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Antes que eu possa verbalizar as palavras que ecoam em minha mente, as sombras malignas se espalham pela pequena sala, olhando para mim, mas, como sempre, não sinto medo delas, suas formas desarticuladas e ameaçadoras são apenas curiosidade.

Já vi o que elas podem fazer e isso realmente me excita.

Estou ficando tão louco quanto esse paciente.

- Eles nunca gostam de ninguém, especialmente quando alguém se aproxima de mim, mas você .... - É como se eles sentissem você, tanto quanto eu. Quando estamos juntos, eles permanecem em silêncio, aguardando ansiosamente cada reação sua. Não sei como explicar como isso acontece, mas tenho certeza de que elas são tão suas quanto minhas. -

Meus olhos se arregalam enquanto repito suas palavras lentamente, tentando entender o que ele quis dizer, mas um detalhe de alguma forma me chama a atenção?

- Eles falam? - Que porra é essa? Não, não, não.

Eu bati minha cabeça e foi um grande pesadelo, é isso!

- Eles só falam comigo, não se preocupe, eles não vão falar com você assim. Só se você quiser... -

- Eu não quero! - grito para Ace, mas ando pela sala olhando para as sombras - Não fale comigo, podemos encontrar outra maneira de nos comunicar, ok? Eu só... - Eu não quero ouvir os demônios falarem.

Como é que eu parei nisso? Estou ficando louco...

- Querida, você pode me ouvir? -

A voz de Barbara me assusta, por alguns segundos pensei que fosse uma das sombras, mas percebo que ela apareceu em minha cabeça.

- Bárbara! - Eu gemo em voz alta.

Eu só queria poder abraçá-lo, sentir seu cheiro de limpeza, o calor de seus braços e seus sorrisos doces para me sentir segura novamente.

Tudo está uma bagunça. Estou longe de meu parceiro, um deles me levou para seu pai psicopata e o outro matou o cara.... O que ele fez com Jorge?

Eu realmente me importo com o que aconteceu com ele?

- O que você fez com Jorge? - pergunto com certa cautela, sem saber se vou gostar da resposta.

- Pensei que você gostasse do garoto Bárbara, mas vemos que em seu coração há espaço para todos, até para os sádicos... isso é bom, muito bom - o sarcasmo em sua voz me irrita tanto quanto fico aliviada em saber que seu olhar doce se foi - Significa que eu também tenho uma chance! -

Eu posso lidar com um Ás azedo, mas nunca com ele sendo doce.

Não quero vê-lo mais do que ele realmente é, mesmo com a distorção que o vínculo produz. Esse vínculo, que estou fingindo que não existe, desde que o vi nu há algum tempo.

Ace é cruel, tanto quanto Jorge, mas não vou cair em suas armadilhas, por mais que meu corpo traidor deseje isso.

- Jorge infelizmente está vivo, eu o deixei sob os cuidados de Nate antes de trazê-lo para cá. -

- Nate sabe que estou aqui? - Ele decidiu me deixar aqui para minha proteção?

Nunca.

Nenhum lugar com o Ace é seguro.

- Não foi isso que eu disse... - Ace se esgueira preguiçosamente para a cozinha e começa a fazer duas xícaras de café.

- Então ele não sabe que estamos neste lugar? -

Ace fica de costas para mim e eu fico esperando sua resposta por longos segundos.

- Eu já lhe disse que gosto de silêncio pela manhã? Conversaremos depois do café, mas vou lhe dizer que você é minha e não me importa se quer estar aqui ou não. Seu lugar é ao meu lado, e ficaremos aqui até que eu ache que é seguro sair. -

Se não fosse pela cadeira, eu teria caído no chão.

As faíscas do meu poder voltaram, mas elas me traem tanto quanto meu corpo, não posso mover sua alma.

- Pode brincar com minha alma sempre que quiser, Meg? - ele se vira e deixa cair a xícara quente à minha frente na ilha - Minha alma é toda sua. Não era isso que você queria? -

Por que diabos ela piscou? E por que ela acha isso tão atraente?

Barbara precisa me encontrar, antes que esse louco me afogue em suas alucinações distorcidas.

- Não precisa ficar histérica, eles estão bem - ela suspira e sai da cama, deixando os lençóis brancos para trás e exibindo seu corpo esculpido completamente nu.

Dou as costas para ele o mais rápido que posso, fechando os olhos com força, não quero ver esse homem assim. Eu me recuso a despertar o vínculo com ele.

Sua risada atrás de mim diz o quanto ele está se divertindo no momento. Eu libero meus poderes em um suspiro lento e pesado, o que eu não esperava era a sombra me empurrando contra a parede de madeira.

