Capítulo 8

-Bem...na verdade, nós...-

-Necessito falar contigo. Hoje, mais tarde, na casa do Joe.-

“Mas hoje à noite há um jogo de beisebol dos Broncos!”, ele protesta como uma criança.

-James, é importante. “Não estou brincando.” Minha voz está tão séria e preocupada que James me olha confuso.

“Aconteceu alguma coisa?” ele pergunta alarmado.

-En, de Joe. E traga todos os meninos.-

Viro as costas para ele e me afasto, tentando colocar ar em meus pulmões. Ar que, no entanto, parece ter desaparecido completamente do interior do edifício. Estou fazendo a coisa certa? Ou estou apenas causando problemas entre as crianças?

É difícil tomar essas decisões e ainda mais difícil entender que você está em uma confusão da qual é impossível sair ileso. A questão, neste momento, é apenas uma: quanto vai doer a queda?

***

“Então, o que aconteceu de tão preocupante que a assembleia geral de emergência foi convocada?” O tom irônico de Theo quase me faria rir, se eu não estivesse literalmente arrancando minhas unhas com os dentes de tanto nervosismo.

Olho rapidamente para Sarah e a encontro olhando fixamente, sem coragem de olhar nossos amigos nos olhos.

Perfeito, vou ter que me contentar.

Samuel pede o jantar e eu olho com impaciência para a entrada do restaurante, na esperança de ver a única pessoa de quem ainda não há vestígios: Andrés.

Nem tenho certeza se ele virá, provavelmente terá coisas melhores para fazer do que tratar da minha “assembléia geral”.

“Andres?” eu sussurro para James.

Ele encolhe os ombros com indiferença e depois volta a falar com Ethan como se nada tivesse acontecido. Como se o que direi em breve não mudasse nada.

-Nesse tempo? Não temos a noite toda. Obviamente preferimos ficar com você, se precisar, mas, aparentemente, a única coisa que acontece é que você está me fazendo perder o jogo do ano. - Theo fica cada vez mais irritado e continua lançando olhares apreensivos para a televisão, ainda desligada e presa num canto da sala.

-Jose! Você vai ligar essa maldita TV ou não? - ele então grita na direção do balcão.

-Sempre muito gentil, Theo.- Respondo sarcasticamente. -É grave.-

-Então o que estamos esperando?-

-Andres e Thomas estão desaparecidos.- aponto.

-Eles não virão. Vamos, conte-nos o que você queria nos dizer.-

Bufo e olho para Sarah, tentando descobrir o que devo fazer.

É possível que ele realmente não venha?

Uma garçonete volta com os sanduíches e as bebidas e os coloca na mesa. Ele deixa o recibo embaixo da garrafa de água gelada e depois nos cumprimenta com um sorriso.

Os meninos pegam o hambúrguer e começam a comer com prazer, enquanto meu estômago fica completamente fechado.

Não tenho mais certeza do que vou fazer.

-Brincos, você não encomendou para nós também?-

A voz profunda de Andres me faz pular no banquinho e um sorriso involuntário curva meus lábios. Nem preciso me virar para perceber que seus olhos estão nas minhas costas, queimando como fogo aberto.

-Não imaginávamos que você viria.- Samuel se justifica.

-Você não disse que era importante?- Andrés me olha atentamente e depois se senta na minha frente. Thomas se senta ao lado de James e rouba uma batata frita dele, ganhando um soco no braço.

“Ainda não sabemos sobre o que ele quer falar conosco”, sussurra o menino sentado ao lado dele.

-Olha, eu ouvi você! Não estou louco, o que quero te contar é muito importante.-

Suas sobrancelhas se erguem de uma só vez e um sorriso divertido curva seus lábios.

-O que há de errado, pequena? Você acabou de descobrir que Papai Noel não existe e precisa de algum conforto? - Ethan pergunta divertido.

-Idiota.- Eu olho para ele. Se eu soubesse o que tenho a dizer, tenho certeza que não seria tão engraçado.

Encontro os olhos divertidos de Andres, mas um lampejo de preocupação passa por sua íris quando ele percebe que ela está falando sério.

“O que aconteceu, Olivia?” ele pergunta.

Todos os meninos permanecem em silêncio e a expressão brincalhona desaparece de seus rostos.

Sarah continua com os olhos baixos, enquanto as íris de Andres e James queimam em mim como lapilli vulcânicos.

