Capítulo 5

- Nada não.

Ando com ele em direção a um homem careca com o rosto contorcido de desgosto. Acho que isso vai dar errado... - Olá, Sr. Weber, posso ver o que o senhor está fazendo?

O homem olha para David com um olhar fulminante.

- Vá incomodar outra pessoa, garoto.

- Sr. Weber, por que tanta amargura? Este novo arquiteto... Um pouco exagerado. - Erika só quer observar seu magnífico trabalho há tantos anos.

- Mas eu não quero. Agora vocês dois vão. Estou tentando trabalhar. - Ele trabalha incansavelmente no computador e nos ignora como se não fôssemos nada mais que um post.

Eu não ia sair, mas David dá de ombros, gesticula para seguirmos em frente e então nos afastamos dessa ignorância ambulante.

- Essa é a terceira coisa mais chata aqui - David sussurra, eu sorrio zombeteiramente. - Eles são assim conosco, mas espere para ver com Richard. Eles são bajuladores e fraudadores. - Rindo, ele diz.

- O que você está fazendo aqui?

- Estou fazendo estágios. Por enquanto secretário de um dos sócios, Sr. Johnson. Vê essas olheiras aqui? - Aponta para os olhos. Mas essas olheiras são quase invisíveis. - Ele é quem faz isso comigo.

- Preocupante. - digo o fazendo rir.

Passamos para outro arquiteto, que é mais “educado” que o anterior, mas também não me deixa ficar para assistir, mas enquanto David o distrai, ou melhor, o deixa mais irritado, consigo ver mais do projeto dele. A seguir vem uma mulher loira, gordinha e madura, de cabelos curtos, que me deixa observar um pouco, mas minhas diversas perguntas a irritam e ela nos expulsa. David responde, o que a irrita, e temos que desistir, não corremos, mas chegamos bem perto. Mas quando estamos com o próximo arquiteto, Richard sai do escritório. David e eu paramos em breve.

Richard franze a testa para nós.

- Thomas, como você está desempregado no momento, preciso que você me ligue, Erika, não vou mais te ajudar, Howard será seu... instrutor e guia por enquanto.

Não não.

Nesse momento, Ben Howard surge de uma das salas, o rosto misterioso, os cabelos escuros emoldurando o rosto marcado, mas com aquele sorriso quase imperceptível no canto dos lábios rosados, os olhos estrelados fixos em mim com uma certa ironia.

O universo deve estar brincando comigo, cara, porque não é possível!

- Howard, mostre a ele alguns dos projetos arquitetônicos mais famosos de edifícios, escritórios, casas e arranha-céus. Por hoje. - Richard continua, me fazendo cerrar os punhos, mas colocando uma expressão neutra no rosto.

Ben assente. O sócio se tranca em seu escritório, David bufa e Ben se aproxima de nós. Os dois meninos trocam saudações descontraídas e amigáveis.

- Tenho que bajular o outro chefe agora, até logo. - arqueio uma sobrancelha. Antes de David entrar no escritório de Richard, ele olha para mim e para Howard com um olhar significativo, ele olha para Ben e não consigo distinguir os olhares que os dois trocam, David se vira sorrindo. Mas entendo o suficiente para me dar tempo de fazer uma cara de desdém e nojo.

- Estou vendo. - Ben diz enquanto começa a andar pelo corredor, eu o sigo.

-E quem disse que não deveria ser visto?

Permanecemos em silêncio, minha resposta pairando no ar, mas não consigo me conter por muito tempo.

- O que faz aqui? - Tento manter minha expressão neutra enquanto sussurro ao lado dele enquanto caminhamos pelo corredor, enquanto diversas pessoas passam de um lado para o outro.

- Eu pergunto a ele, o que você está fazendo aqui? - Ele sussurra de volta, também escondendo. Diga olá para alguns funcionários.

- Eu perguntei primeiro.

Ele olha para mim e responde:

- Eu trabalho aqui. - Só pode ser mentira. - Agora me diga, o que você está fazendo aqui?

- Eu também trabalho aqui. Tecnicamente. - Eu respondo. Não é mentira de jeito nenhum.

Depois entramos em uma sala grande e branca, com uma grande mesa no centro cheia de papéis e pastas coloridas empilhadas nos cantos da mesa. Percebo uma mulher de meia idade sentada em uma cadeira no canto da sala folheando papéis, ela parece estar procurando alguma coisa.

- No que você trabalha aqui? - Termino perguntando em um sussurro, enquanto ele abre uma pasta, ele se aproxima, percebo que é um desenho de algum projeto de escritório, é bem diferente, é como um armário, mas com uma das portas de vidro, que se abre para Veja móveis de escritório por dentro.

- Para que quer saber? - Ele sussurra de volta.

