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Tim ficou de lado para permitir que Edwin acessasse a porta.

"Posso ajudá-lo?" Edwin perguntou com cautela. Os olhos cinzentos da velha trazia em seus azuis com tal intensidade, ele se sentia incapaz de se mover; como se hipnotizado. Quando ele finalmente foi capaz de ganhar o controle de seus sentidos novamente, ele disse: "Eu sou Edwin Jacobson."

"Então, vós, sou eu quem eu procuro", disse ela com firmeza. "Por favor, venha comigo."

Edwin ficou tão surpreso que, no início, ele simplesmente ficou olhando para ela desacreditar com a boca aberta. Quando ela estava no meio do caminho para baixo dos degraus, ela virou-se para enfrentá-lo com um olhar esperançoso.

"Sinto muito, senhora, mas eu não tenho ideia de quem você é, como você chegou aqui, como você sabia que eu estaria aqui, ou por que você me quer. O que eu sei é que não tenho intenção de ir a lugar algum com você", disse Edwin enquanto examinava os motivos para o que poderia tê-la trazido para a cabana.

O zelador ainda tinha que arar a unidade ea neve era muito profunda para um cavalo atravessar. Que deixou andar ou um snowmobile. Ele não só não tinha ouvido uma aproximação de snowmobile, mas não havia sinal de um. Para sua lembrança, a moradia mais próxima foi alguns quilômetros abaixo da estrada. Por mais fraca que ela olhasse e soasse, ele duvidava que ela teria sido capaz de andar pela neve profunda tão longe.

Ele estudou seu manto grosso, rústico olhar. A baço estava relativamente livre de neve. Ele não era um especialista em pano, mas algo lhe disse que se ela tivesse caminhado pela neve como seus amigos acabaram de fazer, seu manto teria um revestimento de neve ao longo da bainha, se em nenhum outro lugar.

"'Tis imperativo que vós vêm comigo, rapaz. O tempo é curto", disse ela com urgência.

"Você não está fazendo nenhum sentido", disse Edwin enquanto a monitorava de perto. Um psiquiatra de profissão, ele imediatamente mudou para o modo de trabalho, a fim de avaliar a mulher estranha. "Por favor, entre e podemos discutir isso mais adiante."

A velha olhou-o com cautela antes de levantar um suspiro profundo e subir de volta os degraus.

"Parece 'tis a única opção", ela murmurou como ela corajosamente passou por ele.

Uma vez dentro, ela rapidamente tirou o manto e pendurou-o em um gancho perto da porta. Depois disso, ela fez o seu caminho para o fogo e estendeu as mãos em direção ao seu calor.

Os três amigos permaneceram imóveis - como se em choque - enquanto olhavam para ela em descrença. Ela entrou como uma mulher velha, quase parecida com uma amiga, mas, pouco a pouco, quando seu corpo foi aquecido pelo fogo, sua aparência inverteu-se em idade. No momento em que ela se virou para enfrentá-los, seu longo cabelo grisalho era um rico, auburn escuro, seus olhos cinzentos de aço eram um cinza mais macio, sua pele enrugada era tão lisa como porcelana e sua carruagem não estava mais dobrada. Ela tinha ido de olhar como uma mulher torta e 90 anos de idade para uma mulher ágil e bonita em seus vinte e poucos anos.

"O que diabos acabou de acontecer?" Mark perguntou em um tom silencioso.

"Eu.. tenho. Não.. pista ", Tim gaguejou em uma voz igualmente abafado.

"Meu nome é Agatha Cooper", disse ela com uma voz clara e nítida. "Eu tenho muito pouco tempo para explicar as coisas, então eu exijo que você ouça com atenção." Ela esperou para ter certeza que tinha a atenção deles antes de continuar. Quando ninguém se opôs ou sequer pronunciou um som, ela disse: "Eu sou uma bruxa que veio para o futuro para ajudar a salvar uma moça de um vampiro perverso."

"Que diabos, Edwin? Este é um de seus pacientes escapou? Mark surtou.

"Vós tem pacientes? Vós são um médico? Agatha disse com um brilho no olho. "É bom saber."

"Eu sou um psiquiatra", explicou Edwin pacientemente. "Um médico da mente."

"Vós acho que estou confuso?", Perguntou ela com firmeza. "Vocês não acreditam em bruxas? Depois de queimar tantas mulheres por ser uma bruxa, vocês agora me acham confuso porque eu afirmei ser uma? "Não sou eu que preciso de um médico para a mente." Sua voz estava cheia de nojo e seus olhos com uma mistura de urgência e raiva. "Eu não tenho tempo para tal absurdo. Há um vampiro malvado a caminho. Devemos libertar Kira e fugir antes que ele chegue.

"Onde está o uísque?" Mark perguntou como ele começou da cadeira para buscá-lo. Para seu choque e surpresa - assim como o de seus amigos - Agatha levantou a mão, girou os dedos e disse algo em uma língua que eles não entendiam. Mark foi imediatamente congelado no lugar. A única coisa que ele foi capaz de mover era a cabeça dele. "Que merda?"

