Amor Cruel da Máfia

Tessa Nikolas; 36. Tessa; 21.

Um guarda armado abre a porta de madeira gravada e, com um breve aceno de cabeça, ele se afasta para que eu possa entrar na casa. É apenas a segunda vez que visito a casa dos Stathoulis, então o lugar ainda é estranho e intimidador. Nunca vou me acostumar com todos os guardas espalhados pela propriedade. Algumas semanas atrás, minha mãe ficou noiva do padrinho aposentado da máfia grega. Teremos nosso primeiro jantar em família hoje à noite e, nem preciso dizer, estou ansiosa para conhecer Nikolas e Athina, os filhos de Peter.

As poucas vezes que conversei com Peter, sempre terminava comigo me mexendo como uma garotinha. O homem tem um conjunto sério de sobrancelhas que o faz parecer ameaçador e mal-humorado. Embora ele nunca tenha sido hostil comigo, sempre parece que estou esperando o outro sapato cair.

Mamãe me garantiu que ele é doce e atencioso, e não tenho nada com que me preocupar. Por mais que eu não goste da ideia de minha mãe se casar com Peter Stathoulis, é uma escolha dela . Ela merece ser feliz.

Meu pai morreu durante um acidente de esqui quando eu tinha oito anos, e minha mãe passou o tempo todo me criando. Ela só voltou a se socializar depois que comecei as aulas na Vancouver Film School.

Se Peter a fizer feliz, farei o meu melhor para apoiá-los.

relacionamento. Mas não quero fazer parte da máfia. Depois que papai morreu, não nos associamos muito à máfia. Não que papai tenha desempenhado um papel muito ativo na máfia. Ele era apenas um dos contadores e nunca participou do lado violento das coisas.

Mas é escolha da mamãe. Eu, por outro lado, vou continuar me concentrando nos meus estudos e, quando me formar, seguirei uma carreira como produtora.

Como um cervo esperando para ser atacado, olho cautelosamente ao redor do hall de entrada com sua escadaria impressionante e lustre dourado brilhante, imaginando para onde devo ir.

A última vez que estive aqui, vim com a mamãe. Acho que a sala de jantar fica à minha direita. Mesmo com as luzes acesas, tudo parece escuro e agourento.

A apreensão é principalmente porque temo conhecer Nikolas pessoalmente. Posso não ter nada a ver com a máfia, mas ouvi dizer que Nikolas é brutal e implacável.

Sempre que seu nome é mencionado, é sempre com medo.

"Theresa, agápi mou." Ouvindo mamãe me chamar de "meu amor", minha cabeça gira para a esquerda, e um sorriso aliviado se abre em meu rosto. Ela está linda em um vestido de sereia que parece ter sido fiado em ouro puro.

"Mamá", sorrio enquanto me aproximo para um abraço. Dou um beijo suave em sua bochecha. "Uau, você está linda."

Recuando, faço um show de admiração pelo vestido.

"Esta noite é importante." Seu olhar varre meu vestido de cetim creme de ombros nus, e ela afasta os fios estilizados do meu ombro nu. "Nós combinamos. Ótimo."

Já me sinto desconfortável com o vestido porque não sou a mais magra e lutei com meu peso a vida toda, então quando os olhos de mamãe se fixam na fenda que termina no meio da coxa, e parece que ela vai desaprovar, começo a me mexer.

Antes que ela possa fazer um comentário, Peter desce as escadas amplas. "Theresa", ele sorri. "Bem-vinda."

Eu forço um sorriso educado no meu rosto. "Obrigada, Sr.

Stathoulis."

"Em breve, seremos uma família. Me chame de Peter."

A porta da frente se abre, e eu olho por cima do ombro.

"Sério, Nikolas? Olha a bagunça", uma mulher repreende, então uma beldade de trinta e poucos anos entra na casa como uma rainha. Ela deve ser Athina, filha de Peter. Ela vai direto para Peter, um sorriso afastando a carranca de seu rosto. "Mpampà mou, desculpe pelo atraso."

Um homem segue atrás de Athina, rindo, "Que bom que não sou eu que estou na berlinda hoje." Estou supondo que ele seja Basil, o marido de Athina. Ele tem um rosto amigável que pode facilmente deixar uma pessoa à vontade.

"O que aconteceu?" Peter pergunta à filha assim que Nikolas entra na casa.

Meus olhos se aproximam do sangue manchando as mangas da camisa branca formal que ele está desabotoando, expondo um peito que só posso descrever como uma merda. Pele dourada se estende firmemente sobre músculos que parecem ter sido esculpidos em metal precioso.

Ele é o mais alto da sala, com a magnificência de um anjo caído. Um maxilar firme coberto por uma camada de cerdas escuras, maçãs do rosto altas e olhos penetrantes — a cor das noites pecaminosas — me roubam a capacidade de respirar. Eu absorvo cada centímetro bonito demais dele em uma fração de segundo.

Uma expressão sombria escurece suas feições, dando-me a impressão de um Deus vingativo em busca de cada gota de sangue em que possa colocar as mãos.

Suas mãos já ensanguentadas.

Instintivamente, chego mais perto da minha mãe.

Nikolas pode facilmente ser o homem mais atraente que já vi , mas sabendo que ele é o Padrinho da máfia grega, cada terminação nervosa do meu corpo fica tensa de apreensão.

Merda, não acredito que esse homem vai ser meu meio-irmão em breve. É uma loucura só de pensar nisso.

O homem mais temido do Canadá, e eu tenho que me associar a ele. Pura loucura.

Só de olhar para ele é o suficiente para fazer o medo correr pelas minhas veias. O ar implacável que irradia dele em ondas me faz engolir em seco, desejando poder encontrar um lugar para me esconder.

As sobrancelhas escuras e espessas de Peter se juntam, fazendo-o parecer uma águia pronta para atacar sua presa.

"Nikolas?"

Meus olhos voltam para Nikolas, que apenas lança um olhar irritado para seu pai antes de subir as escadas.

Peter sai atrás de seu filho, então uma atmosfera super estranha cai sobre o hall de entrada que me deixa ansiosa para correr para a segurança do meu apartamento.

Athina se vira para minha mãe. "Sinto muito, Theía Helena."

Mamãe acena descuidadamente como se o chefe da máfia não tivesse acabado de passar por nós com o sangue de alguém manchando sua camisa e mãos. Ela dá um beijo no rosto de Athina e se vira para mim.

Um eu ainda atordoado e louco.

"Esta é minha Theresa", mamãe me apresenta.

"Eu sou Athina." Ela percebe minha expressão chocada e diz: "Desculpe pelo meu irmão. Não é sempre tão louco em reuniões de família."

Se você diz.

Ela puxa o outro homem para mais perto. "Este é meu marido.

Basil."

"Prazer em conhecer vocês dois", eu digo, minha voz tensa.

Enquanto mamãe é uma borboleta social, eu puxo ao meu falecido pai.

Sou introvertida e me sinto mais em casa atrás de uma câmera e roteiros, então esta noite definitivamente será exaustiva.

Dou uma olhada para mamãe, dizendo claramente que não gosto disso nem um pouco.

Ignorando-me, mamãe diz: "Vamos para a sala de jantar enquanto esperamos pelos homens."