Capítulo 7

Não sei exatamente quanto tempo ela ficou sentada aqui ao lado dele.

Só sei que já está escuro lá fora e que não consigo tirar a mão do rosto de Andrés, que dorme tranquilamente.

Não sei como ele consegue descansar depois de tudo o que aconteceu esta tarde.

Estou completamente chocado, meu olhar ainda fixo no abajur quebrado no chão e minhas pernas tremendo, incapaz de ficar parada.

Levanto-me e começo a apanhar os pedaços maiores e depois, com a ajuda de uma vassoura pequena equipada com uma pá que é fornecida nos quartos, pego os pedaços mais pequenos. Jogo tudo no lixo e caminho em direção à porta, pronta para voltar ao dormitório feminino. Vai demorar pelo menos quinze minutos, mas o que não me deixa confortável é a escuridão.

Certifico-me de que Andres está bem coberto e saio pela porta, fechando-a atrás de mim.

Desço as escadas e, certificando-me de que ninguém me vê, ando furtivamente pelos corredores e saio por uma porta lateral.

Tiro meu telefone da bolsa e meus olhos se arregalam quando vejo que faltam apenas alguns minutos para meia-noite.

Repolho. Rezo para não encontrar as portas de acesso ao quarto fechadas, caso contrário terei que dormir na rua esta noite. Nos finais de semana sempre deixam abertos, mas durante a semana às vezes os zeladores fecham para segurança dos alunos.

Eu poderia ir dormir no quarto de James, ou ligar para ele e pedir que me levasse para casa, mas não tenho absolutamente nenhuma vontade de responder às intermináveis perguntas que ele me faria sobre por que eu estava no quarto de Andres até agora.

Ele não entenderia.

Ninguém entenderia isso.

Eu também não, se não tivesse vivido em primeira mão tudo o que aconteceu hoje.

Tomo coragem e saio para a rua em busca dos fones de ouvido na bolsa para pelo menos fazer companhia à música. Desbloqueio meu telefone e minha atenção recai sobre a notificação de uma mensagem não lida. Entro no aplicativo e abro o bate-papo de James, o que me leva de volta a um link do Maps. Meus olhos se arregalam assim que percebo o que é.

"Porra. Você é um gênio, James."

O atalho de que falámos no início do ano está destacado no mapa, tinha-me esquecido completamente da existência deste percurso muito mais curto.

Abaixo do link há uma mensagem. "Você pode precisar, nunca se sabe."

"Tenho que me lembrar de agradecê-lo amanhã." Eu penso, fazendo um sorriso aparecer em meu rosto.

Começo a seguir as instruções e, alguns minutos depois, já estou na metade do caminho. Reconheço o bar onde Sarah e eu paramos uma vez para comprar um croissant e, seguindo em frente, saio em um beco que reconheço que fica logo atrás do meu quarto.

Estou prestes a virar a esquina, mas nesse exato momento uma forma familiar me faz parar.

Ele está a cerca de cem metros de mim e está de costas. Ele está conversando sobre algo com outro garoto e, pela maneira como olham em volta com cautela, parece algo muito perigoso.

Permaneço escondido atrás da parede, uma sensação estranha na boca do estômago me dizendo para não me mover.

Coloco a cabeça para fora e tento descobrir o que diabos Ethan está fazendo de moletom, a essa hora da noite, parecendo um criminoso.

Eu o vejo tirar algo do bolso e segurá-lo com força na mão. O estranho também faz o mesmo gesto e, uma vez trocados os objetos, eles se cumprimentam com um aceno de cabeça.

Ethan desaparece em passos rápidos, enquanto o garoto dá apenas alguns passos e depois se agacha perto de uma parede.

E é aí que o sangue congela nas minhas veias, no momento em que o menino vira um envelope de pó branco nas mãos, perfeitamente iluminado pela luz da rua a poucos passos dele.

É o Ethan, foi ele quem insistiu em convencer os meninos a negociar. E foi ele quem realmente começou a fazer isso.

Cubro a boca com a mão, essa história não vai acabar bem. Não, em absoluto.

Corro em direção à entrada principal do meu quarto e suspiro de alívio ao encontrar a porta aberta. Corro para o meu apartamento e, abrindo a porta do meu quarto na velocidade da luz, corro para dentro.

Tomo um banho quente para acalmar os nervos e, ainda em estado de choque, vou para a cama tentando adormecer e esquecer esse dia terrível.

-E então fiquei com raiva. O que você acha? Eu fiz a coisa certa?-

"Eu não sei..." eu sussurro pensativamente.

-Mas você está me ouvindo?- Sarah me olha atentamente e coloca a mão no quadril, parando o passo.

-Ei? Claro que sim.- Minto descaradamente. A realidade é que não tenho ideia do que ele está falando.

Ele me lança um olhar penetrante, do tipo que parece gritar: "Mas você acha que pode tirar sarro de mim tão facilmente?!"

Suspiro e abaixo a cabeça. -Desculpe, ontem foi um dia cansativo e ontem à noite não dormi muito.- Cedi.

-O que aconteceu? Quer conversar sobre isso? - Questão de compreensão.

-Eu não acho que ele gostaria que eu falasse com alguém sobre isso.-

-Vamos, não seja tão difícil. No final, somos como melhores amigos, nós dois.-

Uma pedra, do tamanho de uma casa, parece cair sobre meu peito. O doce sorriso de Kim está impresso em minha cabeça e meus olhos quase se enchem de lágrimas. A relação entre nós esfriou tanto que agora nos limitamos a trocar mensagens ocasionais.

