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ERIC

Quando Ivy caminhou no final do corredor, ela não olhou para trás, não se atreveu a me olhar nos olhos. Mas a corrida frenética de seus passos disse -me o suficiente. Eu afeto-a. Não é a minha atitude profissional, mas a minha presença masculina. Eu aterrorizo-a.

Um largo sorriso se estende na minha boca.

Separados pelo comprimento do corredor, eu ainda sinto o que e se disparando entre nós. Eu sei que ela imaginou-nos juntos quando eu a encurralei contra a parede. Estou certo de que ela sentiu a troca de poder, talvez até detestasse quando ela gaguejou, ela inalou e dilatou seus olhos. E ainda assim esperou por minha permissão para sair.

Sabendo que, vendo-a fugir, a visão de seu corpo curvilíneo balançando inocentemente, tudo isso inflama uma necessidade predatória dentro de mim. A necessidade de perseguir.

Mas eu não vou. Não aqui. Nunca. Eu libero uma respiração e espero o meu pau duro receber a mensagem.

No momento em que ela desaparece ao virar da esquina, eu desleixo contra a parede.

Ela é exatamente o tipo de mulher pelo qual eu sou atraído. Uma mulher que foge quando caçada e ganha vida quando ela está capturada. Uma mulher que se inclina abaixo para punições e procura aceitação por sua humilhação. Uma mulher que morde em uma mão pesada, apenas para derreter em torno do aperto implacável quando se corta o ar.

Eu exigi honestidade — sem choramingar desculpas ou mentiras — e esperava que ela recuasse, desobedecesse, ou me dissesse para me foder. Mas ela não o fez, não podia. Foi o momento em que eu percebi que é a sua natureza me dar o que eu quero. Quando ela expôs os detalhes embaraçosos de sua pobreza, oferecendo as suas vulnerabilidades para eu zombar, o céu me ajude, foi belo e trágico e sedutor… a trindade da tentação.

Um pulsar ganancioso aperta a frente da minha calça, mas a reação significa a foda toda. É simples, realmente. Eu quero sexo. Sujo, sexo bizarro. Nada mais. Como cru e enraivecido que sou sobre o meu último erro, eu estou disposto a seguir em frente, incapaz de deixar ir Anee. Mas eu também sou vicioso em meu ressentimento e vingativo o suficiente para foder tantas mulheres quanto possível com o domínio brutal que Anee deseja e não pode mais ter. Talvez ela vá engasgar com seu ciúme venenoso.

O que torna Ivy uma provocação tentadora. Posso dar-lhe exatamente o que ela precisa. Eu posso treiná-la, objetiva -la, e corrompe-la, se ela me deixasse, porque a entrega é o próprio tecido da sua sexualidade.

Mas eu também poderia me perder nela, porque ela é o tipo de mulher pela qual eu cometo erros.

Só que ela não é uma mulher.

Como um sénior, ela tem, pelo menos dezessete anos, a idade legal de consentimento. Mas ela ainda é uma criança, dez anos a menos, e conduta sexual entre professor e aluno é punível com prisão, independentemente da idade.

A noção é preocupante, esvaziando meu pau e tornando-se um inferno de muito mais fácil de manter minhas mãos para mim.

De volta à sala de aula, os alunos me bombardeiam com perguntas sobre a escala cromática e o círculo dos quintos. Lentamente, a minha fixação com Ivy desliza para dentro dos recessos da minha mente.

Até que a porta se abre, e seus olhos escuros encontram os meus instantaneamente.

Eu continuo a palestra quando ela desliza atrás de sua mesa, seu lábio inferior esmaltado em um brilho de pomada. Eu não lhe dou mais do que um olhar por meio segundo. Eu sou o adulto aqui, o único no controle de nossas interações. Ignorando o meu fascínio por ela, fingindo que não quero devorá-la com o olhar, defino limites apropriados. Estou aqui para ensinar a ela, o que não inclui instruções sobre como sugar adequadamente meu pau.

Para ser honesto, apesar de meu fim vergonhoso como chefe da escola em Seul, estou animado por estar de volta na sala de aula. Nada me enche de um sentimento de pertencer como estar diante de uma platéia extasiada e comandando atenção com o som da minha voz. Este não é um trabalho. É um uso honroso da minha necessidade de influenciar e dominar, um lugar onde eu possa disciplinar fraquezas, moldar mentes confiantes, e inspirar os alunos com a minha paixão pela música.

Minhas veias vibram com a energia quando eu escuto a classe discutir a aplicação de um hexacorde invariável. Eu escarrancho uma cadeira na frente da sala, balançando a cabeça em encorajamento e interpondo apenas quando eles desviam-se do tópico. Eles olham para mim por conhecimento, arrepiam sob minhas diretivas, e eu desço sobre isso.