- Para que eu possa dar um jeito de estragar todo o seu trabalho - Ele tira os olhos do papel e olha para mim. - E faça da sua vida um inferno aqui enquanto trabalhamos juntos. - Sorrio como se estivesse dizendo algo doce quando é o contrário. Ele me pega de surpresa quando me dá um sorriso sarcástico.

A mulher pigarreia, nos fazendo olhar novamente os projetos.

- Também será um prazer trabalhar com você, querida Erika. - Ele sorri e me olha, seus olhos hipnóticos me olham com intensidade, depois ele me dá uma pequena piscadela. Devolvo o sorriso simpático e contundente.

Continuo vendo vários grandes projetos que fizeram a história da arquitetura. Mas não posso deixar de notar que você não me contou o que está fazendo aqui. Tentamos ficar em silêncio porque a mulher carrancuda nos lança olhares de reprovação o tempo todo, mas de repente ela se levanta, caminha em minha direção com os olhos fixos no papel que estou segurando e o tira da minha mão.

- Eu pensei. - Ele diz antes de sair, pegando o papel que estava olhando há minutos. Pelo canto do olho vejo Ben segurando uma risada. Eu fico olhando para ele.

- Sinto muito. - Ele diz ironicamente.

- Ridículo. - falo com ele em voz baixa. Ele dá de ombros, fazendo com que o sol que entra pelas janelas ilumine seus olhos antes quase negros com um tom vibrante e cativante de chocolate-mel, e eu desvio o olhar e volto a prestar atenção nos detalhes dos projetos, para melhorar os meus. .

Não sei se minha... hm... concorrente chegou, mas ela está competindo com a pessoa errada, vou trabalhar duro para ter o arranha-céu mais criativo e diferente que essa empresa já viu. Absorvo cuidadosamente os detalhes dos projetos profissionais.

- Você está aqui por causa daquele seu desenho que eu vi quando nos encontramos novamente em frente ao refeitório, certo?

- Você não respondeu minha pergunta, por que eu deveria responder a sua? - Aquele sorriso quase invisível de novo, o olhar intrigante me encarando.

- Justo. - Diz ele acabando com as provocações. Continuo olhando outros projetos, enquadro Ben sentado na cadeira sem fazer nada. Às vezes apanho-o a olhar para mim com alguma intriga e atenção, mas depois lanço-lhe um gesto particularmente vulgar e ele volta ao olhar sarcástico.

- Vamos para o outro quarto. - Ben diz, levantando-se de repente. Eu dou de ombros. Finalmente.

Saímos da sala e caminhamos pelo corredor de volta ao início, noto David conversando com Christine no balcão, ela está escrevendo algo em um pedaço de papel enquanto conversa com ele, nos aproximamos, mas quando David nos vê ele abre a boca dizer. alguma coisa, mas nossa atenção é roubada por uma garota que praticamente desfila em direção ao escritório. Pele clara, cabelos pretos, lisos e terrivelmente sedosos, usava calças justas de pano branco, e um casaco também feito de tecido elegante de cor creme, e uma boina na cabeça, elegante até, uma expressão séria e profissional. Nova-iorquino, sem dúvida. O som dos seus saltos altos preenche o silêncio do escritório, todos os presentes param para olhar para ela.

As palavras escapam da boca de David quando ele a vê, e vejo o que nunca pensei que aconteceria, seus olhos brilham. Eu franzo minha testa.

Ele caminha sem olhar em volta, nem pergunta nada à secretária Christine, apenas caminha até o escritório de Richard.

Não acredito.

Ela é minha concorrente.

- Maldita seja. - sussurro sozinho.

- Quem é ela? - David pergunta, esticando o pescoço para continuar a vê-la.

- Acho que ela é uma das garotas que vai “concorrer” para ser a nova dona do novo projeto de arranha-céu aqui. Se eu soubesse desenhar também tentaria a sorte, já pensou nisso? Um arranha-céu meu. - diz Cristina.

- Quem é o outro? - Ben pergunta olhando para mim, eu ignoro seus olhos chocolate.

- Não sabemos. Acho que ainda virá. - David responde, olhando para a novata, que já entrou no quarto de Richard. - Mas vou apostar dólares que esse vai ganhar.

- Nossa, mas aparentemente vai ter um concorrente, esse parece ser profissional. - Christine diz, escrevendo algo novamente em um pedaço de papel. - Também aposto dólares que ela vai ganhar. - inclina a cabeça na direção que o nova-iorquino entrou e anota as apostas em um pedaço de papel. Outro cara, loiro lambido, todo pomposo, aparece e aposta dinheiro nela também.

- O outro não tem chance. - Diga o mesmo.

Christine escreve feliz, do nada aparecem mais pessoas e apostam nela.

- Este tem muito mais talento e potencial. - Diz uma mulher ruiva. Também.

Observo em silêncio.

- Você não vai apostar, Ben? - pergunta Davi.

