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As mãos de Ace exploram as laterais do meu corpo, apertando minha cintura, meus quadris, e deslizam para baixo até encontrar minhas coxas nuas. Instintivamente, abro minhas pernas para acomodar o corpo duro e quente de meu parceiro.

A aspereza de seu toque não me repele como deveria, simplesmente me excita ainda mais. Ele morde meu lábio inferior com mais força do que eu esperava, e um gemido com uma mistura de prazer e dor escapa de meu corpo ofegante.

- Por que isso acontece? -

- Alguém já traiu você? - Seu olhar é mais duro do que eu esperava.

- Não. - Isso é bom.

- Isso é bom - ele responde e volta a olhar para o livro.

- Bem, por quê? Você nem se importa comigo... - Eu mantenho meus olhos fixos na TV e me esforço para não deixar transparecer a insegurança em minha voz - Eu pensei que você poderia me amar, e no final, você levou sua amante. casa - eu sorrio, mas sem nenhuma graça - Eu traí essa aqui. -

- Você não foi enganado, e eu me importo... -

- Desde quando, Ace? - Não consigo controlar minha raiva - Você esfregou Charity na minha cara, a mulher frequenta festas de família, os tios dela a adoram e eu vi bem como você e Nate a trataram naquele dia. Você pode jogar esse jogo falso com os outros, mas não precisa fingir comigo? -

Mal termino a frase e o peso do corpo de Ace me pressiona contra a cama depois que ele joga o livro. Não é suave, seu aperto é duro, seus olhos brilham quando ele pergunta: - O que você quer que eu faça, que peça desculpas pelo resto da sua vida? -

O calor dele contra mim era tudo o que eu estava esperando desde que chegamos aqui.

- Eu quero que você seja honesto pelo menos uma vez na vida! Você acha que eu não sei que você finge o tempo todo? Você não tem a diplomacia de Nate, a calma de Shade ou a bondade de Barbara, e posso garantir que você não se sente livre como Jorge. Você se esconde por trás dessa postura arrogante e convencida, mas, no fundo, é apenas um homem incompreendido, com poder suficiente para fazer com que todos tenham medo de você - as palavras saem da minha boca de forma suave, sem acusação, sem raiva, apenas com compreensão - Perdido nos olhos azuis do homem que me fez sofrer tanto - Você se esconde porque sabe que ninguém gostaria de ver quem você realmente é. Mas eu vejo tudo em você, até mesmo as coisas que você gostaria de poder apagar, e eu aprecio todas elas, mesmo quando eu deveria odiá-lo. -

Não sei quem fechou a distância entre nossos lábios primeiro. Mesmo que eu tente evitar o prazer, o vínculo está lá para me assombrar.

As mãos de Ace exploram as laterais do meu corpo, apertando minha cintura, meus quadris, e deslizam para baixo até encontrar minhas coxas nuas. Instintivamente, abro minhas pernas para acomodar o corpo duro e quente do meu parceiro.

A aspereza de seu toque não me repele como deveria, simplesmente me excita ainda mais. Ele morde meu lábio inferior com mais força do que eu esperava, e um gemido de prazer e dor misturados escapa do meu corpo ofegante.

- Você também se esconde, Red", sua voz sai como um suspiro contra meus lábios doloridos e avermelhados, "Sempre que as coisas ficam difíceis, a primeira coisa que você faz é se esconder, mas eu também vejo você. Você quer me matar por tocar em outra mulher, mas quer que eu viva para que eu possa tocar em você.... - O sarcasmo e a zombaria não estão mais em suas feições - Você ignora completamente que eu pertenço a você, meu vínculo. Meu poder, meu corpo e até mesmo minha alma sombria, cada parte de mim é sua e nunca poderá pertencer a mais ninguém. Se alguma vez ignorei isso, ou desejei não sentir o que sinto, foi porque pensei que você também me rejeitava. Sei que nada suaviza minhas atitudes, muito menos merecer você, mas minha escuridão só pode ser suavizada por sua luz. -

Desta vez, tenho certeza de que sou eu quem toma seus lábios.

Não sei dizer se posso perdoar, porque o vínculo impede minha racionalidade, só tenho certeza de que não quero ser uma mulher amarga.

Esse Ás que está em cima de mim, me beijando ferozmente, é o mesmo que arrancou a cabeça de outro homem e matou inúmeras pessoas. Não há distinção entre eles, tenho certeza de que ele mata, com a mesma paixão com que deseja meu corpo. Eu o sinto latejando e não consigo evitar a fome que sinto por ele.

Posso entender que quero Ace como ele é, mesmo que sua bipolaridade me confunda.

Sinto a mudança de energia no quarto quando sombras aparecem ao nosso redor, protegendo a cama em que estamos deitados.

Ace rosna contra minha boca.

- Vou matar qualquer um que passar por esta porta.

Só então sinto as diferentes energias na casa. A porta se abre e as sombras atacam imediatamente, mas meu grito as faz recuar.

- Papai? - pergunto incrédula quando vejo papai Paul na porta do quarto.

- Saia da minha frente, minha filha, sua psicopata!