Prometemos nos formar juntos e, em vez disso, agora, nossas vidas parecem ter tomado caminhos completamente diferentes e opostos.

Eu sinto falta dele, realmente sinto muita falta dele.

Sarah é uma amiga incrível e eu a amo imensamente, mas o vínculo que Kim e eu tínhamos era verdadeiramente único.

-Olívia?-

-Sim eu sinto. Damos um passeio? - Eu sugiro.

-Claro, a próxima aula é às onze.-

Saímos do edifício e chegamos à calçada que dá acesso ao centro de Santa Clara.

“Ontem fui à casa do André”, começo a dizer. -Não posso contar tudo o que aconteceu, mas ele se abriu comigo e me confidenciou algumas coisas dolorosas que me fizeram chorar. Ele teve uma espécie de ataque de pânico e juro que não era mais ele, é como se tivesse voltado um pouco no tempo. Quando eu era criança.-

-O que você quer dizer?- Sarah me olha confusa e não consigo evitar curvar os ombros. Sei que você não sabe nada sobre ele e certamente não posso ser o único a informá-lo de fatos tão particulares.

-Por favor, não insista. Não posso te contar o que ele me contou, você sabe.-

“É tão ruim assim?” ele pergunta cautelosamente.

Concordo com a cabeça e tento conter as lágrimas ao lembrar o que ele me disse ontem. Da sua voz fria e distante e dos seus olhos tão vazios que pareciam vidro.

-Fiquei com ele até meia noite. Observei-o dormir e acariciei-o até que sua respiração voltasse ao normal. Depois fui para casa.-

-Você poderia ter ficado lá para dormir ou ido para a casa do seu irmão. “Não é muito seguro passear sozinho por um campus estudantil à noite”, ela me repreende afetuosamente.

-Eu sei, eu sei, mas se não tivesse, nem teria visto o que aconteceu ontem, logo atrás do nosso quarto.- Me dá arrepios só de pensar nisso.

-Porque? O que viu?-

Olho em volta, cauteloso, e baixo a voz. “Ethan,” ele sussurrou.

-Que fez?-

-É o. Foi ele quem insistiu em convencer os meninos a negociar em nome de Alex.-

Os olhos de Sarah se arregalam. “Meu Deus, ele não parece nem um pouco capaz de fazer algo assim”, ele murmura.

-E vou te contar mais: ele também faz isso! Ontem ele esteve lá para isso... vender drogas para um garoto.-

Sarah coloca as mãos sobre a boca. -Merda.-

-Sim. Eu poderia ter esperado isso de outra pessoa, mas não dele – respondo ainda chocada.

Ele parece um cara muito calmo e responsável.

“Temos que contar aos outros!” ele grita de repente.

-Shhhh! Que? Você está louco?! - Abro bem os olhos.

-Temos que fazer isso. Ele está colocando todo o grupo em risco por causa dessa merda. Quem entra no negócio das drogas nunca sai. Não podemos permitir que isso afete Samuel ou as outras crianças também.-

-Mas...-

“Ele também está colocando James e Andres em perigo dessa forma”, responde o cachorro, sabendo que está atingindo meus pontos fracos. -O que você acha? O que eles não teriam aceitado se não fosse perigoso? “Tenho certeza de que eles mal podem esperar para se livrar desta dívida e certamente teriam concordado em negociar se isso não envolvesse outros riscos”, continua ela impassível.

-Mas o que você acha? É óbvio que negociar envolve riscos!- Olho para ela confuso.

-Você não entende, Olívia. Não estou falando apenas dos perigos do tráfico de drogas em si, mas do acordo que ele fez com Alex. Quem pode garantir que ele será libertado assim que terminar de devolver o dinheiro? Essas são pessoas podres.-

Na verdade, eu não tinha pensado nisso... – ele sussurrou.

“Temos que contar aos outros”, ela repete ainda mais convencida do que antes.

-Ok, ok, você está certo. Esta noite pedirei a James que todos venham com Joe.-

-OK tudo bem. Agora, porém, vamos voltar, temos aula em breve.-

Concordo com a cabeça e não saímos da escola novamente até as duas da tarde.

***

-James!- Aumento o passo ou me junto a ele pelo longo corredor que liga a ala leste com a ala oeste. O tamanho deste edifício é verdadeiramente impressionante.

-Olívia, olá. Como vai? -

"Bem, obrigado, você?" Pergunto impacientemente.

-Além disso, acabei de terminar a última lição do dia.-

-Escute...obrigado por me enviar o mapa ontem.- Minhas bochechas ficam vermelhas e James solta um pequeno sorriso.

“Claro, eu sabia que você nunca me ligaria... às vezes sou um pouco chato.” Ele estende a mão e belisca suavemente minha bochecha.

-Eu sei que você só está fazendo isso para o meu próprio bem.-

Trocamos um sorriso cheio de carinho e cumplicidade, aquele que trocamos desde pequenos e até fazendo brincadeiras que nenhum de nós sabia nada.

James sempre foi protetor comigo. Talvez até demais, às vezes.

-Os outros meninos?- pergunto.

-Não sei, eles deveriam estar por aqui. Estamos todos um pouco cansados ultimamente: estivemos nos preparando para um exame bastante exigente nas últimas semanas.-

-Eu entendo. E... você tem planos para esta noite? - pergunto, enrijecendo os ombros.