro lado, você arruinar a carreira dele e o meu futuro contando tudo só por despeito, isso realmente faz de você uma pessoa de merda. - acrescento apontando o dedo para ele, continuando a sussurrar, mas acrescentando muita desaprovação e tanta raiva que ele consegue parecer bastante irritado.

" Você está certo " , ele finalmente diz com a voz quebrada. - Sou uma boa pessoa, sabe? Mas você me manda para o hospital psiquiátrico. Você é terrivelmente incompreensível e imprevisível. Eu nunca entendo o que se passa na sua cabeça. E não porque te conheço muito pouco, mas porque você é a pessoa mais contraditória e confusa que já conheci – admite ele no que pode parecer um tom de desculpas. Ele está absolutamente certo, não posso culpá-lo. Sempre fui uma pessoa particularmente complexa, especialmente neste momento confuso. Não espero que os outros me entendam, nunca esperei isso.

"Eu sei, Eddie." Eu sou assim e gosto que seja assim. Por isso também peço desculpas, certamente dei o meu pior -

- Também peço desculpas pela minha saída infeliz agora. - ele diz, olhando para cima e sorrindo para mim.

- Então vejo você Eddie, ou talvez não, quem sabe. - Respondo ao seu sorriso e sei que provavelmente nunca mais o verei, ou pelo menos, nem falarei com ele pois não somos mais amigos, pois é como se em última análise fôssemos perfeitos estranhos.

- Olá Bárbara – ele me cumprimenta divertido – Ah, e não se preocupe com o que vi ontem à noite. Serei um túmulo - isso me tranquiliza.

Sorrio para ele, ainda um pouco envergonhada, mas igualmente grata pelo esclarecimento final.

Decido pegar o ônibus de volta ao campus, estou muito cansado mentalmente para outra longa caminhada como esta manhã.

Assim que chego ao meu destino, entro no prédio e estranhamente noto um pequeno bilhete preso na minha caixa de correio. Muito curioso, pois nunca recebo correspondência. Tiro o molho de chaves e me pergunto qual será a certa para abrir a portinha com o número gravado, a do meu quarto. Depois de tentar diversas combinações finalmente consegui recuperar o ticket. Estou prestes a abri-lo e lê-lo quando ouço passos ao longe, então coloco-o no bolso e vou para o meu quarto.

Entro e percebo que Violet não está lá. Sento-me à mesa e tomo posse do bilhete novamente. Abro e revela uma pequena mensagem manuscrita:

Não tenho seu número, então pensei em fazer as coisas à moda antiga.

Junte-se a mim no escritório de Morgan no sábado às , precisamos conversar.

Chris

A brevidade me assusta, mas sério, o que mais ele poderia ter me contado? É óbvio que precisamos conversar. Mas será para pôr fim a esta situação? O que eu disse ao Eddie não é verdade, não tenho vergonha do que aconteceu. Chris e eu queríamos isso e foi assim que aconteceu. E foi magnífico.

A situação, no entanto, sugere o contrário. Devíamos parar, as regras existem para serem respeitadas. Ele é professor, eu sou estudante e não deveríamos ser nada mais que isso. No entanto, estou bem, por que deveria estar errado?

As cicatrizes do seu amor

Eles me deixam sem fôlego

Eu não posso deixar de sentir

(Rolando no fundo-Adele)

É sábado e o dia inteiro passa muito devagar. A cada cinco minutos olho para o relógio e espero com impaciência a hora de sair de casa para ir para a universidade.

Troco de roupa pelo menos mil vezes e finalmente opto por um look bem simples porque percebo que provavelmente as únicas vezes que estarei vestida será no trajeto do campus até a universidade e vice-versa.

In: Decido ir para a universidade e guardo dentro de mim a certeza de finalmente ter um encontro com ele.

A situação me incomoda e me assusta ao mesmo tempo. Será realmente seguro nos encontrarmos na universidade? Ela estará realmente segura no escritório do professor Morgan?

Exatamente uma hora eu atravesso a soleira e o vejo parado em frente à mesa com os braços apoiados nas bordas da mesa e olhando para baixo. Todas as minhas fantasias desaparecem imediatamente no momento em que ele encontra meu olhar e vejo uma expressão inesperada e extremamente séria.

- Bárbara, não podemos continuar assim – diz ele com a voz embargada. Sei intimamente aonde ele quer chegar com isso e, pela primeira vez, percebo o quanto poderia perder se ele fosse descoberto. Ele é um homem realizado, que dedicou sua vida ao estudo e que realmente não pode deixar que uma história estúpida estrague todos os seus esforços. E eu também não posso permitir isso. Ele está visivelmente chateado e posso dizer pelo seu rosto abatido que ele deve ter passado as últimas noites sem dormir.

Eu não posso fazer isso com ele, realmente. Não consigo imaginar fazê-lo se sentir assim, arruinando sua vida.

- Eu sei, Chris, eu sei. Não é fácil, mas acho que deveríamos... -

- Parem de se ver - ele completa minha frase em voz baixa, como se estivesse pesando as próprias palavras. Ele se aproxima e olha para mim e seus olhos azuis parecem menos brilhantes que o normal. Sinto que há um milhão de coisas que poderíamos dizer um ao outro neste momento, mas o silêncio reina na sala, embora nossos olhos permaneçam magneticamente colados, como se pudessem confessar tudo o que não ousamos dizer em voz alta.