- Não tente usar seus poderes em mim, amor, você fere meus sentimentos dessa forma - olho para trás tentando encarar o filho da puta, mas a sombra demoníaca me olha com curiosidade, e não com a raiva que vi antes em suas feições animalescas - Podemos conversar como dois adultos, ou você vai continuar agindo como um adolescente rebelde? Sabe que nunca gostei disso em você? Tão imaturo... -

- Cristo! Eu o matarei! - Eu rosno sem lutar contra a sombra, porque ela não está me machucando, seu toque só faz formigamento onde ela toca.

- Talvez um dia você consiga... Eu realmente não me importo - ele dá de ombros e veste uma calça de moletom, para minha infelicidade ele não está usando camiseta.

É estranho ver Ace vestido de forma tão casual, ele sempre parece impecável em seus ternos caros, dessa forma ele até parece normal, e não um lunático.

Perdendo a paciência com seus movimentos indiferentes, decido sair desta sala e procurar uma maneira de descobrir onde estou, já que Ace não fez nenhum movimento para me responder.

Aproveito quando ele traz suas sombras à tona, mas elas não desaparecem, mas me seguem por toda a casa. O lugar é pequeno, mas muito bem equipado, a sala de estar e a cozinha dividem o mesmo espaço e a frente é toda de vidro, o que nos dá uma vista privilegiada de um vale arborizado. O som dos trovões e da chuva transmite uma certa paz.

É realmente lindo, mas assustador. Semelhante ao homem que me acompanha.

- Que lugar é esse? - Meu olhar está fixo nas montanhas lá fora.

- Um lugar seguro - responde Ace atrás de mim, surpreendendo-me ao colocar seu peito nu contra minhas costas.

A fina camisola branca que estou usando não ajuda muito a conter o calor que passa do seu corpo para o meu.

Quando foi que eu usei isso?

Ace é firme, mas o que o diferencia dos outros é que sua aura é manchada, sombria e arrogante. Não sinto a mesma paz que sinto com a Barbara, muito menos essa afeição.

Nada do que sinto com Ace chega perto do que sinto com os outros, é como se nossa conexão fosse mais forte do que nós, o descontrole é real e sufocante.

Ele me sufoca.

Não consigo respirar direito quando ele me toca assim, e não é porque sinto o mesmo calor que sinto com Shade, nem o ressentimento que tenho por Jorge, é apenas um sentimento pecaminoso e impossível.

Meus olhos se fecham involuntariamente quando ele respira em meu pescoço. Se eu pudesse comparar Ace a qualquer coisa, seria a uma pantera negra, ele tem um poder forte, mas, ao mesmo tempo, um mistério e uma sensualidade fascinante. Posso sentir a determinação nele, mas sua proximidade não está certa.

A última vez que o vi tão próximo de alguém, era de sua amante.

Isso é suficiente para me despertar de sua magia sedutora e bater meu cotovelo em seu estômago. Para minha frustração, ele não se afasta, apenas segura minha cintura com suas mãos ásperas.

- Gosto de sua energia caótica pela manhã, Meg", ele sussurra, esfregando o nariz em meus cabelos.

- Me leve para casa... - minha voz sai mais arrastada do que eu pretendia.

- Você está em casa, amor - o bastardo sorri, mostrando como as coisas estão ruins - Nós não precisamos deles, podemos simplesmente viver aqui. Você pode imaginar nossa vida sem o medo da guerra, sem saber o dia de amanhã e todo esse drama de ligação? Isso parece perfeito para mim. -

Eu me viro para olhá-lo, algo em seus olhos me confirma que ele não está brincando comigo, o brilho neles é diferente daquele que ele costumava emitir antes, como uma veneração.

- Eles mexeram com sua cabeça? - é uma pergunta genuína, já que ele arrancou a cabeça de um psicopata... as lembranças voltam dolorosamente, a tortura e a náusea me deixam doente.

- Acalme-se, querida! É por isso que eu não queria liberar suas memórias, é doloroso.... -

- Que porra você fez, Ace? - A indignação e a repulsa diante da lembrança do que ele fez me fazem vomitar no chão, aos seus pés.

- Por favor, não comece um discurso agora, porque você precisa descansar. Prometo que conversaremos quando você comer e descansar um pouco mais.... - Eu afasto suas mãos e caminho em direção à porta, mas ele é mais forte do que eu - Não me faça usar meus poderes em você novamente, eles não me agradam quando eu faço isso. -

- Eles quem? - Pergunto com a testa franzida e olho em volta, tentando descobrir do que ele está falando.