A Intriga no Palácio

Na noite após a celebração, Alicia não conseguia tirar Amir da cabeça. A

conexão inesperada entre eles parecia mais forte do que ela podia

entender. Porém, ao amanhecer, uma inquietação tomou conta de seus

pensamentos. Enquanto se preparava para explorar mais de Doha, a

lembrança da intensidade no olhar de Amir a fazia questionar se realmente

deveria continuar sua jornada sozinha ou ficar um pouco mais para

conhecê-lo melhor.

Decidiu começar o dia com um café da manhã no mercado, esperando se

distrair com os sabores locais. Contudo, algo dentro dela sussurrava que

o rumo de sua viagem já havia mudado. Entre os aromas e o movimento do

zoco, Alicia não notou que estava sendo observada à distância.

No final da manhã, o celular vibrou em sua bolsa. Ela pegou o aparelho e

viu uma mensagem de um número desconhecido.

*"Bom dia, Alicia. Desculpe incomodá-la, mas o príncipe Amir solicitou

sua presença no palácio. Ele insiste que venha hoje, se possível. Trata-

se de um assunto importante. Atenciosamente, Mariam."*

Alicia sentiu o coração apertar. A formalidade da mensagem e a menção a

um "assunto importante" a deixaram apreensiva. Sem hesitar, respondeu

confirmando sua ida. O pensamento de retornar ao palácio e,

especialmente, de rever Amir despertava uma mistura de excitação e

preocupação.

Ao chegar ao palácio, foi recebida por Mariam, que parecia mais séria do

que antes.

— Bem-vinda, senhorita Alicia. Obrigada por vir tão rápido — disse

Mariam, conduzindo-a pelos corredores com passos apressados. — O príncipe

Amir está em reunião com seu pai, mas pediu que eu a levasse para uma

sala privada.

Alicia assentiu, seguindo-a sem questionar. Na sala ampla, decorada com

móveis elegantes e detalhes meticulosamente planejados, sentou-se em um

sofá confortável. Minutos depois, a porta se abriu, e Amir entrou com uma

expressão tensa, como se tivesse acabado de ouvir notícias perturbadoras.

— Alicia, obrigado por vir tão rápido — disse ele, com um sorriso que

parecia forçado. — Desculpe por interromper seus planos, mas... eu

precisava vê-la.

Ela o observou, preocupada.

— Aconteceu alguma coisa, Amir? — perguntou, genuinamente aflita.

Amir suspirou, caminhando até a janela e fitando os jardins com um ar

pensativo.

— Sim... algo aconteceu — começou, com um tom grave. — Ontem, depois de

nossa conversa, meu pai me chamou para falar sobre uma questão delicada.

O coração de Alicia acelerou. Sabia que as famílias reais enfrentavam

pressões e obrigações, mas não imaginava que isso pudesse afetar Amir tão

rapidamente.

— Minha família tem certos compromissos... sociais e políticos —

continuou ele. — Entre eles, a expectativa de que eu me case com alguém

de nossa cultura e linhagem.

Alicia sentiu uma pontada no peito. Apesar de saber que casamentos

arranjados eram comuns em muitas culturas, ouvir isso de Amir a atingiu

como um golpe.

— Você está noivo, Amir? — perguntou, tentando manter a compostura.

— Ainda não — respondeu ele, virando-se para encará-la. — Mas meu pai

acredita que chegou a hora de eu considerar essa possibilidade. É algo

que não posso evitar tão facilmente.

Alicia tentou conter o turbilhão de emoções. Ele parecia genuinamente

dividido, e isso a fez sentir ainda mais próxima dele, embora a realidade

fosse clara: seus mundos eram muito diferentes.

— Eu entendo... — murmurou ela.

Amir se aproximou, sentando-se ao seu lado. Seus olhos mostravam um misto

de angústia e determinação.

— Desde que te conheci, algo mudou em mim, Alicia. Passei minha vida

inteira cumprindo ordens, aceitando que meu destino estava traçado. Mas

agora, com você, começo a me questionar. Será que realmente devo aceitar

esse destino sem lutar?

Ela o observou, sem saber como responder. Sentia-se dividida entre o

desejo de apoiar Amir e o medo de se envolver em algo que parecia

impossível.

— Amir, não quero ser um obstáculo para você — disse, com sinceridade. —

Não quero que sinta que precisa escolher entre seus deveres e... nós.

Amir segurou sua mão, seu toque era firme, mas gentil.

— Você não é um obstáculo, Alicia. Pelo contrário, você é a razão pela

qual comecei a ver as coisas de forma diferente.

Antes que pudesse responder, a porta se abriu abruptamente. Um homem de

aparência imponente, com um porte que exalava autoridade, entrou. Alicia

soube imediatamente que era o pai de Amir, o emir. Sua expressão era

séria, e seu olhar avaliou Alicia com frieza.

— Amir, precisamos conversar — disse o emir, com um tom que não deixava

espaço para discussão.

Amir assentiu, mas antes de sair, olhou para Alicia com um gesto de

encorajamento.

— Espere por mim, Alicia. Isso não termina aqui.

Sozinha na sala, Alicia sentiu-se como uma intrusa em um mundo que não

era o seu. Embora tentasse manter a calma, a preocupação com Amir e a

tensão da situação eram esmagadoras.

Quando ele voltou, minutos depois, parecia ainda mais sombrio. Sentou-se

ao seu lado, segurando suas mãos novamente.

— Meu pai deixou claro que não há espaço para escolhas pessoais nesse

assunto — disse Amir, sua voz pesada.

Alicia sentiu o coração se apertar, mas manteve a cabeça erguida.

— Amir, se essa é sua realidade, eu... eu entenderei — respondeu ela,

lutando contra as lágrimas.

Ele negou com a cabeça, olhando-a com uma intensidade que a fez tremer.

— Não, Alicia. Não vou desistir do que sinto. Pela primeira vez, quero

lutar por algo que meu coração deseja.

As palavras de Amir a tocaram profundamente. Naquele momento, ela soube

que, mesmo diante de todas as dificuldades, estava disposta a lutar ao

lado dele.

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