- Você é uma pessoa maravilhosa e eu me importo com você... Talvez mais do que gostaria, talvez mais do que deveria. Mas é a coisa certa a fazer, então vou deixar você ir, Chris – digo agora, olhando para baixo. Sinto lágrimas enchendo meus olhos. Não quero chorar na frente dele, então me viro e apoio a mão, insegura, na maçaneta bem atrás de mim.

Quando estou prestes a abrir a porta, Chris pega meu braço e, passando as mãos pelos meus cabelos, me beija lentamente.

Um beijo doce, como tantos outros, mas naquele momento entendi que seria o último. Fico quase imóvel e luto contra as lágrimas para poder saborear aquele último momento, aquele último beijo. Depois de alguns minutos sinto vontade de chorar novamente e decido por impulso quebrar aquele beijo e sair do estúdio. Corro até a saída da universidade, depois pego uma rua paralela e depois de me certificar de que não há ninguém ali, paro minha corrida louca e enquanto ainda estou curvado e ofegante, desabrocho em lágrimas libertadoras. Encosto-me na parede e cubro o rosto com as mãos, lágrimas escorrendo pelo meu rosto e soluços me deixando sem fôlego.

Não saio dali até que finalmente, cerca de dez minutos depois, consigo me acalmar. Levanto-me e caminho em direção ao campus tentando não pensar em nada. À medida que me aproximo, meu ritmo fica cada vez mais rápido e a vontade de chorar ressurge. Atravesso a porta do meu quarto e encontro o olhar de Violet, sentada em sua cama com um livro na mão. Ele permanece em silêncio e me olha suavemente. Ele larga o livro e se aproxima de mim.

Limpo a garganta para manter a calma.

- Acabou, seja o que for - dizer isso em voz alta torna isso real. - Nem estávamos juntos, sabe? Porque deve ser tão difícil? Nem era uma história verdadeira – ela me abraçou e finalmente me deixou chorar.

- E o que isso significa? Não precisava ser uma história para torná-la menos verdadeira para você. Sinto muito, Pip, sério. Eu sei que pode parecer trivial, mas vai passar. Mas o que houve? - pergunta ele, tentando me acalmar, sem nunca abandonar completamente sua curiosidade inata.

- Não podemos mais nos ver... ele não pode... Seu trabalho o impede de se relacionar e corremos o risco de sermos descobertos. É melhor assim. "Eu me importo muito com ele para... eu realmente não posso colocá-lo em uma situação como essa " , murmuro entre soluços.

- Mas você não acredita nem por um momento que ele também se colocou na posição de se arriscar só para poder estar com você? Isto não lhe diz nada? -

- Sim, somos estúpidos. Mas agora isso não importa – afirmo finalmente, afundando na mais profunda apatia.

Passei o fim de semana na companhia dos amigos de Violet que, sob suas ordens, tentaram me distrair com todos os truques que puderam imaginar.

Na segunda-feira não me sinto nada preparada para enfrentar um dia na universidade, correndo o risco de esbarrar no Chris. Também considero ficar em casa, mas Violet me expulsa do quarto, alegando que depois de um fim de semana de confinamento, ter algo para fazer só me faria bem.

Claro, se esse – algo para fazer – não fosse o único lugar no mundo onde tenho matematicamente certeza de encontrar o homem com quem acabei de terminar, parece uma ótima ideia.

Logo tenho que mudar de ideia pois tudo parece estar indo bem: aulas interessantes, um lindo sol ilumina o céu e o ar está agradável e ao final das aulas me sinto renascida. Saio da faculdade, aliviada do medo constante de virar a esquina e dar de cara com Chris. Do lado de fora do prédio, vejo um rosto familiar do outro lado da rua. Ela me reconhece imediatamente e um grande sorriso aparece em seu rosto - Pip! - ela exclama assim que chego perto dela.

- Olá Holly! Quanto tempo, hein? O que faz aqui? -

- Estou esperando uma amiga, mas como já se passaram uns quarenta e cinco minutos, acho que ela me repreendeu oficialmente - ela começa, rindo.

- Quer dar um passeio então? - pergunto a ele já que não nos vemos há muito tempo. Ela concorda e pega meu braço de brincadeira.

Caminhamos pelas lojas sem parar para conversar nem por um segundo. Tocamos em todos os assuntos e me sinto muito bem porque me distrai.

Finalmente paramos em uma casa de chá para nos aquecer, pois o ar começava a ficar mais intenso à medida que a tarde se transformava em noite.

O local tinha luzes suaves e as poucas mesas presentes eram iluminadas por um lustre antigo decorado. O papel de parede verde escuro e as pequenas lacunas na parede tornavam cada uma das pequenas reuniões mais isoladas. Nos posicionamos no fundo da sala e enquanto nos preparamos para ler atentamente o cardápio, sou distraído pela vibração do meu telefone. Tiro-o do bolso e vejo um número desconhecido na tela. Respondo inseguro, um pouco chateado por ter quebrado o silêncio daquele momento.