7

Nem mesmo acredito em minhas palavras, as sobrancelhas arqueadas dos homens que levantaram minha companheira dizem que não estou sozinho nessa descrença.

Minha tentativa de ser receptivo e amigável com a família de Red está falhando, não estou acostumado a tentar agradar as pessoas, muito pelo contrário.

Só sei dar ordens, e não fingir que tenho boas maneiras sociais e familiares.

Meu pai deve estar rolando em seu caixão neste momento.

Mostro a casa para a família do meu parceiro e agradeço quando eles dizem que estão cansados da viagem e decidem dormir mais cedo.

A interação entre nós é um pouco... distante.

Shade finalmente decide aparecer, mas eu não tiro os olhos do líquido âmbar, a derrota de hoje estampada em meu rosto deve ser suficiente.

- Não é a Barbara? - Shade pergunta enquanto abre uma cerveja.

Não estou me sentindo bem o suficiente para uma conversa fiada, então apenas balanço a cabeça.

- Quem poderia imaginar que um dia teríamos Jorge em casa e não saberíamos o paradeiro de Barbara.... - Shade suspira e sorri - As coisas mudaram muito, meu amigo - ele toma um longo gole de cerveja e continua - Eu os encontrei. Ace esconde bem seus rastros, eu realmente devo parabenizá-lo? -

- Nós deveríamos matá-lo, sim... -

- Já mandei minha equipe se preparar, vou precisar de você para isso... - ele olha para mim com seriedade - Só você pode detê-lo. Não acha que ele pode machucá-la? -

Recosto-me no sofá branco, onde já imaginei inúmeras vezes compartilhar uma tarde chuvosa de inverno com meu parceiro. Fecho os olhos, tentando manter isso em mente antes de entrar em pânico.

- Não sei - respondo finalmente.

Ace e Jorge são como duas bombas-relógio, não tenho como saber o que realmente está acontecendo com cada um deles. Se o Shade, que é neurologicamente talentoso, não consegue fazer isso, eu acho que sim.

Naquela noite, não dormi bem porque estava com medo da busca. Pensei em mil cenários em que poderia encontrar Red e em como sinto sua falta, apesar de passar a maior parte do tempo fingindo que tudo está normal.

Mas nada está normal, pois acordo com uma música insuportável tocando em meus ouvidos.

Levanto-me e visto o primeiro moletom que encontro, para ir atrás desse som que me incomoda. Droga!

Minha casa parece um shopping center na véspera de Natal, os pais de Red estão conversando animadamente no quarto de hóspedes, Shade me encontra usando apenas um par de shorts esportivos, ele coça a cabeça preguiçosamente, mostrando que também foi acordado pela conversa e música altas.

- Descobrimos quem ele pegou por causa do barulho? - resmungo.

- E também o gosto musical... - acrescenta Shade.

Na música, uma garota de voz doce canta sobre um verão cruel e eu quero cortar meus pulsos.

- Merda, gostaria que o toque da morte funcionasse em mim... -

- Desligue essa maldita coisa, John! - grita uma voz masculina de dentro da sala.

- Não estamos sozinhos nessa tortura. A borboleta sabe que você não gosta da Taylot Swift? -

A voz que reconheço como a do pai de Red, Paul, ecoa em minha cabeça. Shade e eu olhamos um para o outro confusos.

- Dois neuros na família... era exatamente o que eu precisava - Jorge aparece na escada, andando calmamente, como se nada tivesse acontecido.

- Quem o libertou? - pergunta Shade, indignado.

- Meu sogro! - responde Jorge com um sorriso que me fará matá-lo.

- Essa é uma zona, você precisa se sintonizar logo ou isso não vai funcionar. Mas primeiro você vai me dizer... - Henri aparece atrás de Jorge, olhando para nós com arrogância - Onde está minha filha? -

- E não deixe que John descubra que você não gosta de divas pop... -

Paulo nos avisa antes que percamos o único pai de Meg, que não parece nos odiar.

Este é meu primeiro dia como família e ainda nem está completo.

- Ah, desculpe se você se ressente do meu gosto, minha querida. Acho que suas mulheres devem ter gostos mais sofisticados: o sarcasmo escorre da minha voz.

- Você quer dizer alguma coisa, Elisa - ela tira os olhos do livro pela primeira vez para olhar para mim.

- Não - respondo com simplicidade.

- Só perguntei porque você só viu isso há alguns dias... -

- O que sua caridade costumava ver? - Eu disparo de volta sem pensar em como pareço ciumenta.

- Não faço ideia - ele dá de ombros.

- Como você não faz ideia? Você tem um relacionamento... -

- Não estamos em um relacionamento - Ace balança a cabeça em confusão.

- Vocês estavam namorando... - Eu digo o óbvio.

- Nunca foi realmente um relacionamento, era uma questão de interesse para ambas as partes - ele explica sem mais delongas.

- Por que vocês são homens assim? -

- Assim? - Leia o livro novamente.

- Eles fazem as mulheres pensarem que poderia ser outra coisa, e depois agem como se isso não significasse nada - faço uma cara triste - Isso é... cruel. -

Ace parece digerir minhas palavras.

- Você já passou por isso? - Ace pergunta depois de um tempo de silêncio.

- Por que isso acontece? -

- Alguém já o traiu? - Seu olhar é mais severo do que eu esperava.

- Não, não traí. - Isso é bom.

- Isso é bom - ele responde e volta a olhar para o livro.

- Bem, por quê? Você nem se importa comigo... - Eu mantenho meus olhos fixos na TV e me esforço para não deixar transparecer a insegurança em minha voz - Eu pensei que você poderia me amar, e no final, você levou sua amante. casa - eu sorrio, mas sem nenhuma graça - Eu traí essa aqui. -

- Você não foi enganado, e eu me importo... -

- Desde quando, Ace? - Não consigo controlar minha raiva - Você esfregou Charity na minha cara, a mulher frequenta festas de família, os tios dela a adoram e eu vi bem como você e Nate a trataram naquele dia. Você pode jogar esse jogo falso com os outros, mas não precisa fingir comigo? -

Mal termino a frase e o peso do corpo de Ace me pressiona contra a cama depois que ele joga o livro. Não é suave, seu aperto é duro, seus olhos brilham quando ele pergunta: - O que você quer que eu faça, que peça desculpas pelo resto da sua vida? -

O calor dele contra mim era tudo o que eu estava esperando desde que chegamos aqui.

- Eu quero que você seja honesto pelo menos uma vez na vida! Você acha que eu não sei que você finge o tempo todo? Você não tem a diplomacia de Nate, a calma de Shade ou a bondade de Barbara, e posso garantir que você não se sente livre como Jorge. Você se esconde por trás dessa postura arrogante e convencida, mas, no fundo, é apenas um homem incompreendido, com poder suficiente para fazer com que todos tenham medo de você - as palavras saem da minha boca de forma suave, sem acusação, sem raiva, apenas com compreensão - Perdido nos olhos azuis do homem que me fez sofrer tanto - Você se esconde porque sabe que ninguém gostaria de ver quem você realmente é. Mas eu vejo tudo em você, até mesmo as coisas que você gostaria de poder apagar, e eu aprecio todas elas, mesmo quando eu deveria odiá-lo. -

Não sei quem fechou a distância entre nossos lábios primeiro. Mesmo que eu tente evitar o prazer, o vínculo está lá para me assombrar.