Capítulo 9

- Olá - cumprimentei, simplesmente, depois de recuperar minha compostura. - Você conseguiu me encontrar. -

Ele, ou ela, obviamente não responde, como se realmente não tivesse me ouvido e, do nada, se levanta, deslizando como uma borboleta perto da porta que leva diretamente ao salão central.

- Não posso sair: Daniel está me controlando - explico, entendendo suas intenções.

Descubro, no entanto, que esse fantasma não parece aceitar uma recusa tão facilmente: ele coloca a mão branca na maçaneta fechada e, como se nada tivesse acontecido, abre-a, esvoaçando para além da porta e acenando para que eu o siga.

Daniel vai me matar.

Saio da cama, sem me preocupar em calçar chinelos (muito barulhentos) e ando descalça sobre o carpete claro, seguindo o fantasma que, como se tivesse memorizado o mapa da torre norte, me leva para fora dos apartamentos Volpe. Tenha cuidado para evitar todos os guardas - como isso é possível?

- Não estou gostando daqui", admito, ainda caminhando ao lado dele. - Daniel salvou minha vida sem motivo aparente e feriu um guarda para me proteger: ele quase parece querer ser legal, mas não de verdade. -

Olho para o fantasma, mas ele permanece impassível e continua a flutuar silenciosamente. Não posso ter certeza, mas, em minha pele, ainda sinto uma sensação estranha, como se uma onda de tristeza estivesse irradiando do espírito desencarnado do garoto.

- Você conhecia o Daniel? -

O fantasma se vira para uma porta paralela ao corredor pelo qual entramos e, tremulando, aponta para a maçaneta. Tento abri-la em troca, mas ele obviamente não resiste a mim.

- Você não conseguiria abri-la? - pergunto, mas quando me viro para ele novamente, uma agulha fria perfura meu coração, fazendo-me entender tudo. - Você não pode. -

O fantasma se afasta da porta e, como o fantasma que é, se dissolve no ar, sem deixar nenhuma lembrança de si mesmo para trás.

E eu fico sozinho, parado ali, ainda olhando para a porta trancada, com a unha do polegar entre os dentes de nervosismo.

As lendas sobre isso são bem claras e, para nós, rouxinóis, não há nada mais confiável: os fantasmas não têm corpo, não têm limites, se não tiverem um.

Eles não podem retornar ao local onde morreram.

***

- Maria, maldição celestial! -

Mimmi corre até mim, radiante, e me abraça o mais calorosamente que pode; eu retribuo, aproveitando cada momento, mesmo que, atrás dela, sentada no doce salão rosa, eu já tenha notado os outros hóspedes.

- Você está bem? - pergunto, acariciando seu cabelo com ternura, certificando-me de que ela realmente está inteira.

Mimmi acena educadamente com a cabeça e olha para a garota loira sentada no sofá fúcsia, que imediatamente sorri para ela. - Daria é legal comigo, Mary: passamos o dia tomando chá e lendo romances. Basicamente, meu sonho. -

Ela realmente diz essa última frase, mas imediatamente se arrepende, lembrando que acabou de descrever como eu sonho com uma vida em que Marcus não esteja conosco.

"Fico feliz por você estar bem, Mimmi", digo, tentando não deixar que esse fato a afete. - E que você esteja se dando bem com a Daria. -

A menina, sentindo-se consultada, sorri radiante, apontando para o sofá ao lado do dela. - Posso lhe oferecer um chá? -

Mimmi pega graciosamente minha mão, leva-me para o lado de sua nova amiga e me serve chá de amora em xícaras de cerâmica dignas de uma casa de bonecas. À nossa frente, Darko parece perdido em pensamentos, enquanto Avalon range os dentes com tanta força que tenho certeza de que eles podem se quebrar a qualquer momento. Daniel, como sempre, senta-se no canto da sala e olha para mim sem dizer uma palavra.

- Mimmi está sempre falando de você, Mackie", Daria me informa, com a voz açucarada. - Sou muito grato a você por ter me salvado. -

- Na verdade, ainda não entendi como isso é possível", admito com sinceridade. - Você não estava realmente morto. -

- Daria foi envenenada, Mary", explica Mimmi, ao meu lado. - Era um veneno muito poderoso, e nenhuma das curas aqui funcionou, por isso eles me pediram: se eu consigo trazer as pessoas de volta à vida, curá-las é quase um passeio no parque. -

- E você sabe quem é o culpado? - pergunto confuso, mas, diante de minha pergunta, Darko imediatamente levanta seus olhos claros, olhando para mim com fúria.

