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Tim e Mark terminaram o café da manhã e estavam em sua terceira xícara de café quando Edwin saiu da cama para se juntar a eles na mesa de jantar estilo colheita que estava posicionada ao lado do grande quarto perto da cozinha.

"Eu estava começando a me perguntar se você estava bem", disse Mark enquanto deslizava uma caneca de café preto na frente de Edwin.

"Que horas são?" Edwin perguntou como ele apoiou o cotovelo sobre a mesa e descansou a testa na palma da mão. "Estou com dor de cabeça."

"A partir dessa queda, sem dúvida", disse Tim enquanto deslizava uma garrafa de Ibuprophen ao lado do creme e da tigela de açúcar que estavam menos de um braço de Edwin.

"Eu prefiro Tylenol", disse Edwin enquanto pegava a garrafa de Ibuprophen e a descapava.

"Isso não é apenas um alívio da dor. Também é um relaxante muscular. Você precisa dos dois", explicou Tim.

"Não está planejando caçar esta manhã", disse Mark. "Pensamos em sentir a quantidade de neve e ver se encontrarmos alguma trilha. Nunca cacei nessas condições. Eu quero estar seguro.

"Dê-me um minuto para baixar essas pílulas e um pouco de café", disse Edwin.

"Por que você não fica aqui e acender o fogo na lareira. Verifiquei o tanque de óleo e parece bem vazio. Talvez tenhamos que manter o forno funcionando na marca de 50 graus e contar com a lareira para o conforto", disse Tim, pedindo desculpas.

. Há madeira suficiente para uma semana? Edwin perguntou com preocupação.

"Acho que sim", disse Tim hesitante.

"Eu estou dizendo, cara. Você precisa disparar essa bunda de cuidado de, pronto, disse Mark com nojo.

"Concordo", Tim suspirou. "Infelizmente, a decisão não é minha. Eu definitivamente vou colocar um inseto no ouvido do meu tio sobre isso embora.

"Ok", edwin disse enquanto ele lentamente se levantou e se mudou para a lareira. "Vocês dois tomam fora e eu vou segurar o forte. Essa dor de cabeça não pode durar para sempre."

"Mergulhe em um banho super quente", sugeriu Tim. "Sempre me ajuda depois de uma acrobacia difícil."

"Eu nunca considerei as lesões que você tem que suportar com o seu trabalho. Depois do meu tombo ontem à noite, tenho um novo respeito por você, meu amigo", disse Edwin com sinceridade. "Só me diga que foi digno de acrobacia, por favor."

"Você é material de Hollywood com certeza", disse Tim com uma risada.

"Parece que pode haver outra tempestade se formando", disse Mark enquanto olhava pela janela sobre a pia da cozinha. "Você pode acreditar? É melhor sairmos antes que ele atinja.

"Podemos verificar se o arado passou pela estrada principal enquanto estamos fora", sugeriu Tim.

"Você planeja caçar da estrada?" Mark brincou.

"Eu não gosto de ter as estradas desabotoadas. Isso me faz sentir preso", explicou Tim. "Eu também vou ligar para o meu tio para ver se seu zelador planeja arar a unidade em breve. Nós pescamos todo o caminho até aquela unidade e, agora, há mais neve a caminho. Eu não gosto disso.

Tim e Mark foram para a floresta, insistindo que voltariam em algumas horas. Depois de colocar outro tronco no fogo e ter certeza de que estava queimando corretamente, Edwin aceitou o conselho de Tim e encheu sua banheira profunda, pé-de-garra com água quente de tubulação. Sua pele parecia escaldada quando ele afundou sua estrutura muscular de 1,80 m no líquido. Em pouco tempo, o calor penetrou além de sua pele avermelhada e acarrestou seus músculos doídos de uma maneira reconfortante e reconfortante. Ele ficou na água até que era tépido e não mais reconfortante.

Boa sorte sorriu para ele quando ele procurou no armário de remédios no banheiro e encontrou um tubo de massagem muscular de ação rápida. Ele segurou-o no nariz para ver se era muito velho para usar. Ele não detectou rancor no meio do eucalipto intenso e sorriu. Depois de espalhar ansiosamente uma quantidade liberal na parte de trás do pescoço e seus ombros, ele deu um gemido de alívio e um sorriso. Já estava funcionando.

Quando ele olhou pela janela para ver Mark e Tim andando pela neve alta do joelho depois de vasculhar o terreno, ele se sentiu mais flexível e mais parecido com ele mesmo.

Ele colocou a cafeteira para café fresco e tirou uma garrafa de conhaque do armário também. Os homens estavam se movendo tão lentamente, que ele teve tempo de preparar o café e misturá-lo com uísque e uma pitada de canela antes que eles praticamente caíssem pela porta da frente.

"Minhas coxas estão queimando", Mark gemeu quando tirou o casaco e sacudiu-o pela porta aberta para remover a neve dele.

"Eu deveria ter verificado o porão em busca de sapatos de neve", disse Tim pedindo desculpas enquanto duplicava os movimentos de Mark. "Nós não seremos capazes de sair deste lugar se não encontrarmos nenhum."

"Você sabe, quando você disse que estávamos indo para uma cabana, eu esperava alguma estrutura de troncos. Isso é mais como uma casa. Diabos, tem até um porão e aposto que tem uma sala de jogos", ponderou Mark. "Olhe para a televisão. Quem tem uma televisão de 50 polegadas em sua cabana de caça? Está ligado à TV a cabo?

"Eu vi um satélite lá atrás", Edwin se voluntariou.

"Os estilos de vida dos ricos e famosos", Tim riu. "Confie em mim quando digo que, para o meu tio, isso é rústico."

"Por que nunca fomos apresentados a esta cabine antes?" Mark perguntou quando ele caiu na cadeira do clube mais próxima e tirou suas meias molhadas.

"Ele só recentemente se juntou à família. Ele é tio por casamento", explicou Tim. "Nós nos demos bem quase imediatamente."

"Sorte", disse Mark enquanto ele se arrastava para uma posição mais confortável.

"Já que somos todos mais bebedores de café do que toters de chá, deixe-me apresentá-lo à minha versão de um toddy quente", Edwin riu enquanto entregava uma caneca para cada um de seus amigos.

Eles aceitaram os copos com gratidão enquanto embrulhavam suas mãos frias em torno da cerâmica vaporosa. Tim tomou um gole e sorriu enquanto Mark fazia um rosto, indicando sua antipatia pelo gosto.

"Isso é diferente", disse Mark hesitante.

"Beba pelo menos meia xícara antes de decidir se gosta ou não", disse Edwin com firmeza.

"Eu gosto", disse Tim enquanto trazia o copo aos lábios mais uma vez.

Uma batida na porta imediatamente chamou sua atenção.

"Espero que seja o zelador", disse Tim enquanto abaixava a xícara na mesa de café e ansiosamente se dirigia para a porta. Ele puxou a porta aberta e foi recebido por uma velha, curvado e amontoado, em um manto grosso. A única coisa exposta foi seu cabelo longo e prateado. "Posso ajudá-lo?"

A cabeça da mulher lentamente levantou até que seus olhos cinzentos de aço foram trancados com seus ricos marrons. "São vós Edwin Jameson?", Perguntou ela com uma voz enfraquecida e trêmula.

Tim não tinha ideia de como responder à mulher que parecia ter saído de um dos sets de filmagem onde ele era frequentemente chamado para fazer dublês. Uma energia estranha irradiada dela que o deixou desconfortável. Ele queria bater a porta na cara dela, mas, em vez disso, ele chamou Edwin com uma voz urgente e sem graça. "Edwin. É melhor você chegar aqui.