"Eu vi algo ontem à noite", a voz perde muita confiança e eu me pego brincando nervosamente com minhas próprias mãos.

Ter quatorze pares de olhos me examinando não é a melhor maneira de falar.

-O quê?-Thomas me incentiva a falar.

Por um segundo, só um momento, meu olhar faz contato com o de Ethan e ele, talvez percebendo que eu o vi, literalmente congela no lugar.

Eu o observo pálido e então tento novamente o contato visual que lhe nego.

-Já era tarde, passava da meia-noite, e eu estava voltando para casa.-

Os olhos de Andrés não se desviam da minha figura nem por um momento.

Fixo meus olhos nos dele e a segurança que ele me dá me permite continuar.

-Eu estava quase no meu quarto. Não utilizei a estrada principal, mas sim o atalho que leva à parte de trás da estrutura. E..-

-Olivia.- A voz de Ethan sai, talvez, menos áspera do que ele gostaria.

James lhe dá um olhar confuso, mas ele não consegue ver o chamado ao silêncio escondido atrás do meu nome.

-Continue.- Desta vez é Andrés quem me leva de volta.

-Olivia, espere.- Ethan começa a ficar nervoso e minha boca fica seca. A saliva parece ter secado completamente e fico sem fôlego.

Não é do meu feitio agir assim, mas digo a mim mesma que, no fundo, também faço isso por ele, por Ethan.

-E vi um menino trocando algo com outro.-

-Do que você está falando?- Samuel me faz essa pergunta sem esconder a curiosidade na voz e, assim que estou prestes a abrir a boca, o barulho ensurdecedor de um banquinho sendo arrastado pela sala me deixa paralisado.

Ethan se levanta e caminha desajeitadamente atrás de mim.

-Olívia.-

Eu pulo assim que sua mão grande pousa em meu ombro esguio.

Seu olhar é duro, parece gritar um severo e desesperado “basta”.

Andres não ignora a reação involuntária do meu corpo e o vejo cerrar os punhos.

Ele olha para Ethan e depois para mim, me tranquilizando com um olhar caloroso e significativo. "Você não precisa se preocupar, estou aqui com você."

-Olivia.- James chama minha atenção e gesticula para eu continuar.

Os dedos de Ethan apertam minha clavícula e eu abro os olhos, assustada.

O que esse gesto significaria? E por que parece uma ameaça tão grande?

-Tire essa mão grande dele.- A voz cruel de Andrés é ouvida com tanta clareza que silencia a todos.

Os dois garotos se desafiam com o olhar, até que sinto meu ombro livre do aperto firme.

-Vá em frente, Olivia.- Andres me dá essa frase sem, claro, tirar os olhos de Ethan, sem parar de massacrá-lo com o olhar.

Isso me faz sorrir do jeito que você me protege. Seu olhar desafia o de Ethan, como se dissesse a ele "tente interrompê-la mais uma vez e você se verá em meu punho tocando seu rosto".

-Olivia, continue.- O tom de James também abandonou o timbre doce, para dar lugar a um tom decididamente mais áspero.

-Eu...- as palavras parecem ficar presas na minha garganta e sinto meus olhos arderem, mas não tenho intenção de começar a chorar na frente deles.

“Venha aqui.” James estende a mão e me deixa um pequeno espaço para deslizar entre o banquinho em que ele está sentado e a mesa à nossa frente.

Tento reorganizar meus pensamentos, mas o olhar penetrante que Ethan está me lançando não me permite falar, como gostaria.

Droga, é ele quem está errado e não eu.

-Ethan trafica drogas.- Ele pronunciou essa frase tão rapidamente que, acho, nem nos entendemos.

Então, porém, a julgar pelas expressões chocadas de todos, entendo que eles entenderam perfeitamente.

-Ele o quê?!- Até o Theo, que estava perdido acompanhando a ação em campo do Joe's agora na televisão, imediatamente direciona toda sua atenção para mim.

Todo mundo se levanta para aplaudir o ponto que nosso time acabou de marcar, mas nossa mesa parece completamente congelada.

Andrés é o primeiro a quebrar o silêncio.

-O que diabos você está fazendo?- Sua voz é tão áspera e gelada que acorda os outros do estado de choque.

-Ethan, é verdade?- James fixa os olhos no garoto que acabei de acusar e fecho os meus, demorando alguns segundos para recuperar o fôlego.

Merda.