- Preferimos não falar sobre isso na frente de Daria", ele insiste, sério, mas a garota o interrompe imediatamente, não querendo nenhuma cena.

- Darko quer dizer que eles ainda não o encontraram. -

Eu apenas balanço a cabeça e continuo tomando meu chá em silêncio: então, assassinatos incomuns não são tão raros em Sandhole, e meus pensamentos imediatamente se voltam para o fantasma.

- Amanhã à noite teremos um baile. -

A voz de Daniel é um raio vindo do nada, e todos se voltam imediatamente para ele, surpresos ao ouvi-lo falar.

- Um baile? - pergunta Darko, espantado. -Você acha que é isso mesmo? -

O loiro dá de ombros, aproximando-se cautelosamente do pequeno local de reunião. De um ângulo, noto que ele colocou as mãos na borda superior do sofá, bem perto dos meus ombros, quase em um gesto de proteção. Preciso de proteção?

- Eles tentaram envenenar a Daria, então acho que devemos comemorar o fato de não terem conseguido. -

Olho para cima, imediatamente interceptando seu olhar e, embora o contato dure apenas alguns segundos, entendo tudo: Daniel está mentindo.

- Concordo", admite Avalon resolutamente, voltando-se para seu parceiro. - Você também deve concordar. -

Darko umedece os lábios com cautela e finalmente suspira. - Se a Daria gostar. -

- Eu adoro dançar", ele comenta com voz estridente, depois se vira para Mimmi e para mim. - Não se preocupe, eu me encarregarei de providenciar roupas adequadas para vocês. -

- Roupas? - Mimmi pergunta, confusa.

- Nós não vamos a bailes", explico sem rodeios. - Preferimos funerais. -

- Engraçado", Avalon bufa, sarcástica, bebendo meia xícara de chá de um só gole.

- Mimmi será a acompanhante de Daria, enquanto, obviamente, Mackie ficará comigo", Daniel continua, novamente, e a maneira como ele diz isso obviamente me faz suspirar: quase parece que todos devem notar o fato de que ele e eu estaremos juntos e eu não gosto disso, pois me faz sentir como se tivesse um par de algemas nas mãos.

- Bem, eu concordo", finaliza Daria, encantada. - Então, a dança acontecerá. -

E as coisas mudam rapidamente, quase todo mundo já se esqueceu disso, mas não acho difícil ficar grudado em meus pensamentos. Volto-me para Daniel que, enquanto isso, está sentado sozinho no canto da sala e folheia um livro em solidão; no entanto, assim que meu olhar cai sobre ele, ele levanta o seu, como se não esperasse mais nada... .

E é um desafio silencioso, capaz de me deixar arrepiada, mas sem desistir. Daniel está procurando algo em mim, mas tenho quase a impressão de que ele também não sabe o que é.

Enquanto isso, penso no fato de que pelo menos uma pessoa neste castelo deve ter sangue em suas mãos.

Mas quem?

Cansado, tiro minha calça jeans apertada, deixo-a no canto do meu banheiro privativo e, ao me olhar no espelho, percebo imediatamente um reflexo desconhecido.

Depois de apenas dois dias em Sandhole, minha pele parece ter ficado ainda mais pálida do que o normal, enquanto as olheiras continuam a crescer a cada minuto, impulsionadas pela falta de descanso.

Em toda a minha vida, nunca me considerei uma garota bonita, porque sei que não sou: tão magra que pareço disforme, com cabelos pretos encaracolados na raiz e olhos de um líquido avelã.

O restante dos clãs me considera sombria, exceto pelo fato de que, em mim, essas características não parecem querer se misturar.

Posso não ser feio, mas também não sou bonito: provavelmente sou apenas invisível.

Bufo, fazendo beicinho enquanto prendo meu cabelo em um coque alto, decidindo que, esta noite, farei o possível para me forçar a dormir.

Só posso torcer para que nenhum fantasma decida rastejar para a minha cama.

Apago a luz do banheiro, já bocejando, mas quando meu olhar recai sobre minha cama, tudo o que consigo fazer é bufar, incapaz de suportar a visão.

- Estou tão cansado. -

- Você estava estranho hoje. - Daniel se senta de pernas cruzadas na minha cama, ainda completamente vestido, enquanto seus cachos, agora menos inchados, caem sobre sua testa. Seu corpo parece cansado, mas seus olhos brilham como bolas de gude do céu à luz da lâmpada.