- Pai, não... - minha frase é interrompida quando meu pai tira o corpo muito maior de Ace de cima de mim.

- Não diga nada, Elisa, você não sabe o que se passa na cabeça desse sádico - meu pai volta sua atenção para Ace - Você não vai machucar meu pequeno - - me machucar?

Me machucar? Ace estava pensando em me matar?

Que tipo de viúva negra eu seria?

- Eu não estava pensando em machucá-lo! A dor erótica não é exatamente algo que dói se você souber disso.... -

- O que foi? - grita a mãe na porta - Não quero ouvir nada da minha filha, dor e erotismo na mesma frase! -

- Mamãe! - Mas que diabos? - O que está fazendo aqui? -

- Você nos machucou, borboleta, anos sem ter notícias suas, quase morremos com sua ausência, e você nos trata assim? -

- Assim? - Papa Henri entra na sala, e Shade o segue, como se o estivesse escoltando - Por que você está segurando o parceiro de Meg? -

- Porque ele ouviu meus pensamentos sobre Meg, mas em minha defesa, estávamos sozinhos no meio do nada, eu não estava esperando visitas.

Shade franze a testa para a cena, claramente desconfortável com a quantidade de pessoas ao seu redor e a falta de controle das emoções.

- Ele queria bater em nossa filha - meu pai insiste novamente.

- Não foi minha intenção... -

- Ah, você ainda quer! - Papai ameaça bater em Ace quando Jorge aparece na porta.

- Estou apaixonado por essa família - comenta Jorge ao ver a cena dentro da sala - Nate! Pegue a pipoca, o papai Henri e o papai Paul vão matar o Ace... -

- O que você está fazendo aqui? - Ace rosna e suas sombras cercam Jorge.

Isso parece lembrar a todos o quanto ele é poderoso e o quanto ele já poderia ter se libertado das garras do papai.

E desde quando Jorge chama meus pais de papai Henri e Paul?

As sombras atacam Jorge e papai grita com Ace, pedindo que ele pare com seus ataques.

- Chega! - Mamãe grita em meio ao caos e todos olham para a mulher que está com as duas mãos nos quadris - Henri, solte o parceiro da nossa filha! Ace?.... - Ela olha para ele com incerteza - Pare com essas sombras agora! Somos uma família, não resolvemos nossos problemas assim, você sabe muito bem que não usamos nossos poderes para resolver desentendimentos. -

Eu não sabia que sentia tanta falta das palestras de minha mãe.

- Não, na verdade, quando quero atacar Henri, coloco qualquer música da Demi Lovato", diz papai John e pisca para Ace, "Isso o coloca no inferno por dias. -

Meus pais. Eles estão aqui.

Não só eles, mas também meus colegas de classe, exceto Barbara.

Mas eles estão aqui, juntos. Brigando, mas juntos.

- Podemos ir para casa? - pergunto, ainda na cama.

- Claro, querida. Temos tanto para conversar e satisfazer nosso desejo... -

- Você pode... - Limpo a garganta desconfortavelmente - me dar licença para que eu possa vestir algo apropriado... -

O olhar de ódio de meus pais para Ace reacende uma discussão, que Shade simplesmente observa de sua posição estoica, John e Jorge se divertem, enquanto mamãe tenta interromper.

Olho para Shade, implorando por ajuda, a princípio ele finge não entender, mas depois suspira e revira os olhos.

Eu sei exatamente quando ele começa a controlar as pessoas com seus poderes, porque o vínculo me pede para levá-lo logo. É fascinante como seus olhos ficam brancos e as pessoas se acalmam.

- Ei, mamãe disse para não usar os poderes, Shade, seu atrevido - Jorge fala do seu lado da sala e tenta neutralizar Shade.

- Jorge, pare de tratar meus pais como se fossem seus! -

- Você está demorando demais, os helicópteros estão prontos... - Nate aparece na porta e meu coração quase salta pela boca.

Ele está com a elegância e o controle de sempre. Quero me jogar em seus braços, assim como me senti com Shade há alguns minutos.

Mas Nate olha para mim novamente, não me ignorando como Shade, ele mostra a mesma fome que eu sinto, vejo seus olhos escurecerem enquanto ele desliza o olhar pelo meu corpo, o lençol não revela muito, mas cria suspense. Eu queria que todos desaparecessem da sala assim....

- Elisa, pare de pensar essas coisas na nossa frente! - Meu pai me repreende.

- Por que está usando seus poderes em mim, mamãe? - Peço ajuda à minha mãe, e esse é o meu maior golpe baixo.

- Ela tem razão, Paul, tudo começou porque você se intrometeu onde não foi convidado! -

- Eu gostaria de ver você dizer isso se ouvisse as vulgaridades que ouvi! -

- Podemos continuar essa conversa em casa, senhores, não podemos deixar os helicópteros esperando - Nate ordena no tom de voz de seu conselheiro e, pela primeira vez, todos obedecem sem pestanejar.

Não posso acreditar que estou de volta em casa e que meus pais estão todos aqui. Meus olhos encontram os de Ace, lembrando-me de que fomos interrompidos.