Capítulo 5: Noivado

Os dois entraram no Grupo Pansy e a sessão de fotos transcorreu sem problemas. Algumas das opções de roupas não agradaram Carl, o que levou a algumas reclamações. No entanto, sempre que Jane o tranquilizava, a opinião dele dava uma guinada imediata. A presença dela tinha um efeito quase mágico sobre ele.

Carl não apenas a respeitava, mas também a temia um pouco. Não se tratava apenas de gratidão por seus atos heroicos no passado; ele temia que ela pudesse lhe dar uma surra se ele a irritasse.

O que se estimava que levaria cinco horas acabou em apenas duas.

Quando a filmagem terminou, Carl agarrou o braço de Jane e sugeriu:

- Vamos embora. Temos muito o que conversar. Deixe-me convidá-lo para jantar!

- Não, não posso. Ainda estou no trabalho - Jane o rejeitou friamente.

Alguns funcionários ainda estavam no set, fingindo estar ocupados enquanto fofocavam sobre o drama que se desenrolava.

- O Carl ofereceu um jantar à Jane e foi rejeitado?

- Nossa, o que está acontecendo? Ela não sabe quem ele é? A maioria das garotas aproveitaria a chance. Ela está agindo de forma muito arrogante.

- Eu trocaria de lugar com ela de bom grado e largaria meu emprego só para passar um tempo com Carl. Jane é uma tola.

Rejeitado, Carl se sentiu quase derrotado. Depois de pensar um pouco, ele perguntou:

- A propósito, por que você começou a trabalhar aqui? Sua família foi à falência? Se sim, eu posso sustentá-lo. Você não precisa trabalhar aqui, certo?

Jane revirou os olhos e respondeu:

- Você não sabe a história toda, Carl.

Ela voltou ao trabalho, todos pensaram que Carl ficaria com raiva e iria embora.

No entanto, para a surpresa de todos, ele conseguiu dar um sorriso de desamparo e se dirigiu ao salão para esperar Jane até o fim do turno dela.

Quando chegou a hora de sair do trabalho, Patrick saiu de seu escritório e disse a Jane:

- O vovô tem uma reserva em um restaurante. Vamos jantar.

Patrick estava relutante em ir, mas Mike recorreu a ameaças. O idoso havia sofrido um ataque cardíaco e, durante uma chamada de vídeo, ele disse:

- Você precisa ir. Se não for, vou desligar a máquina de respiração. Você quer que eu morra?

Patrick não teve escolha a não ser obedecer.

Jane estava prestes a responder quando Carl entrou na sala.

- Jane, você está de folga agora? Vamos jantar?

Foi só quando Patrick limpou a garganta que Carl percebeu que ele não estava sozinho.

- Oh, Patrick, você está aqui!

Será que Jane e Carl se conheciam desde o início? Patrick observou os dois com perplexidade.

Jane, que tinha ficado quieta até então, finalmente falou.

- Que tal jantarmos todos juntos?

No final, os três se dirigiram ao restaurante onde Mike havia feito uma reserva.

Durante o trajeto, Carl conversou animadamente com Jane, que respondia calorosamente de tempos em tempos.

Quando chegaram, o lado cavalheiresco de Carl aflorou quando ele segurou a porta para Jane, puxou uma cadeira para ela, serviu-lhe a comida e encheu sua taça de vinho. Patrick se viu desempenhando um papel de coadjuvante, como se eles estivessem em seu próprio mundo e ele fosse apenas um espectador.

- A propósito, você ainda não me disse por que decidiu trabalhar no Grupo Pansy. Há algo entre você e Patrick? - Carl suspeitava que poderia haver algo mais no relacionamento deles.

Olhando de relance para Patrick, Jane respondeu:

- Meu avô me pediu para trabalhar aqui. Quanto ao que há entre nós... estamos noivos.

Carl quase engasgou com sua água.

- Espera, vocês dois são o quê? Que mundo pequeno é esse em que vivemos! Então, você é a garota do interior com quem Patrick está noivo?

Jane acenou com a cabeça despreocupadamente.

Os rumores do noivado deles haviam se espalhado por toda parte em Cidade de Guavo, então Carl já estava ciente disso. Dado o seu conhecimento sobre o passado de Jane, ele não pôde deixar de suspirar ao ver como a mídia estava equivocada. Ela podia ser do interior, mas estava longe de ser pobre. A família North era incrivelmente rica, com dezenas de mansões espalhadas pelo mundo.

- Vocês dois estão apaixonados? - perguntou Carl, olhando para eles com incredulidade.

Jane respondeu calmamente:

- Não tenha uma ideia errada. Não estamos apaixonados. O noivado será cancelado em três meses.

Carl soltou um suspiro de alívio e assentiu.

Em uma admissão sincera, ele disse:

- Isso é bom. Patrick não merece você. Eu sou ainda melhor do que ele. Vocês dois são completamente diferentes. Ele é frio e chato. Um casamento entre vocês dois seria um desastre.

Patrick deu uma facada com raiva em um pedaço de bife e o mastigou vigorosamente.

Ele não era digno de Jane? Que absurdo!

- A propósito, Carl, seu irmão me pediu para comprar o carro que você sempre quis. Ele planeja dar o carro de presente para você. Eu pensei...

- Ora, Patrick. Não foi isso que eu quis dizer. Você não consegue mais aceitar uma piada? - Carl deu um sorriso estranho.

Eles desfrutaram de uma refeição agradável.

Ao saírem do restaurante, Jane e Patrick se despediram de Carl.

- Adeus, Jane! Virei visitá-lo sempre que tiver um tempo livre.

Jane deu um tapinha na cabeça de Carl enquanto eles se abraçavam, acenando para ele.

- Adeus, Carl. Cuide-se!

Ela lhe deu um tapinha carinhoso, como se ele fosse um cachorro de estimação, como o seu Malamute do Alasca. Mas, aos olhos de Patrick, parecia que ela estava flertando com ele.

Ele resmungou e entrou no carro.

No caminho de volta, ele finalmente expressou sua reclamação:

- Agora vejo por que você estava tão confiante quando disse que nunca se apaixonaria por mim. Porque você já está apaixonado por outra pessoa.