É por isso que eu não lutei para manter meu trabalho em Seul. Eu preciso disso... Essa liberdade para deixar todas as besteiras administrativas para trás e me concentrar em meu amor pelo ensino.

A discussão em classe cresce no volume, vozes em choque, quando um debate surge sobre o uso de linhas de tom. Estou a segundos de colocar um fim a isso quando Ivy salta.

— Pessoal. Relações comuns de tons são estereotipadas. — Ela franze a testa. — Mas você ainda pode obter uma traço emocional da música. — Ela rapidamente faz o backup de seus pontos com exemplos válidos no Concerto para Violino de Schoenberg.

Nem uma única vez ela faz referência ao livro. Nem mesmo quando ela cita composições ornamentais pelo número de opus. A sala de aula escuta em silêncio, e quando a campainha toca, ela brilhantemente está persuadindo o debate.

Eu me encontro... Impressionado. Ela conhece o material, quase tão bem quanto eu. Se ela toca piano com a mesma aptidão, eu vou ter que puni-la apenas por fazer-me assim tão apaixonado.

Seus olhos pegam o meu quando a sala de aula se esvazia. Cinco estudantes permanecem, mas estou muito focado em um para fazer a anotação dos outros. Há algo reconhecível em seu olhar. Desconfiança? Acusação? Abuso. Tudo o que ela está expondo é tanto ofensivo quanto assustador.

Eu endureço meus olhos, uma reprimenda em silêncio. Ela desvia o olhar, os lábios ensaboado com emoliente esfregando juntos, enquanto ela examina seus colegas.

Três meninos e duas meninas compõem os pianistas seniores no Monique, incluindo a porra hipster, Lian Rot. Ele mudou de assento entre as classes, sentado mais perto de Ivy, deixando uma linha entre eles. Vou deixá-lo ir, desde que ele não olhe para ela, e nem caralho, de relance.

Uma vez que os arquivos dos alunos não pousaram na minha mesa até a hora do almoço, eu não tive a chance de lê-los. Mas eu sabia que as classes finais na minha agenda seria um grupo íntimo. Os pré-requisitos de aulas fora de classe são muito altos, tudo ilustrado na brochura brilhante do Le Moyne com uma página inteira dedicada a sua proporção de 1:5 professor- aluno.

— Então é isso que os melhores pianistas do Monique parecem? — Eu mudo a minha voz com a dúvida, deixando claro que eles terão que provar- se. — Vocês acham que tem o que é preciso para se tornar virtuosos do piano, compositores, professores... Outra coisa que não fedelhos privilegiados com meleca no nariz?

Exceto Ivy. Suas roupas e sapatos esfarrapados, sua incapacidade para comprar livros, nada sobre ela cheira a privilégio. Como é que uma menina de um bairro pobre está inserida em um lugar como aqui? É bizarro. E perturbador.

Forçando-a para fora da minha mente, eu passeio ao longo das linhas, as mãos cruzadas atrás das costas, e estudo cada um dos cinco alunos sem registrar características individuais. Eu não dou a mínima para o que se parecem. Estou à procura de espinhas retas, lábios entreabertos, e olhares de alerta.

Cinco pares de olhos se bloqueiam em mim, seus corpos em ângulo para seguir os meus movimentos, respirações engatadas, esperando, quando eu passo em cada mesa. Eu tenho a sua atenção.

— Vamos passar três horas por dia juntos, todos os dias, para o resto do ano. Teoria Musical, Seminário. Desempenho no Piano de Classe Master, e para alguns de vocês, aulas particulares... Isto é o que mamãe e papai descascam para fora as quantias em dólares. — Meu passeio termina na frente da sala, e eu me volto para enfrentá-los. — Não desperdicem meu tempo, e eu não vou desperdiçar o dinheiro dos seus pais. Não me leve a sério, e eu vou foder a sério até seus potenciais futuros. Estamos entendidos?

Eu quase posso sentir o cheiro da mistura de medo e assustado respeito no silêncio que se segue.

— Eu não vou fazer palestras ou colocá-los em um banco de piano hoje. — Eu olho para os arquivos dos alunos na minha mesa. — Eu vou usar as próximas horas em apresentações um-a-um com cada um de vocês. Não pense nisso como uma entrevista. Apenas uma breve reunião para me ajudar a familiarizar-me com suas origens e objetivos acadêmicos.

Espontaneamente, meus pensamentos derivam em Ivy e todas as maneiras que eu não posso me familiarizar com ela. Eu empurro a mão pelo meu cabelo, evitando a picada de seu olhar. Estou ansioso para falar com ela novamente, para aprender como uma garota de Jungizinho paga uma das mensalidades mais caras do país.

Talvez eu não queira saber.

Mas eu sei que preciso de um momento para reunir algum autocontrole maldito. — Sr. Rot, eu vou começar com você.

Vou guardar a tentação para o último.