"Eu não congelei a tua boca, meu jovem, pois preciso que todas as mentes se concentrem no que fazer, mas se insistirem em uma linguagem tão suja, eu o farei", alertou Agatha. "Agora, por favor, preste atenção. O tempo é curto." Ela respirou fundo antes de continuar. "Eu venho do ano de 1692. Eu sou uma bruxa. Um vampiro transformou uma linda moça jovem que era minha amiga e minha protegida, em uma vampira. Ela escapou dele antes que ele pudesse completar a reivindicação dela e veio até mim para ajudar. Eu fiz o que é possível para protegê-la, mas agora eu preciso de sua ajuda.

"Estou confuso", Tim murmurou. "Agatha, não é?"

Quando ela acenou com a cabeça, ele disse: "Por favor, perdoe-me, mas isso é muito para receber. Você sabe que ano é agora?

"Pelo olhar de teu traje, presumo que estou no futuro", disse ela corajosamente. "Reze para dizer. Que ano poderia ser esse?

"É o ano de 2.70", disse Edwin baixinho.

Agatha emitiu um apito baixo. "Não é de admirar que meu escudo enfraquece. Amaldiçoar esses vampiros por sua longevidade de vida."

"Perdoe minha ignorância", disse Edwin, "mas, por vampiro, você quer dizer um sugador de sangue com presas. Certo?"

"Será que a sua família não te educar sobre a história de teu?", Perguntou ela com surpresa.

"Sinto muito", disse Edwin. "Eu tenho medo eu não entendo. Por que minha história familiar teria algo a ver com vampiros?"

"O vampiro que procuramos evitar é o seu parente há muito perdido, Lorde Malcolm Jameson", disse ela.

Todos os três homens engasgou em descrença, depois disso, ficou quieto o suficiente para ouvir se um alfinete caiu sobre o tapete oval trançado sob seus pés.

"Isso é loucura", Mark resmungou enquanto lutava para colocar seu corpo de volta em movimento. "O que está acontecendo, realmente? Tim, você contratou essa mulher como um mágico para puxar uma mordaça em nós?

"Eu gostaria que fosse esse o caso", disse Tim com remorso.

"Você realmente acredita nessa insanidade?" Mark perguntou com surpresa.

"Você foi imobilizado pelo movimento da mão dela e algumas palavras indiscerníveis", ofereceu Tim. "Ela passou de uma velha companheira para uma beleza jovem diante de nossos olhos."

Agatha engasgou com a menção de Tim de ser uma comparsa, apenas para sorrir e quase ronronar quando ele se referiu a ela como uma jovem beleza.

"Você acredita nessa merda também?" Mark perguntou ao Edwin.

"Eu não sei em que acreditar. Ela apareceu do nada pedindo por mim", respondeu ele. "Como ela sabia sobre mim? Por que você não é capaz de se mover? Como ela foi de velho para jovem? Há algo fora do comum acontecendo aqui. Algo inexplicado."

"Eu escondi Kira sob o solo, mas, com o escudo enfraquecendo, ele será capaz de localizá-la em breve. Há também a questão de tirá-la de lá antes que o escudo se esvaa", disse Agatha com ênfase.

"O quê?" Tim gritou.

"Você está dizendo que enterrou uma garota?" Mark exclamou.

"Querido Deus", disse Edwin enquanto pegava seu casaco da parte de trás de uma cadeira e o colocava. "Temos que desenterrá-la."

"É isso que tenho tentado dizer", resmungou Agatha.

Ela avaliou os homens quando ela soltou seu domínio sobre Mark e ele caiu de volta na almofada da cadeira. Uma carranca de aborrecimento consumiu seu rosto orgulhoso e aristocrático. De ascendência nórdica, Mark era o maior dos três amigos. Ele tinha 1,80 m com coxas fortes e musculares e um grande peito de cano. Quando ele não estava trabalhando em sua advocacia, ele estava na academia levantando pesos. Ele tinha um rosto viril com uma mandíbula quadrada. Como a simetria vai, seus olhos avelãs estavam um pouco próximos demais. No entanto, eles de alguma forma parecia perfeitamente definido sobre seu nariz reto.

Tim foi o mais curto dos três. Medindo 1,80 m em seus pés de meia, ele era aparado e musculoso, ainda mais flexível e forte. Sempre a fim de uma aventura e não propenso a fugir do perigo, ele sofreu sua cota de lesões. Felizmente, as cicatrizes que ele ostentava estavam em seu corpo e não em seu rosto. Embora, mais de uma vez, ele tenha afirmado que uma cicatriz ou duas poderia adicionar caráter ao que a maioria considerava um rosto de aparência média. Seus olhos castanhos, cabelos castanhos, sobrancelhas normalmente arqueadas, nariz liso e lábios esbeltos não fizeram nada para fazê-lo se destacar em uma multidão. Na verdade, ele se misturou muito bem. Isso pode ser desejável para a maioria, mas para um dublê e aspirante a ator, era tudo menos.

Edwin era de longe o mais bonito dos três. Com cabelo arenoso e olhos azuis brilhantes, ele estava alto a 1,80 m. Seu rosto estava cheio, mas não gordo, com maçãs do rosto distintas e uma mandíbula que era quase - mas não completamente quadrado. Seus lábios esbeltos exibiam um conjunto de dentes perfeitamente retos e seu nariz combinava com a espessura de seu rosto. Seu peito largo e ombros foram acentuados por seus quadris estreitos. Ela podia ver seus músculos bem formados como ele torceu seu corpo para puxar sua parka de caça. Ela acreditava que Kira ficaria feliz em descobrir que ele era um Jameson. Pelo menos, ela esperava.