Ben, que até então tinha uma expressão séria mas ao mesmo tempo entediada, responde:

- Apostei dólares na outra garota. - Ele diz isso sem hesitação. Todo mundo fica surpreso.

- No outro? Mas ele nem sabe quem ela é.

- Eu sei o suficiente para saber que quem vai vencer é ela. - Responda sério. Todo mundo está em silêncio. Ben olha para mim com indiferença novamente. Não tenho tempo para me sentir ironicamente lisonjeado quando Christine pergunta:

- Em quem você vai apostar, Erika? Se você quiser, é claro.

- dólares para a outra garota também.

- No outro? Também?

- Sim. Porque eu sou a outra garota. - digo fazendo todos olharem para mim. - E eu vou ganhar esse projeto.

Levanto o queixo quando o garoto pomposo me olha com zombaria e pena. Cerro os dentes para evitar quebrar o nariz duas vezes.

David e Christine se entreolham, Ben continua do mesmo jeito, como se já soubesse. Tenho certeza que ele já sabe disso. Ele é um menino misterioso, e estes são os mais observadores.

- Então você é a outra garota. - diz Christine, agora sem aquela animação, mas uma expressão de culpa e ressentimento ocupa seu rosto oval e perfeitamente formado, os demais funcionários que estavam apostando fazem cara de deboche, encolhem os ombros e voltam ao seu trabalho incansável e ridículo.

- Sou eu.

- E você ouviu todo mundo apostando naquela garota e te subestimando, dizendo que você não vai conseguir. Xingamento. - David diz, olhando para mim com uma carranca ressentida. - Sinto muito. Nós não sabíamos.

- Érika, me desculpe. Falamos na sua cara. - Christine diz e se vira para Ben.

- Você sabia que era ela?

- O que importa agora se ele sabia ou não? - Ben diz encolhendo os ombros, depois olha para mim, suas íris chocolate assumindo um tom hipnótico de mel novamente. Mas posso ver que ele sabia disso e apostou dinheiro em mim sem me conhecer. Hum...

- Sim, vamos ver quem ganha as apostas! - Alguém grita das diferentes mesas e cadeiras espalhadas pela sala.

- Droga, agora vou perder dólares. - David diz passando a mão pelos cabelos.

- Veja pelo lado positivo, tudo vai acabar no meu bolso, bum! - digo com um leve sorriso. Ben limpa a garganta ao meu lado. - Não vou compartilhar nada com você.

- Aposto em você também, então terá que compartilhar. - Um sorriso torto em minha direção. Reviro os olhos, ignorando-o.

Todos naquela parte do escritório começam a se levantar e trocar palavras e sorrisos preguiçosos.

- O que aconteceu? - Fico confuso quando vejo aquela cena. Christine felizmente guarda seus papéis novamente.

- Hora do almoço. - David responde antes de dizer que ele tem que ir ali mesmo e depois virá nos procurar.

- Quantas horas é a hora do almoço? - Será que vai dar tempo de ir para casa, tirar uma soneca, comer uma pizza, comer chocolate, olhar, ficar olhando para o nada pensando no que mais vou me meter e voltar a... trabalhar? Se o que eu faço pode ser chamado de trabalho. Eu só trabalho com os olhos.

- Três. - Ben se afasta, indo em direção a uma sala onde vejo várias pessoas entrando sem nada e saindo com sacolas e sacolas, provavelmente o armário do funcionário.

Três horas não são suficientes para eu chegar em casa direito. Vou almoçar aqui e vou ter que usar o cartão da minha mãe. Ei...

- Onde almoças? - pergunto a Christine quando ela volta do armário.

- Num restaurante a um quarteirão daqui. Você pode vir conosco se quiser. - Não é que eu tenha escolha. Não quero almoçar sozinha, de novo, como no ensino médio, quando Samy estava ausente e eu tinha que ficar sozinha porque não me dava ao trabalho de socializar. Eu aceno para ela. - Ei, me desculpe, não sabia que era você.

- Tudo bem. - Eu repito. Nunca fui de me importar com a opinião dos outros, sigo os meus instintos, não vou atrasar a minha vida tentando ser como os outros querem que eu seja. Uma coisa que minha mãe me disse quando eu tinha anos e que nunca esqueci foi:

"Se você fizer o que as pessoas querem que você faça, você não viverá a sua vida, mas a vida que os outros querem para você." É a minha vida e não vou deixar que outros me afetem. É por isso que muitas pessoas acham que sou louco, é por isso que vivo a minha vida e não a que querem para mim.

E eu vou ganhar esse projeto para mim.

Ben e David voltam para nós e começam a nos seguir.

- O que eles estão fazendo? - Estou intrigado.

- Eles vão conosco.

- Oh. - Não.

Já tenho que trabalhar com o Ben e agora até vou almoçar com ele.

Soltei um suspiro que não consigo conter.