Capítulo 5

"Problemática", repeti, um pouco surpreso com sua franqueza.

-Ah, sim", disse ela, sorrindo, "eu não sigo exatamente as regras daqui. Nunca segui e nunca seguirei. -Seu olhar se desviou para o teto por um momento, como se estivesse se lembrando de alguma travessura que havia causado no passado.

"Mas chega disso. Teremos muito tempo para conversas de garotas mais tarde. No momento, tenho certeza de que está morrendo de vontade de ver seu novo quarto".

Assenti lentamente com a cabeça. "Acho que vou gostar da visita guiada".

O sorriso de Rori ficou mais largo. "Venha comigo, Natalia. E acredite em mim, este lugar é um labirinto."

Saímos da cozinha e eu a segui por corredores longos e estreitos com pisos de mármore que pareciam brilhar de forma não natural sob os lustres. As paredes eram adornadas com obras de arte contemporâneas: peças abstratas em preto, dourado e vermelho escuro que pareciam ao mesmo tempo modernas e opulentas. Cada cômodo pelo qual eu passava tinha uma aura de perfeição, como se estivesse congelado no tempo. Mas, a cada passo, meus pés ficavam mais pesados. Esse não era um lugar que eu poderia facilmente chamar de lar.

Finalmente chegamos a uma grande porta e Rori a abriu com um gesto gracioso. "Seu novo santuário." Ela se afastou e me deixou entrar primeiro.

Parei na porta. Meu novo quarto era deslumbrante, como tudo o mais na mansão. As paredes eram pintadas de uma cor suave e cremosa que complementava a madeira escura e elegante dos móveis. A cama era enorme, coberta com lençóis de cetim escuro com intrincados detalhes em preto. O chão era coberto por um tapete macio e grosso e as grandes janelas davam vista para o extenso jardim externo, embora a luz do sol fosse ofuscada pelas imponentes paredes de pedra preta.

Mas, apesar da beleza, algo não se encaixava. Ela estava entrando em uma gaiola dourada, um lugar onde passaria os próximos meses antes do casamento.

"Eu sei que parece incrível", continuou Rori, "mas também posso dizer que você já está pensando demais nisso. Relaxe. Há muito tempo para se ajustar. Apenas... tente não ficar aqui o dia todo.

-Tudo bem", concordei, forçando um sorriso. Vou tentar.

Rori me deu um olhar compreensivo e depois se virou para sair. "Se precisar de alguma coisa, você sabe onde me encontrar.

Depois que ela saiu, fiquei perto da janela, olhando para o belo jardim lá embaixo. O silêncio parecia mais pesado agora. A vida que eu estava prestes a levar, uma vida na qual eu não tinha voz, estava se tornando muito real.

Senti um leve puxão em meu coração, como um pedido silencioso de ajuda.

Eu não estava preparado para isso, mas não tinha escolha.

Afastei-me da janela e vi meu reflexo no espelho. Parecia que eu estava pronto para me casar, mas por dentro eu estava desmoronando.

Antes que eu pudesse organizar meus pensamentos, ouvi um rosnado profundo no corredor, seguido pelo som de patas no mármore. Meu coração acelerou e olhei para a porta.

Um Doberman grande e intimidador apareceu na soleira da porta, com seu corpo escuro e musculoso preenchendo a entrada. Seu pelo era lustroso e brilhante, e seus olhos penetrantes se fixaram nos meus com uma intensidade sem piscar. Congelei, todos os músculos do meu corpo ficaram tensos. Parecia que ele poderia me despedaçar com um simples estalo de suas mandíbulas.

Mas então ele soltou um gemido baixo e senti um breve momento de confusão.

"Ele não vai morder", gritou uma voz atrás de mim.

Eu me virei e vi Rori novamente, parada na porta com um pequeno sorriso no rosto. "Seu nome é Rocco. Ele é apenas... protetor.

Não pude deixar de soltar um pequeno suspiro de alívio. Eu sabia melhor do que ninguém que os animais muitas vezes podem ser mal interpretados e não podia culpar Rocco por sua cautela inicial.

Ajoelhei-me com cuidado e estendi a mão para o cão. Rocco cheirou minha mão por um momento e depois, como se estivesse tomando uma decisão, lambeu-a.

"Acho que vamos nos dar bem", sorri, apesar de mim mesmo.

Os olhos de Rori brilharam maliciosamente. "Ele é um pouco mole, depois que você supera a intimidação. Mas não o irrite.

"Vou ter isso em mente", eu disse suavemente.

Rori deu um risinho. "Está bem. De qualquer forma, vou deixar vocês dois à vontade. Mas não se apeguem muito ao cachorro. Às vezes ele é muito difícil de lidar."

Observei enquanto Rori saía da sala e seus passos se tornavam cada vez mais fracos pelo corredor. Com Rocco sentado em silêncio a meus pés, senti uma pequena sensação de paz.

A luz da noite entrava pelas cortinas e lançava longas sombras no piso de mármore do meu escritório.

Sentei-me à minha escrivaninha, com os dedos batendo na superfície lisa da madeira, meus pensamentos preocupados com o contrato que me uniria a Natalia Hona em seis meses.

O peso do casamento iminente, as consequências da união, me atormentavam. Mas eu não era um homem que ficava obcecado com emoções ou dúvidas. Esse era simplesmente outro negócio, outro movimento calculado em um jogo que eu dominava.

A porta se abriu com um rangido familiar e não precisei olhar para cima para saber quem era. Apenas dois idiotas se atreveriam a entrar em meu escritório sem avisar.

-Romano... -A voz de Rori, suave e zombeteira, quebrou o silêncio. Não respondi, pelo menos não em um primeiro momento. Em vez disso, mantive minha atenção nos papéis à minha frente, permitindo que ela fizesse sua habitual entrada dramática. O aroma de seu perfume, cítrico e doce, chegou até mim antes mesmo de ela falar.

Ela se aproximou e seus saltos estalaram suavemente contra o mármore enquanto ela se dirigia à escrivaninha.

-Vejo que você já está trabalhando duro nos planos do casamento", provocou ela, com um tom brincalhão como sempre. Ela se apoiou na borda da escrivaninha, seus cachos escuros balançando a cada movimento.

Não respondi, não porque não quisesse, mas porque estava me concentrando, algo que nem sempre conseguia fazer quando ela estava por perto. Minha mente estava em outro lugar, embora a voz dela tivesse a incrível capacidade de me trazer de volta ao momento presente.

"Parece que você está resolvendo o problema da paz mundial", continuou ela com um sorriso, seu tom brincalhão penetrando a seriedade da sala. "Ou talvez esteja planejando estragar o dia de alguém?

-Rori, o que você quer? -murmurei finalmente, com irritação em minha voz. Eu não tinha paciência para as palhaçadas habituais dela naquele dia.

Ela apenas sorriu: "Quero saber o que você realmente está pensando". "Ela se inclinou um pouco mais para perto, seus olhos brilhavam com malícia. "Sobre ela. "

Ele estava se referindo à Natalia. Eu não sabia por que a menção do nome dela ainda provocava um lampejo de algo profundo dentro de mim: uma mistura de irritação e algo mais que eu não estava pronto para reconhecer.